În 2012, José Pereira do Nascimento și-a pierdut casa după ce stația hidroelectrică Santo Antônio din Porto Velho, situată în bazinul amazonian din nord-vestul Braziliei, și-a deschis ecluzele. Centrala de 3.568 de megawați, construită pentru a furniza energie electrică pentru 45 de milioane de oameni, a dezlănțuit un torent noroios care a inundat cartierul său, deplasând 120 de familii.
„Râul a înnebunit. Noi știam când va veni viitura și când se va usca. Acum nimeni nu mai știe”, spune Nascimento, un crescător de animale. „Ce numesc oamenii progres ne-a distrus istoria.”
Povestea lui este tristă, dar nu neobișnuită în Amazon, unde lucrările publice conduse de ambiția politică și creșterea economică au înlocuit pustietatea cu orașe în expansie, autostrăzi, baraje și ferme. Deși aceste proiecte au adus drumuri asfaltate, electricitate și locuri de muncă, ele au provocat și perturbări prin urbanizarea haotică, crima organizată, defrișările rapide și schimbările climatice.
O fotografie din 2012 arată o parte a cartierului Triângulo din Porto Velho, inundat de apele deviate de la stația hidroelectrică Santo Antônio.
Alimentată de fermieri hotărâți și de știința avansată a culturilor, industria de soia s-a extins adânc în Amazon, acoperind pământul, umplând silozurile și ajutând Brazilia să devină cel mai mare exportator mondial, în timp ce stimulează PIBul condus de agrobusiness.
Studiile arată că transportul de soia și porumb în „arcul Amazon” – infrastructura pentru mutarea culturilor – a crescut cu 4,8% în ultimul an și cu 288% în ultimul deceniu. Pe măsură ce centura agricolă se extinde, ea remodelează mediul, infrastructura, comerțul, politica și mijloacele de trai din Amazon.
Brazilia este acum una dintre cele mai productive națiuni agricole din lume, datorită recoltelor din Cerrado sau tufișurile centrale și mai recent din biomul Amazon. Soia este acum cultivată în 25 din cele 27 de state ale Braziliei și acoperă peste jumătate din terenurile arabile ale țării, de la pampă până la ecuator.
Acum treizeci de ani, doar patru dintre cele nouă state amazoniene cultivau soia. Astăzi, toate cele nouă o fac, făcând din leguminoasă cel mai rapid în creștere produs de bază al Braziliei. Mato Grosso, un stat vast care se întinde pe Cerrado și Amazon, este principalul producător al națiunii. În Rondônia, cultivarea soiei a mai mult decât dublat din 2019, la fel și economia locală.
O vedere aeriană a Comunității Paulo Leal din Porto Velho o arată înconjurată de vast plantații de soia care încalcă satul.
Sub presiune publică tot mai mare, comercianții și principalii producători de soia au semnat un „moratoriu privind soia” în 2006, angajându-se să nu cumpere sau să vândă soia cultivată pe terenuri amazoniene defrișate după 2008.
În 2023, Comisia Europeană a mers mai departe, interzicând vânzarea de soia – și alte șase produse de bază – recoltate din terenurile amazoniene recent defrișate și cerând cumpărătorilor să dovedească că importurile lor sunt fără defrișări.
Vestea bună pentru agrobusiness este că aceste reguli mai stricte nu au redus productivitatea. Potrivit ultimului raport privind moratoriul soiei din Amazon, în timp ce 95,6% din expansiune a avut loc în zone deja afectate de activitatea umană înainte de 2008, 16% din terenul folosit pentru soia în Amazon a fost defrișat după interdicție. Cultivarea în păduri virgine a aproape triplat din 2018 până în 2023, ajungând la 250.000 de hectare (620.000 de acri).
Un câmp mare pregătit pentru recoltare. Producția agricolă din această regiune este în principal pentru export.
Aceste cifre au fost controversate în Brazilia – sărbătorite de marii producători și condamnate de ecologiști, care se pregătesc pentru Cop30, conferința critică a ONU privind clima din noiembrie.
„Ne-au invadat terenul. Dar pentru că nu am construit pe lotul nostru, ei au intrat, au plantat soia și au rămas”, spune José Pereira do Nascimento Producătorii din Amazon, totuși, au continuat să se plângă că moratoriul soiei este prea restrictiv și încalcă întreprinderea liberă. Ei au susținut că regula a împiedicat defrișarea terenurilor chiar și în cazurile în care codul forestier din 2012 al Braziliei o permitea – permițând fermelor amazoniene să defrișeze până la 20% din proprietatea lor.
Anul trecut, trei guvernatori ai Amazonului, conduși de Marcos Rocha din Rondônia, au adoptat legi care revocă stimulentele fiscale pentru cei care au semnat moratoriul, susținând că acordul a funcționat ca un cartel al soiei. Această mișcare a fost aplaudată de fermierii locali, mulți dintre care fuseseră pedepsiți pentru defrișarea pădurilor pentru a planta culturi.
Autoritatea braziliană anticartel, Cade, a fost de acord și a suspendat moratoriul pe 18 august, declarând că acesta favorizează în mod nedrept câțiva mari comercianți și fermieri în detrimentul producătorilor de soia de dimensiuni medii și mici. Cu toate acestea, un judecător federal a anulat rapid decizia consiliului antitrust și a reinstituit moratoriul.
Odată cu lobby-ul agricol care câștigă influență în Brasília, disputa este departe de a fi rezolvată. Chiar dacă moratoriul rămâne în vigoare, pădurea tropicală și locuitorii săi continuă să se confrunte cu amenințări.
Nascimento – cunoscut de prieteni și familie ca Zé Pereira – are o vedere directă asupra extinderii culturii de soia. După ce a circulat între hoteluri bugetare timp de aproape un an, s-a stabilit într-o casă mică la 16 mile (25 km) de Porto Velho. Deși nu riscă să-și piardă o altă casă, acest pensionar de 70 de ani a privit cu îngrijorare cum terenurile din jur sunt preluate de soia.
„Ne-au invadat terenul”, spune Nascimento. „Pentru că nu am construit pe terenul nostru, ei au intrat, au plantat soia chiar până la gard și au rămas.”
Cultura comercială își înconjoară acum cartierul, a copleșit un cimitir local și se întinde cât vezi cu ochii. În unele zile, aerul este plin de nori de erbicide și pesticide, pe care le poate simți. El descrie o senzație de furnicături pe față, urmată de amețeli și dificultăți de respirație. „Nu sunt doar eu”, adaugă el. „Toată lumea de aici o simte.”
Pentru fermieri, acesta este mirosul progresului.
Deși majoritatea fermierilor de soia sunt oportunisti mai degrabă decât răufăcători în distrugerea Amazonului, Comisia Europeană a identificat legături indirecte puternice între defrișare și cultivarea soiei. Acest lucru este evident în Mato Grosso, unde fermele mecanizate preiau adesea pășuni epuizate, împingând crescătorii de animale precum Nascimento în zone virgine din vecinul Pará, în bazinul estic al Amazonului.
Acest model crește și prețul terenurilor împădurite, bazat pe așteptarea profiturilor viitoare odată ce copacii sunt defrișați – chiar dacă soia poate să nu fie plantată decât peste câțiva ani, după cum a remarcat Comisia Europeană.
Crucial, chiar dacă nu se mai taie copaci pentru agricultură, extinderea plantațiilor de soia întărește apelurile lobby-ului pentru o infrastructură îmbunătățită pentru a stoca și transporta recolta lor pe piețele internaționale. Acest lucru a dus la cereri pentru mai multe drumuri asfaltate.
Pentru a sprijini cererile tot mai mari asupra sistemelor de transport din Amazon, râurile sunt dragate, poduri și porturi construite și căi ferate așezate pentru a muta mărfuri mai mari. Autostrada BR-364, o legătură cheie între vestul Amazoniei și porturile atlantice, devine paralizată în fiecare sezon de recoltare.
Adélio Barofaldi, directorul general al firmei de logistică Rovema din Rondônia, raportează: „Vedem 3.000 până la 4.000 de camioane articulate cu soia care trec zilnic prin Porto Velho, provocând blocaje de 200 km în fiecare zi.”
Ca răspuns la aceste blocaje, guvernul federal a privatizat o secțiune a autostrăzii și plănuiește să lărgească o porțiune crucială de 60 de mile, cunoscută sub numele de „ruta Agro North”.
Această expansiune are un cost pentru natură. Cercetările indică faptul că aproape 95% din defrișările din Amazonul brazilian au loc la mai puțin de 3 mile de autostrăzi, în timp ce în Amazonul columbian, 80% din pierderea pădurilor se întâmplă la mai puțin de 5 mile de drumuri.
Construcția de drumuri duce și la o dezvoltare ulterioară. Un studiu recent despre autostrăzile tropicale a constatat că fiecare milă a unui „drum de primă tăietură” oficial în Amazon are ca rezultat încă 30 de mile de drumuri secundare, cu defrișări și mai mari în jurul acestor rute neoficiale.
Sandro Dutra e Silva, un istoric al mediului de la Universitatea de Stat din Goiás, avertizează că succesul soiei în Americi servește ca o avertizare. „Deși agricultura tropicală a fost sărbătorită ca un miracol care a transformat Brazilia într-o putere agricolă”, spune el, „riscul este că această realizare tehnologică ar putea să-i orbească pe oameni față de distrugerea Cerrado și Amazoniei.”
El adaugă că supraproducția în savană, care acoperă acviferele vitale din America de Sud, ar putea perturba sistemele de apă și modelele climatice.
Alexandre Nepomuceno, șeful cercetării soiei la Embrapa din Brazilia, care a dezvoltat soiuri tropicale de soia, argumentează împotriva învinuirii progresului științific pentru eșecurile politicilor. El crede că aceeași inovație care a extins agricultura până la ecuator poate ajuta fermierii din Amazon să-și reducă impactul asupra mediului.
De exemplu, Mariangela Hungria, un microbiolog al solului din Brazilia, a câștigat Premiul Mondial pentru Alimentație 2025 pentru munca sa privind bacteriile care fixează azotul din aer pe rădăcinile de soia, eliminând aproape complet nevoia de îngrășăminte costisitoare pe bază de petrol. Anul trecut, această fixare biologică a contribuit la o recoltă record, a economisit 25 de milioane de dolari în importuri de îngrășăminte și a prevenit 230 de milioane de tone de emisii de carbon.
Nepomuceno subliniază că, deși cercetarea avansată poate ghida practicile durabile, știința singură nu poate proteja Amazonul. El afirmă că factorii de decizie politică, legiuitorii și autoritățile trebuie să stabilească și să aplice reglementări, observând: „Deoarece Brazilia are deja terenuri defrișate ample, nu este nevoie să se mai defrișeze.” Pentru a cultiva soia.
**Întrebări frecvente**
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre cererea globală de soia și impactul acesteia asupra Amazonului, cu răspunsuri clare și concise.
**Întrebări de nivel începător: Bazele**
1. **Ce legătură are soia cu pădurea tropicală Amazonă?**
O cantitate imensă de teren din Amazon este defrișată pentru a crea spațiu pentru fermele de soia. Această soia este apoi exportată la nivel global, în principal pentru hrana animalelor, făcând din soia un factor major al defrișărilor.
2. **De ce este defrișată Amazonul pentru soia?**
Pentru că există o cerere globală masivă și în creștere pentru soia, în primul rând pentru a hrăni animalele de fermă precum pui, porci și bovine. Brazilia este unul dintre cei mai mari producători de soia din lume, iar transformarea pădurii în teren agricol este văzută ca o modalitate de a satisface această cerere.
3. **Nu se folosește soia pentru lucruri precum tofu și lapte de soia?**
Da, dar aceasta este o parte mică a poveștii. Peste 75-80% din toată soia cultivată este procesată în hrană pentru animale. Un procent mult mai mic este folosit pentru consumul uman direct și alte produse precum biocombustibili.
4. **De ce este atât de importantă pierderea pădurii tropicale Amazonă?**
Amazonul este un captator critic de carbon, absorbând dioxidul de carbon care altfel ar încălzi planeta. Distrugerea sa accelerează schimbările climatice. De asemenea, găzduiește o biodiversitate imensă și reglează tiparele de precipitații din întreaga Americii de Sud.
**Întrebări de nivel intermediar: Aprofundare**
5. **Sunt fermele de soia din Amazon legale?**
Deși există legi împotriva defrișărilor, defrișările ilegale pentru agricultură sunt răspândite, iar aplicarea legii este provocatoare. Mai mult, lacunele legale și marea dimensiune a regiunii fac dificilă monitorizarea tuturor activităților.
6. **Ce este Moratoriul privind Soia și a funcționat?**
Moratoriul privind Soia este un acord al marilor comercianți de soia de a nu cumpăra soia de pe terenuri din biomul Amazon defrișate după 2008. A fost în mare măsură de succes în a lega direct marile companii de soia de noile defrișări, dar are limitări și nu acoperă alte ecosisteme critice precum savana Cerrado.
7. **Nu cree
