Vuonna 2012 José Pereira do Nascimento menetti kotinsa, kun Porto Velhon Santo Antônon vesivoimalaitos Brasilian luoteisessa Amazonin altaassa avasi tulvaporttinsa. 3 568 megawatin laitos, joka rakennettiin tuottamaan sähköä 45 miljoonalle ihmiselle, päästi irti mutaisen tulvan, joka hukutti hänen asuinalueensa ja käänsi 120 perhettä pakolaisiksi.
"Joki on villiintynyt. Ennen tiesimme, milloin se tulvii ja milloin kuivuu. Nyt kukaan ei enää tiedä", sanoo ranchin omistaja Nascimento. "Se, mitä ihmiset kutsuvat edistykseksi, on tuhonnut historiamme."
Hänen tarinansa on surullinen, mutta ei epätavallinen Amazonilla, jossa poliittiseen kunnianhimoon ja talouskasvuun pohjautuvat julkiset työt ovat korvanneet erämaat buumikaupungeilla, teillä, patoilla ja maatiloilla. Vaikka nämä hankkeet ovat tuoneet mukanaan kestopäällysteiset tiet, sähkön ja työpaikkoja, ne ovat myös aiheuttaneet häiriöitä kaoottisen kaupungistumisen, järjestäytyneen rikollisuuden, nopean metsäkadon ja ilmastonmuutoksen muodossa.
Vuoden 2012 valokuva osoittaa osan Porto Velhon Triângulon alueesta, joka jäi Santo Antônon vesivoimalaitoksen ohjaaman veden alle.
Päättäväisten viljelijöiden ja kehittyneen kasvitieteen vauhdittama soijapaputeollisuus on laajentunut syvälle Amazoniin, peittäen maan, täyttäen siilot ja auttaen Brasiliaa nousemaan maailman johtavaksi viejämaaksi samalla kun se vauhdittaa maan maatalousliiketoiminnan vetämää BKT:ta.
Tutkimukset osoittavat, että soijapapujen ja maissin kuljetus "Amazonin kaarella" – viljojen siirtoon tarkoitetun infrastruktuurin – kasvoi 4,8 % viime vuonna ja 288 % viimeisen vuosikymmenen aikana. Maatalousvyöhykkeen laajetessa se muovaa uudelleen Amazonin ympäristöä, infrastruktuuria, kaupankäyntiä, politiikkaa ja elinkeinoja.
Brasiilista on nyt yksi maailman tuottavimmista maatalousmaista Cerradon eli keskuskankojen ja viime aikoina Amazonin biomiin kuuluvien alueiden satojen ansiosta. Soijapapuja viljellään nyt 25:ssä Brasilian 27:stä osavaltiosta, ja ne peittävät yli puolet maan viljelykelpoisesta maasta aina pampeilta päiväntasaajalle saakka.
Kolmekymmentä vuotta sitten vain neljä yhdeksästä Amazonin osavaltiosta viljeli soijapapuja. Nykyisin kaikki yhdeksän viljelevät, tehden palkokasvista Brasilian nopeimmin kasvavan kaupankäyntituotteen. Laaja Mato Grosson osavaltio, joka ulottuu Cerradolta Amazoniin, on maan johtava tuottaja. Rondôniassa soijapapuviljely on yli kaksinkertaistunut vuodesta 2019, kuten on myös paikallinen talous.
Ilmakuva Porto Velhon Paulo Lealin yhteisöstä näyttää sen ympäröivän laajat soijapapuviljelmiä, jotka tunkeutuvat kylään.
Kasvavan julkisen paineen alla kauppiaat ja suuret soijapaputuottajat allekirjoittivat "soijamoraatorion" vuonna 2006, lupaamalla ostaakseen tai myyvänsä soijapapuja, jotka on viljelty Amazonin mailla, joilta on raivattu metsää vuoden 2008 jälkeen.
Vuonna 2023 Euroopan komissio meni askeletta pidemmälle, kieltäen myymästä soijapapuja – ja kuutta muuta maataloustuotetta –, jotka on korjattu äskettäin raivatuilta Amazonin mailta, ja vaati ostajia todistamaan, että heidän tuontinsa on metsäkadoton.
Hyvä uutinen maatalousliiketoiminnalle on, että nämä tiukemmat säännöt eivät ole vähentäneet tuottavuutta. Viimeisimmän Amazonin soijamoraatoriosta tehdyn raportin mukaan, vaikka 95,6 % laajenemisesta tapahtui alueilla, joilla oli jo ihmistoimintaa ennen vuotta 2008, 16 % Amazonin soijapapuille käytetystä maasta raivattiin kiellon jälkeen. Viljely koskemattomissa metsissä lähes kolminkertaistui vuosina 2018–2023, saavuttaen 250 000 hehtaaria (620 000 eekkeriä).
Suuri pelto valmiina korjuuseen. Tämän alueen maataloustuotanto on pääasiassa vientiä varten.
Nämä luvut ovat olleet kiistanalaisia Brasiliassa – suuret tuottajat ovat juhlineet niitä ja ympäristönsuojelijat tuominneet, ja he valmistelevat COP30:ta, kriillistä YK:n ilmastokokousta marraskuussa.
"He tunkeutuivat maallemme. Mutta koska emme olleet rakentaneet tontillemme, he muuttivat sisään, kylvivät soijapapuja ja jäivät", sanoo José Pereira do Nascimento. Amazonin viljelijät kuitenkin jatkoivat valitusta, että niin sanottu soijamoraatorio oli liian rajoittava ja loukkasi vapaata yritteliäisyyttä. He väittivät, että sääntö esti maanraivauksen jopa tapauksissa, joissa Brasilian vuoden 2012 metsälaki salli sen – sallien Amazonin tilojen hävittää jopa 20 % tilastaan.
Viime vuonna kolme Amazonin kuvernööriä, johtajanaan Rondôniasta Marcos Rocha, säätivät lakeja kumoamassa verokannustimet niille, jotka olivat allekirjoittaneet moraatorion, väittäen, että sopimus toimi kuin soijakartelli. Tämä liike sai suosion paikallisilta viljelijöiltä, joista monet olivat saaneet rangaistuksia metsän hävittämisestä viljelyyn.
Brasilian kilpailuvirasto Cade oli samaa mieltä ja keskeytti moraatorion 18. elokuuta toteamalla, että se suosi epäoikeudenmukaisesti muutamia suuria kauppiaita ja viljelijöitä keskikokoisten ja pienten soijapapuntuottajien kustannuksella. Kuitenkin liittovaltion tuomari kumosi nopeasti kilpailuviraston päätöksen ja palautti moraatorion voimaan.
Maatalouslobbauksen saadessa enemmän vaikutusvaltaa Brasíliassa kiista on kaukana ratkaisusta. Vaikka moraatorio pysyisi voimassa, sademetsä ja sen asukkaat jatkavat uhattuna.
Nascimento – ystävien ja perheen kesken Zé Pereira – näkee soijapapulaajenemisen omakohtaisesti. Muutettuaan budjettihotellien välillä lähes vuoden hän asettui pieneen taloon 16 mailin (25 km) päähän Porto Velhosta. Vaikka hän ei ole vaarassa menettää toista kotiään, 70-vuotias eläkeläinen on seurannut huolestuneena, kun ympäröivä maa on vallattu soijapavuille.
"He tunkeutuivat maallemme", Nascimento sanoo. "Koska emme olleet rakentaneet tontillemme, he muuttivat sisään, kylvivät soijapapuja aitaan asti ja jäivät."
Käteisvilja ympäröi nyt hänen asuinaluettaan, on vallannut paikallisen hautausmaan ja ulottuu niin kauas kuin silmä kantaa. Joina päivinä ilma on täynnä herbisidi- ja torjunta-ainepilviä, jotka hän voi maistaa. Hän kuvailee kihelmöivää tunnetta kasvoissaan, jota seuraa huimaus ja hengitysvaikeudet. "En ole ainoa", hän lisää. "Kaikki täällä tuntevat sen."
Viljelijöille tämä on edistyksen tuoksu.
Vaikka useimmat soijapapuviljelijät ovat enemmänkin opportunisteja kuin roistoja Amazonin tuhossa, Euroopan komissio on tunnistanut vahvat epäsuorat yhteydet metsäkadon ja soijapapuviljelyn välillä. Tämä näkyy Mato Grossossa, jossa koneelliset maatilat ottavat usein käyttöön kulutetuita laidunmaita, työntäen Nascimenton kaltaiset ranchonomistajat koskemattomille alueille naapuriosavaltiossa Parássa, Amazonin altaan itäosassa.
Tämä kuvio myös nostaa metsämaan hintaa odotusten perusteella tulevista voitoista, kun puut on kaadettu – vaikka soijapapuja ei ehkä viljellä vielä vuosiin, kuten Euroopan komissio totesi.
Ratkaisevasti, vaikka yhtään puuta ei enää kaadettaisi maanviljelyyn, soijapapuviljelmien laajentaminen vahvistaa lobbauksen vaatimuksia parannetuista infrastruktuureista sadon varastoimiseksi ja kuljettamiseksi kansainvälisille markkinoille. Tämä on johtanut vaatimuksiin lisää kestopäällysteisiä teitä.
Tukemaan Amazonin kuljetusjärjestelmien kasvavia vaatimuksia jokia ruopataan, siltoja ja satamia rakennetaan ja rautateitä lasketaan suurempien lastien siirtämiseksi. BR-364-valtatie, tärkeä yhteys Länsi-Amazonian ja Atlantin satamien välillä, lamaantuu joka satokausi.
Rondôniassa toimivan logistiikkayhtiö Roveman toimitusjohtaja Adélio Barofaldi raportoi: "Näemme 3 000–4 000 nivelsoija-auton kulkevan Porto Velhon läpi päivittäin, aiheuttaen 200 km ruuhkaa joka päivä."
Vastauksena näihin pullonkauloihin liittovaltion hallitus on yksilöinyt osan valtatiestä ja suunnittelee laajentavansa tärkeää 60 mailin osuutta, joka tunnetaan nimellä "Agro North -reitti".
Tämä laajeneminen maksaa luonnolle. Tutkimukset osoittavat, että lähes 95 % Brasilian Amazonin metsäkadosta tapahtuu 3 mailin säteellä valtateistä, kun taas Kolumbian Amazonilla 80 % metsäkadosta tapahtuu 5 mailin säteellä teistä.
Tienrakentaminen johtaa myös lisäkehitykseen. Äskettäinen trooppisista valtateistä tehty tutkimus havaitsi, että jokainen maili virallisesta "ensileikkaustiestä" Amazonissa johtaa 30 mailin lisäykeen toissijaisia teitä, ja vielä suurempi metsäkato tapahtuu näiden epävirallisten reittien ympärillä.
Goiásin osavaltionyliopiston ympäristöhistorioitsija Sandro Dutra e Silva varoittaa, että soijamenestys Amerikoissa on varoitus. "Vaikka trooppista maataloutta on kehuttu ihmeeksi, joka muutti Brasilian maatalousmahdiksi", hän sanoo, "riski on, että tämä teknologinen saavutus saattaa sokeuttaa ihmiset Cerradon ja Amazonian tuhoon."
Hän lisää, että ylituotanto savannilla, joka peittää tärkeitä Etelä-Amerikan pohjavesialueita, voi häiritä vesijärjestelmiä ja ilmastokuvioita.
Brasilian Embrapan, joka kehitti trooppisia soijapapulajikkeita, soijapapututkimuksen johtaja Alexandre Nepomuceno väittää vastaan, että tutkimus edistys olisi syytä syyttää politiikan epäonnistumisista. Hän uskoo, että sama innovaatio, joka laajensi maanviljelyn päiväntasaajalle, voi auttaa Amazonin viljelijöitä vähentämään ympäristövaikutuksiaan.
Esimerkiksi brasilialainen maamikrobiologi Mariangela Hungria voitti vuoden 2025 maailman ruokapalkinnon työstään bakteereissa, jotka kiinnittävät typpeä ilmasta soijajuuriin, lähes poistaen tarpeen kalliille öljypohjaisille lannoitteille. Viime vuonna tämä biologinen kiinnitys edisti ennätyssatoa, säästi 25 miljoonaa dollaria lannoitetuonnissa ja esti 230 miljoonaa tonnia hiilipäästöjä.
Nepomuceno korostaa, että vaikka kehittynyt tutkimus voi ohjata kestävää käytäntöä, tiede yksin ei voi suojella Amazonia. Hän vakuuttaa, että päättäjien, lainsäätäjien ja viranomaisten on vahvistettava ja pantava täytäntöön määräykset toteamalla: "Koska Brasiliassa on jo runsaasti metsää raivattua maata, ei tarvitse raivata enempää." Soijapapujen viljelyyn.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti. Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä soijan maailmanlaajuisesta kysynnästä ja sen vaikutuksista Amazoniin selkein ja ytimekkäin vastauksin.
Aloittelijan tason kysymykset: Perusteet
1. Mitä tekemistä soijalla on Amazonin sademetsän kanssa?
Valtava määrä maata Amazonissa raivataan soijaviljelmien tieltä. Tätä soijaa viedään sitten maailmanlaajuisesti, pääasiassa rehuksi, mikä tekee siitä merkittävän metsäkadon aiheuttajan.
2. Miksi Amazonia kaadetaan soijan vuoksi?
Koska maailmanlaajuinen soijakysyntä on valtava ja kasvava, pääasiassa karjan, kuten kanojen, siojen ja nautojen, ruokkimiseen. Brasilia on yksi maailman suurimmista soijantuottajista, ja metsän muuttaminen viljelymaaksi nähdään keinona täyttää tämä kysyntä.
3. Eikö soijaa käytetä asioihin, kuten tofussa ja soijamaidossa?
Kyllä, mutta se on pieni osa tarinaa. Yli 75–80 % kaikesta kasvatetusta soijasta käsitellään rehuksi. Paljon pienempi prosenttiosuus käytetään suoraan ihmisten kulutukseen ja muihin tuotteisiin, kuten biopolttoaineisiin.
4. Miksi Amazonin sademetsän menettäminen on niin iso asia?
Amazon on kriittinen hiilinielu, imemään hiilidioksidia, joka muuten lämmittäisi planeettaa. Sen tuhoaminen kiihdyttää ilmastonmuutosta. Se on myös kotona valtavalle biodiversiteetille ja säätelee sademääri
