超过100万无证移民和寻求庇护者已根据西班牙政府的一项计划申请合法身份。该计划旨在凸显并保护移民带来的益处，而与此同时，大多数欧洲国家正在收紧边境。
尽管西班牙社会党领导的政府于1月宣布的这一大规模身份合法化计划最初预计将惠及约50万人，但截至周二申请期结束时，申请人数已超过这一数字的两倍。
该计划向申请人提供有效期为一年的居留和工作许可，条件是他们能证明自己没有犯罪记录，并且在2025年12月31日之前已在西班牙居住至少五个月，或已申请国际保护。
西班牙首相佩德罗·桑切斯周二在马德里发表讲话时表示，申请人数之多充分说明了该计划的必要性。他说：“超过100万人提交申请，这一事实表明，这种对权利与责任的认可是多么必要。”
桑切斯表示，西班牙需要移民来发展经济、应对人口危机，并为福利国家提供资金。
他说：“如果没有移民，到2050年西班牙的国内生产总值将下降19%。这在实际中意味着什么？例如，9万家酒吧将不得不关门，5万间中小学教室将没有学生，大约22万个农场将消失。”
他补充说，如果没有移民，西班牙将“更贫穷、更空旷、更虚弱，并且没有资源来支撑其福利国家。”
尽管西班牙此前的社会党和保守派政府也曾推出过类似的特殊身份合法化计划，但最新计划遭到了右翼人民党和极右翼呼声党的强烈批评。
人民党认为此举将使西班牙的公共服务不堪重负，而呼声党则声称桑切斯试图推动“西班牙的人口、社会、劳动力和选举变革”。
由人民党领导的巴伦西亚和阿拉贡地方政府已对该身份合法化计划提出法律挑战。周二，法院表示正在考虑是否向欧洲法院询问，西班牙政府的部分身份合法化法令是否可能与欧盟法律相冲突。
人民党领袖阿尔贝托·努涅斯·费霍还批评了政府四年前通过《民主记忆法》的决定，该法为西班牙内战及随后佛朗哥独裁统治期间被迫流亡的西班牙人后裔提供西班牙国籍。根据该法，超过240万人申请了国籍，其中超过54.4万人已获批准。
在周一的一次电台采访中，费霍指责桑切斯进行“选举工程”，以期获得更多社会党选民。
他对西班牙广播电台表示：“这项法律背后显然是为了获得新选民。既然现有选民不奏效，那就看看制造新选民是否管用。”
政府驳斥了费霍的指控，称其言论透露出绝望。
西班牙包容、社会保障与移民大臣埃尔玛·赛斯表示：“我认为这些言论极其不负责任。它们显示出某人的绝望和挫败感，此人没有为国家提出任何政治计划，而且似乎已经预感到选举失败。”
在其他欧洲领导人采用极右翼言论来说服选民他们也在认真对待移民问题时，桑切斯一直坚定地捍卫移民的必要性。
2024年10月，桑切斯在议会发表讲话时表示，西班牙正处于人口十字路口，需要移民来发展经济并维持福利国家。
他说：“纵观历史，移民一直是发展的主要驱动力之一。而仇恨和仇外心理过去是、现在仍然是国家最大的破坏者。关键在于妥善管理。”
周二，桑切斯宣布了一项5亿欧元的“融合与公民身份”计划，以帮助管理移民流动，并确保他们得到适当融合。他说：“西班牙社会必须保障平等待遇，打击歧视，并提供机会。而到来的人必须尊重我们的法律，学习我们的官方语言，并认同定义我们的民主价值观。”
