Les fans de football connaissent bien le carrousel des entraîneurs, mais la mode a connu sa propre version cette année. Depuis mi-2024, 17 nouveaux créateurs ont pris les rênes de grandes maisons comme Gucci et Dior. Pourtant, dans un secteur dominé par le prêt-à-porter féminin, seulement quatre de ces nominations sont allées à des femmes.
Les chiffres ne s’améliorent pas. Parmi les 30 premières marques de luxe du Vogue Business Index, seules cinq directrices artistiques sont des femmes. Chez Kering—maison mère de Balenciaga et Valentino—une seule femme dirige une marque : Louise Trotter chez Bottega Veneta. Même constat chez LVMH, le géant derrière Loewe et Dior, où Sarah Burton chez Givenchy est l’unique directrice artistique féminine.
Le déséquilibre est plus profond. Une étude de 1Granary en février a révélé que si 74 % des étudiants des meilleures écoles de mode sont des femmes, les hommes occupent 88 % des postes clés en design. Aucune femme n’a remporté le prix de Créateur de l’Année aux Fashion Awards depuis 2012. Et ce n’est pas qu’en design—la plupart des PDG et dirigeants de la mode sont aussi des hommes.
Mais il y a une exception. Cette semaine, la Copenhagen Fashion Week (CPHFW)—souvent appelée la « cinquième fashion week »—présente 42 marques, dont 26 sont fondées et dirigées par des femmes.
Stine Goya, dont la marque éponyme est vendue dans plus de 30 pays, qualifie l’industrie dominée par les hommes de « dépassée ». Elle attribue à la politique égalitaire du Danemark—avec des mesures comme l’équité salariale et le soutien aux mères actives—le changement en cours. « Copenhague est devenue un écosystème pour les marques indépendantes dirigées par des femmes », dit-elle. « Il y a ici un esprit collaboratif, une volonté de faire les choses différemment. Les femmes bâtissent leurs entreprises à leur manière. »
Stephanie Gundelach, cofondatrice de la marque durable OpéraSport, abonde. « Il y a un biais tacite où les femmes doivent travailler deux fois plus pour être vues comme visionnaires », explique-t-elle. « À Copenhague, les femmes n’attendent pas une place à la table—elles construisent la leur. »
La vision étroite de la mode sur les femmes influence tout, des mannequins aux designs. À la CPHFW en 2024, 1,4 % des modèles étaient grande taille, contre seulement 0,8 % à New York, Londres, Milan et Paris.
La créatrice Cecilie Bahnsen, connue pour associer robes romantiques et baskets, mise sur le confort. « Mes pièces ne doivent pas éclipser celle qui les porte », dit-elle. Anne Sofie Madsen, qui a relancé sa marque avec la directrice artistique Caroline Clante, ajoute : « Les femmes veulent autre chose que ce que proposent les créateurs hommes. Nous dessinons avec un regard féminin—nos clientes s’habillent pour s’exprimer, pas juste pour être admirées. » Sa dernière collection incluait des « jeans de soirée » et des sacs « rat » ludiques.
Alors que les postes clés de la mode riment souvent avec épuisement, les créatrices danoises privilégient l’équilibre vie pro-vie perso. Madsen, qui a travaillé chez Alexander McQueen et Balmain avant de lancer sa marque en 2011, incarne cette approche. Après avoir collaboré avec des créateurs comme Alexander McQueen et John Galliano, elle évoque le rythme effréné de la mode—voyages constants, horaires interminables et la pression de créer plus de six collections par an—comme raison de sa pause en 2017. « J’ai réalisé que je vivais une vie que je ne voulais pas », confie-t-elle. « Je devais trouver une autre façon de travailler dans la mode. »
Aujourd’hui, Madsen et Clante se concentrent sur une marque adaptée à leur vie, et non l’inverse. Madsen enseigne à la Scandinavian Academy of Fashion Design, tandis que Clante travaille comme styliste indépendante.
Bahnsen, qui a commencé à défiler à Paris en 2022, garde son atelier à Copenhague, qu’elle appelle « sa bulle ». Elle offre des horaires flexibles à son équipe de 26 femmes et 4 hommes et déconseille le travail le week-end. Gundelach et Stelter finissent souvent à 15h pour profiter de leur famille, et le fils de cinq ans de Bahnsen est souvent présent dans son studio. Livia Schück, cofondatrice de Rave Review—connue pour ses robes bohèmes en stocks dormants—a même salué en fin de défilé avec sa fille de cinq mois dans les bras.
« Nous n’avons pas une culture où il faut rester jusqu’à 17h ou 18h—ça ne marche pas avec des jeunes enfants », explique Stelter. « Notre équipe sait ce que nous attendons, mais elle a de la flexibilité. Tant que le travail est fait, nous sommes satisfaits. »
Beaucoup de Danois invoquent la « loi de Jante », un principe social scandinave qui prône l’égalité. Gundelach estime que cela favorise la collaboration plutôt que la compétition : « Il y a une forte communauté de créatrices qui se soutiennent, ce qui semble rare. »
Goya attribue le succès des créatrices indépendantes à une « scène créative ouverte et ambitieuse ». « Ce n’est pas une question d’ego—il s’agit de construire une équipe, une marque et une communauté. »
Comme le note Isabella Rose Davey de la CPHFW, ces femmes espèrent inspirer un changement au-delà du Danemark : « Cette approche moderne et visionnaire est ce dont nous avons besoin à l’échelle mondiale pour que les femmes ne soient pas exclues des postes à responsabilité. »
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