Un alto funzionario della Banca Centrale Europea ha avvertito che l'emergenza climatica e il degrado della natura rappresentano una minaccia in rapida crescita per l'economia globale.
Frank Elderson, membro del comitato esecutivo della BCE, ha dichiarato che la banca centrale dell'eurozona sta intensificando la supervisione dei rischi finanziari legati alla perdita dei "servizi ecosistemici"—i processi e le risorse naturali che sostengono l'attività umana.
"Questi servizi non sono stabili; stanno diminuendo rapidamente. Ecco perché parliamo di crisi climatica e della natura," ha affermato. "Una volta che capiamo quanto dipendiamo da essi e quanto le banche siano esposte, vediamo che questa è una vera preoccupazione."
In Francia e Spagna, gli incendi boschivi sono divampati durante il caldo record, distruggendo terreni, attività commerciali e case. Oltre al costo umano diretto, questa emergenza comporterà un pesante tributo economico.
In un'intervista al Guardian prima della recente devastazione in Europa, Elderson ha dichiarato che è chiaro che la crescente frequenza di disastri naturali legati al riscaldamento globale rappresenta un rischio per la stabilità finanziaria.
Ha osservato che è necessario più lavoro per valutare i rischi derivanti dal collasso dei servizi ecosistemici, poiché la dipendenza dalla natura è più difficile da mappare rispetto all'impatto di un singolo evento meteorologico estremo.
I servizi ecosistemici sono qualsiasi beneficio derivato da strutture o processi naturali—ad esempio, l'acqua può servire come materia prima, come fonte di energia attraverso l'idroelettrico, o come mezzo di trasporto. Fornisce anche habitat per la vita marina essenziale alla produzione alimentare e sostiene attività ricreative.
"I rischi legati alla natura possono creare significativi rischi economici e finanziari, anche attraverso i loro effetti sul rischio di credito, sulla crescita, sull'inflazione e—nel lungo termine—su una potenziale instabilità finanziaria," ha detto Elderson.
"Ho detto in interviste passate che se distruggi la natura, distruggi le fondamenta su cui si basano le nostre economie. Questo ha catturato l'attenzione della gente. Non è una sorta di esercizio da amanti degli alberi o da spirito hippie. Questa è economia fondamentale. Si tratta di stabilità finanziaria e stabilità dei prezzi nel loro cuore."
In qualità di supervisore delle più grandi banche europee, la BCE ha lanciato un programma di lavoro per valutare come il peggioramento dei danni ai servizi ecosistemici potrebbe esporre il sistema finanziario al rischio.
La banca centrale prevede di pubblicare un'analisi entro la fine dell'anno che esamini come i "percorsi di degrado degli ecosistemi" potrebbero influenzare le perdite su crediti per le banche dell'eurozona.
Elderson, avvocato e banchiere centrale olandese, ha svolto un ruolo chiave nella fondazione del Network for Greening the Financial System (NGFS) nel 2017, insieme a Mark Carney e François Villeroy de Galhau, allora capi della Banca d'Inghilterra e della Banque de France. Ha servito come presidente fondatore del gruppo, che ora include 114 banche centrali e autorità di vigilanza finanziaria globali che lavorano per sviluppare la gestione del rischio climatico.
La spinta per la finanza verde ha incontrato resistenza sotto il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, poiché alcune aziende cercano di rimanere legate all'economia dei combustibili fossili. Trump ha ritirato gli Stati Uniti dal NGFS l'anno scorso, lasciando l'Europa a guidare sui rischi legati al clima senza la più grande economia del mondo.
Elderson ha dichiarato che il settore bancario rimane convinto che i rischi legati al clima e alla natura debbano essere affrontati.
"Penso che sarebbe molto difficile trovare una banca in Europa che dica onestamente di non pensare che questo sia importante," ha affermato. "Credo che quel tempo sia passato."
