Intense luftangreb har ramt adskillige militære positioner, grænseposter og politistationer langs Irans nordlige grænse til Irak, i hvad der ser ud til at være forberedelser fra USA og Israel til at åbne en ny front i konflikten.
En amerikansk embedsmand med kendskab til drøftelserne mellem Washington og kurdiske embedsmænd udtalte, at Amerika er forberedt på at yde luftstøtte, hvis kurdiske kæmpere krydser ind i Iran fra det nordlige Irak. En israelsk militær talsmand sagde, at dets luftvåben har været "i intens operation i det vestlige Iran for at nedbryde iranske kapaciteter der og for at åbne en vej til Teheran, hvilket skaber operationsfrihed."
Efterhånden som disse fjerntliggende grænseregioner truer med at blive et nyt slagmark, har Iran advaret "separatistgrupper" mod at deltage i den udvidende konflikt. Teheran meddelte torsdag, at de havde iværksat angreb mod irak-baserede kurdiske grupper, der er imod den iranske regering.
"Styrker bør ikke tro, at en brise har blæst og forsøge at handle," sagde Ali Larijani, sekretær for Irans øverste nationale sikkerhedsråd.
Khalil Nadiri, en embedsmand fra Kurdistan Freedom Party (PAK) baseret i det nordlige Iraks semi-autonome kurdiske region, sagde onsdag, at kurdiske oppositionsledere var blevet kontaktet af amerikanske embedsmænd om en potentiel operation. Han tilføjede, at nogle af deres styrker var flyttet nær den iranske grænse i Sulaymaniyah-provinsen og var i paratstilling.
Samtidig har balochiske militante grupper imod Teheran også flyttet sig fra fjerntliggende bjergbaser i Pakistan ind i Iran, ifølge lokale embedsmænd.
Eksperter advarer om, at støtte til bevæbnede grupper fra Irans etniske samfund kunne "åbne en hvepserede," forværre splittelser i landet og øge risikoen for en kaotisk borgerkrig, hvis det nuværende regime kollapser.
Amerikanske medier rapporterede, at Donald Trump kaldte to ledere af iransk-kurdiske fraktioner baseret i det nordlige Irak tidligere på ugen og er åben for at støtte grupper, der er villige til at gribe til våben mod regimet.
Ifølge tidligere efterretnings- og forsvarsembedsmænd fra Israel, USA og regionen blev hemmelige operationer i det nordvestlige Iran – hvor kurdiske samfund er koncentreret – "skruet op" efter den korte krig mellem Iran og Israel sidste sommer.
I januar var der rapporter om sammenstød mellem Irans Islamiske Revolutionsgarde (IRGC) og kurdiske peshmerga-kæmpere, der var trængt ind i Iran fra Tyrkiet og Irak. Peshmerga, de traditionelle kurdiske kampstyrker, er kendt for at være motiverede, mobile og disciplinerede og har ofte vist sig effektive mod bedre bevæbnede fjender, især på velkendt terræn.
For to uger siden dannede fem rivaliserende iransk-kurdiske organisationer, ledet af Det Demokratiske Parti for Iransk Kurdistan (KDPI), en ny koalition dedikeret til at vælte Teheran-regimet.
"At få dine grupper på linje og forenet er det første træk i spillebogen," sagde en tidligere amerikansk forsvarsembedsmand med erfaring i hemmelige operationer.
En KDPI-talsmand ville hverken bekræfte eller benægte, om dens leder, Mustafa Hijri, var en af de kurdiske ledere, Trump kaldte, men udtalte, at det er pligten for "frie, demokratiske samfund over hele verden at hjælpe [iranske kurdere] med at vinde frihed."
"Vi mener, at regimet er i en dybt svag situation... og snart vil se sine sidste dage," sagde talsmanden.
Onsdag opfordrede Hijri iransk militært personel til at forlade deres poster og "vende tilbage til deres familier." KDPI erklærede, at denne opfordring blev fremsat "i lyset af igangværende amerikanske og israelske angreb mod regimets militære og sikkerhedsanlæg, [som] udgør en direkte og alvorlig trussel mod soldaternes liv, især i Kurdistan."
USA har gentagne gange... USA har tidligere brugt kurdiske kæmpere som hjælpetropper, som ydede vital assistance til amerikanske tropper under invasionen af Irak i 2003 og i kampen mod Islamisk Stat i Irak og Syrien fra 2014 til 2019.
Alia Brahimi, en Mellemøsten-ekspert ved Atlantic Council, advarede mod at stole på lokale styrker. Hun argumenterede for, at udlicitering af jordkamp til etniske separatistgrupper ville efterlade USA med endnu mindre evne til at påvirke begivenheder på jorden, end de havde under konflikten for to årtier siden. Hun advarede også om, at hvis andre separatistgrupper deltager i kampen, kunne den iranske offentlighed samles omkring regimet i Teheran.
"Vi er kun fem dage inde i konflikten, og vi ser allerede de farlige konsekvenser af Trump-administrationens mangel på en strategisk plan og den totale fravær af klarhed over både dens begrundelser og mål," sagde hun.
Nylige angreb langs Iran-Irak-grænsen, inklusive et droneangreb på hovedkvarteret for en iransk-kurdisk oppositionsgruppe, tyder på et mønster. Ifølge en tidligere Mossad-embedsmand er agenter fra israelsk udenrigsefterretningstjeneste allerede aktive inde i Iran. To analytikere tilføjede, at en række nylige kortrækkende droneangreb mod IRGC-enheder langs grænsen også bar præg af israelsk efterretningstjeneste.
En tidligere amerikansk forsvarsembedsmand med nylig erfaring i hemmelige operationer i det nordlige Irak sagde, at disse droneangreb og luftangreb ser ud til at være et forsøg på at åbne "adgangspunkter." Dette ville tillade let bevæbnede kurdiske kæmpere at krydse ind i Iran og etablere højborge. En sådan operation ville følge en veletableret amerikansk strategi om at indlejre små hold af militære eller CIA-specialister for at dirigere luftangreb til støtte for lokale jordstyrker, en model brugt i Afghanistan i 2001 og mod IS i Syrien og Irak.
"Hvis du har nok luftstyrke, og den er velkoordineret, så ville [kurdere] bare gå gennem rygende ruiner, og ethvert regime-modangreb ville blive brudt op længe før der var behov for nogen skydning," sagde den tidligere embedsmand.
Målet ville ikke være at "marchere mod Teheran," men at distrahere og dræne iranske militærenheder. Amerikanske efterretningsembedsmænd tror ikke, at de let bevæbnede **peshmerga** kunne besejre regulære iranske styrker og IRGC-enheder.
USA har opretholdt en hemmelig tilstedeværelse i det nordlige Irak i årevis, med kommunikationscentre, overvågningsposter og træningsprogrammer for kurdiske og andre irakiske kæmpere. Israel menes også at have en tilstedeværelse der.
Onsdag rapporterede både Axios og Fox News, med henvisning til en amerikansk embedsmand, at kurdiske militser havde indledt en offensiv inde i Iran, selvom der ikke var nogen officiel bekræftelse.
Irans kurdere, som udgør 5-10% af befolkningen, har en lang historie med separatistisk aktivisme og opposition mod det gejstlige regime. Mange kurdiske kæmpere, som arbejdede tæt sammen med amerikanske styrker i Syrien og byggede personlige forbindelser inden for det amerikanske militær og efterretningstjenester, er fra grupper som KDPI og Kurdistan Free Life Party (PJAK).
Analytikere siger, at rapporter om, at USA har leveret våben de seneste måneder, sandsynligvis er ubegrundede, da lette våben og ammunition allerede er bredt tilgængelige lokalt.
Støtte til kurdiske bevæbnede grupper vil sandsynligvis fremkalde dyb bekymring i Tyrkiet, Irak og Syrien, som også har betydelige kurdiske minoriteter.
"Hvis administrationen seriøst roder rundt eller overvejer at rode rundt med kurdere i Iran, åbner de en hvepserede. Jeg tror, at Recep Erdoğan [Tyrkiets præsident] vil have meget at sige om det, og det vil andre også – regn med stærke reaktioner fra irakisk premierminister [Mohammed Shia al-] Sudani og syrisk præsident [Bashar al-] Assad," sagde Barbara Slavin fra Atlantic Council.
Daniel Leaf, som tjente som assisterende udenrigsminister for nærorientalske anliggender indtil 2025 og nu er diplomatisk fellow ved Middle East Institute i Washington, bemærkede: "Gulf-ledere vil sandsynligvis føle sig meget utrygge ved udsigten til et sådant amerikansk træk."
Qubad Talabani, vicepremierminister for Iraks autonome Kurdistan-region, erklærede onsdag, at regionen ikke er involveret i den nuværende konflikt og forbliver neutral.
Volden er eskaleret fra separatistgrupper inden for Irans balochiske minoritet i landets sydøstlige del. I december angreb militante en IRGC-grænsepatrulje og en politikontrolpost.
Omkring samme tid annoncerede Jaish al-Adl, den mest aktive balochiske separatistgruppe, en ny koalition af bevæbnede fraktioner med det mål at "styrke kampens effektivitet" mod, hvad de kaldte det iranske regimes "tyranni."
Tirsdag påtog koalitionen sig ansvaret for at myrde kommanderen for en politistation i Zahedan og udsendte en erklæring, der opfordrede "militært personel til at overgive sig til deres medborgere for at undgå skade i disse kritiske tider."
Nasser Bouledai, en eksil-iransk balochisk leder i Europa, sagde, at han tror, at alle iranske samfund ville byde amerikansk assistance velkommen, men bemærkede, at Washingtons tidligere politikker har været inkonsistente. Han pegede på nylige beskyldninger om, at USA kynisk ofrede syriske kurderes interesser i sammenstød med syriske regeringsstyrker.
"Enhver imod det brutale gejstlige regime ville acceptere støtte fra USA, men det må være konsekvent og varigt og adressere minoriteters problemer – i modsætning til da USA støttede syriske kurdere og derefter forrådte dem," sagde Bouledai. "Det er på høje tid, at USA støtter iranske etniske og religiøse minoriteter mod det gejstlige regime og løser Iran-spørgsmålet en gang for alle."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om de rapporterede luftangreb og militære udviklinger på Iran-Irak-grænsen, struktureret fra begynder- til mere avancerede spørgsmål.
Begynder - Faktuelle spørgsmål
1. Hvad skete der præcist?
Luftangreb har angiveligt ramt områder langs grænsen mellem Iran og Irak. Disse angreb er forbundet med efterretninger om en potentiel amerikansk og israelsk plan om at støtte og mobilisere kurdiske styrker i regionen.
2. Hvem udfører luftangrebene?
Mens ingen officielt har påtaget sig ansvaret, peger rapporter og regionale analytikere ofte på Israel, som har en historie med at gennemføre angreb mod iransk-relaterede mål i Syrien og Irak. Den amerikanske rolle rapporteres at være mere om planlægning og støtte end direkte kampangreb i denne situation.
3. Hvem er de nævnte kurdiske styrker?
Dette refererer primært til kurdiske oppositionsgrupper baseret i Irak, såsom Kurdistan Free Life Party, som historisk har været i konflikt med den iranske regering. De er etnisk kurdiske og søger større rettigheder eller autonomi for kurdere i Iran.
4. Hvorfor er denne region så anspændt?
Grænseområdet er strategisk følsomt. Iran er varsom over for separatistbevægelser og udenlandsk indflydelse nær sine grænser. Irak er en skrøbelig stat, hvor både amerikanske og iranske interesser konkurrerer. Kurdiske grupper tilføjer endnu et komplekst lag til denne dynamik.
Mellemniveau - Motiverende spørgsmål
5. Hvorfor skulle USA og Israel ønske at mobilisere kurdiske styrker?
Fra deres perspektiv kunne det være en strategi for at presse Iran ved at støtte grupper, der udfordrer dens autoritet internt, hvilket potentielt afleder iranske ressourcer og opmærksomhed væk fra andre regionale aktiviteter.
6. Hvad er Irans sandsynlige respons?
Iran har konsekvent erklæret, at de vil forsvare deres territorielle integritet. Vi kan forvente stærke diplomatiske protester, potentielle gengældelsesangreb mod kurdiske militante baser i Irak og øgede militærpatruljer langs deres grænse. De kan også øge støtten til grupper, der er fjendtlige over for amerikanske og israelske interesser andre steder.
7. Hvordan påvirker dette det bredere Mellemøsten?
Det risikerer at eskalere en skyggekrig mellem Iran og Israel til en mere åben konflikt. Det kunne destabilisere Irak yderligere ved at trække det ind i en konflikt mellem større magter og belaste Iraks relationer med både USA og Iran.
8. Er dette forbundet med Iran-kerneaftalen?
Indirekte, ja. Sådanne militære handlinger er en del af den bredere dødvande mellem Iran og
