In uno studio televisivo scarsamente illuminato, uno degli uomini più ricchi d'Ungheria è vicino alle lacrime. Siamo all'inizio di maggio, poche settimane dopo le elezioni generali che hanno posto fine al controllo sedicennale di Viktor Orbán, e il magnate della pubblicità Gyula Balásy ha qualcosa da dire.
Balásy racconta all'intervistatore di aver appena ceduto le sue attività allo stato, insieme a una parte dei suoi risparmi personali. Ha persino portato un atto notarile—un documento legale che attesta il cambio di proprietà.
"Data la situazione attuale, non credo che il nostro gruppo di aziende abbia un futuro," dice.
Balásy è stato uno dei più grandi vincitori dell'era Orbán. Le sue società gestivano una rete di spazi pubblicitari noti come i cartelloni blu, dove figure come il finanziere George Soros e la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen venivano etichettate come nemiche pubbliche in campagne di propaganda finanziate dallo stato.
Ora, quei cartelloni sono vuoti. Il nuovo leader ungherese, Péter Magyar, e il suo partito, Tisza, sono concentrati sugli oligarchi di Orbán. Balásy non solo ha perso l'accesso agli appalti pubblici, ma è probabile che la sua bolletta fiscale sui milioni rimanenti aumenti.
Il ministro delle Finanze András Kármán ha promesso che entro il 5 giugno fornirà maggiori dettagli su una prevista revisione del sistema fiscale. Ciò potrebbe rendere l'Ungheria il primo attuale membro dell'UE a introdurre una nuova tassa sulla ricchezza dagli anni '80.
Annunciando la politica in un post su X la scorsa estate, Magyar ha detto che la mossa "non è una punizione ma un segno di giustizia sociale e solidarietà in un paese funzionante e umano."
Finora, i dettagli sono limitati. Nel suo manifesto, Tisza ha promesso una tassa annuale dell'1% sui beni superiori a 1 miliardo di fiorini (circa 2,4 milioni di sterline), applicata solo all'importo eccedente quella soglia. Proprietà immobiliari, azioni societarie e beni detenuti all'estero sarebbero tutti inclusi, ha detto Magyar su X, così come oggetti come yacht, jet privati, dipinti e auto sportive. Per prevenire l'elusione, anche la ricchezza posseduta da coniugi e figli sarebbe tassata.
"L'Ungheria ha un disperato bisogno di una tassa sulla ricchezza, per due ragioni," dice Zoltán Pogátsa, economista politico e docente all'Università dell'Ungheria Occidentale. In primo luogo, crede che le attuali tasse sulla ricchezza siano troppo basse, e in secondo luogo, pensa che promuoverà la responsabilità.
"La tassa sulla ricchezza di Tisza è un modo per restituire il denaro pubblico alle casse pubbliche," dice.
Dopo aver studiato le fortune dei 50 ungheresi più ricchi, secondo la classifica della rivista Forbes, Pogátsa ha concluso che 38 di loro hanno costruito la loro ricchezza sotto Orbán attraverso appalti pubblici, o erano già ricchi ma hanno ampiamente beneficiato degli appalti governativi durante il suo periodo al potere.
Molti ricoprono ruoli chiave nei media, nell'energia, nell'edilizia, nel settore bancario e immobiliare. Sono i beneficiari di quello che è diventato noto come il Sistema di Cooperazione Nazionale (NER), dove la lealtà politica veniva ricompensata con opportunità economiche.
Uno degli oligarchi NER più noti è Lőrinc Mészáros, che è in cima alla lista ungherese di Forbes con un patrimonio netto stimato di 5 miliardi di dollari. Un termoidraulico dello stesso piccolo paese dell'ex primo ministro, il suo impero spazia tra energia, edilizia, finanza, turismo e media. Anni fa, ha attribuito la sua fortuna a tre cose—"Dio, fortuna e Viktor Orbán"—anche se ha anche attribuito il suo successo all'intelligenza e al duro lavoro.
Al numero 27 della lista, con 245 milioni di dollari, c'è il genero di Orbán, István Tiborcz. I suoi interessi includono proprietà immobiliari, hotel e banche.
"La tassa sulla ricchezza di Tisza è un modo per restituire il denaro pubblico alle casse pubbliche." – Zoltán Pogátsa
Il dibattito sulle tasse sulla ricchezza è globale, con il governo in Brasile e i sindacati in California che spingono per una legislazione simile. Il Partito Verde e molti deputati laburisti sostengono l'idea. In Francia, il presidente socialista François Mitterrand ha introdotto una tassa sulla ricchezza nel 1982, ma è stata successivamente abrogata sotto Emmanuel Macron. L'anno scorso, il parlamento francese è arrivato molto vicino a ripristinarla, e si prevede che sarà un argomento importante nelle elezioni presidenziali del prossimo anno. Per ora, comunque, l'Ungheria sembra pronta ad agire per prima.
Magyar ha mano libera dopo aver ottenuto una maggioranza di due terzi in parlamento. Descritto come un partito ombrello, Tisza era originariamente di centro-destra ma si è espanso per unire gli elettori anti-Orbán provenienti da tutto lo spettro politico.
[Immagine: Una vista di Budapest di notte. L'Ungheria è entrata in una nuova era dopo il controllo sedicennale di Viktor Orbán. Fotografia: Anadolu/Getty Images]
Se c'è una cosa su cui i suoi sostenitori concordano, è la necessità di smantellare il sistema NER. Magyar ha promesso di riformare il processo di appalto pubblico e istituire un Ufficio Nazionale per il Recupero e la Protezione dei Beni per affrontare la corruzione. Tuttavia, in molti casi, la ricchezza è stata acquisita secondo le regole in vigore all'epoca.
"È qui che penso che la tassa sulla ricchezza potrebbe entrare in gioco, dove è immorale ma legale," dice Pogátsa.
Uno o due leader aziendali si sono già espressi a favore. György Wáberer, imprenditore nel settore dell'autotrasporto e dei trasporti che ha sostenuto Tisza durante la campagna elettorale, ha detto al sito di notizie Telex ad aprile: "I ricchi pagano le tasse anche in altri paesi, e la persona media paga proporzionalmente molto più tasse – questo è ingiusto e questo sistema deve essere cambiato. Sono felice se devo pagare molte tasse perché significa che probabilmente stiamo guadagnando molto anche noi."
[Immagine: Manifestanti negli Stati Uniti. La questione della tassa sulla ricchezza è globale. Fotografia: Bianca Otero/Zuma Press Wire/Shutterstock]
Non tutti sono d'accordo. Viktor Zsiday, gestore di fondi di investimento e commentatore economico, dice che la soluzione all'arricchimento sleale dovrebbero essere procedimenti penali, non la tassazione. "Sarebbe bello se la tassa sulla ricchezza non venisse confusa nel dibattito pubblico con la punizione di coloro che hanno redditi ingiusti," ha scritto l'anno scorso.
Zsiday non è contrario alla redistribuzione in linea di principio, descrivendo l'Ungheria come "quasi un paradiso fiscale per i ricchi," ma preferirebbe aliquote fiscali più elevate su dividendi e profitti aziendali.
"Una tassa sulla ricchezza mette le imprese ungheresi in una posizione di svantaggio perché il loro carico fiscale è più alto di quello delle aziende possedute da cittadini non ungheresi," ha detto al Guardian. "Non è sicuramente quello che il governo vuole, ma è una promessa elettorale, quindi purtroppo verrà attuata."
Con un'aliquota fiscale piatta sul reddito, sia i percettori di reddito bassi che quelli alti in Ungheria pagano solo il 15%. L'aliquota per dividendi e plusvalenze è anch'essa del 15%. L'imposta di successione è del 18%, ma i familiari stretti non pagano nulla sulle proprietà immobiliari. In confronto, l'aliquota nel Regno Unito è del 40%. Anche l'imposta sulle società è bassa secondo gli standard europei, pari solo al 9%.
Dal 2014, quando l'Ungheria ha introdotto leggi fiduciarie simili a quelle britanniche, gli ultra-ricchi hanno goduto di generose esenzioni fiscali sui loro risparmi privati.
[Immagine: Gyula Balásy intervistato da Tóthváradi Zsolt sul canale YouTube @kontrollhu a maggio. Fotografia: YouTube/Kontroll]
Per pagare i servizi pubblici, il Tesoro si è rivolto ad altri tipi di tasse. I lavoratori pagano contributi previdenziali del 18,5%. Con un'aliquota sostanziosa del 27%, l'IVA è la più alta dell'UE.
Il risultato è un sistema in cui i lavoratori sopportano una quota sproporzionata. Le imposte sulle vendite sono tra i modi più regressivi per raccogliere denaro perché i percettori di reddito bassi spendono una parte maggiore del loro reddito in beni di prima necessità come cibo e carburante.
Questo porta a una massiccia concentrazione di beni al vertice, dice István Karagich, CEO della società di intelligence aziendale Blochamps Capital. La loro ricerca è stata citata da persone di tutti gli schieramenti del dibattito perché il governo raccoglie solo informazioni limitate sulla ricchezza.
"La disuguaglianza non fa bene alla crescita," dice Miroslav Palanský.
Ci sono 4,2 milioni di famiglie. In Ungheria, l'1% più ricco possiede circa il 35% dei beni del paese, secondo Karagich. Il 10% più ricco detiene più di due terzi. "Questo deve cambiare," dice. "Chiamiamola vendetta della società."
Tuttavia, crede che la soglia di 1 miliardo di fiorini sia troppo bassa. "Se possiedi due proprietà e una piccola azienda, saresti colpito da questa tassa. Due milioni di sterline non sono neanche lontanamente paragonabili alla ricchezza di Jeff Bezos. Questa tassa danneggerebbe gli imprenditori ungheresi che gestiscono piccole e medie imprese."
Suggerisce una soglia di 5 miliardi di fiorini—circa 10 milioni di sterline—che era la proposta originale quando Magyar annunciò la politica la scorsa estate. A quel livello, lo stato raccoglierebbe circa 100 miliardi di fiorini (240 milioni di sterline) all'anno da fino a 10.000 famiglie. Ma poiché si tratta solo dello 0,25% delle entrate annuali del governo, l'importo raccolto sembra a malapena valere lo sforzo.
Tuttavia, Tisza ha proposto altri modi per ottenere di più dai ricchi, come porre fine alle esenzioni fiscali per i trust. Il denaro extra andrebbe ad aiutare i percettori di reddito bassi. È stata promessa un'aliquota base dell'imposta sul reddito del 9%, insieme a tagli all'IVA.
Per Miroslav Palanský, professore di economia all'Università Carolina di Praga e capo della ricerca presso la Tax Justice Network, le tasse sulla ricchezza non riguardano solo la raccolta di denaro—possono anche stimolare l'economia. "La disuguaglianza non fa bene alla crescita una volta superato un certo punto. Quando la ricchezza è distribuita più equamente, più persone hanno la possibilità di contribuire al PIL."
Questi cambiamenti dovrebbero anche migliorare la trasparenza, poiché il governo può tassare solo ciò che può misurare. Potrebbero persino portare alcuni nuovi nomi nelle classifiche di Forbes.
Questo articolo è stato aggiornato il 2 giugno 2026 per correggere il nome di Gyula Balásy da Balásy Gyula in tutto il testo, e per correggere il nome di György Wáberer da Gábor Bojár nel ventesimo paragrafo.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sulla proposta di tassa sulla ricchezza in Ungheria e il nervosismo nella cerchia ristretta di Viktor Orbán
**Domande di Livello Base**
1. **Cos'è questa tassa sulla ricchezza di cui si parla in Ungheria?**
È una proposta di nuova tassa sui beni delle persone molto ricche—cose come case costose, auto di lusso, yacht e grandi disponibilità di contante. Il governo non ha ancora finalizzato i dettagli, ma l'idea è di far pagare di più i ricchi.
2. **Chi sono gli oligarchi di Orbán?**
Sono un piccolo gruppo di imprenditori ungheresi estremamente ricchi che sono diventati miliardari sotto il governo di Viktor Orbán. Spesso ottengono appalti governativi, leggi favorevoli e sostegno statale, e sono molto fedeli al primo ministro.
3. **Perché questi oligarchi stanno diventando nervosi?**
Perché sono i principali bersagli di questa tassa. Hanno molta ricchezza legata a beni di lusso e temono di dover pagare un conto enorme. Temono anche che questo possa essere un segno che il trattamento speciale da parte del governo stia finendo.
4. **Questa tassa è pensata per aiutare gli ungheresi comuni?**
Questa è la ragione ufficiale. Il governo dice di aver bisogno di più soldi per coprire il deficit di bilancio e finanziare i servizi pubblici. Ma i critici dicono che è una mossa politica per distrarre dai problemi economici e fare pressione sugli oligarchi.
5. **Quando entrerà in vigore questa tassa?**
Niente è ancora definitivo. Il governo ha lanciato l'idea, ma nessuna legge è stata approvata. Potrebbe essere introdotta nel 2025, ma è ancora in fase di dibattito.
**Domande di Livello Intermedio-Avanzato**
6. **In cosa è diversa dalle tasse esistenti in Ungheria?**
L'Ungheria ha già un'imposta sul reddito piatta e un'IVA che colpisce tutti. Una tassa sulla ricchezza è completamente diversa—prende di mira i beni esistenti, non solo il tuo reddito o ciò che acquisti. È un nuovo tipo di imposta sul capitale.
7. **Quali beni specifici verrebbero tassati?**
Le prime proposte menzionano proprietà immobiliari di lusso, veicoli di fascia alta e possibilmente grandi depositi bancari o portafogli di investimento. Le soglie esatte non sono state ancora annunciate.
8. **Questa tassa potrebbe effettivamente danneggiare l'economia ungherese?**
Sì, potenzialmente. Se gli oligarchi vanno nel panico,
