Στα χρόνια καλλιτεχνικής πειραματισμού που ακολούθησαν τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι κριτικοί είχαν γοητευτεί από τον μυστηριώδη μοντερνιστή γνωστό ως Tour Donas. Κάποιος έγραψε: «Υπάρχει μια γοητεία στο έργο του Tour Donas που δεν βλέπουμε συνήθως σε ζωγράφους της σχολής του – μια ευγενική ντροπαλότητα που υποδηλώνει μια θηλυκότητα ευαισθησία». Στην πραγματικότητα, το έργο του ήταν δικό της: της Marthe Donas, μιας Βελγίδας καλλιτέχνιδας που υιοθέτησε ένα ουδέτερο ως προς το φύλο όνομα για να πετύχει στον αντροκρατούμενο καλλιτεχνικό κόσμο.
Ως Tour Donas, η Marthe απολάμβανε μια σύντομη αλλά λαμπρή καριέρα πριν εξαφανιστεί στη λήθη. Τώρα, η γενέτειρά της, η Αμβέρσα, την τιμά με μια μεγάλη έκθεση, τοποθετώντας την ανάμεσα στους μεγάλους του μοντερνισμού όπως ο Piet Mondrian, ο Amedeo Modigliani και ο μέντορας και σύντροφός της, ο Ουκρανός γλύπτης Alexander Archipenko.
Ανοίγοντας το Σάββατο στο Βασιλικό Μουσείο Καλών Τεχνών της Αμβέρσας (KMSKA), η έκθεση παρουσιάζει 55 από τα έργα της, που κυμαίνονται από κουβιστικούς πίνακες με ζεστές αποχρώσεις και απαστραπτές εντυπώσεις σε υφάσματα έως πιο επίπεδα αφηρημένα κομμάτια. Η Donas παρουσιάζεται μαζί με τον Archipenko και τη La Section d'Or, μια πανευρωπαϊκή ομάδα καλλιτεχνών και συγγραφέων που στόχευε να προωθήσει τον μοντερνισμό χωρίς κλίκες ή μανιφέστα.
Η έκθεση αναδεικνύει μια διαφορετική πλευρά του μοντερνισμού – λιγότερο σοκαριστική από το ουρητήριο του Marcel Duchamp ή τόσο απότομη όσο το μαύρο τετράγωνο του Kazimir Malevich. Ο επιμελητής Adriaan Gonnissen σημειώνει ότι για τη Donas και τον Archipenko, «η αφαίρεση και η κομψότητα πάνε χέρι-χέρι. Υπάρχει μια πραγματική ώθηση για καινοτομία, αλλά και μια βαθιά πείνα για κλασική ομορφιά». Σε αντίθεση με ριζοσπάστες όπως ο Duchamp ή ο Jackson Pollock, η La Section d'Or ακολούθησε μια πιο μετρημένη προσέγγιση.
Ένα από τα πιο πολύτιμα έργα της έκθεσης είναι ο **Χορός**, που ζωγράφισε η Donas το 1918–19. Επί μακρόν θεωρούταν χαμένος, αλλά ανακαλύφθηκε στην Ιαπωνία κατά την προετοιμασία αυτής της έκθεσης.
Γεννημένη το 1885 σε μια εύπορη γαλλόφωνη οικογένεια της Αμβέρσας, η Donas είχε καλλιτεχνικές ρίζες – ο παππούς της ήταν ρεαλιστής ζωγράφος. Αλλά ο πατέρας της δεν εγκρίνει το πάθος της για την τέχνη και την αποσύρθηκε από τη σχολή τέχνης μετά από μόλις ένα μήνα το 1902. Μια δεκαετία αργότερα, μετά από ένα ατύχημα που άλλαξε τη ζωή της, ξαναγράφτηκε, αποφασισμένη να γίνει καλλιτέχνις. Είχε πέσει μέσα από ένα γυάλινο ταβάνι ενώ προσπαθούσε να δει τον Βασιλιά Αλβέρτο Α΄ που επισκεπτόταν την Αμβέρσα. Οι σπουδές της διακόπηκαν ξανά από τη γερμανική εισβολή το 1914. Ενώ η οικογένειά της κατέφυγε στην Ολλανδία, η Marthe πήγε στο Δουβλίνο, όπου σπούδασε βιτρώ. Μετά από μια καθοριστική αλλά δαπανηρή παραμονή στο Παρίσι, μετακόμισε στη Γαλλική Ριβιέρα ως δασκάλα σχεδίου για μια πλούσια γυναίκα.
Στη Νίκαια το 1917, η Donas γνώρισε τον Archipenko και οι δύο συνδέθηκαν γρήγορα. Αυτός την αποκαλούσε «την καλύτερη μαθήτριά μου» και υπερασπιζόταν το έργο της. Η Donas άρχισε να δημιουργεί πίνακες με σχήμα, ξεπερνώντας τα παραδοσιακά ορθογώνια για να τονίσει τις κουβιστικές διαστροφές με μοναδικές μορφές.
Ενώ οι σύγχρονοι πίνακες με σχήμα συχνά αποδίδονται στον Ούγγρο καλλιτέχνη Peter László Péri, ο Gonnissen πιστεύει ότι η Donas ήταν η πρώτη της γενιάς της που πρωτοπόρησε σε αυτήν την «εντελώς διαφορετική μορφή τέχνης». Ωστόσο, οι συνεισφορές της παραβλέφθηκαν, καθώς ο κυβισμός και η αφηρημένη τέχνη θεωρούνταν τότε ανδρικοί χώροι – πολύ πνευματικοί και λογικοί για γυναίκες.
Πάνω από έναν αιώνα αργότερα, η Donas αποκτά επιτέλους αναγνώριση. Το KMSKA, που ξανάνοιξε το 2022 μετά από εκτενείς ανακαινίσεις, δεσμεύεται να αναδείξει γυναίκες καλλιτέχνιδες στη συλλογή του. Πριν από την ανανέωση, το μουσείο διέθετε μόνο ένα από τα έργα της, το οποίο δεν ήταν πάντα σε επίδειξη.
Αυτή η έκθεση είναι μέρος μιας ολοένα και μεγαλύτερης προσπάθειας να ανακαλυφθούν ξανά παραμελημένες γυναίκες δάσκαλοι, όπως η μπαρόκ καλλιτέχνιδα Artemisia Gentileschi και οι σύγχρονές της. Η Michaelina Wautier, μια λιγότερο γνωστή καλλιτέχνιδα από τις νότιες Κάτω Χώρες, έχει παρουσιαστεί σε πρόσφατες εκθέσεις, όπως και η Αμερικανίδα ιμπρεσιονίστρια Mary Cassatt και η Ισπανίδα μοντερνίστρια Maruja Mallo, των οποίων τα έργα έχουν επίσης ανακαλυφθεί ξανά από τις αποθήκες.
Ο ιστορικός τέχνης Peter Pauwels έχει αφιερώσει είκοσι χρόνια για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την Donas, το έργο της οποίας επαινεί για την κομψότητα, το χρώμα, την πρωτοτυπία και την ομορφιά του. Ως ειδικός στο βελγικό μοντερνισμό, ο Pauwels ήταν εξοικειωμένος με την τέχνη της Donas μέσω της συλλογής των παππούδων του, αν και παρέμενε άγνωστη στη φλαμανδική καλλιτεχνική σκηνή πριν από δύο δεκαετίες. Ο Pauwels, που συνεπιμελήθηκε την έκθεση, αμφισβητεί την απορριπτική στάση των συγχρόνων της Donas, τονίζοντας ότι δεν ήταν αρχάριος αλλά μια καθιερωμένη καλλιτέχνιδα 32 ετών όταν γνώρισε τον Archipenko.
Μέχρι τα μέσα του 1921, η Donas και ο Archipenko είχαν χωρίσει τους δρόμους τους. Η Donas παντρεύτηκε και μετακόμισε στην ύπαιθρο της Βαλλωνίας, ενώ ο Archipenko μετακόμισε στην Αμερική. Η καλλιτεχνική της παρουσία ξεθώριασε από τα τέλη της δεκαετίας του 1920 αφού έγινε μητέρα απροσδόκητα σε ηλικία 45 ετών, παραμένοντας απών για είκοσι χρόνια. Αργότερα στη ζωή της, η Donas ελαχίμανε τη σχέση της με τον Archipenko, δηλώνοντας ότι είχε εργαστεί στο στούντιό του για λίγους μόνο μήνες.
Η έκθεση αναδεικνύει μια ισχυρή δημιουργική ενέργεια στο έργο της, καταλήγοντας με δύο έργα: ένα από την Donas που φαίνεται να επηρεάστηκε από ένα γλυπτό του Archipenko που κράτησε μετά τον χωρισμό τους. Αν και οι ζωηρά χρώματα και οι καμπύλες και των δύο έργων συμπληρώνονται, ο Pauwels σημειώνει ότι η Donas προσέθετε πάντα τη μοναδική της πινελιά και δεν κατέφευγε ποτέ σε μίμηση.
«Donas, Archipenko & La Section d’Or. Μαγευτικός Μοντερνισμός» εκτίθεται στο Βασιλικό Μουσείο Καλών Τεχνών της Αμβέρσας (KMSKA) έως τις 11 Ιανουαρίου 2026.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την Marthe Donas και την αναγνώρισή της στο Βέλγιο, σχεδιασμένη να είναι σαφής, συνοπτική και φυσική.
Γενικές - Ερωτήσεις για Αρχάριους
1. Ποια είναι η Marthe Donas;
Η Marthe Donas ήταν μια πρωτοποριακή Βελγίδα μοντερνίστρια καλλιτέχνιδα, γνωστή για τους αφηρημένους και κουβιστικούς πίνακές της. Ήταν μια σημαντική φιγούρα στην αβανγκάρντ καλλιτεχνική σκηνή των αρχών του 20ού αιώνα.
2. Γιατί το Βέλγιο την τιμά τώρα;
Για δεκαετίες, το έργο της ήταν σε μεγάλο βαθμό παραμελημένο και ξεχασμένο. Πρόσφατες εκθέσεις και ιστορική έρευνα τέχνης έχουν φέρει τις σημαντικές συνεισφορές της ξανά στο προσκήνιο, οδηγώντας σε μια άξια γιορτή της κληρονομιάς της.
3. Τι είδους τέχνη δημιουργούσε;
Δημιουργούσε κυρίως αφηρημένους και κουβιστικούς πίνακες. Το έργο της συχνά περιλαμβάνει γεωμετρικά σχήματα, έντονες γραμμές και μια δυναμική αίσθηση σύνθεσης, απομακρυνόμενο από τη ρεαλιστική αναπαράσταση.
4. Πότε έζησε και δούλεψε;
Ήταν ενεργή από τις αρχές της δεκαετίας του 1910 μέχρι περίπου τη δεκαετία του 1960. Η πιο καινοτόμος περίοδός της ήταν κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1910 και του 1920, όταν ήταν βαθειά εμπλεκόμενη με την ευρωπαϊκή αβανγκάρντ.
5. Πού μπορώ να δω την τέχνη της στο Βέλγιο;
Σημαντικά μουσεία όπως τα Βασιλικά Μουσεία Καλών Τεχνών του Βελγίου στις Βρυξέλλες και το M HKA έχουν παρουσιάσει το έργο της σε εκθέσεις και διατηρούν έργα στις συλλογές τους.
Βαθύτερες - Προχωρημένες Ερωτήσεις
6. Γιατί το ταλέντο της παραβλέφθηκε για τόσο καιρό;
Ένας σημαντικός λόγος ήταν το φύλο της. Ο καλλιτεχνικός κόσμος της εποχής της ήταν έντονα αντροκρατούμενος, κάτι που καθιστούσε δύσκολο για τις γυναίκες καλλιτέχνιδες να αποκτήσουν την ίδια αναγνώριση με τους άνδρες ομολόγους τους. Επίσης, μερικές φορές εκθέτονταν με ένα ανδρικό ψευδώνυμο, κάτι που επισκίαζε την ταυτότητά της.
7. Ποια ήταν η σύνδεσή της με τον ευρύτερο καλλιτεχνικό κόσμο;
Ήταν βαθειά συνδεδεμένη. Έζησε και εργάστηκε στο Παρίσι, αλληλεπίδρασε με διάσημους καλλιτέχνες και διανοούμενους και εκθέτονταν δίπλα σε σημαντικές φιγούρες του Κυβισμού και του Μοντερνισμού.
8. Χρησιμοποιούσε ψευδώνυμο;
Ναι. Για ένα διάστημα υπέγραφε τους πίνακές της με το ανδρικό ψευδώνυμο Tour Donas για να λαμβάνεται πιο σοβαρά από τις γκαλερί και τους κριτικούς, κάτι που είναι ένα ενδεικτικό σημάδι των προκλήσεων που αντιμετώπιζε.
9. Πώς συγκρίνεται το έργο της με πιο διάσημους άνδρες μοντερνιστές;
Το έργο της στέκεται πλευρά-πλευρά με πρωτοπόρους όπως ο Picasso και ο Braque στην εξερεύνηση του Κυβισμού. Η μοναδική της συνεισφορά βρίσκεται στη διακριτική της προσέγγιση
