Secretarul britanic pentru Comunități, Steve Reed, a aprobat planurile Chinei de a construi o ambasadă nouă și mai mare lângă Turnul Londrei, după ce oficialii serviciilor de informații l-au asigurat că orice riscuri pentru securitatea națională pot fi gestionate.
Decizia deschide calea pentru ca prim-ministrul Keir Starmer să viziteze Beijing în următoarele săptămâni, deși locuitorii din zonă intenționează să conteste aprobarea în instanță, ceea ce ar putea întârzia proiectul cu luni sau ani de zile.
Reed a declarat că „obiiecțiile etice sau similare privind oferirea unei ambasade pentru o anumită țară nu pot fi o considerație materială de planificare”, acceptând în mare parte un raport al Inspectoratului de Planificare al departamentului.
Parlamentarii din toate spectrul politic s-au opus cererii. Cu toate acestea, serviciile de securitate au indicat că pot gestiona potențialele riscuri de spionaj de pe amplasamentul extins, care este situat lângă cablurile de date care duc către City of London.
Reed a remarcat că nici Ministerul de Interne, nici Ministerul de Externe, după consultarea cu poliția și agențiile de informații MI5 și MI6, nu au avut preocupări de securitate specifice care să justifice blocarea dezvoltării. El a adăugat că proprietarii cablurilor din apropiere nu au ridicat nici ei probleme.
La scurt timp după aceea, guvernul a publicat o scrisoare comună de la șeful MI5, Ken McCallum, și de la șefa GCHQ, Anne Keast-Butler, în care sunt prezentate riscurile pentru securitatea națională reprezentate de ambasadă și se afirmă că, în opinia lor, aceste riscuri pot fi gestionate. Ei au recunoscut că „nu este realist să ne așteptăm să putem elimina complet fiecare risc potențial”, dar au spus că au dezvoltat „un pachet de măsuri de atenuare a riscurilor pentru securitatea națională” care este „expert, profesionist și proporțional”.
Această concluzie a fost susținută de Comitetul pentru Informații și Securitate, care este transpartinic. Cu toate acestea, președintele său, Lordul Beamish, a criticat procesul prin care agențiile de spionaj au informat decizia de planificare, numindu-l slab coordonat și insuficient de robust pentru o astfel de problemă semnificativă. Peer-ul laburist a spus că a existat o lipsă de claritate cu privire la rolul considerațiilor de securitate națională și că rapoartele-cheie nu aveau detaliile necesare, au fost tratate fragmentar și păreau învechite. Comitetul intenționează să scrie prim-ministrului pentru a-și exprima preocupările.
Criticii susțin că dimensiunea ambasadei – care ar fi cea mai mare din Europa, găzduind peste 200 de angajați – ar face din ea un centru pentru spionajul chinez și intimidarea disidenților, inclusiv a celor din Hong Kong, precum și o țintă pentru proteste mari, greu de controlat de poliție.
Șefa diplomației în umbră, Priti Patel, l-a acuzat pe Keir Starmer de o „rușinoasă capitulare a super-ambasadei”, susținând că prim-ministrul îi oferă președintelui chinez Xi Jinping „ceea ce vrea – un hub colosal de spionaj în inima capitalei noastre”. Iain Duncan Smith, fost lider conservator și copreședinte al Alianței Interparlamentare privind China, l-a criticat și el pe Reed pentru că a ignorat avertismentele de securitate și preocupările mai largi, numind-o o „decizie teribilă” care ignoră presupusele abuzuri ale Partidului Comunist Chinez împotriva drepturilor omului și activitățile de spionaj.
Reed a declarat, totuși, că China a acceptat să consolideze șapte locații diplomatice existente în noua locație. Odată ce noua ambasadă va fi construită, MI5 a indicat că consolidarea locațiilor diplomatice într-un singur loc ar ușura monitorizarea. Într-o scrisoare de 23 de pagini publicată marți dimineață, Reed a concluzionat că orice spionaj împotriva Regatului Unit, hărțuirea disidenților sau supravegherea efectuată de China de pe amplasamentul ambasadei ar putea fi abordate prin „alte procese legale și de către diverse agenții” și nu ar putea fi controlate „prin sistemul de planificare”.
Locuitorii care trăiesc în apropierea amplasamentului au spus că speră să solicite o revizuire judiciară dacă pot strânge 145.000 de lire sterline pentru a-și finanța reprezentanța legală. Mark Nygate, trezorierul asociației locatarilor de la Royal Mint Court, a declarat: „Locatarii sunt hotărâți să continue lupta împotriva deciziei de astăzi”.
Fostul șef al Centrului Național de Securitate Cibernetică al GCHQ, Ciaran Martin, a spus duminică că agențiile britanice de informații nu ar permite ca „mega-ambasada” să avanseze dacă ar prezenta riscuri ingestionabile.
Deși oficialii susțin că nu a existat nicio influență politică în procesul de planificare, aprobarea este probabil să atenueze tensiunile înainte de vizita preconizată a lui Starmer în China la sfârșitul lunii ianuarie.
Beijingul a acordat prioritate ambasadei în relația Regatului Unit-China. Xi a ridicat problema direct cu prim-ministrul în timpul primului lor apel telefonic din august 2024.
De ani de zile, planurile Regatului Unit de a reamenaja propria sa reprezentanță în capitala Chinei au fost blocate de guvernul lui Xi din cauza disputei privind ambasadă din Londra.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Aprobarea Regatului Unit pentru noua ambasadă chineză din Londra
Înțelegerea de bază
Ce tocmai a fost aprobat
Guvernul Regatului Unit a aprobat planurile Chinei de a construi un nou complex de ambasadă mai mare în Londra
Unde va fi noua ambasadă
Va fi construită pe amplasamentul Royal Mint Court, o locație istorică din Londra, lângă Turnul Londrei
De ce este aceasta o știre
Aprobarea a venit după o întârziere semnificativă din cauza preocupărilor de securitate ridicate de agențiile de informații britanice cu privire la dimensiunea și designul complexului propus
Ce este o ambasadă
O ambasadă este sediul oficial al misiunii diplomatice a unei țări în capitala altei țări. Își reprezintă guvernul, își asista cetățenii în străinătate și este considerată teritoriu suveran al acelei națiuni
Securitate și preocupări
Care au fost principalele preocupări de securitate
Serviciile de securitate britanice erau îngrijorate că complexul mare, cu mai multe clădiri, ar putea fi folosit pentru activități de spionaj, permițând potențial supravegherea unor instituții guvernamentale și financiare din apropiere
Cum au fost abordate aceste preocupări
China a acceptat, potrivit informațiilor, modificări semnificative de design și amenajare. Detaliile specifice sunt clasificate, dar probabil implică reducerea înălțimii clădirilor, modificarea amplasării ferestrelor și ajustarea planului amplasamentului pentru a aborda riscurile de supraveghere
Înseamnă asta că Regatul Unit are încredere deplină în China acum?
Nu. Aprobarea înseamnă că riscurile specifice de securitate identificate pentru acest proiect de construcție au fost atenuate la un nivel pe care guvernul Regatului Unit îl consideră acceptabil. Nu schimbă relația mai largă și complexă Regatului Unit-China, care este descrisă ca una de competiție sistemică
Va avea ambasadă statutul de extrateritorialitate?
Da, ca toate ambasadele, teritoriul va fi teritoriu suveran chinez, protejat de dreptul internațional. Cu toate acestea, construcția sa trebuie să respecte în continuare reglementările locale de planificare și siguranță ale Regatului Unit
Implicații și motive
De ce vrea China o ambasadă nouă
Ambasada sa actuală este considerată învechită și prea mică pentru personalul său diplomatic și consular în creștere. Un nou complex modern reflectă statutul global al Chinei și interesele sale externe în expansiune
De ce a aprobat-o Regatul Unit în ciuda tensiunilor
Relațiile diplomatice necesită ambasade funcționale. Blocarea completă a acesteia ar fi putut deteriora grav legăturile. Regatul Unit a echilibrat probabil nevoile de securitate cu necesitatea practică de a menține canale diplomatice cu o putere globală majoră
Ce spune acest lucru despre relațiile Regatului Unit-China
Arată că diplomația pragmatică poate continua chiar și în mijlocul unei rivalități strategice semnificative. Regatul Unit se angajează cu
