Mecz pomiędzy Crystal Palace a Nottingham Forest nie jest zazwyczaj rodzajem spotkania Premier League, które stawiało by policję metropolitalną w stan najwyższej gotowości. Jednak po lecie pełnym gorzkich sporów – zarówno w Sportowym Sądzie Arbitrażowym, jak i w mediach społecznościowych – dotyczących decyzji UEFA o degradacji Palace z Ligi Europy do Ligi Konferencji Europy, posunięcia, z którego skorzystał Forest, napięcia sięgają zenitu. Kibice obu klubów szykują się na naładowaną atmosferę, gdy zespoły zmierzą się w niedzielne popołudnie.
„Forest nie są naszym rywalem – nic dla nas nie znaczą” – mówi Chris Waters, kibic Crystal Palace. „Ale nagle ten mecz ma naprawdę ostrą atmosferę”. Sanad Attia, znany jako Wolfie, który prowadzi kanał Forest Fan TV na YouTube, dodaje: „Nigdy nie mieliśmy z Palace żadnych problemów – właściwie cieszyłem się dla nich, gdy wygrali Puchar Anglii. Ale oni wskazują palcem na wszystkich, tylko nie na siebie, zwłaszcza na Forest i Evangelosa Marinakisa”.
Nie wiadomo, czy Marinakis, grecki miliarder będący właścicielem Forest, pojawi się na meczu na Selhurst Park. Prezes Palace, Steve Parish, oskarżył Forest o odegranie kluczowej roli w ich degradacji, po tym jak klub z Midlands zgłosił w czerwcu UEFA obawy dotyczące potencjalnego naruszenia przez Palace zasad wielowłasnościowości klubów. Jeśli Marinakis jednak pojedzie do południowego Londynu, oczekuje się, że zabierze ze sobą własną ochronę, chociaż Palace zapewnia, że jest mile widziany w loży directorskiej.
„Chciałbym być muchą na ścianie w tej loży, jeśli się pojawi” – mówi Waters. „Nie powinien unikać oglądania swojej drużyny, ale powinien spodziewać się wrogiego przyjęcia. W efekcie odegrał główną rolę w odebraniu nam szansy na rywalizację w elitarnych europejskich pucharach. Nie bagatelizuję Forest, ale czy nie chodzi tu o mniejsze kluby stawiające opór establishmentowi? To wygląda na zdradę”.
Forest widzi to inaczej. Wskazują, że UEFA uznała, iż John Textor, ówczesny współwłaściciel Palace, miał „decydujący wpływ” w klubie, będąc jednocześnie większościowym udziałowcem Lyonu, który również zakwalifikował się do Ligi Europy. W przeciwieństwie do Marinakisa, Textor nie dotrzymał terminu do 1 marca na przekazanie swoich udziałów w ślepy trust i od tego czasu sprzedał swój pakiet Woody’emu Johnsonowi.
Wcześniej w tym miesiącu oba kluby wysłały zespoły prawne na odwołanie Palace do Sportowego Sądu Arbitrażowego w Lozannie. Sąd oddalił skargę Palace, odrzucając ich twierdzenie, że potraktowano ich niesprawiedliwie w porównaniu z Forest i Lyonem. „Fascynujące jest dla mnie to” – mówi Attia – „że kibice Palace zdają się zwalniać Steve’a Parisha z odpowiedzialności. Tak, skorzystaliśmy na ich błędzie, ale każdy właściciel w Premier League zrobiłby to, co najlepsze dla jego klubu”.
Menadżer Forest, Nuno Espírito Santo, ujawnił w tym tygodniu, że wyraził współczucie swojemu odpowiednikowi z Palace, Oliverowi Glasnerowi, podczas niedawnej rozmowy, chociaż w piątek przyznał również, że jego relacje z Marinakisem pogorszyły się od ich sporu na murawie po majowym remisie z Leicester. „Kreowana narracja nie jest prawdziwa – to nie my jesteśmy winni” – powiedział Nuno BBC Nottingham. „Współczujemy kibicom Palace, a zwłaszcza ich zawodnikom i sztabowi, w tym Oliverowi – powiedziałem mu to. Ale proszę, nie czyńcie z Forest czarnych charakterów, bo nimi nie jesteśmy”.
Forest może zyskać do 20 milionów funtów z awansu do Ligi Europy. W tym tygodniu Marinakis odpowiedział na prośbę menadżera o nowe transfery, sprowadzając czterech zawodników: Jamesa McAtee, Omariego Hutchinsona i Arnauda Kalimuendo na stałe transfery za około 90 milionów funtów, wraz z Douglasem Luizem wypożyczonym z Juventusu. Dla kontrastu, Glasner jest sfrustrowany brakiem aktywności Palace na rynku transferowym; wydali najmniej ze wszystkich klubów w pięciu czołowych ligach Europy. Wyrazili również zgodę na sprzedaż Eberechiego Eze do Arsenalu tuż przed pierwszym meczem barażowym Ligi Konferencji z Fredrikstad.
Niemniej jednak, wydawał się wyrozumiały wobec Forest, zapytany, czy w nadchodzącym meczu będzie dodatkowe napięcie. „Tak, może być” – powiedział. „Ale trzeba pamiętać, że to nie Forest podjęło decyzję – podjęła ją UEFA, a potem CAS. Nadal uważam, że to niesprawiedliwe, ponieważ stoi to w sprzeczności z poczuciem sprawiedliwości, którym kierujemy się w dzisiejszym świecie. To nie ma nic wspólnego z Nottingham. Są bardzo ambitni, a kiedy zajmiesz siódme miejsce [w zeszłym sezonie] i dodasz wszystkich tych zawodników, to jest wyzwanie, któremu musimy stawić czoła”.
Jest mało prawdopodobne, aby to złagodziło napięcia wśród kibiców. Podczas meczu Ligi Konferencji z Fredrikstad w czwartkowy wieczór, grupa kibiców Palace Holmesdale Fanatics dodała nową zwrotkę do swojej obecnej ulubionej piosenki, która nazywa Marinakisa „grubym, chciwym skurwysynem” i wymierza również w UEFA i Textora. Podczas wygranej Forest z Brentford w zeszły weekend, nowa piosenka odbiła się echem na City Ground, nawiązując do letniej batalii ich właściciela z Tottenhamem o zatrzymanie Morgana Gibbsa-White’a: „Marinakis, nienawidzi Tottenhamu, nienawidzi Palace, Forest są magiczni...”.
„W wielu kwestiach się nie zgadzamy, ale w jednym wszyscy jesteśmy zgodni: w tym, co Marinakis zrobił dla tego klubu” – mówi Attia. „Obiecał nam, kiedy awansowaliśmy: 'Jesteśmy tutaj, aby napisać na nowo dumną historię, jaką Forest miał'. I okazuje się być człowiekiem, który dotrzymuje słowa”.
Dodatkowego smaczku niedzielnemu meczowi dodaje fakt, że Palace nie wygrali z Forest od dziewięciu meczów we wszystkich rozgrywkach, a seria ta sięga 2011 roku. Bez względu na wynik, Waters spodziewa się, że gorycz pozostanie. „Kibice Palace nie zapominają o takich rzeczach” – mówi.
„Oczywiście, będziemy bacznie śledzić ich europejskie wyniki. To po prostu wstyd, że do tego doszło – piłka nożna powinna trzymać się z dala od sal sądowych, ale dwa kluby zostały w to wciągnięte, w dużej mierze z inicjatywy jednego z nich. My ponieśliśmy konsekwencje i to boli”.
Często zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań dotyczących napiętego spotkania po europejskim starciu Crystal Palace z Nottingham Forest
Początkujący: Pytania ogólne
P: O co chodzi w tym napiętym spotkaniu?
O: Chodzi o przegląd ostatniego, bardzo gorącego meczu europejskiego pomiędzy Crystal Palace a Nottingham Forest. Oficjele klubów spotykają się, aby omówić skutki, które prawdopodobnie obejmują incydenty na boisku, zachowanie zawodników i ogólny przebieg meczu.
P: Kto bierze udział w tym spotkaniu?
O: Kluczowe postacie z obu klubów piłkarskich, Crystal Palace i Nottingham Forest, takie jak menedżerowie, dyrektorzy klubów i ewentualnie przedstawiciele organu zarządzającego ligą.
P: Dlaczego spotkanie uważa się za napięte?
O: Ponieważ oryginalny mecz był gorący, co prawdopodobnie wiązało się z kłótniami, czerwonymi kartkami, kontrowersyjnymi decyzjami sędziowskimi lub słabym sportowym zachowaniem. To spotkanie ma na celu rozwiązanie tych problemów, co może prowadzić do nieporozumień i tarć między klubami.
P: Jaki może być wynik tego spotkania?
O: Możliwe wyniki to oficjalne przeprosiny, grzywny dla klubów lub zawodników, zawieszenia zaangażowanych zawodników lub porozumienie w sprawie przyszłego zachowania. W poważnych przypadkach może to eskalować do formalnego przesłuchania z ligą.
Zaawansowany: Szczegółowe pytania
P: Jakie konkretne incydenty z meczu prawdopodobnie wywołały to spotkanie?
O: Chociaż dokładne incydenty nie są określone, typowymi przyczynami takich spotkań są masowe konfrontacje między zawodnikami, zarzuty brutalnego zachowania, brak szacunku wobec sędziów meczowych lub oskarżenia o nieSportowe zachowanie ze strony sztabu szkoleniowego.
P: Jaki jest typowy protokół dla pouczowego spotkania dyscyplinarnego po meczu?
O: Kluby przejrzą nagrania wideo incydentów. Każda strona przedstawi swoją perspektywę. Przedstawiciele ligi ocenią następnie dowody w świetle przepisów i zdecydują o ewentualnych sankcjach, takich jak grzywny lub zawieszenia.
P: Czy to spotkanie może wpłynąć na wyniki drużyn w ich kolejnych grach?
O: Tak, potencjalnie. Jeśli kluczowi zawodnicy otrzymają zawieszenia w wyniku tego spotkania, nie będą dostępni do wyboru w nadchodzących meczach, co może osłabić zespół. Może to również rozpraszać zawodników i menedżerów.
P: Czy tego typu spotkania są powszechne po gorących derbach lub starciu europejskim?
