Tom Stoltman era un niño delgado: 90 kg, 2,03 m, con gafas y dientes salidos. Diagnosticado con autismo de pequeño, sentía que no encajaba. "Era muy tímido", dice. "Me acosaban en el colegio por ser diferente". Por aquel entonces, al chico de Invergordon no le gustaba lo que veía en el espejo. Vivía en sudaderas anchas. "Con la capucha puesta. Eso me daba seguridad". Le encantaba el fútbol, pero "solía mirar a la gente en el campo y pensar: 'Es más pequeño que yo, pero me está apartando del balón'".
A los 16 años llegó a un punto de ruptura. Pasó de estar obsesionado con el fútbol a jugar a la Xbox todo el día. Se saltaba comidas y las sustituía por dulces. "A veces eran cuatro o cinco, seis bolsas".
Fue el hermano mayor de Stoltman, Luke, quien lo sacó del bache. En aquel momento era culturista, llevó a Tom al gimnasio y le enseñó a levantar pesas libres. "Al principio solo levantaba la barra de 20 kg y al día siguiente me dolía todo", dice. Pero después de una semana empezó a disfrutarlo.
Luke no solo se dedicaba al culturismo; a los 21 años se había convertido en competidor de strongman. Tom recuerda ver la primera competición de Luke, el Hombre Más Fuerte de Escocia, donde levantaba y arrastraba objetos enormes y pesados como coches, troncos y piedras atlas. "Ver a tu hermano hacer eso es como... oh, es como un Hulk". Tom quiso participar.
Se unió a un gimnasio de strongman, entrenó sin parar y se centró en comer para ser lo suficientemente fuerte para competir, sustituyendo los snacks por comidas ricas en proteínas. "El autismo se convirtió en mi truco". Podía concentrarse en una rutina y bloquear las distracciones.
Ahora, con 31 años, pesa 180 kg, lo mismo que un león grande. Tardó 10 años en duplicar su peso. Come cinco veces al día para alimentar el entrenamiento: ocho huevos cocidos con queso y mayonesa en pan de masa madre para desayunar, luego dos comidas de picadillo picante y arroz antes de entrenar a las 12:30 p. m. Hoy en día es strongman a tiempo completo: dirige un gimnasio con su hermano cerca de su casa, donde vive con su esposa. Pasa su tiempo libre como un biohacker: usa una cámara de oxígeno, terapia de luz roja, sauna y baño frío, y trabaja con un nutricionista y un médico deportivo que monitorea su salud, incluido el colesterol (es bajo). "Cuando voy al médico, me clasifican como obeso", dice, pero su IMC no refleja su salud.
"Mucha gente piensa que los strongman son tipos gordos que levantan una repetición. Pero puedes estar en forma con cualquier forma o tamaño". Puede correr sosteniendo una piedra atlas de 200 kg y puede hacer peso muerto de 350 kg por 12 repeticiones. "He arrastrado dos monster trucks".
¿Cómo se siente ahora con su cuerpo? "Estoy orgulloso". No por las pulgadas de sus bíceps —eso es artificial, dice—, sino por la fortaleza mental que representa su cuerpo y la fuerza sobrehumana que le da. La semana pasada ayudó a un hombre a empujar su coche averiado fuera de la carretera.
En 2021, a los 27 años, Stoltman se convirtió en el Hombre Más Fuerte del Mundo por primera vez, derrotando a veteranos de la industria para llevarse el título. Lo ha ganado dos veces más. A los 16 años, cuando se miraba al espejo veía a un niño perdido preguntándose: "¿Por qué soy diferente?". Ahora ve a alguien que convirtió esa diferencia en un superpoder. "Puedo mirarme al espejo y sonreír". Tom Stoltman es cofundador del Stoltman Strength Centre.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el viaje desde ser acosado hasta convertirse en campeón, enmarcado en torno a la poderosa historia de superar la adversidad.
Preguntas de Nivel Principiante
1. ¿De qué trata esta historia?
Esta es la historia de alguien que fue severamente acosado en la escuela por ser diferente, lo que lo llevó a un profundo punto bajo personal a los 16 años. Trata sobre cómo usó ese dolor como combustible para transformarse, logrando finalmente un objetivo extraordinario, como convertirse en el Hombre Más Fuerte del Mundo.
2. ¿Quién es un ejemplo famoso de esto?
Un ejemplo principal es Eddie Hall. Fue acosado implacablemente de niño por ser más pequeño y usar gafas. Canalizó su ira y dolor en el levantamiento de pesas, ganando eventualmente la competencia del Hombre Más Fuerte del Mundo en 2017.
3. ¿Qué significa "tocar fondo" en este contexto?
Significa llegar al punto emocional más bajo: sentirse completamente desesperanzado, aislado y sin autoestima. Es el momento en que las cosas no parecen poder empeorar, lo que a menudo se convierte en el punto de inflexión para el cambio.
4. ¿Cuál es el mensaje o lección principal aquí?
El mensaje central es que tus mayores debilidades y dolores más profundos pueden transformarse en tus mayores fortalezas. Se trata de resiliencia, autoconfianza y usar la adversidad como catalizador para un crecimiento personal increíble.
5. ¿Cómo se empieza siquiera a cambiar después de ser acosado?
A menudo comienza con una sola pequeña decisión de tomar control de una cosa que puedes cambiar, como tu salud física, una habilidad o un pasatiempo. Esto construye una base de autorrespeto y genera impulso.
Preguntas Avanzadas y Prácticas
6. ¿Cómo se convierte el dolor y la ira en motivación sin que te consuma?
Rediriges conscientemente la energía. En lugar de dejar que la ira se vuelva hacia adentro o hacia afuera, la canalizas hacia una actividad disciplinada orientada a un objetivo. La clave es tener un objetivo claro hacia el cual fluya esa energía.
7. ¿No es esto solo una fantasía de venganza? ¿Cuál es la diferencia?
Una fantasía de venganza trata de lastimar a otros. Este viaje trata de trascender el pasado. El objetivo no es demostrarles a los acosadores que estaban equivocados para ellos, es demostrar tu propio valor para ti mismo. La victoria es la realización interna, no la validación externa.
