"Ni mjinga kabisa!" Matthew Rhys anashangaa, akizika uso wake mikononi mwake. Amekumbushwa tu kitu alichosema mwaka 2000, alipokuwa akicheza nafasi ya Dustin Hoffman katika toleo la jukwaani la West End la The Graduate. Alikuwa na umri wa miaka 25, akiwa ametoka tu RADA, na mtu fulani akamuuliza kama angeweza kufikiria kuwa na umri wa makamo kama mwigizaji mwenzake Kathleen Turner, aliyecheza Mrs. Robinson na alikuwa na miaka 45 wakati huo. Jibu lake? "Ndiyo – na inatisha. Ninajiuliza – bado nitakuwa nikicheza?"
Labda sehemu ya "inatisha" inastahili kuchekwa. Lakini uigizaji ni kazi isiyo na utulivu, kwa hiyo haishangazi kwamba alihoji itadumu kwa muda gani. "Ni hatari," anasema, akishukuru kwa nafasi ya kuelezea. Amevaa fulana nyeusi na anazungumza kupitia simu ya video kutoka nyumbani kwake Brooklyn anakoishi na mwigizaji Keri Russell, mtoto wao wa miaka 10, na watoto wake wawili waliobalehe kutoka ndoa ya awali. "Ilikuwa baada ya The Graduate ndipo nilipokuwa na kipindi kirefu zaidi bila kazi. Nilidhani nimefanikiwa, na kisha nikasema, 'Hapana.'" Mambo yalikuwa mabaya sana wakati huo hata akaomba kujiunga na jeshi, lakini afisa wa kuajiri alimkataa, akiamini alikuwa anatafiti tu jukumu. "Nakumbuka aliangalia wasifu wangu wa kazi za uigizaji na kusema, 'Nimechanganyikiwa sana...'"
Sasa ana miaka 51, Rhys mzaliwa wa Cardiff anacheka sana, licha ya "kifuniko cha Celtic" juu ya macho yake ambacho aliwahi kusema kinampa mwonekano wa asili wa huzuni. Kazi yake siyo hatari hata kidogo. Amerudi nyumbani baada ya miezi sita ya kurekodi msimu wa pili wa filamu ya kusisimua Presumed Innocent. Lakini leo, tunazungumza kuhusu jukumu lake kuu katika Widow's Bay, filamu ya kuchekesha na ya kutisha inayoburudisha sana ambayo inahisi kama Schitt's Creek au Northern Exposure iliyofikiriwa upya na Stephen King. Iliyoongozwa na Hiro Murai, anayejulikana zaidi kwa Atlanta ya Donald Glover, na kuundwa na Katie Dippold, mmoja wa waandishi nyuma ya filamu za Melissa McCarthy kama The Heat na Ghostbusters ya 2016, inaweza kuwa ya kuchekesha na ya kutisha wakati huo huo.
Rhys anacheza Tom Loftis, meya wa Widow's Bay, kisiwa cha kupendeza cha New England ambapo uvumi unaendelea kwamba hakuna mtu aliyezaliwa huko anayeweza kuondoka. Tom, ambaye asili yake ni kutoka bara, anataka kuvutia watalii, si kuwatisha, kwa hiyo anapunguza hadithi za kutisha za eneo hilo na kukataa ripoti za mizimu na majini wanaotawala kisiwani.
Widow's Bay inahitimisha miongo miwili ya kuvutia ambapo Rhys amekuwa mmoja wa watu wenye nguvu zaidi katika televisheni ya Marekani. Alitumia miaka mitano akicheza mwana wa wakili wa mashoga wa Sally Field kwenye Brothers and Sisters, alishinda tuzo ya Emmy kwa kucheza jasusi wa Soviet aliyejificha Marekani katika The Americans – alipokutana na Russell, aliyecheza mke wake kwenye skrini na wakala mwenzake wa KGB – na aliteuliwa mara nyingine nne, hasa kwa jukumu lake la mgeni kama mwandishi maarufu wa riwaya mwenye sumu, mfano halisi wa #MeToo, katika kipindi cha American Bitch cha mfululizo maarufu wa HBO wa Lena Dunham, Girls. Pia aliingia wakati Robert Downey Jr. hakupatikana kucheza jukumu kuu katika mwanzilisho wa 2020 wa Perry Mason. Na alikuwa mwenye haiba na wa kutisha kama msanidi wa mali na mshukiwa wa mauaji akicheza na Claire Danes katika filamu ya mwaka jana ya Netflix The Beast in Me.
Mstari wa ucheshi mweusi unaonekana hata katika wahusika wake wengi wenye giza – kama vile tukio katika The Beast in Me ambapo anamtisha Danes kwa kucheza dansi kwa ujasiri kwa wimbo wa Talking Heads "Psycho Killer." Lakini Widow's Bay inampa Rhys nafasi adimu ya kucheza ucheshi kamili. Kivutio kimoja ni chakula cha jioni cha Tom na mwandishi wa New York Times, akitumaini ataandika makala ya kusifia kisiwa hicho. Hadi wakati huo, Tom amekuwa akitembea kwa makini, wazimu wa aina ya Basil Fawlty ukijitokeza anapojaribu kumvutia mgeni wake mwenye ustaarabu. Lakini mwandishi anapofunua wakati wa chakula cha jioni kwamba anapenda Wi...dow's Bay, na haelewi kwa nini haijapata sifa sawa na Martha's Vineyard. Tom anapoteza udhibiti kwa muda mfupi. Anatoa mshindo wa furaha, kisha anafunika mdomo wake haraka, kana kwamba anajaribu kurudisha kelele hiyo ya ajabu.
"Nakumbuka nikifikiria, 'Hebu tujaribu tu,'" Rhys anasema. "Ilikuwa wakati wa hatua kubwa. Jambo zima ni mradi wa hatua kubwa kwangu. Ni nje ya eneo langu la faraja – ni kama 'kifo au utukufu' nyakati fulani – lakini niliipenda kila sekunde." Kwa njia nyingine, hata hivyo, inafanana na mtindo wake wa kucheza wahusika wa nje, ambao ulimfaa sana katika The Americans. Pia inaunganishwa na maisha yake mwenyewe, kama Mwelsh ambaye sasa anaishi Marekani kwa miaka 20.
"Fanano halikunipita," anasema. "Si kufanya 'mwanasaikolojia wa kujitegemea' sana, lakini pia linahusiana na kukua. Ingawa utamaduni na sanaa zinaheshimika Wales, hatukuwa wengi tukifanya hivyo. Katika shule yangu yenye michezo mingi, ningekuwa kama, 'Oh, mimi ndiye mvulana pekee kwenye klabu ya maigizo.' Nilikuwa mtu wa nje hata wakati huo." Je, alidhihakiwa au kudhulumiwa kwa hilo? "Si kweli. Marafiki zangu wangenicheka kidogo. Ilikuwa ni mzaha tu." Hiyo, anasema, ni moja ya mambo anayoyakosa zaidi kuhusu Uingereza. "Kiwango cha dhihaka unachopata ni cha kiwango cha Olimpiki. Wakati mwingine Keri anaporudi nami, anasema, 'Wanakuwa wakali sana kwako!' Huko Uingereza, kusawazisha kubwa ni jinsi unavyoweza kumdhihaki mtu – na jinsi unavyoweza kuvumilia mwenyewe."
Kwa hiyo Rhys alikuwa mtu wa nje muda mrefu kabla ya kuondoka Uingereza. "Na sasa nakuja nchi tofauti, na hakika mimi ni mtu wa nje hapa. Cha ajabu, hilo haliondoki. Ingawa ninaishi hapa, New York bado, kwangu, ni Robert De Niro katika Mean Streets. Na unakumbushwa kila wakati tofauti zako. Gabriel Byrne aliwahi kusema, 'Unaibeba kama nundu mgongoni mwako.' Si nundu kabisa kwangu, lakini ni ufahamu ambao huwezi kuutikisa. Hilo lilikuwa fanano kubwa kwangu na Tom. Vile vile na The Americans – mgeni anayejifanya Mmarekani. Nilikuwa kama, 'Mungu, nimejenga kazi yangu juu ya hilo!'"
Ameanza kutawala televisheni. Lakini vipi kuhusu filamu? Wasifu wake wa Hollywood si mbaya: Steven Spielberg alimwongoza katika filamu ya uandishi wa habari The Post, pamoja na Tom Hanks na Meryl Streep, na alishirikiana tena na Hanks kama mwandishi mwenye matatizo anayemhoji mburudishaji mwema Mr. Rogers katika A Beautiful Day in the Neighborhood. Tena, pia aliharibu majaribio ya James Bond mwanzoni mwa miaka ya 2000 kwa kuwatania watayarishaji kwamba angezingatia kucheza jasusi huyo akiwa na kifuniko cha jicho au kiwete. Anaitamani kiasi gani kazi ya filamu sasa wakati kazi yake ya televisheni ikiwa imara sana?
"Sitaki tena," anasema. "Nadhani televisheni ni chombo kizuri kwangu. Nimetengeneza filamu na nyota wakubwa, kwa hiyo nimekagua sanduku hilo. Lakini napenda mwendo wa polepole wa televisheni ya mfululizo, anasa ya kuwa na uwezo wa kuchukua muda wako."
Hakika hakosi majukumu magumu. Tom katika Widow's Bay anaweza kuanza kama mhusika wa kuchekesha, lakini ana mashetani wake pia. Uwili huo maalum kwa Rhys umekuwa wazi tangu angalau The Scapegoat, toleo la 2012 la Daphne du Maurier kwenye ITV alipocheza watu wanaofanana.
Hata yeye alishangaa, hata hivyo, kupewa The Beast in Me. "Nilikuwa kama, 'Una uhakika hii ni kwa ajili yangu?' Nilidhani walimtuma mtu mbaya. Waliona nini ndani yangu?" Inawezekana watayarishaji walimwona katika Girls, napendekeza: mhusika wake anamdanganya kwa ukatili lakini kwa ustadi Hannah (Lena Dunham), ambaye ameandika blogu ikimkosoa kwa kutumia nguvu zake kuwawinda wanawake wachanga. Akimtuliza... Alimtuliza kwa hisia ya usalama ya uongo kwa mchanganyiko wa mazungumzo ya kielimu na kusifu, kisha akavuta ghafla uume wake kutoka kwenye suruali yake. Hapana, Rhys hakuweza kuweka hiyo silicone nusu. "Niliuliza," anasema kwa huzuni. "Ninajiuliza walifanya nini nayo. Natumai ilisafishwa."
Anaamini umri wake ndio sababu sasa anapewa majukumu magumu zaidi. "Unapozeeka, unaweza kugusa hisia zako kwa urahisi zaidi. Umeishi maisha, kwa hiyo kuna mengi ya kuchota." Angeona nini akitazama nyuma filamu zake za mwishoni mwa miaka ya 1990 na mwanzoni mwa 2000? "Sikuwa na uzoefu mwingi wa uigizaji wakati huo, kwa hiyo yote yalikuwa wazi. Kidogo ya upuuzi. Mambo ya kuvutia yanakuja na miaka. Na asante Mungu kwa hilo." Kwa hiyo, umri wa makamo. Si wa kutisha hata kidogo.
Widow's Bay itaanza kuonyeshwa kwenye Apple TV kuanzia tarehe 29 Aprili.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada Natumai ilisafishwa Matthew Rhys anazungumza kuhusu ujasiri mzaha na kuvaa uume bandia
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Q Matthew Rhys ni nani
A Ni mwigizaji anayejulikana zaidi kwa kucheza Perry Mason katika mfululizo wa HBO Perry Mason na kwa jukumu lake katika The Americans
Q Hii kuhusu uume bandia ni nini
A Katika kipindi cha Perry Mason mhusika wake anapaswa kuvaa uume bandia kwa ajili ya tukio maalum Ni sehemu ya mwili bandia inayotumika kwa ajili ya kurekodi
Q Kwa nini alisema Natumai ilisafishwa
A Alikuwa akitania kuhusu uume bandia kushirikiwa au kutumika tena kati ya matukio Ni maoni ya kuchekesha kuhusu usafi kwenye seti
Q Hii ni mahojiano mazito au kipande cha ucheshi
A Ni mchanganyiko Anazungumza kwa uzito kuhusu ujasiri katika uigizaji lakini sehemu ya uume bandia ni mzaha mwepesi
Maswali ya Kiwango cha Kati
Q Ujasiri unamaanisha nini katika muktadha huu
A Kwa Matthew ujasiri unamaanisha kuwa tayari kufanya mambo yasiyofaa ya kukosa raha au ya aibu ili kusimulia hadithi kwa uaminifu Si kuhusu hatari ya kimwili bali hatari ya kihisia
Q Mzaha ni nini na unahusianaje na hadithi hii
A Mzaha ni mazungumzo ya kuchekesha ya kudhihaki Anatumia mzaha kupunguza mvutano wakati wa kuzungumza mambo magumu kama uchi au viungo bandia ili watazamaji wacheke badala ya kuhisi wasiwasi
Q Je uume bandia ulishirikiwa kati ya waigizaji
A Hapana ni utani Kila uume bandia hutengenezwa kwa ajili ya mwigizaji mahususi na hutumiwa na mtu huyo tu Maoni ya kusafishwa ni chumvi ya kuchekesha tu
Q Kuvaa uume bandia kunaathiri vipi utendaji wa mwigizaji
A Kunaweza kumfanya ajihisi aibu au kuvurugika lakini Matthew anasema pia kunamsaidia kuingia katika tabia ni ukumbusho wa kimwili kwamba anacheza mtu mwingine
Maswali ya Kiwango cha Juu
Q Kwa nini hadithi hii inachukuliwa kama mfano mzuri wa ujasiri katika uigizaji
A Kwa sababu anazungumza waziwazi kuhusu uzoefu unaoweza kuaibisha bila aibu Ujasiri katika uigizaji mara nyingi unamaanisha kuwa tayari kuonekana mjinga
