Emmanuel Macron har uppgett att det inte finns "något misstroende" mellan Europa och USA, en dag efter att en rapport hävdade att den franske presidenten privat varnade för att Washington skulle kunna svika Ukraina.
"Enighet mellan amerikaner och européer i den ukrainska frågan är avgörande. Och jag säger det om och om igen, vi måste arbeta tillsammans", sade Macron till journalister under ett besök i Kina. "Vi välkomnar och stöder de fredsansträngningar som görs av Amerikas förenta stater. Amerikas förenta stater behöver européer för att leda dessa fredsansträngningar."
Den tyska tidskriften Der Spiegel rapporterade i torsdags, med hänvisning till en läckt sammanfattning av ett konfidentiellt samtal mellan flera europeiska ledare, att Macron och den tyske förbundskanslern Friedrich Merz uttryckte grundläggande tvivel om USA:s ansträngningar att medla mellan Ukraina och Ryssland.
Transkriptet citerade Macron som varnade den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj för att "det finns en risk att USA sviker Ukraina i territoriella frågor, utan tydlighet om säkerhetsgarantier."
Den påstådda läckan riskerade att förarga Donald Trump, som europeiska ledare har varit noga med att smickra, med vetskap om att han är nyckeln till alla medlingsinsatser med Moskva. Det kom också när europeiska ledare skyndade sig att rädda en svårt behövd finansieringsplan för den pengaknappa Ukraina. Merz hade nödssamtal på fredagen med Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Belgiens premiärminister Bart De Wever.
När han tillfrågades om Spiegel-rapporten på fredagen svarade Macron: "Jag förnekar allt."
Der Spiegel uppgav att de fått tag på den engelska sammanfattningen av måndagens samtal, med vad de beskrev som direkta citat från regeringschefer. I transkriptet beskrev Macron den nuvarande spända förhandlingsfasen som innebärande "en stor fara" för Zelenskyj. Merz tillade enligt uppgift att han behövde vara "mycket försiktig."
"De spelar spel med både dig och oss", sades Merz ha sagt till Zelenskyj – en kommentar som tros syfta på ett diplomatiskt uppdrag till Moskva denna vecka av Trumps utsände Steve Witkoff och USA:s presidents svärson Jared Kushner.
Washington presenterade förra månaden ett 28-punkts förslag för att stoppa kriget i Ukraina, utformat utan inblandning från Ukrainas europeiska allierade och kritiserat för att alltför nära speglade Moskvas maximalistiska krav.
Amerikanska och ukrainska förhandlare har sedan dess hållit samtal innan Witkoff och Kushner begav sig till Moskva på tisdagen. Paret tillbringade fem timmar i samtal med Vladimir Putin i Kreml, och Witkoff träffade sedan Ukrainas säkerhetsrådschef Rustem Umerov i Miami på torsdagen. Det fanns ingen officell sammanfattning av mötet i Miami.
Moskva och Kiev har fortsatt att kämpa, i jakten på starkare förhandlingspositioner. Ryska drönare träffade ett hus i centrala Ukraina på torsdagsnatten och dödade en 12-årig pojke, uppgav tjänstemän, medan ukrainska långdistansangrepp enligt rapporter riktades mot en rysk hamn och ett oljeraffinaderi.
Merz kommer att äta privat på fredagen med von der Leyen och De Wever, som har uttryckt motstånd mot ett förslag att finansiera Ukraina som innebär en oöverträffad användning av frusna ryska tillgångar.
Med Rysslands attacker som intensifieras håller Kiev på att få slut på pengar. EU har lovat att hålla Ukraina flytande nästa år och avser... EU behöver samla in 90 miljarder euro (80 miljarder pund) för att täcka ungefär två tredjedelar av sina finansieringsbehov för 2026 och 2027. Ursula von der Leyen har skisserat två huvudförslag för att säkra dessa medel. Ett alternativ är att unionen lånar mot sin gemensamma budget på de internationella marknaderna. Det andra är att utfärda ett lån som backas upp av frusna ryska tillgångar – varav de flesta finns i Belgien – som Ukraina skulle återbetala med framtida ryska krigsskadestånd.
Belgiens premiärminister Alexander De Wever uttryckte dock detta vecka motstånd mot att beslagta frusna ryska tillgångar och kallade det "en fin idé, att stjäla från den onde och ge till den gode." Han tillade: "Men att stjäla en annan nations frusna tillgångar har aldrig gjorts förut. Även under andra världskriget konfiskerade vi inte Tysklands pengar."
I en debattartikel i tidningen Frankfurter Allgemeine på torsdagen varnade den tyske oppositionsledaren Friedrich Merz andra EU-ledare för att de beslut som fattas under de kommande dagarna skulle "avgöra frågan om europeiskt oberoende."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om president Macrons uttalande angående förtroende mellan Europa och USA gällande Ukraina, utformad för att vara tydlig och konversationsinriktad.
Vanliga frågor: Macrons uttalande om Europa-USAs förtroende angående Ukraina
Nybörjare – Definitionsfrågor
1. Vad sade president Macron exakt?
Han uppgav att det inte finns något misstroende mellan Europa och USA angående deras gemensamma stöd för Ukraina mot Rysslands invasion. Han betonade deras enighet och gemensamma strategiska mål.
2. Varför är detta uttalande nyheter? Fanns det misstroende tidigare?
Det är nyheter eftersom det har funnits offentliga meningsskiljaktigheter och oro. Vissa europeiska ledare har varit oroliga för hållbarheten i amerikanskt stöd, särskilt med kommande val, medan vissa i USA har ifrågasatt Europes nivå av militärt och ekonomiskt engagemang. Macrons uttalande är en stark offentlig förnekelse av dessa underliggande spänningar.
3. Vem försöker han lugna med detta budskap?
Han försöker sannolikt lugna flera målgrupper: den ukrainska regeringen och folket, europeiska medborgare och allierade världen över, om att det transatlantiska partnerskapet förblir solidärt. Det är också ett budskap till Ryssland som signalerar att försök att splittra västvärlden inte har lyckats.
Avancerade – Kontextuella frågor
4. Men har det inte funnits verkliga meningsskiljaktigheter? Hur kan han säga att det inte finns något misstroende?
Ja, det har funnits politiska meningsskiljaktigheter. Macrons uttalande handlar mindre om att förneka dessa debatter och mer om att hävda att de sker inom en ram av grundläggande strategiskt förtroende och delade mål. Det är en diplomatisk bekräftelse av alliansens styrka.
5. Vilka specifika frågor kan ha orsakat misstroende?
Nyckelfrågor inkluderar:
- Amerikansk politik: Oro för framtida bistånd vid ett regeringsskifte.
- "America First"-politik: Minnen av den förra administrationens skepticism mot NATO.
- Europeiskt försvar: Amerikansk frustration över att Europa inte spenderar tillräckligt på sina egna militära förmågor.
- Diplomatisk kontakt: Macrons egna tidigare uppmaningar om att Europa inte ska vara en följare och att ha strategisk autonomi väckte ögonbryn i Washington.
6. Återspeglar detta uttalande alla europeiska ledares åsikter?
Medan de flesta europeiska ledare delar målet att stödja Ukraina, positionerar sig Macron som en ledande röst för Europa. Alla kanske inte håller med om den absoluta formuleringen "inget misstroende", men känslan av att bevara enighet är en gemensam och offentlig prioritet för EU och NATO.
