W 2012 roku José Pereira do Nascimento stracił dom po tym, jak elektrownia wodna Santo Antônio w Porto Velho, położona w północno-zachodniej części brazylijskiej Amazonii, otworzyła swoje śluzy. Elektrownia o mocy 3568 megawatów, zbudowana w celu dostarczania energii dla 45 milionów ludzi, uwolniła błotnisty potop, który zalał jego dzielnicę, wysiedlając 120 rodzin.
„Rzeka oszalała. Kiedyś wiedzieliśmy, kiedy wyleje, a kiedy wyschnie. Teraz nikt już nie wie” – mówi Nascimento, hodowca bydła. „To, co ludzie nazywają postępem, zniszczyło naszą historię”.
Jego historia jest smutna, ale nie jest niczym niezwykłym w Amazonii, gdzie inwestycje publiczne napędzane ambicjami politycznymi i wzrostem gospodarczym zastąpiły dziką przyrodę dynamicznie rozwijającymi się miastami, autostradami, tamami i farmami. Chociaż projekty te przyniosły utwardzone drogi, elektryczność i miejsca pracy, spowodowały również zakłócenia poprzez chaotyczną urbanizację, zorganizowaną przestępczość, szybkie wylesianie i zmiany klimatyczne.
Zdjęcie z 2012 roku przedstawia część dzielnicy Triângulo w Porto Velho, zalanej wodą odprowadzoną z elektrowni wodnej Santo Antônio.
Napędzana przez zdeterminowanych rolników i zaawansowaną naukę o uprawach, branża soi rozprzestrzeniła się głęboko w Amazonii, pokrywając ziemię, wypełniając silosy i pomagając Brazylii zostać czołowym eksporterem na świecie, jednocześnie zwiększając PKB kraju napędzany przez agrobiznes.
Badania pokazują, że transport soi i kukurydzy w „luku amazońskim” – infrastrukturze do przemieszczania plonów – wzrósł o 4,8% w ciągu ostatniego roku i o 288% w ciągu ostatniej dekady. W miarę jak pas rolniczy się rozszerza, przekształca środowisko, infrastrukturę, handel, politykę i źródła utrzymania w Amazonii.
Brazylia jest obecnie jednym z najbardziej wydajnych rolniczo krajów na świecie, dzięki zbiorom w Cerrado, czyli centralnych terenach zaroślowych, a ostatnio także w biomie amazońskim. Soja jest obecnie uprawiana w 25 z 27 stanów Brazylii i zajmuje ponad połowę gruntów ornych kraju, od pamp po równik.
Trzydzieści lat temu tylko cztery z dziewięciu stanów amazońskich uprawiały soję. Dziś robi to wszystkich dziewięć, czyniąc tę roślinę strączkową najszybciej rozwijającym się towarem w Brazylii. Mato Grosso, rozległy stan obejmujący Cerrado i Amazonię, jest wiodącym producentem w kraju. W Rondônii uprawa soi więcej niż podwoiła się od 2019 roku, podobnie jak lokalna gospodarka.
Widok z lotu ptaka na Wspólnotę Paulo Leal w Porto Velho pokazuje ją otoczoną rozległymi plantacjami soi, które wkraczają na teren wioski.
Pod rosnącą presją społeczną handlowcy i główni producenci soi podpisali w 2006 roku „moratorium sojowe”, zobowiązując się nie kupować ani nie sprzedawać soi uprawianej na ziemiach amazońskich wylesionych po 2008 roku.
W 2023 roku Komisja Europejska posunęła się dalej, zakazując sprzedaży soi – oraz sześciu innych towarów – zebranych z niedawno wylesionych terenów Amazonii i wymagając od kupujących udowodnienia, że ich import jest wolny od wylesiania.
Dobrą wiadomością dla agrobiznesu jest to, że te surowsze przepisy nie zmniejszyły produktywności. Zgodnie z najnowszym raportem na temat moratorium sojowego w Amazonii, podczas gdy 95,6% ekspansji miało miejsce na obszarach już dotkniętych działalnością człowieka przed 2008 rokiem, 16% gruntów wykorzystywanych pod uprawę soi w Amazonii zostało wylesionych po zakazie. Uprawy w nietkniętym lesie niemal potroiły się w latach 2018-2023, osiągając 250 000 hektarów.
Duże pole gotowe do zbiorów. Produkcja rolna z tego regionu jest przeznaczona głównie na eksport.
Te liczby były kontrowersyjne w Brazylii – świętowane przez dużych producentów i potępiane przez ekologów, którzy szykują się na Cop30, kluczową konferencję klimatyczną ONZ w listopadzie.
„Wkroczyli na naszą ziemię. Ale ponieważ nie zabudowaliśmy naszej działki, oni się wprowadzili, posadzili soję i zostali” – mówi José Pereira do Nascimento.
Amazońscy plantatorzy jednak wciąż skarżyli się, że moratorium sojowe jest zbyt restrykcyjne i narusza wolny rynek. Twierdzili, że zasada uniemożliwiała karczowanie lasu nawet w przypadkach, gdy brazylijski kodeks leśny z 2012 roku na to zezwalał – pozwalając farmom w Amazonii na wylesienie do 20% ich posiadłości.
W zeszłym roku trzej gubernatorzy stanów amazońskich, na czele z Marcosem Rochą z Rondônii, uchwalili ustawy uchylające zachęty podatkowe dla tych, którzy podpisali moratorium, twierdząc, że porozumienie funkcjonowało jak kartel sojowy. Ten krok został oklaskowany przez lokalnych rolników, z których wielu zostało ukaranych za karczowanie lasu pod uprawy.
Brazylijski organ antymonopolowy, Cade, zgodził się z tym i 18 sierpnia zawiesił moratorium, stwierdzając, że nieuczciwie faworyzuje ono kilku dużych handlowców i rolników kosztem średnich i małych producentów soi. Jednak federalny sędzia szybko uchylił decyzję organu antymonopolowego i przywrócił moratorium.
Ponieważ lobby rolnicze zyskuje na wpływach w Brasílii, spór jest daleki od rozwiązania. Nawet jeśli moratorium pozostanie w mocy, las deszczowy i jego mieszkańcy wciąż stoją w obliczu zagrożeń.
Nascimento – znany wśród przyjaciół i rodziny jako Zé Pereira – obserwuje ekspansję soi z pierwszej ręki. Po prawie roku przemieszczania się między tanimi hotelami, osiadł w małym domku 16 mil (25 km) od Porto Velho. Chociaż 70-letni emeryt nie ryzykuje utraty kolejnego domu, z niepokojem obserwuje, jak otaczające go ziemie są przejmowane pod uprawę soi.
„Wkroczyli na naszą ziemię” – mówi Nascimento. „Ponieważ nie zabudowaliśmy naszej działki, oni się wprowadzili, posadzili soję tuż przy płocie i zostali”.
Ta roślina uprawna otacza teraz jego sąsiedztwo, zalała lokalny cmentarz i ciągnie się tak daleko, jak sięga wzrok. W niektóre dni powietrze jest gęste od chmur herbicydów i pestycydów, które może wyczuć smakiem. Opisuje mrowienie na twarzy, po którym następują zawroty głowy i trudności w oddychaniu. „To nie tylko ja” – dodaje. „Wszyscy tu to czują”.
Dla rolników jest to zapach postępu.
Chociaż większość plantatorów soi to w niszczeniu Amazonii oportuniści, a nie złoczyńcy, Komisja Europejska zidentyfikowała silne pośrednie powiązania między wylesianiem a uprawą soi. Jest to widoczne w Mato Grosso, gdzie zmechanizowane farmy często przejmują wyjałowione pastwiska, wypierając hodowców bydła, takich jak Nascimento, do nietkniętych obszarów sąsiedniego Pará, we wschodniej części basenu Amazonki.
Ten wzór napędza również wzrost cen zalesionych gruntów, w oparciu o oczekiwanie przyszłych zysków po wycince drzew – nawet jeśli soja może nie być sadzona przez lata, jak zauważyła Komisja Europejska.
Co cruciale, nawet jeśli pod uprawy nie zostanie wycięte więcej drzew, ekspansja plantacji soi wzmacnia apele lobby o ulepszenie infrastruktury do magazynowania i transportu ich plonów na rynki międzynarodowe. Doprowadziło to do żądań więcej utwardzonych dróg.
Aby sprostać rosnącym wymaganiom stawianym systemom transportowym Amazonii, rzeki są pogłębiane, budowane są mosty i porty, a także układane tory kolejowe do transportu większych ładunków. Autostrada BR-364, kluczowe połączenie między zachodnią Amazonią a portami atlantyckimi, paraliżuje się w każdym sezonie zbiorów.
Adélio Barofaldi, prezes firmy logistycznej Rovema z siedzibą w Rondônii, donosi: „Widzimy, jak przez Porto Velho dziennie przejeżdża od 3000 do 4000 ciężarówek z soją, powodując 200-kilometrowe korki drogowe każdego dnia”.
W odpowiedzi na te wąskie gardła rząd federalny sprywatyzował odcinek autostrady i planuje poszerzyć kluczowy 60-milowy odcinek, znany jako „trasa Agro Północ”.
Ta ekspansja odbywa się kosztem przyrody. Badania wskazują, że prawie 95% wylesiania w brazylijskiej Amazonii ma miejsce w promieniu 3 mil od autostrad, podczas gdy w kolumbijskiej Amazonii 80% utraty lasów ma miejsce w promieniu 5 mil od dróg.
Budowa dróg prowadzi również do dalszego rozwoju. Niedawne badanie dotyczące autostrad tropikalnych wykazało, że każda mila oficjalnej „drogi pierwszego cięcia” w Amazonii skutkuje dodatkowymi 30 milami dróg drugorzędnych, przy czym jeszcze większe wylesianie występuje wokół tych nieoficjalnych tras.
Sandro Dutra e Silva, historyk środowiska z Uniwersytetu Stanowego w Goiás, ostrzega, że sukces soi w obu Amerykach służy jako przestroga. „Podczas gdy rolnictwo tropikalne było celebrowane jako cud, który przekształcił Brazylię w potęgę rolniczą” – mówi – „ryzyko polega na tym, że to osiągnięcie technologiczne może oślepić ludzi na temat zniszczenia Cerrado i Amazonii”.
Dodaje, że nadprodukcja na sawannie, która pokrywa kluczowe południowoamerykańskie warstwy wodonośne, może zakłócić systemy wodne i wzorce klimatyczne.
Alexandre Nepomuceno, szef badań nad soją w brazylijskiej Embrapie, która opracowała tropikalne odmiany soi, argumentuje przeciwko obwinianiu postępu naukowego za niepowodzenia polityki. Uważa, że te same innowacje, które rozszerzyły rolnictwo aż po równik, mogą pomóc rolnikom amazońskim zmniejszyć ich wpływ na środowisko.
Na przykład Mariangela Hungria, brazylijska mikrobiolog gleby, zdobyła World Food Prize w 2025 roku za swoją pracę nad bakteriami, które wiążą azot z powietrza na korzeniach soi, niemal eliminując potrzebę stosowania drogich nawozów na bazie ropy naftowej. W zeszłym roku to biologiczne wiązanie przyczyniło się do rekordowych zbiorów, zaoszczędziło 25 milionów dolarów na imporcie nawozów i zapobiegło 230 milionom ton emisji dwutlenku węgla.
Nepomuceno podkreśla, że chociaż zaawansowane badania mogą kierować zrównoważonymi praktykami, sama nauka nie może ochronić Amazonii. Twierdzi, że politycy, ustawodawcy i władze muszą ustanowić i egzekwować przepisy, zauważając: „Ponieważ Brazylia ma już wystarczająco dużo wylesionych ziem, nie ma potrzeby karczować więcej.” Pod uprawę soi.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista najczęściej zadawanych pytań na temat globalnego popytu na soję i jej wpływu na Amazonię, z jasnymi i zwięzłymi odpowiedziami
Pytania na poziomie podstawowym: Podstawy
1. Co soja ma wspólnego z lasem deszczowym Amazonii?
Ogromne obszary Amazonii są karczowane, aby zrobić miejsce pod farmy soi. Ta soja jest następnie eksportowana na cały świat, głównie na paszę dla zwierząt, co czyni ją głównym motorem wylesiania.
2. Dlaczego Amazonia jest wycinana pod uprawę soi?
Ponieważ istnieje ogromny i rosnący globalny popyt na soję, przede wszystkim do karmienia zwierząt gospodarskich, takich jak kurczaki, świnie i bydło. Brazylia jest jednym z największych producentów soi na świecie, a przekształcanie lasów w grunty rolne postrzegane jest jako sposób na zaspokojenie tego popytu.
3. Czy soja nie jest używana do takich rzeczy jak tofu i mleko sojowe?
Tak, ale to tylko mała część historii. Ponad 75-80% całej uprawianej soi jest przetwarzane na paszę dla zwierząt. Znacznie mniejszy procent jest wykorzystywany do bezpośredniego spożycia przez ludzi i innych produktów, takich jak biopaliwa.
4. Dlaczego utrata lasu deszczowego Amazonii jest tak dużym problemem?
Amazonia jest krytycznym pochłaniaczem dwutlenku węgla, absorbując CO2, który inaczej ogrzewałby planetę. Jej niszczenie przyspiesza zmiany klimatyczne. Jest także domem dla ogromnej bioróżnorodności i reguluje wzorce opadów w całej Ameryce Południowej.
Pytania na poziomie średnio zaawansowanym: Wgłębiamy się
5. Czy farmy soi w Amazonii są legalne?
Chociaż istnieją przepisy przeciwko wylesianiu, nielegalne karczowanie pod uprawy jest powszechne, a egzekwowanie prawa jest trudne. Ponadto luki prawne i sam ogrom regionu utrudniają monitorowanie całej działalności.
6. Czym jest Moratorium Sojowe i czy zadziałało?
Moratorium Sojowe to porozumienie głównych handlowców soi, aby nie kupować soi z ziem w biomie amazońskim, które zostały wylesione po 2008 roku. Było ono w dużej mierze skuteczne w bezpośrednim powiązaniu głównych firm sojowych z nowym wylesianiem, ale ma ograniczenia i nie obejmuje innych krytycznych ekosystemów, takich jak sawanna Cerrado.
7. Czy przemysł sojowy nie tworzy miejsc pracy i nie pomaga gospodarce Brazylii?
Tak, jest to główny produkt eksportowy i źródło dochodów. Jednak długoterminowe koszty ekonomiczne i środowiskowe wylesiania – takie jak zakłócenia opadów, utrata ekoturystyki i skutki klimatyczne – są ogromne i często nie są brane pod uwagę.
