Sabato mattina, un folto gruppo di persone vestite di nero e con passamontagna ha bloccato la strada al Porto di Dover nel Kent, costringendo alla chiusura in entrambe le direzioni. La polizia del Kent ha dichiarato di essere sul posto e di stare gestendo la protesta, che il Porto di Dover ha descritto come un "incidente di ordine pubblico". Non sono stati effettuati arresti. Un gruppo anti-immigrazione con legami con l'estrema destra sembra aver rivendicato la responsabilità della manifestazione.
Il governo ha condannato il comportamento dei manifestanti e le interruzioni ai viaggi che hanno causato. Il traffico sulla A20, la strada principale in entrata e in uscita dal porto, è stato fermato, portando a ritardi fino a 30 minuti e a quattro miglia di congestione, secondo National Highways.
Video e foto condivisi online mostravano un folto gruppo di persone mascherate in nero che marciavano sulla strada, mentre i camion aspettavano nel traffico accanto alle auto della polizia. Entro mezzogiorno di sabato, i manifestanti si erano dispersi e le strade di accesso al porto erano "a scorrimento libero", secondo il Porto di Dover. Gli operatori dei traghetti hanno dichiarato che avrebbero imbarcato coloro che erano stati ritardati dall'interruzione sulla prossima partenza disponibile.
Il numero esatto di persone coinvolte non era chiaro. Una persona che ha trasmesso l'evento in diretta streaming ha stimato di marciare accanto a centinaia di altri. La Press Association ha riportato dozzine di presenti, ma la polizia non ha fornito una stima ufficiale.
I video sui social media mostravano i manifestanti che si tenevano per braccio per bloccare la A20 e gridavano "fermate le barche". Sono stati anche visti marciare lungo la strada, cantando "Inghilterra finché vivo".
Un gruppo chiamato Patriot Platform, che si descrive come avente "un feroce amore per la nostra patria", sembra aver rivendicato la responsabilità del blocco sui social media. L'attivista di estrema destra Tommy Robinson, il cui vero nome è Stephen Yaxley-Lennon, ha condiviso diversi video del blocco e ha evidenziato una diretta streaming che indirizzava gli spettatori a Patriot Platform. Nei suoi post, Robinson incoraggiava più persone a unirsi, dicendo "andate lì per sostenerli". Ha anche scritto: "Simultaneamente in diverse località di Dover i patrioti si sono mobilitati per chiudere il porto. Ci sono 3 o più località che i patrioti hanno già chiuso, con molte altre pianificate per essere chiuse. La gente voleva azione, immagino che ci siano centinaia di migliaia di uomini disposti a prendere il loro posto."
Il fondatore di Patriot Platform, Danny Thomas, noto anche come Danny Tommo, ha postato sui social media "live Dover qualcosa sta succedendo" e ha condiviso una diretta streaming. In un video del 2 settembre, ha detto ai suoi follower che stava incontrando "un enorme gruppo di veri patrioti di alto livello" per preparare un messaggio che intendeva inviare al governo. Ha detto: "Molto, molto presto, invieremo un messaggio che garantirà che capiscano che non ci arrenderemo senza combattere. Non permetteremo che la nostra nazione sia afflitta nel modo in cui lo è. E quando lo vedrete e lo sentirete, vi garantisco che tutto cambierà in meglio. Perché una volta inviato il primo messaggio, immaginate i numeri enormi che saranno inviati con il secondo, il terzo, il quarto messaggio."
Ha aggiunto: "Dalle colline della Scozia ai campi del Galles alle strade dell'Irlanda del Nord e alle città e paesi dell'Inghilterra, stiamo costruendo qualcosa che non è mai stato costruito prima. E quando ne farete parte e vedrete cosa sta per succedere, capirete... stiamo per mostrarvi cosa si può fare quando uomini e donne di questo paese, che hanno il sangue che scorre nelle vene come i loro nonni, si alzano dal divano e fanno qualcosa al riguardo."
Sabato mattina, il Porto di Dover ha confermato in una dichiarazione che l'interruzione stava colpendo "tutte le rotte" in entrata e in uscita, così come intorno alla città, e che era in contatto con la polizia. Il Porto di Dover ha confermato che un incidente di ordine pubblico sta attualmente avvenendo in città. Questo sta colpendo sia la comunità locale che i nostri clienti, quindi speriamo in una rapida risoluzione.
Nathan Ditchburn, che stava andando al lavoro quando ha visto il gruppo arrivare intorno alle 6:45, ha detto a KentOnline: "Direi che ci sono circa 300 uomini, forse di più. Nessuno parlerà; mi hanno solo consegnato un foglio di carta da leggere. Hanno bloccato ogni entrata e uscita dell'area del porto, e anche Jubilee Way è bloccata. Questo causerà gravi ritardi per i traghetti oggi."
Il gruppo locale di parkrun ha cancellato il suo evento Dover Waterfront, dicendo ai corridori che il percorso era non sicuro o bloccato. Un portavoce ha detto a KentOnline: "Purtroppo, cancelleremo questa mattina. C'è una grave interruzione da parte di alcuni manifestanti."
Mike Tapp, deputato laburista per Dover e Deal, ha criticato quelli che ha chiamato "idioti che vengono a Dover per causare interruzioni". In un post su Facebook, ha detto: "Parkrun è cancellato e l'accesso al porto è interrotto. Sono stufo degli idioti che vengono a Dover per causare problemi. Scommetto che se chiedeste a uno di quei 'manifestanti', non saprebbero che le traversate con piccole imbarcazioni sono diminuite del 40% e stiamo lavorando duramente per risolvere la situazione. Andate a casa, godetevi il vostro weekend, o trovate un lavoro."
Chris Vinson, leader del gruppo conservatore nel Consiglio del Distretto di Dover, ha detto che la protesta sembrava essere legata alla "migrazione illegale", ma ha notato che i manifestanti non sembravano avere cartelli o striscioni. Ha detto: "Non sono a conoscenza di violenze, anche se avere il proprio veicolo bloccato da uomini in equipaggiamento paramilitare nero e passamontagna è chiaramente molto intimidatorio, specialmente quando non è chiaro perché siano lì, e la polizia non ne era a conoscenza, quindi non potevano avvisare le persone in anticipo o garantire che si sentissero al sicuro. Conosco persone che hanno lavorato turni notturni al porto e che vengono impedite di uscire perché temono per la loro sicurezza."
Un consigliere locale del Reform UK, Paul King, ha consigliato ai residenti di stare lontani dall'area del porto. Ha detto: "Mi è stato detto che è una protesta 'fermate le barche'."
Un portavoce del Ministero dell'Interno ha detto: "Il diritto alla protesta pacifica è fondamentale per la nostra democrazia, ma condanniamo il comportamento a Dover e le interruzioni ai viaggi che ha causato. Comprendiamo la frustrazione di coloro che sono stati colpiti oggi. L'accesso al porto è stato ora ripristinato e il traffico si sta muovendo di nuovo. Coloro che viaggiano verso il porto sono invitati a concedere più tempo e a seguire le indicazioni dei fornitori. Ringraziamo la polizia e i fornitori di viaggi, con cui continuiamo a lavorare per garantire la sicurezza dei passeggeri e della comunità più ampia."
La compagnia di spedizioni DFDS ha detto: "Siamo a conoscenza dell'attuale interruzione del traffico che colpisce l'accesso al porto. State certi che vi metteremo sulla prossima partenza una volta arrivati."
P&O Ferries ha detto che le sue traversate erano ancora in programma come previsto, aggiungendo che chiunque avesse perso la propria partenza avrebbe ricevuto la prossima traversata disponibile.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sullo scenario fornito, scritte in un tono naturale e accessibile
Domande Generali
D Cosa sta succedendo al Porto di Dover
R Un gruppo di manifestanti vestiti di nero e con passamontagna ha fisicamente bloccato una strada che porta al Porto di Dover nel Kent. Questo sta fermando il traffico in entrata o in uscita dal porto
D Chi sono questi manifestanti
R Mentre la conferma ufficiale è di solito in sospeso, le proteste che coinvolgono abiti neri e passamontagna sono spesso associate a gruppi ambientalisti come Just Stop Oil o Extinction Rebellion, anche se potrebbe essere un altro gruppo di attivisti. La polizia di solito è sul posto per identificarli
D Perché stanno bloccando la strada
R Il motivo specifico viene di solito annunciato dal gruppo stesso. In tempi recenti, blocchi simili sono stati fatti per chiedere azioni governative sul cambiamento climatico o per protestare contro i combustibili fossili. L'obiettivo è causare interruzioni per attirare l'attenzione dei media e la consapevolezza pubblica
D È pericoloso
R Bloccare una strada principale è pericoloso. Rappresenta un rischio per i manifestanti stessi, per gli automobilisti che potrebbero non fermarsi in tempo, e impedisce ai veicoli di emergenza di passare. La polizia tratta questo come un serio problema di ordine pubblico e sicurezza
Impatto e Logistica
D Per quanto tempo sarà chiuso il porto
R È impossibile dirlo con certezza. Dipende da quanto velocemente la polizia può negoziare con i manifestanti o rimuoverli fisicamente. Potrebbe durare poche ore o, in alcuni casi passati, diversi giorni
D Dovrei prendere un traghetto oggi. Sarò colpito
R Molto probabilmente sì. Dovresti aspettarti gravi ritardi o cancellazioni. È altamente raccomandato controllare con il tuo operatore di traghetti per gli ultimi aggiornamenti prima di viaggiare verso il porto
D Sono bloccato nel traffico dietro il blocco. Cosa dovrei fare
R Resta nel tuo veicolo, non interagire con i manifestanti e segui le istruzioni della polizia sul posto. Gestiranno il traffico e potrebbero indicarti di fare inversione o prendere una deviazione
D C'è un percorso alternativo per entrare nel porto
