Ao entrar na cozinha de Christine Dawood, é impossível não notar o modelo do Titanic bem no meio do ambiente. Ele está dentro de um armário com frente de vidro — um navio Lego de quase 1,5 metro de comprimento, construído com 9.090 daqueles clássicos blocos de plástico. Seu filho Suleman, de 19 anos, passou quase duas semanas montando-o. "As pessoas sempre ficam um pouco chocadas ao vê-lo", admite ela. "Mas o que eu deveria fazer? Desmontá-lo? Escondê-lo? Suleman dedicou todas aquelas horas a ele. Ele era fascinado pelo Titanic desde que fomos a uma enorme exposição quando morávamos em Singapura."
Eu fui à mesma exposição quando ela veio para Londres, e lembro de ficar impressionado com os pratos de porcelana que sobreviveram sem um arranhão; os coletes salva-vidas nunca usados que não puderam salvar ninguém; as partituras da orquestra que, supostamente, continuou tocando bravamente enquanto o navio afundava. Em vez de um ingresso, você recebia um cartão de embarque réplica com o nome de um passageiro real. No final, você podia verificar quem viveu e quem não viveu.
Em 18 de junho de 2023, Suleman Dawood morreu ao lado de seu pai, Shahzada, de 48 anos, e outros três homens no submersível Titan, enquanto tentava mergulhar até o Titanic. Eles estavam a 500 metros acima dos destroços quando o submersível implodiu. Foi uma tragédia horrível que virou manchete no mundo todo.
"O Titanic estava reivindicando mais cinco pessoas, certo?", diz Dawood. "E a idade do meu filho foi um grande problema. Acho que essa é outra razão pela qual a imprensa se agarrou a isso. Se fossem cinco homens adultos, talvez não tivesse sido tão interessante."
Estamos na casa da família em Surrey, onde ela mora com sua filha de 20 anos. Dawood é compreensivelmente protetora em relação a ela. "Não quero que ela seja conhecida como aquela garota que perdeu o pai e o irmão no Titan", ela me diz. "Ela está apenas começando a vida, e prefiro mantê-la fora disso. Mas ela entende que eu quero falar agora." Janelas do chão ao teto cobrem um lado inteiro da sala. Ela precisa dessa luz e espaço, diz Dawood, depois de crescer nas montanhas da Baviera. Nas paredes, pendem obras de arte paquistanesas ricamente coloridas, principalmente presentes de seus sogros, com quem ainda é muito próxima. "Ainda amo esta casa", ela me conta. "Mesmo que eles não estejam mais aqui." Dawood, psicóloga formada, está falando em detalhes pela primeira vez; ela também escreveu um livro contando sua história.
Uma histeria da mídia eclodiu quando chegou a notícia de que o Titan estava desaparecido. Rumores se espalharam. O submersível estava preso dentro dos próprios destroços? Ou flutuando à deriva no Atlântico Norte? Relatórios diziam que a embarcação sinistrada tinha apenas quatro dias de oxigênio. Uma contagem regressiva começou; as redes sociais foram tomadas pelo destino do pequeno submersível. E à medida que detalhes sobre os homens a bordo surgiam, espalhou-se a notícia de que a própria Dawood deveria estar no submersível, mas havia dado seu lugar ao filho.
Quase três anos depois, ela se agarra ao conselho que recebeu quando desembarcou após a busca de quatro dias. "Foi um dos guardas costeiros canadenses", ela lembra. "Uma mulher muito experiente, de cabelos loiros — esqueço o nome dela — me deu o melhor conselho que já recebi: 'O retrospecto não vai te ajudar, então não caia nessa armadilha. Só porque você sabe agora... você não sabia antes.' Sempre me lembro dela me dizendo isso. Suleman queria ir, e fiquei feliz em abrir mão do lugar. Fiquei feliz por ele criar memórias com o pai. Não posso mudar isso."
Durante o lockdown de 2020, Dawood se deparou com um anúncio de "uma oportunidade única na vida". A chance de mergulhar até o Titanic. A família tinha acabado de ganhar um filhote, um Bernese Mountain Dog chamado Stig, que fica perto de Dawood enquanto conversamos. "Eu estava rolando o Instagram", ela recorda, "vendo muitas fotos de filhotes e esse tipo de coisa, quando uma foto de um submersível apareceu bem ao lado do Titanic. Não pude acreditar, então liguei para a Quintessentially, nossa agência de viagens pessoal. Eles se autodenominavam gerentes de estilo de vida, e pagávamos a eles uma anuidade bem alta. Eles já haviam organizado viagens incríveis para nós, para a Antártida e a Groenlândia. Então, quando eles me responderam e disseram que isso era possível, ficamos animados."
A OceanGate, fundada pelo CEO Stockton Rush em 2009, estava de fato promovendo mergulhos turísticos aos famosos destroços. A missão do americano era tornar o oceano profundo acessível a todos. Em 2013, Rush começou a trabalhar no Titan, um submersível que ele acreditava ser tão indestrutível quanto seu homônimo dizia ser. Seu design experimental ia contra a engenharia comprovada de submersíveis. O casco de fibra de carbono e a forma cilíndrica substituíram as estruturas tradicionais e confiáveis de esferas de titânio ou aço de alta resistência, conhecidas por suportar a pressão das profundezas.
No papel, esse mergulho parecia fácil. Era possível e conveniente. Sempre fomos os glampers entre os exploradores.
No início, Dawood sugeriu que fizessem um mergulho raso para se acostumarem a ficar trancados dentro do submersível de 6,7 metros de comprimento. Mas Shahzada foi firme: ele queria ir direto ao Titanic. "Se vou fazer um mergulho, quero fazê-lo direito", ele disse a ela. "Foi isso que o tornou bem-sucedido nos negócios", ela diz. "Você define um objetivo claro e vai atrás dele. Mas ele não era um viciado em adrenalina. Se eu tivesse sugerido bungee jumping, ele teria dito: 'De jeito nenhum!' Ele não faria o que Jeff Bezos fez e subiria em um foguete, porque você precisa estar em forma física e treinar. Ele não teria feito isso. No papel, esse mergulho parecia confortável. Você só senta ali, certo? Ele não precisava estar em forma. Era possível e conveniente. Sempre fomos os glampers dos exploradores."
O mundo demorou a se recuperar das restrições da COVID, então Dawood adicionou a viagem à lista de desejos da família. Pelos dois anos seguintes, ela não acompanhou as expedições da OceanGate. A vida ficou ocupada novamente com trabalho e escola. Eles fizeram um cruzeiro pelo Mediterrâneo com os sogros do Paquistão depois de muito tempo sem vê-los. Em setembro de 2022, Suleman começou um novo capítulo, estudando administração na Universidade de Strathclyde.
Os sonhos de explorar o oceano profundo foram esquecidos até o final de 2022, quando a Quintessentially ligou para perguntar se ainda estavam interessados em visitar o Titanic. "Era uma tonelada de dinheiro", admite Dawood — "$500.000 por dois lugares! O tipo de dinheiro que eu esperaria pagar por uma casa." Ela ri um pouco, balançando a cabeça com o custo agora. Mas a família podia pagar — Shahzada vinha de uma das famílias mais ricas do Paquistão — e eles começaram a planejar se juntar à expedição de 2023 da OceanGate. "Qualquer pesquisa que fiz", ela me conta, "não encontrei um único acidente envolvendo um submersível civil. Isso foi suficiente para mim. Eu mal conhecia a OceanGate, então minha confiança era baseada na Quintessentially."
Em um comunicado, a Quintessentially disse que os serviços que prestam aos membros são confidenciais, mas esclareceu que nunca tiveram uma relação comercial com a OceanGate, promoveram qualquer uma de suas expedições ou as recomendaram aos membros. Eles disseram que "continuarão a apoiar a família Dawood."
Em fevereiro de 2023, Rush e sua esposa Wendy, diretora de comunicações da OceanGate, voaram de Seattle para Londres para encontrar os Dawood. Em um café na South Bank, Rush tratou de tranquilizá-los de que a viagem valeria cada centavo. Ele se gabou de como o Titan era único. Nenhum outro submersível... Ele lhes disse que o submersível podia levar até cinco pessoas ao oceano profundo. Ele já havia realizado sonhos ao levá-lo ao Titanic 13 vezes. Ele descreveu as estranhas criaturas oceânicas e os flashes de bioluminescência azul, verde e branca fantasmagórica que eles veriam passando pela grande janela de observação — "a maior do planeta Terra", como ele gostava de chamá-la — e, finalmente, como eles alcançariam os próprios destroços. Eles deslizariam em direção à proa icônica, coberta de rusticles, os micro-organismos que lentamente consomem o esqueleto do grande navio.
Uma fotografia sem data do Titan descendo. Fotografia: Anadolu Agency/Getty Images
"Nós nunca tínhamos nem feito snorkel", diz Dawood. "E Shahzada ficou tão envolvido nas histórias de Rush. Mas Wendy estava muito quieta. Então a conversa se voltou para a comunicação entre o submersível e o navio. Stockton disse: 'Sim, às vezes perdemos contato.' Notei o corpo inteiro de Wendy ficar tenso. 'Nós não gostamos quando isso acontece', ela disse a ele. 'Se você não nos disser onde está, nos preocupamos.' Senti a tensão entre eles; ela não conseguia alcançá-lo. Acho que ela via os riscos; ela via que algo poderia não estar certo. Ele simplesmente a ignorou."
Havia muito que Rush simplesmente ignorara — coisas que Dawood só aprenderia após a tragédia. Ele não lhes contou sobre os muitos mergulhos abortados e centenas de problemas técnicos que haviam assolado o Titan durante suas duas curtas temporadas no Atlântico Norte. Ou que em julho de 2022, durante a subida, os passageiros ouviram um ruído explosivo que sacudiu o submersível, que Rush nunca investigou. Ou que o submersível operava fora do radar, que ele se recusara a inspecioná-lo ou classificá-lo por qualquer autoridade marítima, alegando que o processo de segurança era muito lento e "sufocava a inovação". O Titan não estava, de fato, registrado para transportar passageiros. Enquanto os casais apertavam as mãos, os Rushes deixaram de mencionar que, nos últimos seis meses, o Titan estava estacionado em um estacionamento em St. John's, descoberto e sem vigilância, exposto às condições geladas do inverno da Terra Nova.
Em 14 de junho, a família partiu com uma mistura de excitação nervosa. "Todos estávamos muito ocupados", lembra Dawood. "E este era o começo de uma aventura em família, era assim que víamos." Eles perderam o voo de conexão para St. John's, então quando chegaram, tiveram que embarcar diretamente no Polar Prince, um navio que os levaria 400 milhas a sudeste através do Atlântico Norte até as águas do Titanic. Sem o conhecimento de Dawood, os fundos estavam baixos, e o Polar Prince era tudo o que Rush podia pagar. Um antigo quebra-gelo, o navio não foi originalmente projetado para transportar passageiros, e seu casco em forma de colher balançava e rolava constantemente. Em 2021 e 2022, a OceanGate havia alugado um navio moderno, o Horizon Arctic, que carregava o Titan no convés. Era impossível carregar o submersível a bordo do Polar Prince, então ele era rebocado atrás em uma plataforma, batido e golpeado pelas ondas. "Esta foi a viagem mais difícil que já fizemos", admite Dawood. "Tenho quase 50 anos, e você me coloca em um beliche com lençóis ásperos! Navios de cruzeiro têm estabilizadores bons, e você paga $500.000 por isso?" Mas ela ri e me conta como eles brincaram sobre isso.
Naquele mês, a Terra Nova estava desfrutando de um clima excepcionalmente quente. Uma névoa do mar rolava suavemente ao longo da costa rochosa, e alguns icebergs permaneciam ao norte. Os capelim tinham chegado perto da costa aos milhões, e houve avistamentos empolgados de mais de 300 baleias jubarte enquanto os enormes mamíferos se banquetearam com os pequenos peixes. Mas no Atlântico, para onde o Polar Prince se dirigia, uma névoa densa persistia. Desde o início de sua expedição de 2023, a OceanGate não havia conseguido um único mergulho abaixo de 10 metros.
Ver imagem em tela cheia: Christine Dawood, fotografada em casa. Fotografia: Cian Oba-Smith/The Guardian
"Não tivemos muito tempo para pensar ou ficar muito nervosos", diz Dawood. "Ficamos no navio por dois dias para chegar lá, e a essa altura eu já estava muito enjoada. Então, quando a tripulação disse que o tempo tinha melhorado e o mergulho estava confirmado, meu plano era vê-los partir e depois tentar dormir até que voltassem."
Shahzada e Suleman usavam macacões como os que os astronautas usam, com seus nomes e o logotipo da OceanGate. Eles foram acompanhados por Rush, que estava pilotando, um empresário britânico chamado Hamish Harding, e o mergulhador francês Paul-Henri Nargeolet, conhecido como "Sr. Titanic" por ser o maior especialista mundial nos destroços. Ele já tinha visto o navio 37 vezes, cinco delas no Titan, e trabalhava como guia especialista da OceanGate.
"Foi um daqueles momentos em que você recorre ao humor negro", lembra Dawood. "Estávamos falando sobre acidentes. Lembro-me de Hamish dizer que nunca viajaria de helicóptero — ele achava que eram perigosos demais. Suleman tinha seu Cubo Mágico porque queria estabelecer o recorde de resolvê-lo na maior profundidade já alcançada. E estávamos rindo porque Shahzada é desastrado, e quando ele desceu as escadas, balançou um pouco. Eu acenei. E foi isso. Eles entraram em um pequeno barco e partiram rapidamente. A despedida aconteceu muito rápido."
Dawood observou enquanto seu marido e filho eram levados ao Titan, flutuando a cerca de 100 metros de distância em sua plataforma de lançamento e recuperação. Os dois mergulhadores ali os puxaram para a estrutura instável e os guiaram para dentro do submersível, um por um. "Tenha um ótimo mergulho", um disse a Suleman enquanto o ajudava a entrar. A escotilha foi aparafusada, e os tanques de flutuação em cada canto da plataforma foram preenchidos com água. O Titan afundou sob as ondas, desprendeu-se da plataforma e começou sua queda livre. Levaria cerca de três horas para alcançar os destroços, a 2,5 milhas de profundidade no fundo do oceano.
Por volta das 11h, Dawood estava na área de jantar, esperando uma cura para o enjoo, quando a primeira má notícia chegou. "Eles perderam a comunicação", ela ouviu alguém dizer. Então eles a notaram. "Não se preocupe, isso não é incomum", disseram a ela. "Naquele momento, o que eu deveria fazer?", ela diz agora. "Senti-me presa naquele navio, e não tive escolha a não ser confiar no que me disseram." A tripulação da OceanGate parecia calma. Eles já tinham passado por isso antes, e tudo ficaria bem. O submersível ainda voltaria às 15h.
É difícil imaginar como as próximas horas devem ter parecido longas. Constantemente escaneando o horizonte em busca de qualquer sinal do submersível, confundindo cristas de ondas com a cauda do Titan surgindo do oceano. Na sala de comunicações onde Wendy Rush estava estacionada, a tela de rastreamento permaneceu em branco, e o console de texto estava silencioso.
"Eu disse a mim mesma que eles estavam presos. Mas estava preocupada. Ambos os meus homens não são bons no escuro, e eu sabia que seria um tipo diferente de escuridão lá embaixo. Nada. Você literalmente não vê nada."
Às 18h30, ainda não havia sinal do Titan. Kyle Bingham, diretor de missão da OceanGate, convocou uma reunião e anunciou que o Titan estava oficialmente desaparecido. Dawood luta para descrever como foi ouvir aquelas palavras. "É como uma avalanche", ela me diz. "Você a vê chegando. É isso, vou ser atingida. Mas você está em um penhasco, então para onde pode ir? Tive que fazer uma escolha consciente. Sabia que não podia deixar as emoções tomarem conta. Então, criei asas e voei para longe em minha mente. Foi assim que me salvei da avalanche."
"Eu disse a mim mesma que eles estavam presos", ela diz. "Mas estava preocupada. Suleman não é... bem, ambos os meus homens não são muito bons no escuro, e eu sabia que seria uma escuridão completamente diferente lá embaixo. Nada. Você literalmente não vê nada." Ela se lembra de beber a condensação nas paredes do submersível com canudos. Lembra que o médico da OceanGate lhe deu algo para o enjoo e pediu a um dos outros turistas — que esperava fazer o próximo mergulho — que "ficasse de olho nela". Ela se lembra de vagar pelo navio, desesperada por notícias, mas com medo do que poderia ouvir. "Havia muitas vozes sussurradas", ela me conta. "Elas paravam quando eu me aproximava, mas ouvi dizerem que a água podia acabar e talvez eles bebessem a condensação nas paredes do submersível com canudos... Eu não precisava desses pensamentos na minha cabeça, então tentei não ouvir. Deletei todas as notícias do meu telefone. Nem sequer estava ciente da contagem regressiva de oxigênio. Tudo o que a tripulação me disse foi que eles poderiam durar quatro dias lá embaixo, não mais."
À medida que a operação de busca e resgate começava, os céus acima do Polar Prince estavam cheios dos rastros de aviões enviados pelas guardas costeiras dos EUA e do Canadá. De volta a St. John's, a mídia se reuniu no porto, coletivas de imprensa foram realizadas, teorias foram discutidas e rumores se espalharam sobre uma cultura tóxica na OceanGate — que Stockton Rush havia ignorado inúmeros avisos sobre sua operação e que ele descartava a segurança como perda de tempo. A verdade estava começando a vir à tona.
Mas, a 400 milhas no mar, Dawood dependia completamente dos briefings da empresa. "A energia no navio era de negação total", ela diz. "A tripulação agia como se nada estivesse acontecendo." Bingham continuava prevendo que havia um problema técnico, mas que Rush e Nargeolet eram habilidosos o suficiente para trazer o submersível de volta à superfície. Ele falou sobre sons de batidas que foram ouvidos. "Regulares e significativos", ele tranquilizou a todos. Eles estavam tentando descobrir de onde vinha, se os homens estavam enviando um SOS de dentro do Titan. "Está apenas levando tempo", ele lhes disse. "Passou pela minha cabeça que a OceanGate tinha segundas intenções no que nos diziam", admite Dawood. "Eles estavam apenas tentando evitar a verdade. Mas eu teria desmoronado muito mais rápido sem esperança."
Uma programação foi divulgada para ajudar a tripulação a bordo a passar o tempo. Sessões de jam foram organizadas, filmes foram escolhidos e um jogo de pôquer noturno foi organizado. "No final, acho que eles queriam distrair as pessoas, manter todos ocupados", acredita Dawood. "Eles queriam todos do lado deles, para não alimentar a imprensa. Mas sessões de jam? Eu realmente ia sentar lá e cantar Kumbaya? Tentei assistir a um filme, mas quando cheguei lá, pareceu um ato de traição. Assistir a Wayne's World enquanto eles estavam presos no escuro não me caiu bem."
Enquanto tento imaginar a cena surreal que ela acabou de descrever, pelo canto do olho, noto um prato roxo com uma pequena impressão de mão e o nome de Suleman pintado embaixo, exibido no aparador. Percebo que, pela primeira vez hoje, os olhos de Dawood estão começando a se encher de lágrimas.
Ver imagem em tela cheia: Stockton Rush fotografado dentro do Titan. Fotografia: BBC/ Take Me To Titan (BBC Travelshow)/ Simon Platts
Em 22 de junho, o Horizon Arctic chegou ao local carregando um veículo operado remotamente capaz de mergulhar até a profundidade do Titanic. Ele foi implantado imediatamente e alcançou o fundo 90 minutos depois. Escaneando o leito marinho com seu olhar robótico, enviou imagens de volta aos operadores acima e à Guarda Costeira dos EUA, que agora estava no comando. Enquanto o veículo era guiado, eles avistaram algo na borda do quadro. Os restos retorcidos do cone da cauda do Titan apareceram. "Toda indicação neste ponto é que um evento catastrófico ocorreu com o Titan", foram as palavras cuidadosamente escolhidas do oficial da Guarda Costeira dos EUA em uma chamada para o Polar Prince. Wendy Rush e a OceanGate foram forçadas a enfrentar a verdade que alguns deles suspeitavam desde o início. O casco do Titan falhou quase três horas após o início do mergulho. Sob a imensa pressão do oceano profundo, ele implodiu, esmagando tudo dentro. Eles colapsaram em uma fração de segundo. Os cinco homens morreram instantaneamente.
"Meu primeiro pensamento foi, graças a Deus", admite Dawood. "Quando eles disseram catastrófico, eu soube que Shahzada e Suleman nem sabiam o que estava acontecendo. Um momento eles estavam lá, e no outro não estavam mais. Saber que eles não sofreram significou muito. Eles se foram, mas a maneira como aconteceu de alguma forma torna mais fácil."
Foi então que Dawood se viu no que ela chama de "o depois". "De certa forma, fiquei aterrorizada em deixar aquela bolha estranha", ela diz. O último pedaço de esperança que ela segurara no meio do oceano havia desaparecido, e ela teve que lidar com o lado prático de voltar para casa. "O que eu ia fazer com as coisas deles? As malas deles? As roupas e pertences de Shahzada estavam na minha cabine, então fiz as malas dele. Mas não consegui fazer as de Suleman. Simplesmente não consegui. Outra pessoa fez isso."
Antes de desembarcar do navio em St. John's, disseram-lhe para se disfarçar, e ela conseguiu evitar as câmeras. A família de Shahzada voou do Paquistão para levá-la de volta a Londres. Ela carregou a mochila de Suleman no avião e lembra o quanto isso significou para sua sogra. "Ela só queria abraçar a mochila", recorda Dawood. "Ela a segurou o caminho todo e ficou se desculpando, dizendo que eu poderia pegá-la de volta. Mas eu disse: 'Não, fique com ela. Você também os perdeu.'"
Nos 18 meses seguintes, a Guarda Costeira dos EUA conduziu uma investigação forense sobre Stockton Rush e a OceanGate. As falhas fatais que estavam esperando para causar o desastre vieram à tona, junto com os muitos avisos que Rush ignorou. Aconselharam Dawood que seria demais para ela comparecer às audiências públicas, e ela ainda se protege sendo muito cuidadosa sobre quantos detalhes aprende. O relatório oficial concluiu que a tragédia era evitável e causada por má engenharia e testes, bem como pelo comportamento imprudente de Rush. Se ele tivesse sobrevivido, teria enfrentado acusações criminais. Regras mais rígidas para submersíveis de passageiros foram recomendadas, mas é tudo muito tarde para Dawood e sua família.
"Desde o início, tive muitas razões para odiar Stockton, mas isso realmente me ajuda?", diz Dawood. "Ele morreu com eles. Se estou com raiva dele, estou dando poder a ele, e me recuso a fazer isso. Tenho certeza de que as pessoas dirão que sou ingênua, mas se começar a analisar cada pequena coisa, aonde isso me leva? Então, escolho minha própria... não felicidade, mas... escolho a mim mesma, todos os dias. Se não fizesse isso, não estaria aqui. Teria me matado, com certeza." Dawood faz uma pausa, depois continua em um sussurro. "É muito difícil. Ser forte não significa que você não está sentindo."
Ela me conta que houve dias em que ataques de pânico a paralisaram completamente. Quando as luzes pareciam muito brilhantes e qualquer som muito alto. Tudo se tornou uma luta. Ela diz que, mesmo após muitas horas de terapia intensa, o quarto de Suleman ainda está como ele deixou, e o escritório de seu marido está intocado.
"Aprendi a dar atenção ao luto", ela suspira. "Então vou ao quarto de Suleman. Às vezes encontro o gato dormindo no travesseiro dele, e me sento na cama e deixo o luto vir. E depois de um tempo, posso guardar o luto até a próxima vez que ficar demais. Trabalhei muito no meu luto por Suleman, mas só agora estou começando a sofrer pelo meu marido. As pessoas sempre os agrupam publicamente, mas eram dois relacionamentos diferentes. Duas dores muito diferentes."
"Não recebemos os corpos por nove meses", ela acrescenta. "Bem, quando digo corpos, quero dizer a lama que sobrou. Eles vieram em duas caixas pequenas, como caixas de sapatos." A lama, como ela chama, são os restos que foram recuperados do leito marinho, cuidadosamente separados e testados por DNA pela Guarda Costeira dos EUA. "Não havia muito que pudessem encontrar", ela diz. "Eles têm uma grande pilha que não conseguem separar — todo o DNA misturado — e perguntaram se eu queria um pouco disso também. Mas eu disse não, apenas o que você sabe que é de Suleman e Shahzada."
Depois de um tempo, Dawood me leva para o jardim. O cachorro nos segue. É o primeiro dia ensolarado após semanas de chuva, e o gato encontrou um pequeno pedaço de sol em um dos canteiros elevados. O cachorro senta pesadamente, mas de bom humor, no meu pé, e Dawood o incentiva a voltar para o lado dela. "De certa forma, o cachorro às vezes me lembra Suleman", ela diz. "Porque ele é desastrado, não tem consciência espacial. Ele não sabe a própria força, e Suleman às vezes era desajeitado, não sabia bem o que fazer com sua força física. Ele tinha 19 anos, estava se tornando um homem."
Recentemente, Dawood caminhou de Hampton Court até a universidade de seu filho em Glasgow. A jornada levou cinco semanas e era algo que Suleman frequentemente dizia que gostaria de fazer. Ela caminhou em homenagem a ele. Ela também me conta sobre seus planos avançados para estabelecer um centro de luto e trauma, e ao ouvir sua empolgação, posso ver o quão importantes eles são para sua própria cura.
"São as perguntas normais que as pessoas fazem que ainda são as mais difíceis", ela diz, acariciando o pescoço do cachorro. "Como, 'Você tem filhos?' Essa é a pergunta mais temida. Eu sabia que viria, mas constantemente me pega desprevenida. O que eu digo? Tenho dois filhos, mas... se digo isso, então eles perguntam: 'O que o mais velho faz?' Então agora evito dizer filhos. Apenas digo que tenho uma filha. Não estou mentindo, mas é o que escolho dizer."
Ficamos sentados em silêncio por um minuto ou dois. Não é fácil encontrar uma maneira de encerrar nossa conversa sobre esse luto inimaginável. Mas então Dawood volta sua atenção para o jardim. "Estou esperando as tulipas agora", ela diz. "Tenho centenas delas, e mais aparecem a cada primavera." Ao olhar de perto, noto os muitos tufos de folhas verdes largas escondendo os primórdios das flores que virão.
**Noventa e Seis Horas** por Christine Dawood é publicado pela Whitefox em 12 de maio. Para apoiar o Guardian, encomende seu exemplar em guardianbookshop.com. Podem ser aplicadas taxas de entrega.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base no cenário que você descreveu, cobrindo os principais detalhes, contexto e perguntas comuns que as pessoas teriam.
**Perguntas Frequentes Sobre o Incidente do Submersível do Titanic**
1. **O que exatamente aconteceu?**
Um pequeno submersível chamado Titan, operado pela OceanGate Expeditions, desapareceu em 18 de junho de 2023 enquanto levava cinco pessoas para ver os destroços do Titanic. A embarcação perdeu contato com seu navio de apoio na superfície cerca de 1 hora e 45 minutos após o início do mergulho. Após uma enorme busca internacional, a Guarda Costeira dos EUA anunciou que o submersível havia sofrido uma implosão catastrófica, matando todas as cinco pessoas a bordo.
2. **Quem estava a bordo do submersível?**
As cinco pessoas eram:
* Stockton Rush, CEO e fundador da OceanGate.
* Hamish Harding, bilionário e aventureiro britânico.
* Paul-Henri Nargeolet, explorador de águas profundas francês e especialista no Titanic.
* Shahzada Dawood, empresário paquistanês-britânico.
* Suleman Dawood, filho de Shahzada, de 19 anos.
3. **Qual é a profundidade dos destroços do Titanic e por que é perigoso ir até lá?**
O Titanic repousa a cerca de 12.500 pés (aproximadamente 3.800 metros) abaixo da superfície. Nessa profundidade, a pressão é mais de 375 vezes maior do que ao nível do mar — cerca de 6.000 libras por polegada quadrada. Qualquer falha no casco do submersível pode causar um colapso instantâneo. É completamente escuro, extremamente frio e a navegação é muito difícil.
4. **Por que o submersível perdeu contato?**
O Titan usava um sistema de mensagens de texto e pings acústicos para se comunicar com a superfície. A perda de contato geralmente significa que o submersível está muito profundo para que os sinais cheguem ou, como neste caso, que ocorreu uma falha catastrófica. A implosão teria destruído a embarcação e seus sistemas de comunicação instantaneamente.
5. **Eles tiveram algum aviso antes da implosão?**
De acordo com relatórios oficiais, o navio de apoio perdeu contato e o sistema de rastreamento do submersível parou de funcionar ao mesmo tempo. Não houve sinais de socorro. Especialistas acreditam que a implosão aconteceu tão rápido que a tripulação não teria tido tempo de perceber o que estava acontecendo.
