No verão de 1988, o produtor de festivais de música Tony Hollingsworth organizou um concerto no Estádio de Wembley, em Londres, para celebrar os 70 anos de Nelson Mandela. Ele ofereceu à BBC os direitos para transmiti-lo ao vivo, mas a emissora hesitou. Mandela estava preso desde 1962 e era amplamente rotulado como "terrorista". Hollingsworth reuniu-se com o executivo da BBC Alan Yentob, que estava indeciso. "Alan", disse Tony, "você tem que encarar a situação". Yentob acabou concordando, dizendo: "Vou te dar cinco horas. Se o line-up melhorar, estenderei o tempo".
Pouco depois, deputados conservadores organizaram uma moção parlamentar condenando a decisão da BBC. Os opositores do Congresso Nacional Africano (CNA) de Mandela tinham bons motivos para se preocupar. O concerto foi transmitido para um público global de 600 milhões, tornando Mandela um nome conhecido mundialmente e provavelmente acelerando sua libertação. Oliver Tambo, então presidente do CNA, disse a Hollingsworth que o concerto foi "o maior evento único que realizamos em apoio à luta".
O concerto teve sucesso porque, então como agora, a política é moldada pela cultura. As histórias que contamos a nós mesmos e aos outros moldam como nos sentimos sobre o mundo — e sobre outros mundos possíveis. Isso dá aos contadores de histórias — escritores, músicos, artistas, atores — um imenso poder para influenciar o ambiente em que os políticos operam.
O que nos leva a Gaza.
Mais do que qualquer outro conflito na era das comunicações modernas, até mais do que a África do Sul nos anos 1980, a ocupação israelense da Palestina tem sido travada com palavras e imagens, além de armas. Por causa disso, artistas que se opõem à ocupação e defendem justiça para os palestinos enfrentaram uma censura cínica e prejudicial, com o objetivo de limitar severamente as histórias que podem contar.
Exemplos estão por toda parte. No ano passado, apoiadores da política israelense lançaram uma campanha coordenada para cancelar o cineasta judeu Jonathan Glazer. A atriz Melissa Barrera foi dispensada por uma produtora de Hollywood depois que se referiu ao "genocídio" em Gaza nas redes sociais. Vários artistas na Alemanha tiveram exposições fechadas por fazer críticas totalmente razoáveis ao governo israelense. E a BBC recentemente se recusou a exibir um documentário impactante sobre profissionais de saúde em Gaza, alegando que arriscava a "percepção de parcialidade" (meu grifo). Foi finalmente transmitido com grande aclamação no Channel 4.
A recente timidez da BBC decorre de um muro de medo construído por apoiadores da política do governo israelense, destinado a punir artistas cujas histórias poderiam moldar uma cultura diferente — uma com o poder de transformar nossa política. Mas esse medo agora está desaparecendo.
Tomemos, por exemplo, o Together for Palestine (Juntos pela Palestina), um concerto que será realizado hoje à noita na Wembley Arena — o grande espaço coberto ao lado do estádio que sediou o concerto de aniversário de Mandela há 37 anos. Eu e outros trabalhamos por um ano para que este concerto acontecesse. Até encontrar um local foi difícil: apenas mencionar a palavra "Palestina" quase garantia rejeição. (Pergunto-me qual teria sido a resposta se se chamasse Juntos pela Ucrânia?) Mas nos últimos meses, algo mudou. Wembley assinou um contrato, o YouTube concordou em transmitir o evento e — mais importante — artistas concordaram em se apresentar.
Então, hoje à noite, Wembley sediará o maior evento cultural em apoio aos direitos palestinos desde que a destruição de Gaza começou. Cerca de 12.000 ingressos esgotaram em duas horas. Entre os performers estarão o indicado ao Oscar Benedict Cumberbatch e muitos outros. Artistas incluindo Brian Eno, Guy Pearce, músicos do Bastille, James Blake, PinkPantheress e Damon Albarn, além de artistas palestinos como Saint Levant e Elyanna, participarão. O evento será aberto por Francesca Albanese, relatora especial da ONU para os territórios palestinos ocupados, recentemente sancionada pelo governo Trump.
Apenas cinco anos atrás, ou mesmo no ano passado, teria sido difícil imaginar tantos artistas globais famosos unindo-se em apoio à Palestina. Mas o brutal assalto de Israel a Gaza, a fome deliberada imposta à população e os apelos abertos à limpeza étnica por parte de funcionários israelenses juntos despedaçaram um antigo muro de medo. Duvido que o governo israelense, ou mesmo o público israelense em geral, compreenda plenamente o quanto o controle rígido sobre as discussões acerca da Palestina está se desintegrando. Na verdade, para muitos artistas, permanecer em silêncio sobre a Palestina pode agora representar um risco maior à sua reputação do que se manifestar.
Uma parte fundamental desse medo tem sido o esforço deliberado, de décadas, para vincular as palavras "Palestina" e "terror". O mesmo tipo de associação foi feita nos anos 1980 com Nelson Mandela. Olhando para trás, parece inacreditável que apoiadores do apartheid sul-africano tenham conseguido controlar tão efetivamente o debate. Mas os tempos mudam. O que uma vez foi contestado pode de repente se tornar uma questão de clara verdade moral, deixando aqueles que defenderam o lado errado isolados pela história. Em 2006, o então líder conservador David Cameron admitiu que seu partido esteve "errado" em sua abordagem ao apartheid e elogiou Mandela como "um dos maiores homens vivos".
Talvez um dia, futuros líderes políticos ocidentais ofereçam uma desculpa semelhante por seu papel na violência brutal agora infligida às famílias palestinas. Chegará tarde demais para as dezenas de milhares de vítimas civis desta guerra. Mas se tal acerto de contas acontecer, pode ser em parte porque atores, artistas, escritores e músicos ajudaram as pessoas a ver os palestinos como seres humanos, igualmente merecedores de respeito e proteção como seus vizinhos israelenses.
Como diz o escritor egípcio-canadense Omar El Akkad, um dia todos dirão que sempre foram contra isso.
Brian Eno é músico, artista, compositor e produtor.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Brian Eno organizar um concerto para a Palestina na Wembley Arena, elaborada para soar natural e fornecer respostas diretas e claras.
Perguntas Gerais e Básicas
P: Quem é Brian Eno e por que ele está fazendo isso?
R: Brian Eno é um músico e produtor famoso e influente. Ele está fazendo isso para aumentar a conscientização e arrecadar fundos para ajuda humanitária na Palestina e para pedir uma resolução pacífica para o conflito.
P: Qual é o objetivo principal do concerto?
R: Os objetivos primários são arrecadar uma quantia significativa de dinheiro para instituições de caridade humanitárias que atuam na Palestina e usar a música como uma plataforma para promover uma mensagem de paz e solidariedade.
P: Quando e onde o concerto acontecerá?
R: Está programado para ser realizado na Wembley Arena, em Londres. Você precisaria verificar o site oficial do evento para a data e hora específicas.
P: Como posso conseguir ingressos?
R: Os ingressos estarão disponíveis através de parceiros oficiais de venda de ingressos, provavelmente com links no site oficial do concerto ou nas páginas de mídia social, assim que estiverem à venda.
P: Este concerto é apenas para arrecadar dinheiro?
R: Embora a arrecadação de fundos seja uma parte importante, também é sobre solidariedade cultural, aumentar a conscientização e unir as pessoas para mostrar apoio através da linguagem universal da música.
P: O dinheiro realmente chegará às pessoas necessitadas?
R: Sim, os organizadores farão parceria com organizações de ajuda humanitária reputadas e verificadas, que possuem canais comprovados para entregar ajuda direta e eficazmente na região.
Perguntas Aprofundadas e Avançadas
P: Isto não é um evento político disfarçado de concerto?
R: O concerto é um evento humanitário e cultural. Embora surja de uma situação política, seu foco declarado está no sofrimento humano, na ajuda e na paz. Muitos veem a defesa dos direitos humanos como inerentemente política.
P: Um evento como este poderia ser visto como tomando partido no conflito?
R: Os organizadores argumentariam que estão tomando o lado dos civis, da paz e do direito humanitário. No entanto, qualquer evento público relacionado a este conflito será inevitavelmente visto através de lentes políticas por diferentes grupos.
P: Quem mais está se apresentando ou envolvido?
R: O line-up normalmente inclui uma variedade de artistas que apoiam a causa. A lista completa de performers e palestrantes será anunciada pelos organizadores mais perto da data do evento.
