On huhtikuu 2022, ja seison lavan keskellä Lontoon Cadogan Hallissa. Pianistin aloittaessa kirkkaan, staccaton alkusoiton tajuan sen: olen aikeissa laulaa West Side Storyn kappaletta "I Feel Pretty" täydelle salille koreografialla varustettuna yhdessä 200 avoimesti homoseksuaalin miehen kanssa.
Tämä oli debyyttini Lontoon Gay Mieskuoron (LGMC) kanssa, Euroopan suurimman homojaoston kuoron. Näin heidät ensimmäisen kerran vuosia aiemmin Sohossa, jossa he esittivät "Bridge Over Troubled Waterin" Floridan Pulse-yökerhon 2016 ampumistapahtumien muistotilaisuudessa. Pandemian selviytymisen, kuoron pitkän jonotusajan ja kuukausien harjoitusten jälkeen olin siellä kirkkaiden valojen alla yrittäen muistaa ensimmäisen säkeistön ja mietiskellen: "Mihin olen ryhtynyt?"
Monella tapaa LGMC saapui elämääni juuri oikeaan aikaan. Olin vastikään ryhtynyt freelanceriksi ja kaipasin työkavereiden etuja: toimistojuoruja, työpäivän jälkeisiä drinkkejä ja tyhmiä kaunaa. Katsoessani taaksepäin ensimmäiseen harjoitukseeni, jossa käytin nimilappua esittäytyäkseni, en olisi koskaan osannut arvata, kuinka monta ystävää saisin, usein ihmisiltä, joihin en muuten olisi tutustunut. Yksi läheisimmistä kuoroystävistäni, Bradley, kasvoi mormonina Utahissa. Taustamme olivat erilaiset, mutta kahden korkeita nuotteja rakastavan homomiehen oleminen ylittää kulttuurierot. Ja mitä tulee juoruiluun? Oli pieniä kilpailuasetelmia ja skandaaleja, jotka sopisivat Ryan Murphyn sarjaan – onhan kyseessä homokuoro.
Liityttyäni suurin pelkoni ei liittynyt laulamiseen – vaan itseni näkyväksi tekemiseen. Pandemian aikana verkossa viettämäni ajan jälkeen olin kyllästynyt sarkasmiin, joka värittää niin paljon digitaalista kanssakäymistä, jossa minkään asian välittäminen nähdään "noloana". Mutta kävikin ilmi, että kun olet esittänyt täysin koreografioidun version "Spice Up Your Life" -kappaleesta – järjestäytyneenä lavalle Union Jack -muotoon, josta Geri Halliwell oli inspiraationa – tuo pelko haihtuu.
Kun päästin irti nolostumisen pelostani, Glee-kerhon fantasian eläminen muuttui iloksi. Neljän viime vuoden aikana olen esiintynyt Royal Albert Hallin ja Alexandra Palacen kaltaisilla paikoilla. Osallistuin marssiin, joka juhli Lontoon Prideen 50 vuotta vuonna 2022. Matkustin Italiaan laulamaan Pitch Perfect -tyylisessä tapahtumassa satojen maailmanlaajuisten queer-kuorojen kanssa (kyllä, sellainen on olemassa!). Olen jopa ollut osana 200 hengen sateenkaarinen Pride-lippua lavalla. Nämä kokemukset eivät vain auttaneet minua olemaan itsevarmempi – ne opettivat minulle, että asiat, jotka tuovat meille iloa, eivät koskaan ole triviaaleja, vaikka ne sisältäisivätkin kämppisiä show-kappaleita ja glitteriä.
Viime huhtikuussa LGMC kokoontui Sohoon, vain muutaman kadun päähän paikasta, jossa kuulin heidän laulavan ensimmäisen kerran. Esitimme Erasuren queer-kappaleen "A Little Respect" Admiral Duncan -pubin pommi-iskun 25-vuotismuiston kunniaksi. Se oli voimakas muistutus siitä, mitä merkitsee tulla nähdyksi – ja kuulluksi – sellaisena, joka todella olet. Pienenä osana jotain niin paljon suurempaa on se, miten homokuoron liittyminen on saanut minut tuntemaan. Ja minulle muistutetaan siitä aina, kun astelen lavalle naurettavassa glitteriasussa, taas kerran mietiskellen: "Mihin olen ryhtynyt?"
Usein Kysytyt Kysymykset
Tottakai Tässä on lista UKK:ista aiheesta Muutos, joka muutti kaiken: Päästin irti kyynisyydestäni ja liityin Euroopan suurimpaan homokuoroon
Yleiset - Aloittelijan Kysymykset
K: Mikä on tämän tarinan pääajatus?
V: Se kertoo siitä, kuinka avoimuuden ja toivon valitseminen negatiivisuuden ja kyynisyyden sijaan muutti jonkun elämän täysin parempaan suuntaan.
K: Mikä on homokuoro?
V: Se on kuoro, joka koostuu pääasiassa LGBTQ-jäsenistä ja liittolaisista. Heidän painopisteensä on usein turvallisen, inklusiivisen tilan luominen musiikin kautta samalla kun juhlistetaan queer-identiteettiä ja -kulttuuria.
K: Mikä kuoro on Euroopan suurin homokuoro?
V: Aihe viittaa todennäköisesti Lontoossa toimiviin Pink Singers -kuoroon. Heidät tunnetaan laajalti yhtenä Euroopan pisimpään toimineista ja suurimmista LGBTQ-kuoroista.
K: Pitääkö olla ammattilaulaja liittyäkseen?
V: Ei tietenkään. Useimmat yhteisökuorot, mukaan lukien tämä, tervehtivät laulajia kaikilla kokemustasoilla, aloittelijoista asiantuntijoihin. Painopiste on osallistumisessa ja yhteisöllisyydessä.
K: Pitääkö identifioitua LGBTQ:ksi liittyäkseen?
V: Vaikka kuoron jäsenistö on pääasiassa LGBTQ:ta, monet tällaiset kuorot tervehtivät myös lämpimästi liittolaisia, jotka tukevat yhteisöä ja sen arvoja.
Syvemmät - Edistyneet Kysymykset
K: Miten kyynisyydestä luopuminen auttoi erityisesti?
V: Kyynisyys toimii usein puolustusmekanismina, joka eristää sinut. Siitä luopuminen antoi henkilölle mahdollisuuden olla haavoittuvainen, avautua uusille yhteyksille ja kokea aidosti kuoron tarjoaman ilon ja tuen.
K: Mitä ei-musiikillisia hyötyjä tällaiseen ryhmään liittymisestä on?
V: Laulamisen lisäksi hyötyihin kuuluu syvän yhteenkuuluvuuden tunteen löytäminen, uuden sosiaalisen verkoston rakentaminen, itseluottamuksen kasvattaminen, stressin vähentäminen ja osana oleminen jostain itseäsi suuremmasta.
K: Oliko vaikeaa sopeutua aluksi?
V: On tavallista tuntea hermostuneisuutta tai ulkopuolisuutta liityttäessä mihin tahansa uuteen ryhmään. Kuorot ovat kuitenkin luonnostaan yhteistyöhön perustuvia, mikä auttaa jäänmurtamiseen nopeasti ja siteiden rakentamiseen jaetun harjoittelun ja esiintymisen kautta.
K: Voiko tällainen muutos todella toimia kenelle tahansa?
V: Vaikka jokaisen matka on erilainen, periaate on universaali: yhteisön ja positiivisuuden aktiivinen valitseminen eristyneisyyden ja negatiivisuuden sijaan on voimakas askel kohti henkilökohtaista onnea. Oikean yhteisön löytäminen on avain.
