Victor Pavlov mostrou a mais nova e versátil arma da Ucrânia: um robô terrestre movido a bateria.
Esses veículos terrestres não tripulados vêm em várias formas e tamanhos. Um funciona sobre esteiras e parece um carro de leite sem teto. Outro tem rodas e antenas. Um terceiro carrega minas antitanque. Desde a primavera de 2024, seu uso cresceu dramaticamente.
"É assim que se parece a guerra moderna. Exércitos em todos os lugares terão que se robotizar", disse Pavlov, tenente do 3º Corpo de Exército da Ucrânia.
A invasão em larga escala da Rússia à Ucrânia está agora em seu quinto ano, e este conflito — o maior da Europa desde 1945 — testemunhou uma transformação notável nas armas e táticas de campo de batalha. A guerra se tornou uma competição tecnológica, travada não com tanques caros, mas com drones baratos e descartáveis que podem entregar bombas com precisão mortal.
A expertise ucraniana em drones agora é altamente procurada, inclusive no contexto do conflito EUA-Israel com o Irã. Na semana passada, Volodymyr Zelenskyy assinou acordos de defesa de 10 anos com vários estados do Golfo, como Arábia Saudita e Catar, para fornecer a eles interceptores ucranianos de baixo custo. Estes podem abater drones kamikaze de longo alcance Shahed, que Teerã usa em ataques a seus vizinhos e que Moscou também emprega.
A guerra do Kremlin transformou Kiev em um centro de desenvolvimento de armas não tripuladas modernas. Surgiu um ecossistema único onde engenheiros projetam novos produtos e soldados da linha de frente fornecem feedback instantâneo. Os fabricantes então ampliam a produção, construindo veículos terrestres, interceptores anti-Shahed e drones marítimos pioneiros.
Os robôs terrestres agora lidam com 90% da logística do exército ucraniano. "É muito difícil se mover por causa dos drones de visão em primeira pessoa do inimigo. Por isso usamos sistemas robóticos", disse Pavlov. Em janeiro, as forças armadas da Ucrânia realizaram um recorde de 7.000 operações usando veículos terrestres, ou VNTs.
Os robôs estão assumindo cada vez mais funções de combate-chave e substituindo a infantaria humana. Eles foram equipados com metralhadoras e lançadores de granadas controlados remotamente. Um sistema — um DevDroid TW 12.7 — defendeu uma posição por 45 dias. No verão passado, um robô kamikaze carregando 200 kg de explosivos viajou 12 milhas (20 km) até um prédio escolar ocupado por tropas russas e o destruiu.
"Não é Star Wars, com muitos lasers. A linha de frente é mais como O Exterminador do Futuro. Um robô terrestre chega à sua posição e você não pode fazer nada", disse Bambi, operador de drones da 25ª Brigada Aerotransportada. Ele acrescentou: "Você pode atirar em uma pessoa no peito e ela para de atirar. Se você atirar em um robô terrestre, ele não sente dor. Tem um cara olhando para uma tela que vai revidar."
Os drones terrestres também entregam comida, munição e materiais como toras, que os soldados usam para construir abrigos subterrâneos. Eles podem evacuar até três soldados feridos da linha de frente. Normalmente, um robô pode operar por oito horas. Eles são menores e menos visíveis do que veículos blindados, que podem ser facilmente detectados e destruídos por drones espiões russos.
Desde dezembro de 2023, esses robôs têm entregado suprimentos para soldados ucranianos estacionados ao redor da arruinada cidade oriental de Pokrovsk, palco de intensos combates. "Um chegou até a entrada do nosso abrigo. Eu me senti como um homem das cavernas olhando para tecnologia alienígena", disse Bambi. "Parecia tão futurista. Eu não poderia ter imaginado isso dois anos atrás."
Além disso, os VNTs realizam tarefas de engenharia vitais. Os modelos mais recentes podem colocar e remover minas, implantar arame farpado e rebocar ou recuperar veículos danificados e queimados. Pavlov disse que sua unidade perde cerca de três robôs por dia para ataques aéreos russos — uma taxa de desgaste de 25%. "É um pequeno preço a pagar quando você considera que estamos salvando a vida de nossa infantaria", disse ele.
O ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, elogiou o rápido crescimento das operações militares remotas. "Apenas seis meses atrás, usar robôs terrestres para evacuação de baixas era raro. Agora, robôs entram regularmente em áreas de alto risco — entregando munição, mantendo linhas de suprimento e evacuando feridos em situações onde enviar pessoal representaria perigo extra", disse ele.
No verão passado, em uma primeira histórica, soldados russos até se renderam a um robô terrestre armado. Os soldados — um deles ensanguentado — emergiram de um prédio danificado após sua posição ter sido submetida a fogo prolongado ucraniano. O 3º Corpo de Exército relatou a implantação de robôs para retomar a área no que chamou de "ação ofensiva bem planejada".
Com base no nordeste da Ucrânia, o 3º Corpo liderou o desenvolvimento de sistemas terrestres não tripulados. Seu centro de treinamento, a Academia KillHouse, instrui pilotos de VNTs. No mês passado, estagiários praticaram dirigir veículos em uma pista coberta de neve usando consoles remotos. A máquina semelhante a um droid navegou entre pinheiros e seguiu em direção a um percurso feito de pneus pretos.
No andar de cima, um soldado testava um simulador de computador com terrenos de floresta e pântano, enquanto outros assistiam a uma palestra em sala de aula.
Oleksandr, um instrutor com o indicativo de chamada "Barman", disse que os robôs agora lidam com muitas tarefas que até recentemente eram feitas por humanos. "A guerra atingiu um novo nível. Com tantos drones no céu, tornou-se muito difícil alcançar posições ou evacuar pessoas", observou ele. "Ex-jogadores se adaptam a essa tecnologia muito rapidamente. Eles são mais eficazes do que o soldado médio."
A Rússia também emprega sistemas terrestres extensivamente, incluindo um veículo elétrico chamado "Courier" que pode transportar 250 kg de carga para tropas da linha de frente e conduzir guerra eletrônica. De acordo com Pavlov, a Ucrânia atualmente detém uma vantagem na tecnologia de robôs terrestres. "Temos mais sistemas do que a Rússia. A prioridade agora é ampliá-los", disse ele.
A Rússia ocupa cerca de 20% da Ucrânia, incluindo a Crimeia. Desde 2022, apesar de sofrer cerca de 1,2 milhão de soldados mortos ou feridos, ela não conseguiu fazer grandes avanços no leste e no sul. Marcando o quarto aniversário da invasão, Volodymyr Zelenskyy afirmou: "Putin não venceu esta guerra". Ele destacou que as forças ucranianas recuperaram aproximadamente 116 milhas quadradas (300 quilômetros quadrados) na região sul de Zaporizhzhia.
Andriy Biletsky, comandante do 3º Corpo, disse que novas abordagens táticas acabarão por decidir qual lado prevalecerá. Ele descreveu a Ucrânia como estando à "beira de outra revolução", ao lado da revolução em curso em drones aéreos, e previu: "Sistemas robóticos baseados em terra mudarão radicalmente o campo de batalha e substituirão uma parcela significativa de soldados, tanto em funções logísticas quanto de combate."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o uso de unidades de combate robóticas na Ucrânia, enquadradas na analogia do Exterminador do Futuro.
Perguntas de Nível Iniciante
O que significa que a linha de frente é como o Exterminador do Futuro?
É uma analogia que compara as modernas armas robóticas não tripuladas no campo de batalha aos robôs avançados e implacáveis dos filmes O Exterminador do Futuro. Destaca como a Ucrânia está usando máquinas controladas remotamente ou autônomas para lutar sem sempre arriscar a vida de um soldado.
O que exatamente são essas unidades de combate robóticas?
São veículos terrestres não tripulados e veículos aéreos não tripulados. Variam de pequenos drones de estilo comercial que lançam granadas a veículos blindados maiores que podem transportar suprimentos, evacuar feridos ou até mesmo engajar diretamente posições inimigas com armas montadas.
Qual é o principal benefício de usar esses robôs?
O maior benefício é a proteção da força. Eles mantêm os soldados fora da linha direta de fogo para tarefas perigosas como reconhecimento, logística sob fogo e ataque a posições fortificadas. Isso salva vidas e preserva pessoal experiente.
Estes não são apenas drones sofisticados?
Sim, mas o termo "unidade de combate robótica" geralmente se refere a máquinas militares mais avançadas e construídas para fins específicos. Enquanto drones de consumo são amplamente usados, unidades mais novas incluem VNTs kamikaze blindados que dirigem até trincheiras inimigas para explodir ou "mulas robóticas" que seguem tropas autonomamente com seu equipamento.
Isso é como ter robôs assassinos totalmente autônomos?
Atualmente não. A maioria dos sistemas em uso na Ucrânia é operada remotamente por um soldado humano. O humano toma a decisão final de engajar um alvo. A autonomia está frequentemente na navegação ou em seguir uma rota predefinida, não na seleção independente de alvos.
Perguntas Avançadas/Práticas
Quais são as maiores limitações ou problemas com esses robôs?
Desafios-chave incluem:
Guerra Eletrônica: A interferência russa pode quebrar os links de comunicação, causando perda de drones ou falha de missões.
Custo e Escala: Modelos avançados são caros e ainda não são produzidos nos números massivos necessários para substituir forças tradicionais.
Durabilidade: Eles devem suportar condições severas de campo de batalha, lama e terreno acidentado.
Logística: Eles requerem fontes de energia confiáveis, manutenção e operadores treinados.
Você pode dar um exemplo real da guerra na Ucrânia?
Um exemplo primordial é o
