Uzinduzi wa NBA Europe umeahirishwa kwa miezi 12 hadi 2028. Mashindano ya awali ya kufuzu yatafanyika mwaka ujao ili kupata timu nne za muda ambazo zitajiunga na msimu wa kwanza wa ligi ya timu 16 pamoja na franchise 12 za kudumu.
NBA inapanga kuwekeza takriban dola bilioni 10 (pauni bilioni 7.6) kwa miaka 10 katika kile ambacho vyanzo vinaelezea kama mashindano makubwa zaidi ya kuanzisha biashara katika historia ya michezo. Inaripotiwa kupokea ofa nyingi kwa franchise 12 zinazozidi malengo yake, huku bei za franchise ya London zikitarajiwa kuanzia dola milioni 500 hadi zaidi ya dola bilioni 1.
Nyingi za zabuni zitakazoshinda zinatarajiwa kutoka kwa wamiliki wa vilabu vya mpira wa miguu vinavyocheza Ligi ya Mabingwa. Naibu kamishna Mark Tatum alifanya mazungumzo wiki iliyopita na watendaji wakuu kutoka Barcelona, Real Madrid, Paris Saint-Germain, Bayern Munich na Milan.
London, Manchester, Rome, Athens, Istanbul na Lyon pia zitapokea franchise za kudumu, huku wafuzu wanne kutoka muundo uliopo wa mpira wa kikapu wa Ulaya wakijaza nafasi zilizobaki.
Franchise ya London inaeleweka kuwa imevutia zabuni kadhaa za zaidi ya dola bilioni 1 kutoka kwa wawekezaji mashuhuri, ikiwemo mwenyekiti wa zamani wa Chelsea Todd Boehly, muungano unaomhusisha mwenyekiti wa zamani wa Tottenham Daniel Levy na MSP Sports Capital, na Mfuko wa Uwekezaji wa Umma wa Saudi Arabia.
Buss Sports Capital, kikundi cha uwekezaji cha Marekani kilichouza hisa zake za 17.8% katika Los Angeles Lakers kwa Joshua Kushner mwaka huu, inaaminika kuwa imetoa ofa kwa franchise ya Manchester. Hata hivyo, City Football Group (CFG) haijatoa zabuni, licha ya uhusiano wake wa karibu na NBA, ambayo imekubali kuanzisha akademia mpya ya kimataifa huko Abu Dhabi kama sehemu ya ushirikiano wa dola milioni 300.
Ingawa NBA haijajitolea kwa ratiba, inaeleweka kuwa ligi inatumai kutangaza wamiliki wapya wa franchise mwaka huu.
"Tuna watu ambao ni wawekezaji wenye mtaji mkubwa ambao hawamiliki franchise yoyote ya mpira wa kikapu, lakini wanataka kuingia katika mpira wa kikapu," Tatum alisema katika mkutano mkuu wa wiki iliyopita wa Vilabu vya Mpira wa Miguu vya Ulaya.
"Tuna vilabu vya mpira wa kikapu vilivyopo katika mfumo ambavyo vimewasilisha zabuni, na tuna vilabu vya mpira wa miguu, baadhi ambavyo tayari vina timu zao za mpira wa kikapu, na baadhi ambavyo havina na vinataka kujihusisha na mpira wa kikapu."
Kiwango cha zabuni kinaonyesha NBA imeshinda baadhi ya vilabu vikubwa vya mpira wa miguu vya Ulaya na wawekezaji wenye nguvu wa taasisi za Marekani, lakini inaendelea kukabiliana na upinzani kutoka ndani ya mpira wa kikapu.
Katika mkutano huko Lake Como wiki hii, vilabu vya EuroLeague vilipiga kura kukataa ofa ya awali ya uwekezaji ya NBA na badala yake kufuata mipango yao ya kupanua kutoka vilabu 20 hadi 24. Vyanzo vya NBA vinasisitiza mazungumzo yataendelea.
"Maono yetu kwa mpira wa kikapu ni kuleta kila mtu pamoja – EuroLeague, shirika linalosimamia, Fiba na vilabu – ili kurekebisha mandhari ya mpira wa kikapu wa Ulaya," Tatum alisema. "Moja ya mambo ambayo tumejifunza kutoka mpira wa miguu wa Ulaya ni nguvu ya piramidi. Katika mpira wa miguu kila klabu inaelewa njia wazi ya kucheza katika kiwango cha juu. Hiyo haipo katika mpira wa kikapu."
NBA iliamua wakati wa kiangazi kutafuta ushirikiano na EuroLeague badala ya kwenda peke yake, ikiamua kwa mfano wa mseto unaowakilisha tamaduni za michezo za Ulaya na Amerika Kaskazini.
Katika muundo unaofanana na Ligi Kuu ya Ulaya (ESL) ya mpira wa miguu yenye sumu na iliyoachwa haraka, NBA Europe itakuwa na wanachama 12 wa kudumu, huku wanachama wanne wa muda wakipokelewa kila mwaka.
Ingawa utaratibu wa kupandishwa bado unathibitishwa, vyanzo vya NBA vinasema kutakuwa na njia mbili za kuingia: timu mbili zilizoorodheshwa juu kutoka mashindano mapya ya daraja la pili ya Ulaya. Mashindano yanayoitwa Basketball Champions League, na wafinalisti wawili katika mashindano tofauti kwa mabingwa wote wa ndani wa Ulaya. Katika hatua nyingine kuelekea uhamaji mkubwa wa juu, klabu iliyoorodheshwa juu zaidi isiyo ya franchise inayofikia mchujo wa mwisho wa msimu itahifadhi nafasi yake katika NBA Europe msimu unaofuata, huku nyingine tatu zikirudishwa kwenye mashindano ya kufuzu. Hii inaweza kumaanisha mzunguko wa kawaida wa washiriki nje ya 12 za kudumu.
Ingawa kuna mabilioni ya sababu vilabu vikubwa vya mpira wa miguu vya Ulaya vinataka sehemu ya NBA, baadhi vinashukiwa kuwa na nia za siri.
Vyanzo kadhaa vilivyohusika katika mazungumzo vilisema rais wa Real Madrid, Florentino Pérez, anaonekana kujihusisha sana na NBA Europe, akitamani kuanzisha kanuni ya ligi nusu iliyofungwa Ulaya ikiwa uwezekano wa ligi ya mpira wa miguu inayojitenga utarudi.
Real ilijiondoa rasmi kutoka ESL mwaka jana tu, miaka minne baada ya mradi kuanguka, na washirika wao wa kibiashara A22 wanaendelea kufuata Fifa na Uefa mahakamani kwa madai ya kutumia vibaya msimamo wao mkubwa kwa kuzuia vilabu kujiandikisha.
Mahakama ya kibiashara ya Madrid na mahakama kuu ya haki ya Uhispania zote zimeamua kwa upande wa Real katika miaka miwili iliyopita, huku Pérez akionekana kuwa na nia thabiti ya kuweka chaguo za klabu wazi.
"Florentino amejihusisha sana na NBA Europe," chanzo kikuu katika klabu ya EuroLeague kilisema. "Anataka ifanyike haraka na anauliza mara kwa mara masasisho.
"Ligi Kuu inaweza kuwa imekufa kwa sasa, lakini si vigumu kufikiria ulimwengu ambapo vilabu vikubwa vya Ligi ya Mabingwa vinadai kufuzu kwa kudumu na kujaribu kuzuia ufikiaji. Ligi ya Mabingwa nusu iliyofungwa ingewalinda kutokana na kushindwa nyumbani, kwa hivyo NBA Europe inaweza kuwa muhimu sana."
Licha ya klabu kukaa nje ya mnada, suala la Manchester City linabaki kuwa tatizo linalowezekana kwa NBA, hata hivyo, kwani CFG ni wamiliki wa 50% pamoja na Oak View Group wa uwanja mkubwa zaidi wa Manchester, Co-op Live wenye uwezo wa watu 23,000, ambao umeteuliwa kama ukumbi unaowezekana zaidi. Mchezo wa kawaida wa msimu wa NBA kati ya San Antonio Spurs na New Orleans Pelicans utafanyika hapo Januari.
Florentino Pérez, rais wa Real Madrid, anavutiwa sana na NBA Europe. Picha: Anadolu/Getty Images
"Tunataka kuleta washirika ambao watawekeza katika maendeleo ya mpira wa kikapu," Tatum alisema. "Akademia, viwanja vya ndani. Unapofikiria Ulaya yote kuna uwezekano ni viwanja vichache tu vya ndani ningeweza kuviona kama vya kiwango cha kimataifa. Viwanja hivi vinatoa injini ya kiuchumi kwa miji, lakini hatuna hiyo Ulaya. Na kwa hivyo huo ndio uwekezaji tunaotaka kuunda."
Tatum ana uhusiano wa karibu na CFG, ambaye mwenyekiti wake, Khaldoon al-Mubarak, amekuwa shabiki wa mpira wa kikapu tangu kuhudhuria mchezo wa Boston Celtics alipokuwa akisoma Chuo Kikuu cha Tufts katika miaka ya 1990.
Al-Mubarak amecheza jukumu muhimu katika kujenga uhusiano kati ya NBA na idara ya utamaduni na utalii ya Abu Dhabi, na kilele chake ni ushirikiano wa miaka tisa ambao kwa miaka minne iliyopita umesababisha michezo ya kabla ya msimu ya NBA huko Abu Dhabi.
Makubaliano hayo yatabaki palepale licha ya matokeo ya Manchester City kupatikana na na tume huru na hatia ya zaidi ya mashtaka 100 ya udanganyifu wa kifedha, ingawa NBA inaweza kuwa imepumzika kidogo kwamba klabu haiko sehemu ya mchakato wa zabuni za franchise.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara Mpango wa NBA Europe wa Dola Bilioni 10
1 NBA Europe ni nini
Ni mpango wa NBA wa kuzindua ligi mpya ya mpira wa kikapu ya kitaaluma Ulaya inayoungwa mkono na uwekezaji unaoripotiwa wa dola bilioni 10
2 Kwa nini vilabu vya mpira wa miguu vinajitokeza kujiunga
Vilabu vikubwa vya mpira wa miguu vya Ulaya tayari vina mashabiki wengi viwanja na chapa Kujiunga kunawaruhusu kutumia mchezo mpya na chanzo kipya cha mapato bila kuanza kutoka mwanzo
3 Nani yuko nyuma ya pesa
NBA inashirikiana na wawekezaji wakubwa ikiwemo mifuko ya utajiri wa nchi na makampuni ya hisa za kibinafsi kufadhili uzinduzi na ukuaji wa ligi
4 Ni vilabu vipi vya mpira wa miguu vinavyovutiwa
Vilabu kama Real Madrid FC Barcelona Manchester City na Paris SaintGermain vimehusishwa na mradi ingawa hakuna kilichokamilika
5 Ligi itafanya kazi vipi
Maelezo bado yanafanyiwa kazi lakini wazo ni ligi ya mtindo wa franchise na timu katika miji mikubwa ya Ulaya sawa na mfano wa NBA Marekani
6 Itaanza lini
Ripoti zinaelekeza uzinduzi katika miaka michache ijayo ikiwezekana kufikia 2026 au 2027 lakini hakuna tarehe rasmi iliyothibitishwa
7 Kwa nini NBA inafanya hivi
Mpira wa kikapu tayari ni maarufu Ulaya lakini NBA inaona nafasi ya kukua Ligi maalum ya Ulaya inaweza kuongeza mapato watazamaji na maendeleo ya vipaji
8 Kuna nini kwa vilabu vya mpira wa miguu
Mapato mapya matumizi ya uwanja mwaka mzima na nafasi ya kukuza chapa yao ya kimataifa zaidi ya mpira wa miguu
9 Kuna nini kwa mashabiki
Mpira wa kikapu wa kiwango cha juu zaidi timu za ndani za kuunga mkono na uwezekano wa ufikiaji wa bei nafuu zaidi kuliko kusafiri kwenda michezo ya NBA Marekani
10 Je hii itachukua nafasi ya ligi zilizopo za mpira wa kikapu za Ulaya
Pengine hapana Ina uwezekano mkubwa wa kushindana na au kukaa kando ya ligi kama EuroLeague na ACB ya Uhispania
11 Nini kinatokea kwa EuroLeague
Inaweza kukabiliana na shinikizo la kushindana kwa timu wachezaji na pesa za TV Vilabu vingine vinaweza kuondoka kwa ligi mpya
12 Hii itaathiri vipi mishahara ya wachezaji
Pesa nyingi zaidi katika mfumo kawaida inamaanisha mishahara ya juu hasa kwa wachezaji wakuu wa Ulaya ambao wanaweza kwenda NBA
13 Wachezaji wa NBA watajiunga
Baadhi wanaweza hasa wale wanaokaribia mwisho wa kazi zao au wanaotaka kucheza karibu na nyumbani Nyota wachanga wataendelea kulenga NBA
