Há algumas semanas, um vídeo no TikTok da mãe da Flórida Paige Carter viralizou. Nele, Carter explicou que jogou o iPad da filha pela janela do carro depois que a criança se comportou mal no caminho para a escola. Ela filmou a si mesma recuperando o tablet agora rachado. O vídeo foi visto 4,9 milhões de vezes, com muitos comentaristas elogiando sua abordagem. Um escreveu: "Aprendendo FAFO desde cedo: parentalidade de alto nível." Isso destaca uma tendência crescente na criação dos filhos que não mostra sinais de desaparecer: "Faça merda e descubra."
Em outro vídeo popular, quando uma criança pequena anuncia que vai fugir de casa, sua mãe simplesmente diz "tchau", fecha a porta da frente e apaga a luz da varanda. Ela então o filma gritando e batendo para ser deixado entrar novamente. O clipe tem 1,5 milhão de curtidas. Sua mãe disse que ele aprendeu "o significado de FAFO".
No verão passado, um artigo do Wall Street Journal observou a ascensão dessa "parentalidade FAFO" e sugeriu que ela marcava o fim da "parentalidade gentil". A parentalidade gentil surgiu cerca de uma década atrás como uma reação aos métodos mais autoritários do "cantinho da disciplina" do início dos anos 2000. Críticos culparam esses estilos mais antigos por criar jovens mimados despreparados para as duras realidades da vida. No entanto, muitos pais gentis relatam se sentir exaustos pela necessidade constante de deixar a criança liderar, explicar cada decisão, monitorar cada movimento e nomear calmamente cada emoção.
Uma reação contra a parentalidade gentil vem se formando. "Você poderia passar o dia todo no Instagram vendo pessoas tirando sarro disso", diz a professora Ellie Lee, diretora do Centro de Estudos da Cultura Parental da Universidade de Kent. Ela observa que "a parentalidade se tornou muito intensiva".
Os defensores do FAFO dizem que ele ensina às crianças independência e consequências do mundo real, mesmo que desconfortáveis ou duras. Os críticos argumentam que ele depende muito do medo e da humilhação, o que pode danificar a confiança, mesmo que force a obediência. Na prática, os dois estilos nem sempre são opostos: a verdadeira parentalidade gentil inclui limites e consequências, e o FAFO não precisa ser cruel. Mas, online, os extremos são amplificados, a nuance se perde e a polarização assume o controle.
"Sou fã de crianças experimentarem consequências naturais", diz a Dra. Maryhan Munt, psicóloga e apresentadora de podcast. "Por exemplo, se elas não arrumam seus brinquedos e um quebra, isso pode ser uma boa lição. Mas tenho mais problemas com um pai dizendo: 'Vá em frente, experimente esse refrigerante que você fica implorando.' Nosso papel é fornecer limites e apoio. Consequências naturais são boas quando relevantes, mas se virar 'Não me importo, faça o que quiser', isso passa a mensagem errada."
As crianças aprendem não apenas com as consequências, mas com a forma como os adultos as apoiam nessas experiências.
Os métodos de parentalidade gentil, ou pelo menos a interpretação popular deles, podem deixar os pais esgotados, diz a psicóloga Dra. Emma Svanberg. "Os pais sentem que devem validar, ter empatia, explicar e absorver constantemente as emoções de seus filhos, sem terem vivenciado isso quando crianças e com pouco apoio. Acho que o FAFO pode ser uma reação a isso – uma oscilação de algo visto como permissivo para algo que parece mais autoritário."
O FAFO é atraente, acrescenta Svanberg, porque "em um nível imediato e explícito, dá aos pais uma sensação de controle e clara relação de causa e efeito." Essa abordagem permite que os pais deem um passo atrás e deixem as consequências naturais seguirem seu curso, em vez de ficarem constantemente negociando com uma criança resistente. Para os pais que cresceram nos anos 1990, o estilo "amor duro" parece familiar. A ascensão do "Fafo" coincide com a nostalgia pela parentalidade dos anos 90, e as pessoas muitas vezes voltam a padrões familiares. Após anos de pressão para adotar métodos específicos e centrados na criança em uma era de parentalidade intensiva, uma mudança social mais ampla era quase inevitável.
Munt acrescenta que os novos pais, vendo crianças mais velhas criadas com métodos "gentis", podem questionar sua eficácia, observando que as crianças hoje parecem cada vez mais ansiosas.
No entanto, levar o Fafo longe demais tem seus riscos. Svanberg adverte que as crianças aprendem não apenas com as consequências, mas por terem adultos que as apoiam nessas experiências. Se o Fafo se tornar emocionalmente distante – adotando uma atitude de "você vai aprender da maneira difícil, não vou me envolver" – as crianças podem sentir vergonha, falta de apoio ou serem sobrecarregadas por situações além de sua compreensão. O perigo não é promover a independência, mas criar isolamento emocional e vergonha.
Quando Gaby Gonzalez se tornou mãe e entrou em grupos de mães com crianças pequenas, ela notou diferentes estilos parentais, desde pais helicóptero até aqueles que intervêm constantemente. O Fafo a atraiu. Embora o termo soe duro, significa permitir consequências seguras e apropriadas à idade, em vez de interferência constante. Com seus filhos pequenos, isso se desenrola de maneiras pequenas. Se seu filho de três anos quer pular em uma poça, ela deixa, mesmo que signifique trocar suas roupas molhadas no carro depois. Eles então conversam sobre isso: "Oh, o que aconteceu? Você está com frio. Por que está com frio?"
Gonzalez, de 41 anos, foi criada em Los Angeles por pais mexicanos no que ela agora reconhece como um estilo Fafo. Aos 12 anos, ela ajudava no negócio da família, e aos 13, enquanto vivia no México, aprendeu a dirigir, sentando-se em almofadas para enxergar por cima do volante. "Meu pai estava lá para me apoiar – tínhamos uma dinâmica clara e segura – mas nunca vivenciei 'parentalidade gentil' com eles."
Agora morando no Reino Unido e construindo uma comunidade online para mães, Gonzalez sente que o Fafo demora mais para pegar lá. "As pessoas são mais cautelosas", diz ela, enquanto nos EUA e em partes da Europa, é mais abraçado. Ela espera que esse estilo ajude a criar filhos que sejam gentis, produtivos e de mente aberta – não "crianças babacas".
Pode-se argumentar que esses são objetivos parentais universais, compartilhados também pela parentalidade gentil – só que a parentalidade gentil muitas vezes foi mal compreendida. Svanberg explica que muitas pessoas praticam o que chamam de "parentalidade gentil" como uma abordagem de alta intensidade, centrada na criança e permissiva, com pouca atenção aos limites ou ao contexto adulto. Isso pode sobrecarregar os pais e levar as crianças a agir de forma desafiante quando lhes faltam limites claros. O Fafo desafia a ideia de que os pais devem evitar todo desconforto, mas corre o risco de oscilar do excesso de envolvimento para a falta de responsividade ou até mesmo para a retirada punitiva.
O lado permissivo da parentalidade gentil corre o risco de criar crianças "babacas"? "Absolutamente", ri Gonzalez. Ela viu isso no início de sua carreira. "Se você não tem as ferramentas e o conhecimento certos, isso pode te morder. As crianças t..." As crianças se saem melhor com regras, orientações e limites claros. Essa é minha perspectiva. A abordagem Fafo, como ela explica, não é deixar a parentalidade correr solta. Você precisa entender o que está fazendo e garantir a segurança. Isso também não é uma saída preguiçosa – a forma como Gonzalez descreve soa tão exigente quanto a parentalidade gentil, seja ajudando uma criança a entender as consequências de suas ações ou apoiando-a quando as coisas não saem como planejado.
Exemplos típicos de Fafo compartilhados online incluem pular a luta para fazer uma criança usar um casaco e deixá-la sentir frio, ou permitir que vá para a cama com fome se recusar o jantar. Tais cenários podem não parecer incomuns para quem cresceu no século passado, mas destacam uma divisão, especialmente nas redes sociais, entre pais em extremos opostos. As discussões sobre estilos parentais agora se tornaram profundamente ligadas à identidade pessoal.
O conceito de "estilos parentais" originou-se na década de 1960 com as três categorias da psicóloga Diana Baumrind: autoritário, permissivo e autoritativo, que combina o melhor de ambos. Baumrind estava navegando as tensões entre as visões tradicionais das relações geracionais e os valores em mudança dos anos 60. A parentalidade autoritativa – que muitos pais gentis e Fafo afirmam seguir – centra-se em um equilíbrio entre calor e expectativas.
Esse estilo requer um senso de autoridade parental, que depende de uma distinção clara entre adultos e crianças. Com o tempo, no entanto, esse limite ficou embaçado. As infâncias mudaram: o tempo das crianças é muitas vezes estruturado pelos pais, elas têm menos espaços para brincar livremente, são expostas a mídia adulta e enfrentam pressão acadêmica constante. A vida adulta também mudou, com filhos crescidos ficando em casa por mais tempo, moradia inacessível e empregos instáveis. Some-se a isso o ruído dos debates online e a polarização de tudo, incluindo a parentalidade.
As pessoas estão tentando navegar isso individualmente, muitas vezes oscilando entre mensagens que exigem atenção constante a cada sentimento da criança e aquelas que dizem às crianças para "Fafo". Ambos os extremos podem ser problemáticos.
Há um lado político nisso? Como um artigo observou, a divisão entre parentalidade gentil e Fafo não é exatamente como Crianças Floco de Neve versus Crianças Maga, mas há um indício disso. O termo Fafo muitas vezes carrega um tom de direita online, aparecendo em contextos como apoiar ações da ICE nos EUA. Há também um elemento "anti-woke" em algumas reações à parentalidade gentil, sugerindo que ela pode estar envolvida em guerras culturais. (Gonzalez, por sua parte, não se identifica como de direita.)
Mas é complicado vincular estilos parentais diretamente a visões políticas. Considere o debate sobre vacinação infantil nos EUA, onde o ceticismo vacinal abrange grupos desde apoiadores de Trump até mães "naturais" e defensores da medicina alternativa. A política nem sempre se alinha perfeitamente a essas tendências.
Se há uma reação contra a parentalidade gentil, não é novidade. Já se passaram quase 30 anos desde que a socióloga Sharon Hays escreveu **As Contradições Culturais da Maternidade**, que examinou as crescentes demandas da criação dos filhos, um fardo ainda carregado principalmente pelas mães. "Houve um aumento das demandas que dizem às mães, em particular, que você tem que passar mais tempo com seus filhos, caso contrário você vai estragá-los e a sociedade vai falhar", diz Lee.
"Acho que a popularidade do Fafo nos diz menos sobre os pais se tornando mais duros ou relaxados, e mais sobre como as famílias são desamparadas", diz Svanberg. "Quando o conselho parental oscila entre extremos, muitas vezes reflete uma falha estrutural – pouca comunidade, pouco descanso, muita pressão sobre os pais individuais para acertar."
A parentalidade Fafo é apenas a mais recente tendência a ganhar atenção online. "Então será outra coisa, mas será outra forma da mesma coisa", diz Lee. Já há sinais disso, é claro. Rolando pelo TikTok, notei um estilo parental que não é centrado na criança e onde as ações têm consequências, mas sem a humilhação ou a atitude de "eu avisei" que alguns pais online parecem se deleitar. Seu nome? Fafo Gentil.
Ilustrações de Holly Szczypka.
Perguntas Frequentes
FAQs A Ascensão da Parentalidade FAFO
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa FAFO?
FAFO é uma gíria da internet que significa "Faça Merda e Descubra". Na parentalidade, descreve uma abordagem onde os pais permitem que as crianças experimentem as consequências naturais e lógicas de suas ações, mesmo que desconfortáveis, como principal ferramenta de ensino.
2 Como a parentalidade FAFO é diferente da parentalidade gentil?
A parentalidade gentil foca fortemente em empatia, conexão e orientação das emoções antes de abordar o comportamento. A parentalidade FAFO prioriza permitir que as consequências do mundo real sejam o professor, muitas vezes com menos discussão prévia. É vista como mais direta e menos baseada em negociação.
3 A parentalidade FAFO é apenas ser duro ou negligente?
Não, quando feita com cuidado. A ideia central não é ser cruel ou ausente. É sobre intencionalmente dar um passo atrás para deixar uma consequência segura e relacionada acontecer, em vez de o pai sempre amortecer ou resgatar a criança.
4 Qual é um exemplo simples de FAFO em ação?
Uma criança se recusa a usar um casaco em um dia frio após ser avisada. Em vez de discutir, o pai a deixa sair e sentir frio. O desconforto natural ensina a lição mais eficazmente do que uma palestra repetida.
5 Há benefícios nesse estilo?
Proponentes argumentam que ele desenvolve resiliência, responsabilidade e habilidades de resolução de problemas do mundo real. As crianças aprendem que suas escolhas têm resultados diretos, o que pode prepará-las melhor para a vida adulta, onde resgates não são garantidos.
Perguntas Avançadas e Práticas
6 O FAFO significa o fim da parentalidade gentil?
Não, é mais um contraponto ou evolução cultural. Muitos os veem se misturando. Você pode ser empático e conectado enquanto ainda permite firmemente consequências naturais. O debate é sobre o equilíbrio entre proteção e aprendizado experiencial.
7 Quais são os maiores riscos ou problemas com o FAFO?
Os principais riscos são a má aplicação: permitir consequências que são inseguras, desproporcionais ou não relacionadas ao comportamento. Também pode falhar se a criança não entender a ligação entre sua ação e o resultado, ou se for feito sem qualquer calor ou apoio subjacente.
