Nilikaa kwenye kiti cha nyuma cha mashua, jua likiniwasha. Gurudumu la rangi ya machungwa liligeuka polepole kwa mwendo wa kiotomatiki, likituweka kwenye njia ya kuelekea Visiwa vya Marquesas. Tulikuwa wiki moja tangu kuondoka Panama, na safari ilikuwa shwari hadi sasa. Kila mtu alikuwa akizoea taratibu na majukumu yake tulipokuwa tukifanya kazi pamoja kusafiri maili 4,000 za baharini. Kisha, barua pepe kutoka kwa mtandao wa Pacific Crossing tuliojiunga nayo ilifika.
Coronavirus ilikuwa imekuwa janga la kimataifa – mipaka ilikuwa ikifungwa kwa kasi. Hakukuwa na mahali pa kutua. Nilikuwa kwenye mashua ya futi 47 (mita 14) pamoja na mpenzi wangu wa kukatakata (Nahodha), watu watatu niliowajua, na mbwa. Ilikuwa mahali salama zaidi Duniani, na mahali nilipojisikia nimefungwa zaidi maishani mwangu.
Hii ilimaanisha nini kwetu? Hata tungewezaje kurudi nyumbani? Nilikuwa nikisikia kutoka kwa marafiki waigizaji huko Los Angeles kwamba mikahawa ilikuwa imefungwa, majaribio ya kuigiza yalikuwa yamesimama, na mahali pekee watu wangeweza kwenda ilikuwa duka la mboga.
Angalau nilikuwa na Nahodha. Lakini ilikuwa hali ya ajabu niliyojikuta ndani yake – nimekwama katikati ya bahari na mpenzi wangu ambaye nilikuwa nimerudiana naye hivi karibuni. Nilipofika Panama kwanza kujiunga na safari ya meli, alikuwa hajali sana kunihusu. Tulikuwa na mazungumzo magumu yenye aibu ambapo nilifanya wazi kwamba sikuwa nitaenda safari ya wiki sita na mtu ambaye hakuonekana kujali kama nipo au la. Alibadilisha tabia yake mara moja, lakini hatukujua nini tulikuwa tunakabiliana nacho huko katikati ya bahari. Na sikuelewa kile nilikuwa tayari ninaanza kuhisi kati yetu.
Nilikutana na Nahodha mara ya kwanza miaka mitano iliyopita. Aliishi barabarani kwangu huko Austin, Texas, na alikuwa akikaa kwenye ukumbi wake wa mbele akivuta sigara za Marlboro Silver. Siku moja, nilitembea na kujitambulisha, na tukawa wasioweza kutengana tangu wakati huo. Hivi karibuni alikuwa anaenda California kwa kazi na alijua nilitaka kuhamia huko siku moja ili kufuata kazi yangu ya uigizaji kikamilifu. Alinialika kwenye safari ya barabara ya kusisimua. Tuliingia kwenye Tesla yake siku iliyofuata, tukitembelea maeneo ya kuvutia kote Amerika Magharibi. Alikuwa mzee zaidi kuliko mimi, mwenye upara na makunyanzi, na alikuwa na maarifa na uzoefu niliouvutiwa nao. Tulipofika nyumbani, niligundua kuwa nilikuwa nimependa kwake.
Kuvutiwa kwangu na Nahodha kulinishangaza. Alikuwa ameishi maisha ya kusisimua, katika nchi nyingi, akiendesha kampuni na kuwa na familia, ingawa sasa alikuwa ameachana. Alikuwa na uwezo sana, na chochote kilionekana kinawezekana pamoja naye. Nilikuwa nimejaa ndoto lakini sikujua jinsi ya kuzitimiza, au uzoefu wowote wa maisha wa kunipa ujasiri wa kuchukua hatua kubwa. Moja kwa moja, Nahodha alishughulikia kila wasiwasi wangu alipokuwa akinisaidia kutafuta njia ya kuzuia vikwazo nilivyofikiri vilikuwa mbele yangu.
Lakini kulikuwa na baadhi ya ishara za hatari – umri wetu na maadili miongoni mwao – na sikufikiri tulikuwa sahihi kwa kila mmoja kwa muda mrefu. Mbali na hilo, sikutaka usumbufu wowote kabla ya kuhamia LA, kwa hiyo nilimaliza mambo. Hakufanya iwe rahisi. Alianza kunizidisha kwa ujumbe mfupi wa mara kwa mara kuhusu jinsi nilivyomuumiza, jinsi tulivyokusudiwa kuwa pamoja, na jinsi ilivyokuwa mbaya kwamba sikufikiri alikuwa mzuri wa kutosha kwangu. Nilijaribu kumtuliza na kumshawishi kwa busara, na alisema chochote ili kuniweka katika mazungumzo. Hivi karibuni nilihamia LA na kila kitu kilichoweza kutoshea kwenye Honda Civic yangu na nikajitosa katika kufuata ndoto zangu za uigizaji. Nilimkosa Nahodha sana, lakini nilijaribu kubaki imara na makini, hata alipohamia California kwa kazi muda mfupi baada yangu.
Lakini kila kitu kilikuwa karibu kubadilika, na nguvu hiyo na makini niliyokuwa nikishikilia ingeondoka hivi karibuni. Miezi miwili baada ya kuhamia LA, mtayarishaji mmoja alinichukua kwenye chakula cha jioni, akijifanya anatoa ofa ya kazi. Aliishia kunidunga dawa, kunibaka, na kuninyonga. Asubuhi iliyofuata, niliamka uchi, nikiwa katika mshtuko. Nilimwamsha na kumtaka aniruhusu niende. Alifungua kufuli, na nikaondoka kuelekea macheo. Nilitumia saa sita ngumu kwenye kituo cha polisi nikihofiwa, kupigwa picha, kupimwa dawa, na kumpigia simu mbakaji wangu kwenye mstari uliorekodiwa ili kujaribu kupata kukiri. Nilihisi wimbi la hatia.
Siku moja, nilipata ujumbe kutoka kwa Nahodha: "Nitakuwa LA wakati wa Krismasi. Unataka kuniona?" Nilihisi upweke sana baada ya yote niliyopitia. Sikuweza kubaki imara tena. Nilimpigia simu na kumwambia nilitaka kumwona. Alinishika wakati nililia na kumwambia kila kitu. Nilipoanza safari ngumu ya uponyaji, Nahodha alibaki kando yangu. Alinituliza nilipokuwa na huzuni na akasikiliza nilipomwaga moyo wangu uliovunjika. Alijua wakati wa kusema na wakati wa kukaa tu nami katika maumivu. Lakini bado sikufikiri alikuwa mtu sahihi kwangu. Ishara hizo za hatari zilikuwa bado zipo. Kwa hiyo alipouza kampuni yake, akanunua mashua, na kuondoka kusafiri Karibiani, tulitengana.
Akiwa nje ya nchi, lengo langu kuu lilikuwa uponyaji. Nilienda kwenye tiba na kuchukua madarasa ya yoga yaliyonisaidia kushughulikia majeraha ya kingono. Kisha siku moja, nilipata ujumbe mwingine kutoka kwa Nahodha: "Nitakuwa LA wakati wa Krismasi. Unataka kuniona?" Niligundua nilitaka, na nikasema ndiyo haraka. Kabla sijajua, tulikuwa kwenye safari ya kusisimua ya siku 10 kupitia majimbo manne, na alikuwa amerudi moyoni mwangu. Kwa wakati ufaao, dunia ilihisi kubwa na yenye uwezekano tena. Nilitamani matukio, na kuwa na Nahodha kila mara kulileta hivyo. Mwishoni mwa safari, alinipeleka uwanja wa ndege na akanialika kujiunga naye kwenye safari ya meli kwenye mashua yake, Alkemi, karibu robo ya dunia. Niliwa na wasiwasi kuhusu kukosa majaribio ya kuigiza, lakini nilimwambia nitafikiria.
Baada ya kufikiria sana, nilisema ndiyo. Nahodha alifurahi sana na akajitolea kununulia kamera ya kutengeneza filamu ili niweze kurekodi filamu ya hali halisi kuhusu safari hiyo. Mnamo Machi 3, 2020, nilipanda mashua na kamera yangu ya Black Magic 6K. Watu waliuliza filamu yangu ya hali halisi ilikuwa kuhusu nini, na sikujua. Lakini nilichukua kamera na kuanza kurekodi na kufanya mahojiano. Tulipopata barua pepe kuhusu coronavirus iliyoenea duniani, hatimaye nilikuwa na hadithi yangu. Hatukuwa tumekwama nyumbani—tulikuwa tumekwama kwenye mashua. Lakini tulikuwa tumechagua hili, tofauti na watu nyumbani waliojikuta katika karantini isiyotarajiwa.
Tulianza kupata sasisho kuhusu sheria za kutua Marquesas. Mwanzoni, walisema muda wetu baharini utahesabiwa kama karantini, na tunaweza kwenda nchi kavu tukifika. Kisha sheria zikabadilika—tunaweza kwenda nchi kavu, lakini baada ya karantini ya siku 14 kwenye mashua. Kisha tukaambiwa hatuwezi kwenda nchi kavu kabisa. Kwa hiyo sikuweza kutembelea maeneo yoyote niliyokuwa nimeyaweka alama kwenye Mwongozo wa Msafiri wa Marquesas. Sheria zilibadilika kila siku. Lakini mmoja wa wafanyakazi wetu alikuwa mtulivu na akasema, "Kwa sasa, hatuna matatizo."
Tulikuwa na jua, upepo, chakula na maji ya kutosha, na afya zetu. Ilikuwa kweli. Panama ilikuwa imefunga mipaka yake kwa wageni wapya, kwa hiyo kurudi haikuwa chaguo. Hatukuwa na chaguo ila kuendelea kuelekea magharibi kuvuka Pasifiki. Tulieneza ramani za urambazaji kwenye sebule, tukitafuta visiwa vyovyote ambavyo bado vinaweza kukubali wageni wa kigeni. Tulifikiria hata kwenda kwenye kisiwa kisicho na wakati kusubiri kwa wiki chache, tukitumaini kwamba wazimu utapita. Mwishowe, Nahodha aliamua kutua Marquesas, akitumaini angalau kupata mboga na mafuta.
Tulipotia nanga kwenye Ghuba ya Nuka Hiva baada ya siku 26 baharini, tulilakiwa na mji ulioachwa. Ingawa boti nyingine zilitia nanga kwenye ghuba, hakukuwa na mtu kwenye sitaha. Hakukuwa na boti ndogo zikitembea, na hakuna mtu aliyeruhusiwa kuogelea kutoka kwenye boti zao. Kila mtu alikuwa akifuatiliwa kwa karibu na jeshi la polisi, ambao walitekeleza sheria kwa ukali. Tuliweza kuona nchi kavu na hata kunusa, lakini tulilazimishwa kukaa kwenye mashua. Tulipofika, walituambia tunaweza kujaza mafuta na kujaza vifaa, lakini kisha tulipaswa kuondoka au kuhatarisha matatizo. Faini kubwa au mashua yetu kukamatwa ilikuwa hatari halisi. Ilianza kuonekana kama Hawaii ndiyo chaguo bora kwa mimi na Nahodha, kwa kuwa sisi ni raia wa Marekani. Lakini wafanyakazi wetu wa Ulaya walitaka kwenda Tahiti. Tulitoa wito kwa boti nyingine zilizotia nanga kwenye ghuba, tukiuliza kama kuna mtu anaelekea huko na ana nafasi kwa wote watatu. Boti moja ilijibu mara moja kwamba walikuwa na nafasi, lakini walisema wanaondoka kwa dakika 45. Msukosuko mkubwa ulifuata wafanyakazi walipopakia vitu vyao na chakula chote kilichobaki kwenye mashua yetu, kisha wakaenda Tahiti. Tulijaza vifaa na kuelekea nje—mimi tu, Nahodha, na mbwa wa bahari.
Kila kitu kilikuwa kimebadilika. Sasa, tukiwa wawili tu, tulipaswa kuwa macho kila wakati. Yeye alilala wakati mimi nilikuwa macho kwa saa nne au tano, kisha mimi nililala wakati yeye alikuwa macho. Tulipaswa kuchunguza upeo wa macho kila dakika kumi, tukitafuta boti nyingine au makontena ya meli. Wafanyakazi wakiwa wameondoka, sasa nilikuwa na jukumu la milo miwili kwa siku. Nahodha alishughulikia matengenezo, ripoti za hali ya hewa, na urambazaji. Nilipaswa kuchukua hatua na kuchangia, badala ya kusimama nyuma na kutazama wafanyakazi wakishughulikia usafiri wa meli. Ilikuwa ya kusisimua sana tukiwa wawili tu. Sikuwa na uhakika kama ningeweza kufika nchi kavu ikiwa kitu kingemtokea Nahodha. Alinionyesha kila kitu ningehitaji kujua kuhusu mashua, ikiwa tu. Hisia ya wasiwasi ilituzunguka.
Usiku mmoja baada ya chakula cha jioni, alikuwa akisoma barua pepe na akashangaa, "Holy Mackerel!" Niliinua kichwa na kuuliza nini kinaendelea. Aliniambia kulikuwa na kundi la boti 20 za uvuvi mbele, na nyaya za chuma zenye urefu wa maili tano kutoka boti hadi boti. Ikiwa tungegonga moja ya nyaya hizo, ingetuzamisha. Nahodha alishuka chini na kuanza kubonyeza vitufe kwenye kituo cha urambazaji. Nilimaliza kuosha vyombo vya chakula cha jioni, nikiomba kwa ajili ya usalama wetu nilipokuwa nikingojea wakati mwafaka wa kuzungumza naye. Hatimaye, alisimama, na nikauliza, "Tutafanya nini?" Jibu lake lilikuwa la kawaida. "Hatuna haja ya kufanya chochote. Nimebadilisha njia yetu kidogo, na tutakuwa sawa." Nilifurahi kuwa tulikuwa salama, lakini nilikasirika kwamba hakuwa ameniambia hivyo. Ilianza kuhisi kama hakujali hisia zangu. Nilikuwa nimeachwa kujua kila kitu peke yangu.
Changamoto yetu iliyofuata ilikuja tulipofika nyuzi tano hadi sita kaskazini mwa ikweta, mahali panapoitwa ITCZ, au Ukanda wa Mchanganyiko wa Tropiki, unaojulikana kwa hali yake ya hewa kali ya dhoruba. Dhoruba za ghafla zilikasirika, na vijiti vya umeme juu, upepo mkali, na mvua kubwa. Moja ilidumu kwa saa 18. Wakati mmoja, Alkemi ilikuwa imeinama kwa pembe ya digrii 45. Nilitazama nje ya madirisha ya jikoni, ambayo yalikuwa chini ya maji. Nahodha aliniambia kwamba boti yetu ya uokoaji, iliyofungwa kando ya mashua, pia ilikuwa imezama kabisa. Aliogopa sana wakati wa dhoruba kali, akitokwa na jasho na kuwa na wasiwasi kuhusu mambo yote yaliyoweza kwenda vibaya na kutuacha tukipigania maisha yetu. Nilikuwa na amani isiyoelezeka, ingawa ilikuwa ya kuchosha, na tulifurahi sana kufika kwenye bahari tulivu.
Lakini bahari hizo tulivu hazikupatikana katika uhusiano wetu, wakati imani yangu kwake ilipoanza kuvunjika. Wiki moja katika safari yetu, niligundua alikuwa na wakati wa kupendeza na mwanamke mwingine kwenye mashua kabla sijafika. Nilikuta picha ambazo sidhani alikusudia nizione. Picha zao pamoja, yeye akitabasamu kwa fahari. Picha za yeye akiwa amevaa kidogo, amelala kwa njia ya kuvutia kwenye kitanda chake… kitanda chetu. Je, Nahodha alifikiri yeye alikuwa mrembo kuliko mimi? Ghafla nilihisi kutokuwa na usalama kabisa katika mwili wangu mwenyewe, nikijiuliza kama alifikiri nilikuwa mrembo au alinitamani. Nilivurugwa kabisa na kujaribu kuzungumza naye kuhusu hilo, lakini hakukubali. Hivi karibuni, hatukuongea isipokuwa ilibidi kwa mabadiliko ya zamu. Nilimwambia tulikuwa na mafundo mangapi nilipokuwa nikikabidhi, ikiwa alitaka kurekebisha matanga. Alinung'unika tu shukrani bila kuniangalia. Kuepuka kwake kulikuwa kuniua. Nilitaka kuondoka, lakini sikuweza. Nilikuwa nimefungwa kwenye gereza hili linaloelea, na bado tulikuwa na maili zaidi ya 1,000 kwenda Hawaii.
Ilipokuwa nyingi sana kushughulikia peke yangu, nilitambaa kando ya mashua kumpigia mama yangu simu kwenye simu ya setilaiti. Lakini Nahodha, ambaye alikuwa akinipuuza chini, alikuja ghafla. Nilihisi kama mwathirika wa utekaji nyara aliyetoroka, akimkimbilia mtekaji wake kwenye kona.
Aliniambia haikuwa salama kuwa huko nje bila koti la uokoaji. Nilirudi kwenye chumba cha rubani, nikavaa moja, kisha nikatambaa tena kupiga simu. Sina hakika mama yangu aliweza kusikia nini kupitia kilio changu na ucheleweshaji wa sekunde tano maneno yangu yaliposafiri angani na kurudi kwake. Lakini nilimwaga moyo wangu kuhusu wivu wangu na kutoamini. Aliniambia nimsamehe, niwe mwema, na kutatua kila kitu tukifika nchi kavu salama. Tayari nilikuwa nimejaribu kuzungumza naye, lakini nilikuwa mkali. Kwa hiyo niliamua kulainisha mbinu yangu.
Nilishuka chini na kuuliza kama tunaweza kuzungumza. Nilimwambia jinsi kukutana kwake na mwanamke huyo kulivyonifanya nihisi kutokuwa na usalama, kama labda alitaka mtu kama yeye badala yangu. Alinivuta karibu na kusema hakutaka kuwa naye—alifurahi alipoondoka kwenye mashua. Aliniambia alitaka kuwa nami: "Angela, kaa nami, na siku moja utaniamini kama ninavyokuamini." Sikuwa na uhakika hilo lilikuwa kweli, lakini ndicho nilichokuwa nacho cha kushikilia. Angalau alikuwa akiongea nami tena. Tulikwenda juu, na akatengeneza vinywaji vya gin na tonic. Nilikuwa najifunza kwamba kwenye mashua ndogo na mtu mmoja tu, msamaha ni ufunguo wa kuishi.
Siku chache baadaye, tulifika katikati ya safari kwenda Hawaii. Tuliamua kusherehekea: chai ya juu kwenye bahari kuu. Tulivaa nguo zetu za kupendeza zaidi. Nilitengeneza chai ya mint iliyopozwa, sandwichi za matango, na nikapata biskuti kwenye kabati. Ilikuwa mapumziko mazuri kutoka kwa msongo wa bahari.
Tazama picha kwa ukubwa kamili
Picha ya kujipiga wakati wa moja ya zamu nyingi za usiku. Picha: Kwa hisani ya Angela Harger Thompson
Zamu za usiku kwenye safari hiyo kwenda Hawaii zilikuwa zipendavyo. Nahodha alipokuwa amelala chini, nilikuwa peke yangu na nyota—sikuwahi kuona nyingi kama hizo. Kuelekea mwisho, nililala wakati wa zamu yangu, nikiweka kengele kila dakika kumi kuangalia nje. Hakukuwa na njia nyingine; nilikuwa nimechoka sana. Lakini tulikuwa karibu kufika. Nilikuwa napata uwezo zaidi, ustahimilivu, na nguvu kwa kila maili.
Tulipofika Hawaii hatimaye, walituambia tulipaswa kukaa karantini kwenye mashua yetu kwa siku 14, ingawa tulikuwa baharini kwa siku 49. Tungeweza kutembea kwenye klabu ya boti, lakini hatukuweza kuondoka kwenye lango lake. Sherehe ya kukaribisha ilikuwa imepangwa, na wasafiri wengine walikusanyika kwenye gati kutulaki. Kulikuwa na nyuso nyingi mpya—ilihisi ajabu baada ya kumwona Nahodha tu kwa siku 16. Nilitaka tu kusherehekea kile tulichofanya, lakini kila niliposimama karibu naye au kunyoosha mkono wake, aliondoka kwenda kuzungumza na mtu mwingine. Nilivunjika moyo na kurudi kwenye mashua. Nilipojaribu kuzungumza naye kuhusu hilo, alipiga kelele kwamba "hakutaka kuona uso wangu" na akapiga mlango mbele yake.
Asubuhi iliyofuata, maafisa wa serikali walikuja kwenye mashua yetu. Walitupa mifuko miwili mweusi ya takataka iliyojaa nyama yetu, maziwa, matunda, na mboga, wakituachia tu chakula cha makopo. Sikuweza kuamini walikuwa wakichukua chakula chetu chote lakini bado wakatulazimisha kukaa kwenye mashua kwa wiki mbili. Maafisa wa forodha na uhamiaji walipofika kutuandikisha tena nchini, Nahodha alikwenda kwenye sitaha kushughulikia makaratasi. Niligeukia maafisa wa kilimo na kuuliza, "Ingewezekana mimi kukaa karantini mahali pengine?" Nilieleza kwamba sikuwa katika hatari ya kimwili, lakini tulikuwa na ugomvi mkubwa usiku uliopita, na kukaa pamoja kwa karantini ya wiki mbili kungekuwa vigumu sana. Hawakujua la kusema, na nikaacha wakati Nahodha aliporudi chini. Baada ya kuondoka, nilimuuliza alikuwa amewaambia maafisa wapi nitakaa. "Hapa kwenye mashua," alisema. Alikubali sote tulikuwa tumesema mambo tuliyojuta usiku uliopita, lakini alinitaka niwe naye. Sikuwa na hakika, lakini sikuwa na chaguo lingine.
Nilipohitaji kutoka kwenye mashua ili kupumzika akili, nilienda kwenye bafu ya klabu ya boti kwa maji ya moto—kitu nilichokosa sana baharini. Maji ya joto yaliponilowesha, yalifanya nihisi mwendo wa mashua tena, kile Wafaransa wanachokiita "mal de débarquement." Sikuweza kushawishi mwili wangu kwamba nilikuwa salama nchi kavu. Kwa uaminifu, sikuwa na uhakika jinsi nilivyokuwa salama. Karantini ilipoisha, tuliamua kuondoka kwenye mashua na kukodi Airbnb ng'ambo ya kisiwa ili kukaa wakati wa janga. Nahodha aliniambia niache pasipoti yangu kwenye mashua. Alipokuwa haangalii, niliichukua na kuiweka kwenye begi langu.
Tulipokuwa tukikaa katika nyumba yetu mpya Hawaii, uhusiano ulianza kuvunjika kabisa. Tulianza kugombana kuhusu kila kitu kinachotuzunguka: Covid, uchaguzi wa rais, maandamano yaliyozuka kote Amerika. Dunia ilihisi imevunjika, na sisi pia. Alikubali vikwazo vya janga kama muhimu na sahihi, wakati mimi nilipinga, nikahoji uthabiti wake, mantiki nyuma yake, na mipaka ilivyochorwa na kwa nini. Ndani ya shinikizo tulilokuwa nalo, maoni yetu kuhusu dunia yalianza kutofautiana sana.
Kutengana kulitokea siku moja baada ya ugomvi kuhusu barakoa. Hakupenda kwamba nilikataa kuvaa barakoa nje kwenye Pearl Harbor. Tulikuwa tumesafiri maili 6,400 za baharini, na hakutaka kuwa nami tena kwa sababu ya ishara hii ya kimwili ya imani zetu tofauti kwenye nyuso zetu.
Niliondoka Hawaii, lakini barua pepe na ujumbe mfupi wa kikatili ulinifuata hadi bara. Nahodha aliniambia alitaka "kuniponda kama mdudu" na akaanza kampeni ya kufanya hivyo. Alinitumia ujumbe wa kikatili kuhusu sura yangu na tabia yangu, na hata akaajiri wakili kunitumia barua akidai umiliki wa filamu ya hali halisi, akisema sina haki kwenye filamu. Kunitania na kuniumiza, alituma barua pepe akisema amebadilisha jina lake kuwa "Worst Tits Ever." Nilishangaa—na niliamua kutomruhusu aibe mtoto wangu wa ubunifu. Baada ya mzozo wa kisheria wa gharama kubwa sana, alirudi nyuma. Barakoa yake ilikuwa imeanguka kabisa, na hatimaye, maumivu yote na migogoro niliyopitia baharini na Hawaii yalianza kuwa na maana. Sitaweza kujaribiwa kurudi kwake tena.
LA ikiwa imefungwa, maisha yangu ya zamani yalikuwa yamekwisha. Nikiwa nimetikiswa na kiwewe cha uhusiano, nilirudi Texas kwa muda kukaa kwenye chumba cha ziada cha wazazi wangu. Baba yangu alipata ugonjwa mkali wa Covid, na viwango vyake vya oksijeni vilishuka hadi chini ya 80. Alihitaji ufuatiliaji wa mara kwa mara, kwa hiyo nilichukua zamu ya usiku wa manane hadi saa tano asubuhi. Zamu zangu za usiku wakati wa safari zilikuwa zimenitayarisha kwa hili: kama vile nilivyopaswa kuangalia kila dakika kumi kuhakikisha hakuna vikwazo mbele, sasa nilipaswa kuangalia viwango vya oksijeni vya baba yangu. Asante Mungu alipona.
Nilienda baharini nikitazamia matukio, lakini kisha kila mahali pakafungwa kunizunguka, ulimwengu wangu wote ukavunjika, na njia pekee ya kurudi nyumbani ilikuwa kuweka mikono yangu kwenye usukani. Hatimaye nilirudi California na kuingia Pasifiki tena. Nilikuwa nimeikosa bahari na nikaja kumsalimu. Maji yalizunguka haraka vifundo vya miguu yangu, kana kwamba yanasema, "Habari, rafiki wa zamani. Nimekukosa pia."
"Worst Tits Ever: A Raw Memoir of Survival, Humor, and Reinvention" na Angela Harger Thompson imechapishwa na Era. Inapatikana kama kitabu cha sauti na kwenye Kindle.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na hali uliyoelezea inayojumuisha muktadha wa safari, hatari, na saikolojia nyuma yake.
**Maswali ya Msingi**
1. **Hadithi hii ya gereza la maji inahusu nini?**
Inahusu mtu aliyekubali kusafiri kwa meli kuvuka bahari na mpenzi wa zamani, lakini safari ikageuka kuwa uzoefu wa kutisha. Alijisikia amefungwa kwenye mashua bila njia ya kutoroka, huku maili zaidi ya 1,000 za bahari wazi zikiwa mbele yao.
2. **Kwa nini mtu angesafiri na mpenzi wa zamani ikiwa ilikuwa ndoto mbaya?**
Mara nyingi watu hupuuza jinsi safari ndefu ya baharini inavyoweza kuwa na msongo. Wanaweza kufikiri wanaweza kurekebisha mambo au kwamba matukio yatakuwa ya kimapenzi. Lakini kukwama kwenye mashua ndogo na mtu mwenye historia nawe kunaweza kuzidisha migogoro ya zamani na kufanya matatizo madogo yahisi makubwa.
3. **Ni nini kinachofanya safari ndefu ya baharini ihisi kama gereza?**
Huwezi kuvuta kando na kutoka nje. Mashua ni ndogo, hali ya hewa inaweza kuwa hatari, na unategemea mtu mwingine kwa usalama. Ikiwa uhusiano unazidi kuwa mbaya, hakuna njia ya kutoroka—hakuna ishara ya simu, hakuna mgahawa wa kwenda, hakuna mahali pa kutembea. Ukosefu huo wa udhibiti ndio unaofanya ihisi kama gereza.
4. **Safari ya maili 1,000 ingechukua muda gani?**
Inategemea mashua na upepo, lakini mashua ya kawaida inayosafiri kwa mafundo 5-6 ingechukua takriban siku 7-10 bila kusimama. Hiyo ni wiki kamili au zaidi ya kukwama pamoja.
**Maswali ya Kati**
5. **Ni mambo gani mahususi yanaweza kwenda vibaya kwenye safari kama hii?**
Matatizo ya kawaida ni pamoja na:
- Hitilafu za mitambo: Injini au usukani wa kiotomatiki unavunjika, na kukuacha umekwama.
- Hali ya hewa: Dhoruba au utulivu unaoonge
