Wybuchy, strzały, płomienie, bójki, a nawet scena podwodna — wszystko to było do ogarnięcia. Ale karaluchy? Tutaj aktorka postawiła granicę. Niamh Algar śmieje się, wspominając: „To był jedyny kaskaderski wyczyn, którego nie mogłyśmy wykonać, bo karaluchy są tak naprawdę dość niebezpieczne”. Z przekąsem dodaje, że nie da się ich wytrenować, żeby nie gryzły. Nie jest spoilerem ujawnienie, że jej postać w nowym serialu Sky Atlantic „Sprawa Iris” mierzy się z inwazją robaków — zrealizowaną za pomocą CGI i rekwizytów — przez co jej starcia ze skorumpowanymi glinami, internetowymi detektywami i possibly złowrogim megakwantowym komputerem wydają się w porównaniu łagodne.
Algar, którą ostatnio widzieliśmy w thrillerze ITV „Gra fair play” u boku Jamesa Nortona, wciela się w Iris Nixon, geniusza w biegu, która zniknęła, zabierając ze sobą notes z zaszyfrowanym kodem potrzebnym do aktywacji superkomputera. Ukradła go Cameronowi Beckowi, w którego gra zawsze znakomity Tom Hollander, i który zainwestował ogromne środki, by zbudować maszynę — zwaną Charlie Big Potatoes — w brutalistycznym bunkrze ukrytym we włoskich górach. „Cóż, on nie jest małym paluszkiem”, żartuje Beck o najpotężniejszym komputerze, jaki kiedykolwiek stworzono. Teraz jego przetrwanie zależy od tego, by znów go uruchomić.
Serial jest dynamiczny i zajmujący, a przy tym porusza głębokie pytania o technologię, świadomość, etykę i to, czy ludzkość jest na niepowstrzymanej drodze — szczególnie z AI — ku samozagładzie. „Gdybyś natknął się na taką historię dwie dekady temu, uznałbyś ją za czyste sci-fi”, zastanawia się Algar. „Nie przewidzieliśmy, jak szybko technologia ewoluuje. Pomysł stworzenia komputera tak zaawansowanego, że mógłby rozwiązać wielkie problemy, jak znalezienie lekarstwa na raka, jest niesamowity — ale czy mógłby też unicestwić ludzkość? Wszystko zależy od tego, kto go kontroluje, a to jest zarówno przerażające, jak i bardzo aktualne pytanie”. Zaznacza, że Iris jest głęboko podejrzliwa wobec całej sytuacji i słusznie.
O Iris nie dowiadujemy się wiele poza jej niezwykłą inteligencją, kompetencjami i siłą fizyczną — nie wspominając o jej wyrazistym stylu. Czy granie postaci z tak skąpym tłem jest wyzwaniem? „Wcale nie”, mówi Algar. „W rzeczywistości to bardziej intrygujące, bo czasami szczegółowa historia może wydawać się ograniczająca”. Mimo to stworzyła dla Iris pewną osobistą historię i podzieliła się nią z pisarzem Neilem Crossem (twórcą „Luther”), aby ugruntować swoją kreację.
Rozmawiając przez Zoom ze swojego londyńskiego domu, Algar opisuje Iris jako rolę niepodobną do żadnej, w którą dotąd grała. „To było niesamowicie przyjemne wejść w umysł enigmatycznego geniusza”. Chociaż Iris nie okazuje emocji, Algar broni jej przed zarzutami psychopatii, wyjaśniając, że jej podróż jest bardziej o dorosłej osobie uczącej się rozumieć emocje i relacje później w życiu. „Widzę ją prawie jak komputer — obserwujący, kopiujący i przechowujący doświadczenia”.
Ta rola to dla Algar wyróżnienie. Po raz pierwszy zwróciła na siebie uwagę jako strapiona Dinah w serialu Shane'a Meadowsa z 2019 roku „The Virtues” w Channel 4, a później jako zestresowana lekarka konsultant w dramacie ITV z 2023 roku „Zaniedbanie”. Obie postacie były odporne i odważne, ale granie Iris — kogoś nie zdefiniowanego przez traumę czy intensywne emocje — było, jak przyznaje z lekkim śmiechem, „naprawdę wyzwalające”.
Tego lata Algar pracowała w Irlandii nad ekranizacją powieści Anny McPartlin „Ostatnie dni Króliczki Hayes”, która opowiada o umierającej kobiecie otoczonej przez rodzinę i przyjaciół. „To był piękny scenariusz”, mówi Algar, dodając, że to był jej pierwszy raz na planie z doradcą ds. zdrowia psychicznego. Podobnie jak koordynatorzy scen intymnych są teraz powszechni, aby zapewnić komfort i bezpieczeństwo podczas delikatnych scen, emocjonalny wpływ aktorstwa jest brany bardziej na poważnie. Chociaż to aktorstwo, Algar zauważa: „badasz emocje i możesz wywołać coś w sobie, czego nie byłeś świadomy. Musisz pamiętać, że odtwarzasz ludzki stan i nie zakładać, że twoje ciało zawsze zna różnicę”.
Algar dorastała w Mullingar w Irlandii jako najmłodsze z pięciorga dzieci. Naprzeciwko jej szkoły podstawowej znajdowało się centrum sztuki, gdzie brała udział w warsztatach teatralnych i odkryła swoją miłość do aktorstwa. „To przynosiło mi tyle radości. To poczucie zabawy jest dla mnie bardzo uzależniające — to forma ucieczki. Wkraczasz w inny świat i przez chwilę stąpasz w czyichś butach”. Chociaż jej rodzina nie miała powiązań ze sztuką — ojciec był mechanikiem, matka pielęgniarką — zostanie aktorką nigdy nie wydawało się niemożliwe. „Widziałam to jako wielkie, ekscytujące wyzwanie”, wspomina. Przeniosła się do Dublina, aby studiować design, a rodzice zachęcali ją do podążania za bardziej stabilną karierą, ale ona również brała lekcje aktorstwa, pisała i występowała w teatrze. W tym czasie pracowała jako runnerka i w dziale artystycznym na planach filmowych.
Po przeprowadzce do Londynu jej rola w „The Virtues” ze Stephenem Grahamem pozwoliła jej rzucić pracę w pubie i tymczasowe etaty, aby skupić się na castingach. Algar dorastała, oglądając filmy Meadowsa i mówi: „Dał mi silne poczucie własności wobec mojej postaci i zaszczepił potężną etykę pracy”. Czy dołączenie do takiego serialu na początku kariery było onieśmielające? Czy zmagała się z wątpliwościami co do siebie lub syndromem oszusta? „Myślę, że syndrom oszusta jest nieunikniony. Nie trenowałam ani nie chodziłam do szkoły teatralnej”, przyznaje. Kiedy pierwszy raz przyjechała do Londynu, rozważała podawanie, że chodziła do szkoły teatralnej w Irlandii. „Ale to nie tak jak z medycyną”, śmieje się, „gdzie potrzebujesz ośmiu lat doświadczenia, żeby wykonywać pracę”.
Z pewnością, z karierą, jaką buduje, już tak nie czuje? „Nie wiem, czy to kiedykolwiek minie”, mówi. Algar pamięta Julianne Moore, swoją partnerkę z serialu historycznego Sky „Mary & George”, która przyznała się do nerwów przed kręceniem. „Pomyślałam, jak ty możesz się denerwować? Masz nagrody Akademii i pracowałaś z czołowymi filmowcami — to zawsze wygląda na bez wysiłku”. Zaznacza, że moment, w którym myślisz, że wiesz wszystko, to moment, w którym przestajesz się uczyć. „Więc syndrom oszusta ma swoje zalety. Każdy plan jest inny; to jak wracanie do szkoły z każdą produkcją. Nigdy nie spotkałam aktora, który by nie powiedział, że się denerwuje”.
Czy bycie główną rolą wiąże się z dodatkową presją? To nie tak, że o tym nie myśli, ale podchodzi do tego tydzień po tygodniu. Inspirowała ją Helen McCrory w dramacie BBC „MatkaOjciecSyn”. To była jedna z wczesnych prac Algar, a ona podziwiała McCrory, podekscytowana wielką sceną z nią. Kiedy scenę wycięto, McCrory osobiście przekazała wiadomość i spędziła czas, oferując porady zawodowe. Algar zauważa, że większość głównych aktorów kazałaby runnerowi przekazać wiadomość. McCrory nawet nalegała, aby zamiast tego nakręcić mniejszą scenę. „Nigdy tego nie zapomnę — to definicja hojnego aktora”.
Teraz, prowadząc produkcję taką jak „Sprawa Iris”, mówi: „chodzi o to, by być świadomym, że ty wyznaczasz ton”. Mówi: „Tom Hollander jest w tym świetny”. Wydaje się, że ich współgwiazda, Charlie Big Potatoes, komputer kwantowy, nie wypadł tak dobrze. Dzień przed naszą rozmową Algar widziała viralowe klipy Tilly Norwood, wygenerowanej przez AI aktorki, która została skrytykowana przez związki aktorskie i związki artystów performatywnych. „Wierzę, że jako ludzie łączymy się ze sobą na głęboko ludzkim poziomie i nie sądzę, żeby to kiedykolwiek dało się zastąpić”, zauważa. Potem, ze śmiechem, dodaje: „Staram się nad tym zbyt nie zastanawiać”.
„Sprawa Iris” ma premierę w czwartek, 16 października, o 21:00 w Sky Atlantic.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista pomocnych i zwięzłych FAQ dotyczących nowego serialu telewizyjnego Niamh Algar.
Ogólne pytania dotyczące serialu
P: Jak nazywa się nowy serial telewizyjny Niamh Algar?
O: Serial nosi tytuł „The Doll Factory”.
P: O czym jest „The Doll Factory”?
O: To thriller osadzony w Londynie lat 50. XIX wieku, który śledzi młodą kobietę uwikłaną w grupę artystów prerafaelitów i złowrogiego, obsesyjnego mężczyznę, łącząc sztukę, ambicję i terror.
P: Kogo gra Niamh Algar w serialu?
O: Niamh Algar gra główną rolę Iris, początkującej artystki, która pracuje w fabryce lalek.
P: Kim jest jej współgwiazda Tom Hollander?
O: Tom Hollander to znany brytyjski aktor, który gra Silasa, ciekawskiego i niepokojącego kolekcjonera osobliwości, który staje się niebezpiecznie opętany obsesją na punkcie Iris.
Pytania o tematykę i fabułę
P: Jaką rolę odgrywa technologia w serialu osadzonym w latach 50. XIX wieku?
O: W tym kontekście technologia odnosi się do przemysłowych postępów epoki, takich jak maszyny w fabryce lalek i nowe techniki artystyczne, które kształtują życie postaci i napięcie fabularne.
P: Jakiego rodzaju terroru mogą spodziewać się widzowie?
O: Terror ma charakter bardziej psychologiczny i gotycki niż krwawy. Wynika z napięcia, obsesji i ciągłego zagrożenia ze strony prześladowcy w mrocznej, nastrojowej wersji wiktoriańskiego Londynu.
P: Czy ten serial jest oparty na prawdziwej historii?
O: Nie, nie jest oparty na prawdziwej historii. To fikcyjna adaptacja bestsellerowej powieści o tym samym tytule autorstwa Elizabeth Macneal.
P: Jaka jest dynamika między postaciami Niamh Algar i Toma Hollandera?
O: Ich dynamika jest kluczowa dla thrillera. Iris próbuje zbudować niezależne życie, podczas gdy Silas staje się jej groźnym i obsesyjnym prześladowcą, tworząc przerażającą grę w kotka i myszkę.
Pytania dla fanów i widzów
P: Jakie to było dla Niamh pracować z Tomem Hollanderem?
