En arbeidsrett har avsagt kjennelse om at eldre ansatte som er irritert av yngre, mer energiske kollegaer, ikke er ofre for aldersbasert trakassering. Retten oppga at selv om ansatte i 20- og 30-årene kan irritere eldre kollegaer ved å prate, sosialisere eller bruke telefonene sine, er ikke slik atferd i strid med likestillingslovgivningen på arbeidsplassen.
Avgjørelsen kom i saken til Catherine Ritchie, en administrativ medarbeider i slutten av 60-årene som tok arbeidsgiveren sin til retten. Hun klaget over de yngre kollegene sine høye og distraherende atferd, som hun sa gjorde det vanskelig for henne å konsentrere seg om arbeidet. Ritchie beskrev oppførselen deres som "ekstrem tidsødsling" og "lav produktivitet", og sa at støyen ga henne hodepine og anstrengt stemme fordi hun måtte snakke høyt for å bli hørt.
Ritchie, som var 66 år da hun startet i elektroingeniørfirmaet og var den eldste ansatte, fortalte retten at hun syntes kontormiljøet var uprofesjonelt. Hun mente at kollegene hennes ikke burde føre personlige samtaler i arbeidstiden og følte seg mangel på respekt når hennes forespørsler om ro ble ignorert. Hun ba også om å få jobbe hjemmefra, men ble avslått. En leder rådet henne til å fokusere på sine egne mål i stedet for å bekymre seg for andre.
Retten anerkjente at Ritchie tok jobben sin på alvor og satte pris på profesjonalitet, men konkluderte med at hennes forventninger til kollegene var urimelige. Den fant at hennes oppfatning av situasjonen som trakassering ikke var berettiget, og atferden hun beskrev oppfylte ikke den juridiske definisjonen av trakassering.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål basert på emnet: Pratsomme unge arbeidere som forstyrrer eldre kolleger er ikke aldertrakassering, fastslår retten.
**Generell forståelse og definisjoner**
**Q: Hva var hovedpoenget i denne rettsavgjørelsen?**
A: Avgjørelsen klargjorde at unge arbeidere som er høyrøstede eller pratsomme, selv om det irriterer eldre kolleger, ikke automatisk er ulovlig aldertrakassering. Det betraktes som generell arbeidsplassfriksjon, med mindre det er spesifikt rettet mot noen på grunn av deres alder.
**Q: Hva er den juridiske definisjonen på aldertrakassering?**
A: Aldertrakassering er uønsket atferd relatert til en persons alder som har som formål eller effekt å krenke deres verdighet eller skape en skremmende, fiendtlig, nedverdigende, ydmykende eller støtende omgivelse for dem.
**Q: Så hva er forskjellen mellom å være irriterende og ulovlig trakassering?**
A: Den avgjørende forskjellen er intensjon og effekt. Irriterende atferd er generell og ikke målrettet. Ulovlig trakassering er spesifikt rettet mot noens beskyttede egenskap og er alvorlig nok til å skape et fiendtlig arbeidsmiljø.
**Avgjørelsen og dens implikasjoner**
**Q: Betyr dette at eldre arbeidere ikke har noen beskyttelse mot yngre kolleger?**
A: Nei, overhodet ikke. De er fortsatt beskyttet mot aldersbasert trakassering. Denne avgjørelsen betyr bare at generisk støyende eller forstyrrende atferd, som tilfeldigvis kommer fra yngre mennesker, ikke kvalifiserer, med mindre det krysser grensen til å handle om alder.
**Q: Kunne denne atferden noen gang bli ansett som trakassering?**
A: Ja. Hvis den pratsomme atferden var ledsaget av aldersdiskriminerende bemerkninger, ville den sannsynligvis bli ansett som aldertrakassering.
**Q: Hva var den spesifikke konteksten i denne saken?**
A: Selv om detaljene i den spesifikke saken er private, ser retter typisk på saker der en eldre ansatt hevder at en generelt støyende, ungdommelig kontorkultur i seg selv er trakassering. Retten fastslo at kulturen alene, uten målrettet misbruk, ikke er ulovlig.
**For ansatte**
**Q: Jeg er en eldre arbeider som blir forstyrret av konstant prat. Hva kan jeg gjøre hvis det ikke er trakassering?**
A: Du bør likevel ta tak i det. Snakk med lederen din om virkningen på konsentrasjonen og produktiviteten din. Presenter det som et arbeidsmiljø- eller støyproblem, ikke et aldersproblem. Foreslå praktiske løsninger som dedikerte rosoner eller tydeligere støyretningslinjer.
