Posição prevista pelos escritores do Guardian: 4º (Nota: Esta é a média das previsões dos nossos escritores, não necessariamente a previsão pessoal de Michael Butler.)
Posição na temporada passada: 4º
### Perspectivas
A temporada do Chelsea foi transformada pela conquista da classificação para a Liga dos Campeões no último dia e por uma inesperada vitória no Mundial de Clubes — impulsionando tanto suas finanças quanto suas ambições para 2025-26. Embora tenham passado despercebidos durante grande parte do Mundial de Clubes (em parte graças a um caminho favorável), sua vitória dominante por 3-0 sobre o Paris Saint-Germain na final os reafirmou como uma força potencial na Europa — e talvez até como candidatos ao título da Premier League.
Mas estarão eles prontos — mentalmente, fisicamente e taticamente — para a nova temporada? Enquanto a maioria dos clubes da Premier League já havia iniciado a pré-temporada quando o Chelsea disputou a final do Mundial de Clubes em 13 de julho, seus jogadores receberam três semanas de folga depois. Eles só retornaram aos treinos na segunda-feira, com apenas dois amistosos agendados antes da estreia no campeonato contra o Crystal Palace em 17 de agosto. Dizer que estão correndo atrás do prejuízo seria um eufemismo.
Ainda assim, este é possivelmente o período mais emocionante do Chelsea desde sua conquista da Liga dos Campeões em 2021. Além do goleiro e possivelmente do zagueiro, Enzo Maresca tem dois jogadores de elite para quase todas as posições — e pode se fortalecer ainda mais com os rumores envolvendo Xavi Simons e Alejandro Garnacho. Algumas saídas serão necessárias para equilibrar as contas (o Chelsea foi recentemente multado em €31 milhões pela UEFA por violações financeiras), mas poucos discordariam que eles têm o elenco mais profundo da liga. O maior desafio de Maresca será manter a harmonia e a consistência, especialmente com as demandas da Liga dos Campeões — muito menos indulgentes do que a Conference League da temporada passada.
### Últimas cinco temporadas
(Tabela ou resumo das recentes colocações na liga estaria aqui.)
### O Técnico
Ainda em abril, Maresca estava em desacordo com os torcedores do Chelsea, culpando uma atmosfera tóxica em Stamford Bridge após um empate por 2-2 com o Ipswich, que ameaçou suas esperanças de ficar entre os cinco primeiros. Mas cinco vitórias nos últimos seis jogos garantiram o quarto lugar, salvando a temporada — e provavelmente seu emprego. "Disseram que éramos muito jovens, que não éramos bons o suficiente," ele comentou. "Bem, eles estavam todos errados. Então, em inglês — vão se foder todos eles." Sua aula tática na final do Mundial de Clubes, neutralizando o ataque do PSG enquanto criava espaço para Cole Palmer, significa que ele será recebido de forma muito mais calorosa nesta temporada.
(Legenda da imagem: O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, será uma figura muito mais popular quando a nova temporada começar. Foto: Darren Walsh/Chelsea FC/Getty Images)
### Cenário Fora de Campo
As manobras financeiras controversas do Chelsea — explorando brechas agora fechadas pela UEFA, vendendo seu time feminino para a empresa controladora e aproveitando a propriedade de múltiplos clubes — irritaram os rivais enquanto montavam um dos elencos mais profundos e jovens do futebol. Sob Todd Boehly, o clube gastou mais de £1,5 bilhão e enfrenta outra multa de €60 milhões da UEFA se não cumprir as regras financeiras nos próximos quatro anos.
Um estádio maior ajudaria, mas os planos para Stamford Bridge permanecem incertos. O estádio, com capacidade para 40.044 lugares, é difícil de expandir devido a questões como a propriedade do terreno e uma ferrovia próxima. Uma mudança para Earl’s Court foi sugerida, mas nada foi confirmado.
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Temporada Passada
Contratação Estrela:
Estêvão, disputado por PSG, Real Madrid, Barcelona e Bayern Munich, é considerado o maior talento do Brasil desde Vinícius Júnior. O jovem de 18 anos brilhou no Mundial de Clubes, marcando um gol espetacular pelo Palmeiras contra o Chelsea nas quartas de final, provando que já é de classe mundial. Após a final na Filadélfia, os jogadores do Chelsea elogiaram muito — Cole Palmer brincou: "Eu disse ao Estêvão: ‘Estamos animados para você se juntar a nós,’ mas ele não entendeu uma palavra!" A contratação de £52 milhões, confortável tanto nas pontas quanto como meia-atacante, buscará impressionar o novo técnico do Brasil — e ex-técnico do Chelsea — Carlo Ancelotti antes da Copa do Mundo do próximo verão.
Em Ascensão:
As atuações destacadas de Josh Acheampong no Mundial de Clubes chamaram a atenção de clubes da Inglaterra e da Europa. O técnico Enzo Maresca acredita que o jovem de 19 anos tem potencial para se tornar um grande defensor do Chelsea. Com 1,93m de altura, a versatilidade e a serenidade de Acheampong lhe renderam 13 aparições no time principal na temporada passada. Principalmente lateral-direito ou zagueiro, ele pode atuar em qualquer posição da defesa. Produto da academia do Chelsea desde os sub-8, ele assinou um novo contrato de cinco anos em 2024. "Outros clubes podem gostar do Josh, mas nós também gostamos," disse Maresca. "Seu melhor caminho é ficar conosco."
Uma Grande Temporada Para…
Roméo Lavia. Aos 21 anos, seu talento é inegável — o Chelsea parece mais fluido e resistente ao pressing com ele no meio-campo. Seus passes impecáveis na vitória por 3-1 sobre o Liverpool em maio passado mostraram sua habilidade. Maresca até mudou Moisés Caicedo para a lateral-direita para formar uma dupla com Enzo Fernández no final da temporada passada. No entanto, as lesões têm sido uma grande preocupação. Após apenas 32 minutos em 2023-24, ele conseguiu apenas 11 jogos como titular na liga passada. Outra temporada marcada por lesões pode ser problemática, especialmente com Caicedo, Fernández, Dário Essugo, Andrey Santos e possivelmente Reece James todos competindo por duas vagas no meio-campo defensivo no esquema 4-2-3-1 de Maresca.
