Tom Stoltman era um garoto magro: 90 kg, 2,03 m, com óculos e dentes salientes. Diagnosticado com autismo na infância, ele sentia que não se encaixava. "Eu era muito tímido", diz ele. "Sofri bullying na escola por ser diferente." Naquela época, o garoto de Invergordon não gostava do que via no espelho. Ele vivia de moletons largos. "Capuz levantado. Era meu conforto." Ele adorava futebol, mas "eu olhava para as pessoas no campo e pensava: 'Ele é menor que eu, mas está me tirando da bola.'"
Aos 16 anos, ele atingiu um ponto de ruptura. Passou de obcecado por futebol a jogar Xbox o dia todo. Pulava refeições em favor de doces. "Às vezes eram quatro, cinco, seis pacotes."
Foi o irmão mais velho de Stoltman, Luke, quem o tirou do buraco. Fisiculturista na época, ele arrastou Tom para a academia e o ensinou a levantar pesos livres. "No começo, eu só levantava a barra de 20 kg e no dia seguinte ficava muito dolorido", diz ele. Mas depois de uma semana, ele começou a gostar.
Luke não era apenas fisiculturista; aos 21 anos, ele havia se tornado um competidor de strongman. Tom se lembra de assistir à primeira competição de Luke, o Homem Mais Forte da Escócia, onde ele levantou e rebocou objetos enormes e pesados, como carros, toras e atlas stones. "Ver seu irmão fazendo aquilo, você fica tipo, oh, ele é como um Hulk." Tom quis entrar.
Ele se juntou a uma academia de strongman, treinou sem parar e focou em comer para ficar forte o suficiente para competir, trocando lanches por refeições ricas em proteínas. "O autismo se tornou meu código secreto." Ele conseguia se concentrar em uma rotina e bloquear distrações.
Agora com 31 anos, ele pesa 180 kg – o mesmo que um leão grande. Levou 10 anos para dobrar seu peso. Ele come cinco vezes ao dia para alimentar o treino: oito ovos cozidos com queijo e maionese em pão de fermento natural no café da manhã, depois duas refeições de carne moída picante e arroz antes do treino às 12h30. Hoje em dia, ele é um strongman em tempo integral – administrando uma academia com seu irmão perto de sua casa, onde mora com sua esposa. Ele passa seu tempo livre como um biohacker – usando uma câmara de oxigênio, terapia de luz vermelha, sauna e banheira fria – e trabalha com um nutricionista e um médico esportivo que monitora sua saúde, incluindo seu colesterol (que é baixo). "Quando vou ao médico, sou classificado como obeso", diz ele, mas seu IMC não reflete sua saúde.
"Muita gente acha que os strongmen são caras gordos levantando uma repetição. Mas você pode estar em forma em qualquer forma ou tamanho." Ele consegue correr segurando uma atlas stone de 200 kg e pode fazer levantamento terra de 350 kg por 12 repetições. "Já puxei dois caminhões-monstro."
Como ele se sente em relação ao seu corpo agora? "Tenho orgulho dele." Não por causa dos centímetros em seus bíceps – isso é artificial, diz ele –, mas por causa da força mental que seu corpo representa e da força sobre-humana que ele lhe dá. Na semana passada, ele ajudou um homem a empurrar seu carro quebrado para fora da estrada.
Em 2021, aos 27 anos, Stoltman se tornou o Homem Mais Forte do Mundo pela primeira vez, derrotando veteranos do setor para levar o título. Ele o venceu mais duas vezes. Aos 16 anos, quando olhava no espelho, ele via um garoto perdido perguntando: "Por que sou diferente?" Agora ele vê alguém que transformou essa diferença em um superpoder. "Posso olhar no espelho e sorrir." Tom Stoltman é cofundador do Stoltman Strength Centre.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a jornada de sofrer bullying a se tornar um campeão, enquadrada na poderosa história de superação da adversidade.
Perguntas de Nível Iniciante
1. Sobre o que é esta história?
Esta é a história de alguém que foi severamente intimidado na escola por ser diferente, o que levou a um profundo ponto baixo pessoal aos 16 anos. É sobre como ele usou essa dor como combustível para se transformar, alcançando, em última análise, um objetivo extraordinário, como se tornar o Homem Mais Forte do Mundo.
2. Quem é um exemplo famoso disso?
Um exemplo primordial é Eddie Hall. Ele foi implacavelmente intimidado quando criança por ser menor e usar óculos. Ele canalizou sua raiva e dor para o levantamento de peso, eventualmente vencendo a competição do Homem Mais Forte do Mundo em 2017.
3. O que significa "atingir o fundo do poço" neste contexto?
Significa atingir o ponto emocional mais baixo – sentindo-se completamente sem esperança, isolado e sem autoestima. É o momento em que as coisas parecem não poder piorar, o que muitas vezes se torna o ponto de virada para a mudança.
4. Qual é a mensagem ou lição principal aqui?
A mensagem central é que suas maiores fraquezas e dores mais profundas podem ser transformadas em seus maiores pontos fortes. É sobre resiliência, autoconfiança e usar a adversidade como um catalisador para um crescimento pessoal incrível.
5. Como você começa a mudar depois de sofrer bullying?
Muitas vezes começa com uma única pequena decisão de assumir o controle de uma coisa que você pode mudar – como sua saúde física, uma habilidade ou um hobby. Isso constrói uma base de autorrespeito e impulso.
Perguntas Avançadas/Práticas
6. Como transformar dor e raiva em motivação sem que isso o consuma?
Você redireciona conscientemente a energia. Em vez de deixar a raiva se voltar para dentro ou para fora, você a canaliza para uma atividade disciplinada e orientada a objetivos. A chave é ter um alvo claro para essa energia fluir.
7. Isso não é apenas uma fantasia de vingança? Qual é a diferença?
Uma fantasia de vingança é sobre machucar os outros. Esta jornada é sobre transcender o passado. O objetivo não é provar que os valentões estavam errados para eles; é provar que seu próprio valor está certo para você. A vitória é a realização interna, não a validação externa.
