Det var en blanding av buing og likegyldighet da Manchester United røk ut av Carabao Cup onsdag, det siste sørgelige kapittelet i deres innsats i innenlandske cuper. Michael Carrick og spillerne hans fikk gjennomgå for håningen, og så alvorlige ut da de forlot banen. Fotballdirektør Jason Wilcox så lite imponert ut da han forlot direktørlosjen, men han og klubbens ledelse må ta ansvar for sine beslutninger.
Slik fungerer fotball. Supportere vet når noe er bra eller dårlig, og de nøler ikke med å gjøre følelsene sine kjent for dem de anser som betalt av seg. Carrick og spillerne hans er klubbens offentlige ansikt – de som sendes ut for å snakke med journalister og fremme sponsorer.
Hovedtreneren blir ofte holdt ansvarlig for alt, fra taktikk til overganger, men virkeligheten er mer komplisert. Carrick kom tilbake til United i januar, men andre har formet den langsiktige strategien han opererer innenfor. Press er likevel en del av jobben, og et tap mot Fulham på søndag vil øke det betraktelig.
Uniteds fans vet nøyaktig hvem som styrer klubben deres, og de protesterer regelmessig mot Glazer-familien og Sir Jim Ratcliffe. De forstår at ikke alt som skjer i løpet av 90 minutter er hovedtrenerens og spillernes feil. Buingen er for én enkelt kamp; likegyldigheten handler om det større bildet. Det er vanskelig for United-supportere å se klubben sin, tilbake i Champions League, bli overgått i pengebruk i sommer av nyopprykkede lag – men det er virkeligheten etter år med økonomisk feilstyring. Det betyr at pengene som er tilgjengelige, må brukes klokt.
At United leder 2–0 mot Brighton etter 10 minutter og deretter fortjent taper en kamp de knapt konkurrerte i de resterende 80, er et klart tegn på at noe er galt i laget – men Carrick vet dette. Brighton stilte med et sterkt endret lag, men hadde fortsatt et spennende spekter av talenter fra hele verden, takket være smart speiding og rekruttering. De hentet spillere fra klubber i sju land i sommer, mens United gjorde fire signeringer fra andre Premier League-klubber. Kalkulerte risikoer og dynamikk er en del av jobben, men ses sjelden på Old Trafford. Det er noe ironisk at den mest vellykkede signeringen sist sommer, med tanke på pris og stabilitet, var Senne Lammens fra Royal Antwerp.
Carrick og Wilcox kan egentlig ikke vurderes før Carlos Baleba, den dyreste av de tre sommersigneringene, er tilgjengelig, fordi kvalitetene hans skal bøte på mangelen på mobilitet. Å satse på sentrale midtbanespillere ga mening etter Casemiros exit og Manuel Ugartes mangler, men det var ikke det eneste området som trengte oppmerksomhet. Troppens overordnede svakheter ble erkjent internt, men mangelen på variasjon i signeringene føltes naiv – og viser seg å være det.
Å kjøpe spillere fra andre Premier League-klubber er sjelden god verdi, men det er en viss logikk i å redusere tilpasningstiden. Gitt mangelen på venstreback og Joshua Zirkzees utilstrekkelighet, kunne det å finne et billigere midtbanealternativ enn Andrey Santos til 50 millioner pund ha hjulpet laget totalt sett. Noen må lette presset på Carrick ved å forklare hvorfor det ble ansett som best å bruke 155 millioner pund på tre spillere i samme posisjon. Omverdenen blir overlatt til å spekulere, mens Carrick må finne en plan B når Luke Shaw, som mange forventet, er ute med skade en stund.
Wilcox har håndtert interne medieoppgaver. Den 30. oktober 2025, etter tre strake seire, snakket han om den langsiktige planen – som ble avsporet av sparkingen av Ruben Amorim drøyt to måneder senere. Ting gikk bra da Wilcox snakket med Uniteds redaksjonelle stab, men bortsett fra uttalelser om sparkinger viser han ingen vilje til å snakke i vanskelige perioder.
I Europa er det normalt at sportsdirektører snakker med pressen. Men Premier League har ennå ikke fulgt etter, og stillheten vokser i United, med laget på 13. plass.
Hopp over nyhetsbrevpromotering
Gratis nyhetsbrev | Hver ukedag
Meld deg på Football Daily
Start kveldene dine med Guardians syn på fotballverdenen
Skriv inn e-posten din
Meld deg på
Etter nyhetsbrevpromotering
Wilcox kom fra Southampton i 2024, opprinnelig som teknisk direktør, og var med på å overvåke beslutningen om å beholde Erik ten Hag etter en åttendeplass. Ten Hag fikk til slutt sparken etter en dårlig start på den påfølgende sesongen. Amorim ble hentet fra Sporting selv om taktikken hans ikke passet den tilgjengelige troppen, og det var ikke nok penger til den omveltningen han trengte. United endte på 15. plass og led et tamt tap i Europa League-finalen mot Tottenham. Da Amorim fikk sparken for sine feil etter 14 måneder, fikk Wilcox en ny sjanse til å rette opp ting.
Carrick er ikke fri for kritikk; dette United-laget underpresterer, og å knuse nyopprykkede Ipswich og det aserbajdsjanske laget Sabah kan ikke skjule den skuffende starten.
Forsvaret har slitt, med sju baklengs mål på fire Premier League-kamper, og mot Brighton var duoen Leny Yoro og Ayden Heaven nærmest udugelig. Angrepslinjen har sett usammenhengende ut.
Wilcox var høyt respektert som Manchester Citys akademisjef, og de som jobbet med ham mente han var eksepsjonell og egnet for en rolle på det nivået. Nå blir han gransket og kritisert for sitt arbeid i United etter å ha klatret i hierarkiet. Mange utenforstående vil bli frustrerte hvis JJ Gabriel drar, men Wilcox ville ikke få skylden, ettersom han har jobbet hardt for å overbevise spilleren om å bli, blant annet gjennom tenåringens innerste krets.
Med makt følger stort ansvar i United, men bare Carrick tvinges til å omfavne det. Ten Hag og Amorim falt for sine feil, mens andre fikk lov til å fortsette. Carrick og Wilcox er like investert i lagets suksess, men det ser ut til at bare én vil møte konsekvensene hvis ting ikke blir bedre.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på temaet Michael Carrick og Jason Wilcox under press i Manchester United
Hvem er Michael Carrick
Han er en tidligere Manchester United-spiller og trener. Han er for tiden hovedtrener for Middlesbrough, men han blir ofte nevnt i diskusjoner om Uniteds trenerproblemer fordi han var en del av det forrige regimet
Hvem er Jason Wilcox
Jason Wilcox er teknisk direktør i Manchester United. Han ble ansatt for å være med på å overvåke klubbens fotballstrategi, inkludert rekruttering og spillestil
Hvorfor øker presset på Carrick
Hvis Carrick sliter i sin nåværende klubb, øker presset fordi fans og eksperter forventer at han skal lykkes. Hvis spørsmålet refererer til tiden hans i United, kommer presset fra klubbens dårlige prestasjoner i hans korte periode som midlertidig manager
Hvorfor bør Jason Wilcox ta skylden for Uniteds problemer
Som teknisk direktør er Wilcox ansvarlig for den langsiktige fotballplanen. Hvis laget spiller dårlig eller de nye signeringene ikke presterer, må personen som er ansvarlig for den strategien dele ansvaret
Hva gjør en teknisk direktør egentlig
En teknisk direktør styrer klubbens fotballoperasjoner. De jobber med speiding, overganger og å sørge for at laget har en klar identitet eller spillestil. De trener ikke laget på daglig basis
Er Jason Wilcox ansvarlig for lagets taktikk
Ikke direkte. Hovedtreneren bestemmer taktikken for hver kamp. Men Wilcox er ansvarlig for å ansette treneren og sørge for at trenerens stil passer klubbens overordnede visjon
Jobbet Carrick og Wilcox sammen i Manchester United
Ja, Jason Wilcox begynte i United i 2024. Michael Carrick hadde tidligere vært assistenttrener i United, men han forlot klubben før Wilcox ankom. De overlappet ikke i rollene sine
Hvorfor mener fans at Wilcox har skylden
Fans gir ofte ledelsen skylden når resultatene er dårlige. Hvis laget taper og de nye spillerne ikke er gode nok, ser fans til dem som kjøpte spillerne og ansatte manageren
Hva er hovedproblemet i Manchester United akkurat nå
Hovedproblemet er inkonsekvens. Laget sliter med å vinne kamper regelmessig, og det er ingen klar spillestil. Dette fører til press på alle, fra eierne til trenerne
Kan Carrick løse Uniteds problemer
Nei, Carrick er ikke
