Ανώτερος αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας προειδοποίησε ότι η κλιματική έκτακτη ανάγκη και η κατάρρευση της φύσης αποτελούν ταχέως αυξανόμενη απειλή για την παγκόσμια οικονομία.
Ο Φρανκ Έλντερσον, μέλος της εκτελεστικής επιτροπής της ΕΚΤ, δήλωσε ότι η κεντρική τράπεζα της ευρωζώνης ενισχύει την εποπτεία της για τους χρηματοπιστωτικούς κινδύνους που συνδέονται με την απώλεια των «υπηρεσιών οικοσυστήματος»—τις φυσικές διαδικασίες και πόρους που υποστηρίζουν την ανθρώπινη δραστηριότητα.
«Αυτές οι υπηρεσίες δεν είναι σταθερές· μειώνονται ταχέως. Γι' αυτό μιλάμε για την κλιματική και τη φυσική κρίση», είπε. «Μόλις κατανοήσουμε πόσο εξαρτώμαστε από αυτές και πόσο εκτεθειμένες είναι οι τράπεζες, βλέπουμε ότι αυτό αποτελεί πραγματική ανησυχία».
Σε όλη τη Γαλλία και την Ισπανία, έχουν ξεσπάσει δασικές πυρκαγιές κατά τη διάρκεια πρωτοφανών καυσώνων, καταστρέφοντας γη, επιχειρήσεις και σπίτια. Πέρα από το άμεσο ανθρώπινο κόστος, αυτή η έκτακτη ανάγκη θα επιφέρει βαρύ οικονομικό τίμημα.
Σε συνέντευξή του στον Guardian πριν από την πρόσφατη καταστροφή σε όλη την Ευρώπη, ο Έλντερσον δήλωσε ότι είναι σαφές πως η αυξανόμενη συχνότητα των φυσικών καταστροφών που συνδέονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη αποτελεί κίνδυνο για τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα.
Σημείωσε ότι χρειάζεται περισσότερη δουλειά για την αξιολόγηση των κινδύνων από την κατάρρευση των υπηρεσιών οικοσυστήματος, καθώς η εξάρτηση από τη φύση είναι πιο δύσκολο να χαρτογραφηθεί από τον αντίκτυπο ενός μεμονωμένου ακραίου καιρικού φαινομένου.
Οι υπηρεσίες οικοσυστήματος είναι οποιαδήποτε οφέλη προέρχονται από φυσικές δομές ή διαδικασίες—για παράδειγμα, το νερό μπορεί να χρησιμεύσει ως πρώτη ύλη, ως πηγή ενέργειας μέσω της υδροηλεκτρικής ενέργειας, ή ως μέσο μεταφοράς. Παρέχει επίσης ενδιαιτήματα για θαλάσσια ζωή απαραίτητα για την παραγωγή τροφίμων και υποστηρίζει ψυχαγωγικές δραστηριότητες.
«Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τη φύση μπορούν να δημιουργήσουν σημαντικούς οικονομικούς και χρηματοπιστωτικούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεών τους στον πιστωτικό κίνδυνο, την ανάπτυξη, τον πληθωρισμό και—μακροπρόθεσμα—την πιθανή χρηματοπιστωτική αστάθεια», είπε ο Έλντερσον.
«Έχω πει σε προηγούμενες συνεντεύξεις ότι αν καταστρέψεις τη φύση, καταστρέφεις το θεμέλιο στο οποίο βασίζονται οι οικονομίες μας. Αυτό τράβηξε την προσοχή των ανθρώπων. Αυτό δεν είναι κάποιου είδους άσκηση περιβαλλοντικού ακτιβισμού. Αυτό είναι βασική οικονομική επιστήμη. Αυτό αφορά τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα και τη σταθερότητα των τιμών στον πυρήνα τους».
Ως επόπτης των μεγαλύτερων τραπεζών της Ευρώπης, η ΕΚΤ έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα εργασίας για να αξιολογήσει πώς η επιδεινούμενη ζημιά στις υπηρεσίες οικοσυστήματος θα μπορούσε να εκθέσει το χρηματοπιστωτικό σύστημα σε κίνδυνο.
Η κεντρική τράπεζα σχεδιάζει να δημοσιεύσει ανάλυση αργότερα φέτος που θα εξετάζει πώς οι «οδοί υποβάθμισης του οικοσυστήματος» θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις πιστωτικές απώλειες για τις τράπεζες της ευρωζώνης.
Ο Έλντερσον, Ολλανδός δικηγόρος και κεντρικός τραπεζίτης, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση του Δικτύου για την Πράσινη Χρηματοπιστωτική Σύστημα (NGFS) το 2017, μαζί με τον Μαρκ Κάρνεϊ και τον Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, τότε επικεφαλής της Τράπεζας της Αγγλίας και της Τράπεζας της Γαλλίας αντίστοιχα. Υπηρέτησε ως ιδρυτικός πρόεδρος της ομάδας, η οποία πλέον περιλαμβάνει 114 παγκόσμιες κεντρικές τράπεζες και χρηματοπιστωτικούς επόπτες που εργάζονται για την ανάπτυξη διαχείρισης κλιματικού κινδύνου.
Η ώθηση για την πράσινη χρηματοδότηση έχει αντιμετωπίσει αντίσταση υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ορισμένες επιχειρήσεις προσπαθούν να παραμείνουν συνδεδεμένες με την οικονομία των ορυκτών καυσίμων. Ο Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από το NGFS πέρυσι, αφήνοντας την Ευρώπη να ηγηθεί στους κλιματικούς κινδύνους χωρίς τη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Ο Έλντερσον δήλωσε ότι ο τραπεζικός κλάδος παραμένει πεπεισμένος ότι οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το κλίμα και τη φύση πρέπει να αντιμετωπιστούν.
«Νομίζω ότι θα ήταν πολύ δύσκολο να βρεις μια τράπεζα στην Ευρώπη που να πει ειλικρινά ότι δεν θεωρεί ότι αυτό έχει σημασία», είπε. «Πιστεύω ότι αυτός ο καιρός έχει περάσει».
