我来自英格兰的一个工薪阶层小镇。社会何时才能不再将我们视为过去时代的产物？| 贝丝·斯蒂尔
2016年英国脱欧公投次日，我家乡的酒吧提前开门营业。人们在米字旗下举杯欢庆，洋溢着胜利的喜悦。而彼时的我正身处伦敦排练室，周围尽是震惊与愤怒的面孔。乘地铁回家时，媒体重复着终日萦绕耳际的论调：脱欧派选民无知且种族主义。我的家乡以超过70%的支持率选择脱欧。三年后，这个选区史上首次选出保守党议员。最近又在市政选举中支持改革党。当不可思议演变为不可避免，转折点便已降临。 我的家乡位于东米德兰兹郡。煤矿与制造业曾为多数人提供生计；如今当地经济则由巨大的Sports Direct仓储中心主导。许多东欧人定居在夏溪镇并在此工作。近来，随着针对寻求庇护者和移民的愤懑与仇外情绪甚嚣尘上，我不断反思着无数个如我家乡这般的小镇。 戏剧创作最令我珍视的，是得以悬置评判的特权。角色言说，我侧耳倾听；他们行动，我静观其变。这种创作状态令人解放，角色展现的深度常令我惊讶：角色的复杂程度取决于我们的赋予，真实人物亦复如是。然而我们总试图压缩他人、将其简化——我发现自己日常生活中亦未能免俗。这让我们能讲出那个笑话或"赢"得争辩。 在我的剧作《直至繁星坠落》中，我无意赢得辩论，所有幽默从不践踏角色尊严。故事围绕本地女子与波兰移民的婚礼展开，讲述一个工人阶级家族三代人在社会剧变中应对社区嬗变、世界变迁以及自身日益炽烈的渴望与失落。这出戏激情洋溢、诙谐生动且深具政治性，但你不会听到角色争论脱欧或改革党。他们活出了政治，而非评述政治。 我受契诃夫启迪，其剧作通常不被视为明显政治化。他从不申明己见，角色亦罕有表态。然而他的作品描绘了革命前夜社会文化经济巨变中的家庭群像。契诃夫创作时，1905年俄国革命尚未爆发，但若细心聆听，就能听见那些家庭地板下嘀嗒作响的炸弹。 我相信此刻存在着类似的嘀嗒声——不在积尘的地板下，而在我所书写的人们心间。他们渴望更多，并时常疾声呐喊。他们原始而炽烈。剧中既有感知宇宙宏阔、生命瑰奇的顿悟时刻，亦有自感渺小挫败而骤然爆发的失控瞬间。 我们的文化鲜少完整呈现这种体验。当米德兰兹或英格兰北部的工人阶级生活被描绘时，往往置于往昔时空——仿佛当下身份已难以辨识，不如退回自以为知的年代。但我们必须此刻理解他们，因其不仅是历史注脚，更可能塑造未来。 我常质疑艺术改变社会的断言，但坚信剧场能让我们安坐聆听素未谋面之人的生命故事。无法转台、拉黑或绕道而行时，我们或许仍会以偏见简化他们、否认其复杂性，但更多人不会。我们将在黑暗中同悲同喜，时而心动时而懊恼——共享体验中蕴藏着无穷力量。 从未想过这出戏能巡演世界，从东京到雅典再到蒙特利尔。这种视野局限源于我不相信某个米德兰小镇特定工人阶级家庭的故事能引发普遍共鸣。怎会未曾醒悟：我们如此迥异，却又完全相同？当情感生活揭示欢欣、羞耻、爱恋、悲恸、渴望、对未来的惶惑——以及未及准备的仓促时，我们所属的人类大家庭便超越了文化与阶级的藩篱。 未来总比想象更近。它构筑于当下，实则就是今日。希腊悲剧中，人们总是迟悟自身处境。在我的剧中，另一个炽热夏季里，角色常提及高温与火焰，仿佛已感知世界将焚毁于烈火——却仍未转向。我们亦如此，在延续既往的同时竭力扑灭各地火焰。时至今日，结局昭然若揭。 若终点即起点，我将以剧作首句作结："我闻到了焦糊味。" 贝丝·斯蒂尔是一位剧作家。《直至繁星坠落》在伦敦干草市场剧院皇家剧院上演至9月27日。 常见问题解答根据贝丝·斯蒂尔关于"我来自英国工人阶级小镇，社会何时不再将我们视为过去式"的论述，以下是相关常见问题解答：基础问题问：什么是工人阶级？答：传统指从事体力劳动或工业工作的人群，通常比中产阶级或上层阶级收入更低、正规教育程度更浅。问：为何贝丝认为其家乡被视作过去式？答：因支撑这些小镇的传统产业已没落，社会常将其与逝去的工业时代关联，却忽视当代社区现状与挑战。问：这是英国特有的现象吗？答：否。全球后工业地区普遍存在，如美国铁锈地带、威尔士及英格兰北部老矿区。深度问题问：哪些工人阶级刻板印象加剧了这种过时感？答：常见标签包括：教育程度低、抗拒变革、政治观念简单、仅以历史产业定义。这些忽视了社区的多样性、韧性及现代面貌。问：这种"过去式"视角如何实际影响人民生活？答：导致经济被忽视、政治被边缘化，形成损害自尊与自我价值的负面文化认知。问：除怀旧价值外，这些社区当代意义何在？答：其蕴含深厚的社区凝聚力、共享历史、逆境韧性及实践技能，绝非历史遗骸，而是与其他地区同样面对现代议题的鲜活存在。问：媒体如何影响这种认知？答：媒体常通过贫困与社会问题的滤镜，或浪漫化工业时代的怀旧视角进行呈现，均未能展现完整的当代图景。实践性问题问：如何改变这种认知？答：需多维度努力：通过真实当代叙事重构文化表征、制定促进经济复兴的政策、鼓励社区主导的发展项目，以及开展促进不同社会阶层互动的倡议。
