Ed Miliband visszautasította az Egyesült Királyság főrabbijának figyelmeztetéseit, miszerint a kormány illegális izraeli telepekre vonatkozó szankciói kevésbé biztonságossá teszik a brit zsidókat. Hangsúlyozta, hogy a miniszterek kihívhatják Benjamin Netanjahu kormányának intézkedéseit, miközben az antiszemitizmus ellen is küzdenek.
Kedden a külügyminiszter átfogó szankciókat jelentett be a Ciszjordániában található izraeli telepekkel folytatott kereskedelemre vonatkozóan, a kormány pedig azt az álláspontot képviseli, hogy Izrael palesztin terület megszállása jogellenes.
Az intézkedéseket Franciaországgal, Kanadával és kilenc másik országgal összehangoltan vezették be, amelyek szintén szankciókat vezettek be Izraellel szemben a telepek növekvő terjeszkedése miatt, amely az Egyesült Királyság kormánya szerint veszélyezteti a palesztin állam jövőjét.
Egy közös nyilatkozatban olyan vezetők, mint Andy Burnham, Emmanuel Macron és Mark Carney azt mondták: „Eljött az idő, hogy további lépéseket tegyünk a kétállami megoldás védelmére irányuló elkötelezettségünk, érdekeink betartása és értékeink melletti kiállás érdekében, mielőtt túl késő lenne."
A főrabbi, Sir Ephraim Mirvis a brit szankciókat a „brit zsidók sötét napjának" nevezte, és azt mondta, hogy ezek bátoríthatják azokat, akik „a gyűlöletet fegyverként használják a zsidók ellen".
Miliband, aki „büszke brit zsidónak" nevezi magát, azt mondta, nem ért egyet Mirvisszal. Amikor a BBC Radio 4 Today című műsorában megkérdezték, hogy azt állítja-e, hogy a főrabbi téved, Miliband így válaszolt: „Igen, azt mondom, hogy nem értek egyet a főrabbival, akit nagyra becsülök."
Hozzátette: „Csak nagyon-nagyon világos akarok lenni. Ahogy tegnapi nyilatkozatomban is mondtam, aki a brit zsidókat, vagy valóban a világ zsidóit teszi felelőssé az izraeli kormány intézkedéseiért, az antiszemitizmust követ el, tisztán és egyszerűen.
És lehetségesnek kell lennie, hogy társadalmunkban kiálljunk a brit értékek, a szabadság, a méltóság mellett, és az elnyomás és az igazságtalanság ellen, és ezt – ahogy hiszem, tegnap is tettem – úgy tegyük, hogy közben az antiszemitizmust is megnevezzük."
A külügyminisztert nyomás alá helyezték a főrabbi azon félelme miatt, hogy a brit zsidók kevésbé biztonságban érezhetik magukat a szankciók következtében. A BBC műsorvezetője, Justin Webb is kihívta, aki arra utalt, hogy Mirvis állítása kevesebbet jelenthet Milibandnak, mert nem jár zsinagógába.
„Nem, ezzel nem értek egyet" – mondta Miliband, hozzátéve: „Az antiszemitizmus csapás és gonoszság... Azt akarom, hogy a zsidók, azt akarom, hogy minden vallású és vallástalan ember biztonságban érezze magát az országunkban."
A keddi szankcióbejelentés Izraelből is gyors visszavágást váltott ki, amely elrendelte a brit konzulátus bezárását Jeruzsálemben, és tizenkét brit parlamenti képviselőnek és aktivistának megtiltotta az Izraelbe való belépést.
Washington izraeli nagykövete, Mike Huckabee azzal fenyegetőzött, hogy az Egyesült Államok megtorló intézkedéseket hozhat a kereskedelem terén. Az amerikai külügyminiszter, Marco Rubio azonban azt mondta, hogy az Egyesült Államok „nyilvánvalóan" nem fogja követni az Egyesült Királyság kormányának intézkedéseit, de nem akarja látni Ciszjordánia destabilizálódását.
Miliband a Sky Newsnak azt mondta, „hagyja, hogy amerikai barátaink magukért beszéljenek", de ragaszkodott hozzá, hogy a nemzetközi közösség „meglehetősen frusztrált, enyhén szólva, az izraeli kormány egyes intézkedései miatt".
A külügyminiszter azt mondta, sajnálja, amit az izraeli kormány bejelentett, de „büszke arra, amit tegnap tettünk, és ez volt a helyes döntés".
Miliband elfogadta, hogy a jeruzsálemi brit konzulátus bezárása „káros" lesz, de azt mondta, a kormány „előre mérlegelte a költségeket és a hasznokat".
A kormány a következőket fogja bevezetni:
- Importtilalom a megszállt területeken található illegális telepekről származó árukra, valamint új tilalom a fegyverengedélyekre és más olyan exportokra, amelyek „érdemben hozzájárulnak a megszálláshoz".
- Átfogó szankciós rendszer az olyan szolgáltatások nyújtása ellen, mint az építkezés vagy a finanszírozás – az izraeli telepek finanszírozását leállítják, és az Egyesült Királyságban történő reklámozásukat betiltják.
Személyes szankciókat vezetnek be azokkal a fő személyekkel szemben, akiket a telepes erőszak bátorításával vádolnak.
Új tilalmat vezetnek be a fegyverengedélyekre és más olyan exportokra, amelyek „érdemben hozzájárulnak a megszálláshoz".
Miliband szenvedélyes nyilatkozatot tett kedden az alsóházban, megosztva azokat a szörnyű történeteket, amelyeket ciszjordániai palesztinoktól hallott, akiknek otthonait lerombolták, valamint gázai orvosoktól, akik gyermekek halálát látták, miközben kezelésre vártak.
Andy Burnham miniszterelnök azt mondta, hogy a szankciók „a helyes döntés", és hangsúlyozta, hogy azok „nem az izraeli nép ellen" irányulnak. Burnhamnek a miniszterelnöki kérdések óráján kell szembenéznie a képviselőkkel ebben a kérdésben.
