Em retrospecto, encontrar-me com Francesca Albanese num café não foi a melhor ideia. Antes mesmo de podermos começar, a empregada de mesa pediu uma foto com a advogada italiana de direitos humanos. Depois, o caixa também pediu. Em breve, o cozinheiro saiu da cozinha com o seu uniforme para uma foto de grupo, e alguns clientes também quiseram a sua vez. Albanese foi calorosa e paciente com todos, conversando facilmente em três línguas, por isso tudo demorou um pouco.
Ultimamente, Albanese, de 49 anos, tem recebido este tipo de receção de celebridade onde quer que vá — o que é invulgar para uma perita jurídica não remunerada da ONU. Normalmente, o seu título — Relatora Especial da ONU para a situação dos direitos humanos nos territórios palestinianos ocupados desde 1967 — pode soar como um caminho certo para a obscuridade. Ela é uma das mais de 40 relatores especiais, peritos independentes nomeados para conduzir investigações *pro bono* e relatórios sobre áreas de preocupação.
Mas estes não são tempos normais. O conflito não resolvido entre Israel e a Palestina tem mostrado, geração após geração, o seu poder para perturbar o mundo. O ataque do Hamas a 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas, desencadeou uma resposta feroz israelita que matou mais de 75.000 palestinianos em Gaza, deslocou mais de 90% da sua população e deixou a maior parte do território em ruínas.
Albanese não foi a primeira a chamar à campanha militar israelita um genocídio, mas foi a primeira com "ONU" no seu título a fazê-lo. Nos últimos dois anos, ela usou consistentemente a sua plataforma para condenar não só o governo e o exército israelitas, mas também a rede de estados e corporações ocidentais que os apoiaram. A sua mensagem, entregue com força pessoalmente e numa série de relatórios da ONU, é que fazemos parte de um sistema interligado capaz de matar em massa.
Por tomar esta posição pública, Albanese recebeu ameaças de morte e colocou a sua família em risco. Enfrentou uma potencial prisão na Alemanha devido à sua escolha de palavras. A administração Trump rotulou-a como uma "nacional especialmente designada", um termo geralmente aplicado a terroristas, traficantes de droga e, por vezes, ditadores assassinos. Ela é a primeira funcionária da ONU a receber esta designação.
"Foi mau. Isso de certa forma coloca-te ao lado de assassinos em massa e traficantes internacionais de droga", diz Albanese. "Foi um paradoxo — enfrentar uma das formas mais duras de punição sem devido processo legal, porque nem sequer me foi dada a oportunidade de me defender. Fui simplesmente sancionada sem julgamento."
A ordem executiva de Trump que sancionou Albanese proibiu qualquer pessoa ou entidade americana de lhe fornecer "fundos, bens ou serviços" — uma definição tão ampla que foi comparada a uma "morte civil". O seu apartamento em Washington, comprado quando a sua família lá vivia, foi apreendido. Ela já não pode usar um cartão de crédito em qualquer lugar, uma vez que quase todas essas transações são processadas por serviços sediados nos EUA. "Ando por aí com dinheiro, ou tenho de pedir emprestado a amigos ou família", diz ela.
Ela também acusa ativistas pró-Israel sediados em Genebra de assediar o seu marido, Massimiliano Calì, um economista sénior do Banco Mundial, numa campanha que levou à sua remoção de um papel de liderança na gestão da carteira da Síria do Banco. "O Banco Mundial foi completamente cobarde", diz Albanese. "Ele tem registos de desempenho estelares em todos os seus cargos."
Calì e a filha de 13 anos do casal, uma cidadã americana, estão agora a processar Trump e altos funcionários da administração no tribunal distrital federal de Washington, argumentando que os seus direitos constitucionais sob a Primeira, Quarta e Quinta Emendas foram violados. A apreensão de propriedade sem devido processo legal é uma questão-chave. Devido à política da ONU, Albanese não pode pessoalmente avançar com o caso. Em vez disso, um grupo de professores de direito americanos apresentou um *amicus curiae* em nome da sua família, alertando que as sanções personalizadas têm um "efeito intimidador" na liberdade de expressão.
A demonização de Albanese pela administração Trump apenas elevou o seu estatuto como heroína popular para alguns. Ela faz parte de um pequeno mas notável ressurgimento da esquerda no Ocidente, alimentado pela indignação com Gaza. Este movimento também inclui a vitória de Zohran Mamdani para a câmara municipal de Nova Iorque e a ascensão de Zack Polanski e do Partido Verde no Reino Unido.
"Os genocídios no Ruanda e na Bósnia não provocaram este tipo de reação em massa", nota Albanese. "Isso significa que os direitos humanos são melhor compreendidos agora. Isto é um teste para a universalidade dos direitos e para a nossa humanidade." Ela atribui a diferença na resposta pública em parte à cumplicidade ocidental. Enquanto o massacre no Ruanda foi realizado com catanas e as execuções em massa em Srebrenica com armas, muitos palestinianos em Gaza foram mortos por bombas de precisão fornecidas pelos EUA, guiadas por algoritmos de mira assistidos por IA. "É muito um genocídio do século XXI", diz ela.
Paralelamente ao seu trabalho de direitos humanos, Albanese está a publicar um livro intitulado **Quando o Mundo Dorme: Histórias, Palavras e Feridas da Palestina**. Parte memórias, parte elegia, o livro honra a dignidade dos palestinianos sob opressão e o que ela chama de sua "fúria sem ódio". É estruturado em torno das histórias de dez personagens, começando com Hind Rajab, uma menina de cinco anos morta em Gaza em janeiro de 2024. Hind foi encontrada enrolada no banco traseiro de um carro familiar ao lado de quatro primos, após horas a pedir ajuda numa chamada telefónica para o Crescente Vermelho Palestiniano.
Outra personagem apresentada é Alon Confino, um professor universitário ítalo-israelita que morreu em 2024. Ele defendeu Albanese quando ela foi acusada pela primeira vez de antissemitismo. Ele estava entre os muitos progressistas judeus com quem ela fez campanha contra definições de antissemitismo que incluem críticas ao estado israelita — um desfocar de linhas que eles argumentam ser tão perigoso para os judeus como para os palestinianos.
**Quando o Mundo Dorme** traça a "intolerância para com a injustiça" de Albanese até à sua educação numa pequena cidade no sul de Itália, um mundo permeado pelo crime organizado e pela política clientelista, onde o sucesso dependia de ligações políticas. "Fiquei horrorizada como jovem com esta mentalidade em que podias ser bom no que fazias, mas nunca confiavas em ti próprio, por isso sempre tinhas de pedir ajuda aos poderosos", recorda.
A sua resistência a esta corrupção foi inspirada pelos seus pais, que se recusaram a ceder a ela. Os seus modelos foram os mártires italianos pela justiça: os magistrados antimáfia Paolo Borsellino, assassinado por uma bomba de carro em 1992, e Giovanni Falcone, morto no mesmo ano juntamente com a sua esposa e três guarda-costas quando a máfia fez explodir uma secção da autoestrada enquanto o seu carro passava sobre ela. "Senti a dor da nação pela perda destas duas figuras preciosas da justiça", diz ela. "Isso plantou uma semente importante em mim."
Ela pensou neles especialmente quando começou a receber ameaças de morte após apresentar o seu relatório de março de 2024 sobre o conflito em Gaza, que intitulou **Anatomia de um Genocídio**. Um interlocutor anónimo ameaçou que a sua filha seria violada, chegando a nomear a escola que ela frequentava em Tunes, na Tunísia, onde a família vive. Albanese procurou proteção policial e, embora não detalhe os arranjos, afirma: "Tenho o que preciso."
Ela descreve o período seguinte a **Anatomia de um Genocídio** como "brutal". "Foi quando comecei a perguntar-me: vale a pena? Tenho dois filhos. E se lhes fizerem mal? Não posso..." "Assumo esta responsabilidade", diz ela. Ela descreve o dilema como uma "questão não resolvida", embora as suas palavras seguintes sugiram que, por agora, o resolveu: "Há muito que estou a arriscar, mas, ao mesmo tempo, não tenho alternativa. Ainda preciso de continuar a deitar água no fogo, e tenho um balde maior agora... e braços fortes."
O seu "balde maior" é o mandato da ONU que a sua equipa detém para investigar e reportar ao mais alto nível internacional — e ela planeia continuar a deitar água pelos restantes dois anos do seu segundo mandato de três anos. Ela acredita que está a confrontar não só os governos de Trump e Benjamin Netanyahu, mas também "elites predatórias" em todo o mundo que estão dispostas a defender a acumulação de riqueza sem precedentes com violência. A guerra de Israel contra a resistência palestiniana, diz ela, é apenas um dos muitos campos de batalha.
No ano passado, a Alemanha tentou proibi-la e implantou a polícia de choque num local onde ela estava programada para falar. A polícia chegou a ameaçar prendê-la por se referir a dois genocídios realizados pela Alemanha na primeira metade do século XX: os dos povos Herero e Nama na Namíbia, e o Holocausto. Ao colocar os dois na mesma categoria, disseram-lhe que ela tinha banalizado o Holocausto — uma potencial ofensa criminal. Ela também se referiu à área sob controlo israelita como "do rio ao mar", uma frase proibida na Alemanha devido ao seu uso pelo Hamas.
Ela descreve o Reino Unido como mais exteriormente educado, embora acrescente: "[Keir] Starmer provavelmente odeia-me tanto quanto [Giorgia] Meloni e [Emmanuel] Macron." Ela chama à supressão da Palestine Action pelo governo britânico de "brutal" e rotula o primeiro-ministro de "monstro" por argumentar em 2023 que Israel "tem o direito" de cortar a eletricidade e o gás a Gaza: "Não és de todo uma pessoa de direitos humanos se dizes tal monstruosidade. E a universidade que te deu o teu diploma de direito devia tirar-to."
Em junho de 2025, Albanese publicou um relatório intitulado **Da Economia de Ocupação à Economia de Genocídio**, que revelou como muitas das corporações mundiais, incluindo nomes conhecidos, têm investimentos ligados à ocupação israelita dos territórios palestinianos.
Antes da nossa entrevista, quando perguntei a outros no campo internacional dos direitos humanos as suas opiniões sobre Albanese, encontrei grande admiração pelo seu compromisso e impacto. No entanto, alguns expressaram arrependimento por ela misturar a linguagem impassível de uma advogada com a retórica apaixonada de uma ativista política. Isto, argumentaram os céticos, torna-a um alvo mais fácil para aqueles que defendem crimes de guerra.
"Tenho dois filhos. E se lhes fizerem mal? Há muito que estou a arriscar, mas não tenho alternativa."
Albanese tem estado alegre e amigável durante toda a nossa conversa, mas a minha menção a estas críticas provoca um lampejo de raiva. "Então não me faças perguntas políticas", diz ela. "Esta é uma abordagem tão paternalista. Sempre vem de homens."
Quando contra-argumento, timidamente mas com verdade, que os comentários tinham vindo de mulheres, Albanese não se abala. "Há também pessoas alfa entre as mulheres", diz ela. "Desculpa, por que não posso expressar uma visão política? Tudo o que está a ser feito é político. A forma como os direitos humanos não são respeitados é política. Mas estamos habituados a pensar em silos, por isso preciso de ficar no meu silo?"
Neste momento tenso, outra cliente do café, uma jovem, aproxima-se. "Posso interromper-te só para dizer que te admiro. Obrigada. Estás a fazer um ótimo trabalho", diz ela a Albanese. A admiradora é grega, e Albanese fica encantada, dizendo-lhe que em breve apresentará a tradução grega do seu livro em Atenas e que se devem encontrar novamente então.
É mais um... outro lembrete da extraordinária visibilidade e influência da relatora especial. Depois de a mulher sair, uma Albanese tranquilizada aborda a possibilidade de um futuro na política. "Em Itália, algumas pessoas têm medo e outras têm esperança de que eu me junte a um partido político. Francamente, se houvesse um partido que realmente parecesse uma casa grande o suficiente para eu continuar a ser quem sou, fá-lo-ia", diz ela, antes de rapidamente acrescentar: "Mas não há."
Ela descreve-se como demasiado produto do século passado, com todos os preconceitos que vêm dessa época. Em vez disso, vê o seu papel como "abrir espaço" para uma geração mais jovem que é "suficientemente sábia e humilde para entrar na política e cuidar bem do que resta do nosso mundo."
Naquela noite, uma longa fila de estudantes de todo o mundo, muitos usando *keffiyehs* palestinianos, forma-se à porta da Universidade de Genebra para ouvir Albanese falar. É o seu segundo evento convidado no campus, e o salão está lotado muito além da sua capacidade para 400 pessoas.
Ela dirige-se à multidão tal como fala em privado — conversacional, humorística, cheia de histórias e amplas perspetivas. Ela oferece uma narrativa de esperança, sugerindo que o mundo está no meio de uma transformação. "A justiça florescerá para ti e para os teus filhos", diz ela ao público. "Temos o poder de desfazer isto. Vamos mudá-lo. Coletivamente, estamos a fazer melhor. Este é o primeiro genocídio que causou tamanha convulsão. A Palestina tornou-se uma ferida, mas tornou-se a nossa ferida."
Os estudantes aplaudem quase todas as outras frases, e quase todos ficam para fazer perguntas. Uma jovem georgiana levanta-se para dizer que Albanese inspirou todos no seu círculo. Outra pergunta como encontrar coragem política, insinuando que perdeu um emprego por falar sobre Gaza. O conselho de Albanese é nunca ceder: "A minha vida tornou-se uma montanha-russa", diz ela, referindo-se a ameaças de morte e sanções. "Nunca imaginei viver sem um cartão bancário, mas vivo. As pessoas ajudam-me. A minha liberdade é mais forte do que o meu medo. És derrotado no momento em que paras de lutar."
**Quando o Mundo Dorme: Histórias, Palavras e Feridas da Palestina** será publicado na Austrália (Hardie Grant, 24,99 dólares australianos) e nos EUA a 28 de abril (Other Books, 28,99 dólares americanos), e no Reino Unido a 30 de abril (Hardie Grant, 16,99 libras).
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Francesca Albanese Relatora Especial da ONU Ameaças Acusações
Q1 Quem é Francesca Albanese e qual é o seu trabalho?
R Francesca Albanese é a Relatora Especial das Nações Unidas para a situação dos direitos humanos nos territórios palestinianos ocupados desde 1967. O seu trabalho é monitorizar e reportar independentemente as condições dos direitos humanos lá para a ONU.
Q2 O que é que ela acusou exatamente Israel de fazer?
R Num relatório publicado em março de 2024, ela concluiu que havia motivos razoáveis para acreditar que Israel cometeu atos que equivalem a genocídio contra palestinianos em Gaza durante a sua operação militar após os ataques de 7 de outubro.
Q3 Que tipo de ameaças é que ela está a enfrentar?
R Ela relatou receber um grande volume de ameaças de morte, correio de ódio e assédio *online*. Isto inclui campanhas de difamação
