Każdego roku, gdy lato się kończy, a jesień zaczyna, niedźwiedzie w Kalifornii stają się głodne. Niedźwiedzie czarne od dawna żyją w tym stanie, szukając żołędzi, mrówek i orzeszków pinii w dużych ilościach, aby zgromadzić kalorie przed hibernacją. Ale coraz częściej, obok każdej jagody i korzenia, pojawia się większa pokusa: nasze śmieci i resztki ludzkiego życia.
Ta sytuacja rozgrywa się w być może zaskakującym miejscu: Los Angeles. Gdy społeczności na obrzeżach miasta rosną, niedźwiedzie wchodzą w kontakt z ludźmi, przyciągane przez baseny mieszkańców, kurniki, drzewa owocowe i kosze na śmieci.
„Niedźwiedzie czarne to niezwykle adaptowalne, wszechstronne wszystkożerne zwierzęta” – powiedział Wilson Sherman, doktorant na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, który bada interakcje między ludźmi a dziką przyrodą. „Mogą jeść wszystko, co my możemy jeść”.
Nagrania wideo pokazują niedźwiedzie młode z pyskami bulgoczącymi w wodzie, wspinające się – i spadające – z drzew. Fotografia: Poolbearlife via Instagram
Interakcje między ludźmi a niedźwiedziami wzrosły od lat 90. XX wieku, powiedział Sherman, co ma sens, gdy społeczności się rozrastają, a stan jest obecnie domem dla około 50 000 do 70 000 niedźwiedzi czarnych. Kilkaset z nich żyje w Angeles National Forest, na północ od miasta i jego milionów głodnych gospodarstw domowych.
Brian Gordon i jego partner przeprowadzili się do stolicy niedźwiedzi w stanie – Monrovii w Kalifornii – cztery lata temu. Ich dom jest ostatnim przed początkiem Angeles National Forest, a gdy kupowali dom, rodzina niedźwiedzi przeszła przez ogród za domem. To był początek nowej ery współistnienia.
Rodzina niedźwiedzi bawi się w basenie
Teraz para regularnie dzieli swój basen z rodziną niedźwiedzi i dokumentuje ich wyczyny na koncie na Instagramie o nazwie PoolBearLife. Nagrania wideo pokazują niedźwiedzie młode z pyskami bulgoczącymi w wodzie, wspinające się – i spadające – z drzew oraz powodujące uroczy, młody niedźwiedzi chaos.
„Miałem tylko edukację do momentu, gdy kupiłem ten dom z niedźwiedziami, z tego, co widziałem w internecie. Właściwie myślałem, że ludzie są często zjadani przez niedźwiedzie” – powiedział Gordon. „Ale po tym, jak kupiliśmy dom, niedźwiedzie przechodziły przez podwórko. To naprawdę wszystko, co robią. Zdałem sobie sprawę: OK, mam nienaturalny lęk przed tymi zwierzętami, a my w pewnym sensie przystosowaliśmy się do życia wokół nich.
Doświadczenie: znaleźliśmy niedźwiedzia pływającego w naszym basenie
Czytaj więcej
„Ludzie powiedzą: 'jesteście ekspertami od niedźwiedzi'” – kontynuował Gordon. „Nie, jesteśmy chłopakami z miasta. Kupiliśmy dom, w którym przypadkiem były niedźwiedzie”.
Gordon i jego partner żyją wśród niedźwiedzi, ale są także głośnymi orędownikami robienia tego bezpiecznie. Kosze na śmieci są utrzymywane w czystości, pokusy usuwane, a mimo filmowania dają niedźwiedziom przestrzeń. Czasami zdarzają się błędy i niedźwiedź znajduje skrzynkę piwa w garażu.
Ale przy odrobinie rozwagi niedźwiedzie nawet nie zatrzymują się, by powąchać kosze na śmieci, i po prostu przechodzą przez podwórko, jakby było przedłużeniem pobliskiego lasu – powiedziała para.
W idealnym świecie, powiedział Sherman, krajobrazy zdominowane przez ludzi, które przylegają do świata natury, podejmowałyby kroki, aby zminimalizować kontakt z niedźwiedziami. To oznacza uczynienie sąsiedztw tak nieatrakcyjnymi dla niedźwiedzi, jak to możliwe.
„Karma dla zwierząt pozostawiona na zewnątrz, stawy koi, drzewa owocowe z dużą ilością owoców, baseny – wszystko to może przyciągać niedźwiedzie” – powiedział.
Nie chodzi o to, że ludzkie jedzenie smakuje lepiej, jest po prostu znacznie bardziej kaloryczne i dlatego łatwiejsze dla niedźwiedzi do przybrania na wadze. W rzeczywistości niedźwiedzie, które żyją lub żerują w pobliżu ludzkiego środowiska, mają tendencję do rozmnażania się częściej i w wyższym tempie, prawdopodobnie z powodu dostępności naszego jedzenia.
„Trzeba dużo pracy, aby uzyskać kalorie z, powiedzmy, na wpół zjedzonej pizzy w śmieciach, w równoważnej liczbie kalorii z żołędzi i mrówek” – powiedział. „Ma sens czerpanie kalorii z ludzkiego jedzenia”.
Drugim głównym czynnikiem jest kryzys klimatyczny. Cieplejsze lata mogą zmieniać dostępność naturalnego pożywienia i zmuszać niedźwiedzie do rozszerzania swoich zasięgów. Duże pożary, takie jak pożary Eaton i Palisades w 2025 roku, były również związane z brakiem naturalnych źródeł pożywienia, co skłoniło niedźwiedzie w pobliżu Los Angeles do szukania w sąsiedztwach. Gdy wrzesień dobiega końca, spotkania niedźwiedzi z mieszkańcami Los Angeles osłabną w tym sezonie. Fotografia: Poolbearlife via Instagram
Alex Heeran, naukowiec badawczy w Kalifornijskim Departamencie Ryb i Dzikiej Przyrody, który bada ludzką stronę spotkań z dziką przyrodą, powiedział, że interakcje między ludźmi a niedźwiedziami zwykle osiągają szczyt każdego roku pod koniec lata i wczesną jesienią. Wrzesień jest często bardzo aktywnym miesiącem, gdy niedźwiedzie czarne kończą swój przedhibernacyjny szał jedzenia, znany jako hiperfagia. Heeran powiedział, że rok 2026 jest na dobrej drodze, by stać się rekordowym rokiem pod względem zgłoszonych spotkań z niedźwiedziami.
To także czas, gdy ludzie są licznie na zewnątrz w okolicach Święta Pracy na ostatnie pikniki i wycieczki kempingowe roku. Urzędnicy ds. ryb i dzikiej przyrody często otrzymują zgłoszenia o niedźwiedziach powodujących problemy – czasami uszkadzających płoty, wchodzących do szop i robiących bałagan w poszukiwaniu kalorii.
„Niedźwiedź po prostu szuka jedzenia, wykonuje naturalne zachowanie, ale tworzy sytuację, która nie jest idealna” – powiedział Heeran. „Wiele konfliktów można zapobiec”.
Czasami jednak ten konflikt może się zaostrzyć, prowadząc do eutanazji lub relokacji niedźwiedzia. To rzadkie, a urzędnicy ds. dzikiej przyrody starają się zapobiec sytuacjom, które osiągają ten punkt, ale to się zdarza.
Niedźwiedź pije z miski na wodę
Wcześniej w tym roku miasto Monrovia było oburzone, gdy matka niedźwiedzia znana jako „Blondie” została poddana eutanazji. Urzędnicy ustalili, że dwukrotnie zamachnęła się na lokalnych mieszkańców, powodując drobne obrażenia. Miała wtedy dwa młode. Teraz są wychowywane w niewoli z nadzieją na eventualne wypuszczenie ich z powrotem na wolność.
Mieszkańcy naciskali na alternatywny plan, ale ten wysiłek ostatecznie stał się marszem pamięci przez miasto ku czci Blondie.
„Miasto nie było częścią tej rozmowy ani decyzji” – powiedziała Becky Shevlin, burmistrz miasta – które jest usiane pomnikami niedźwiedzi czarnych – gazecie Los Angeles Times w marcu. „Byliśmy absolutnie zdruzgotani, zwłaszcza gdy pomyśli się o niej mającej dwa małe młode”.
Sherman powiedział, że rozprzestrzenianie się nagrań z niedźwiedziami w mediach społecznościowych, wiele z nich uchwyconych przez kamery dzwonkowe, które zyskały ogromną popularność w ciągu ostatniej dekady, jest mieczem obosiecznym. Z jednej strony ludzie mogą zobaczyć niedźwiedzie będące niedźwiedziami, robiące urocze rzeczy.
„Niedźwiedzie są naprawdę urocze, a wiele rzeczy, które robią, jest naprawdę uroczych… To prawdziwy sposób na budowanie znaczącej empatii dla dzikiej przyrody, a budowanie empatii dla dzikiej przyrody jest potężnym motywatorem do działań na rzecz ochrony” – powiedział. „Istnieje ryzyko… swoistego disneyizowania ich. Niedźwiedzie czarne z natury nie są szczególnie agresywne, chyba że zostaną postawione w niebezpiecznej lub zagrażającej sytuacji, ale mogą powodować szkody. Najlepiej dać im przestrzeń”.
Gdy wrzesień dobiega końca, interakcje między niedźwiedziami a mieszkańcami Los Angeles osłabną w tym sezonie. Ale mieszkańcy miasta będą musieli ponownie zmierzyć się ze swoimi sąsiadami wiosną, obok pum, jeleni i kojotów, które nazywają obrzeża miasta domem.
„Gdy ludzie przeprowadzają się do tych dzielnic u podnóża wzgórz, wielu przeprowadza się, bo myślą, że to przedmieście LA. Ale niekoniecznie myślą, że będą mieli niedźwiedzie na podwórku” – powiedział Sherman. „Na początku to może być naprawdę przerażające, ale ludzie, z którymi rozmawiałem, generalnie się do nich przyzwyczajają”.
„Niedźwiedzie są super sympatyczne, a ta populacja niedźwiedzi nie byłaby tam, gdyby ludzie nie lubili niedźwiedzi tak bardzo”.
Najczęściej zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań o Beary Good Neighbors: Ludzie i zwierzęta uczą się żyć razem w rozrastającym się LA
1 Co oznacza Beary Good Neighbors
Odnosi się do rosnącego wysiłku w Los Angeles, aby ludzie i dzikie zwierzęta – zwłaszcza niedźwiedzie – współistnieli bezpiecznie, gdy miasto rozrasta się w naturalne siedliska
2 Dlaczego jest teraz więcej niedźwiedzi w dzielnicach LA
Gdy zabudowa i rozwój rozprzestrzeniają się na wzgórza i góry, niedźwiedzie tracą części swojego naturalnego terytorium. Przychodzą do dzielnic szukając jedzenia, wody i łatwego schronienia
3 O jakich zwierzętach głównie mówimy
Niedźwiedzie czarne są głównym tematem, ale temat obejmuje także kojoty, pumy, szopy, oposy i jelenie
4 Czy życie w pobliżu niedźwiedzi jest niebezpieczne
Może być, ale ataki są rzadkie. Większość niedźwiedzi unika ludzi. Większym ryzykiem są szkody materialne i uzależnienie od jedzenia, które sprawia, że niedźwiedzie tracą strach przed ludźmi
5 Co powinienem zrobić, jeśli zobaczę niedźwiedzia na swoim podwórku
Zachowaj spokój, nie uciekaj i powoli się wycofaj. Wydawaj się większy i mów głośnym, stanowczym głosem. Gdy niedźwiedź odejdzie, zgłoś to lokalnym urzędnikom ds. dzikiej przyrody, jeśli wydaje się agresywny lub nieustraszony
6 Jak trzymać niedźwiedzie z dala od moich śmieci
Używaj koszy na śmieci odpornych na niedźwiedzie, trzymaj pojemniki zamknięte i zabezpieczone, a śmieci wystawiaj tylko rano w dniu odbioru – nie wieczorem wcześniej
7 Dlaczego karmienie niedźwiedzi jest złe
Karmione niedźwiedzie stają się uzależnione od jedzenia. Tracą naturalny strach, wracają do dzielnic i często kończą na eutanazji, ponieważ stają się zagrożeniem dla bezpieczeństwa publicznego
8 Jakie są korzyści z życia z dziką przyrodą
Dzikie zwierzęta pomagają zapylać rośliny, rozprzestrzeniać nasiona, kontrolować gryzonie i utrzymywać równowagę ekosystemów. Są także częścią tego, co czyni naturalne obszary LA wyjątkowymi
9 Jakie są typowe problemy powodowane przez dziką przyrodę w LA
Typowe problemy obejmują przewrócone kosze na śmieci, uszkodzone ogrody, zjedzoną karmę dla zwierząt, włamania do samochodów przez niedźwiedzie i okazjonalne obserwacje w pobliżu szkół lub parków
10 Czy niedźwiedzie są chronione w Kalifornii
Tak. Niedźwiedzie czarne są gatunkiem chronionym w Kalifornii. Nielegalne jest polowanie na nie, chwytanie ich w pułapki lub krzywdzenie ich bez pozwolenia, a karmienie ich jest niezgodne z prawem
