Posición predicha por los escritores de The Guardian: 4° (Nota: Este es el promedio de las predicciones de nuestros escritores, no necesariamente el pronóstico personal de Michael Butler).
Posición en la temporada pasada: 4°
### Perspectivas
La temporada del Chelsea se transformó al asegurar la clasificación a la Champions League en el último día y una inesperada victoria en el Mundial de Clubes, lo que impulsó sus finanzas y ambiciones para 2025-26. Aunque pasaron desapercibidos gran parte del torneo (en parte gracias a un camino favorable), su contundente victoria 3-0 sobre el Paris Saint-Germain en la final los reafirmó como un potencial poder en Europa—e incluso aspirantes al título de la Premier League.
Pero, ¿están listos—mental, física y tácticamente—para la nueva temporada? Mientras la mayoría de los clubes de la Premier ya habían comenzado la pretemporada cuando el Chelsea jugó la final del Mundial de Clubes el 13 de julio, sus jugadores recibieron tres semanas de descanso después. Solo regresaron a entrenar el lunes, con apenas dos amistosos programados antes de su debut en la liga contra el Crystal Palace el 17 de agosto. Decir que van con retraso sería quedarse corto.
Aun así, este es posiblemente el periodo más emocionante del Chelsea desde su triunfo en la Champions 2021. Aparte de la portería y quizá la defensa central, Enzo Maresca cuenta con dos jugadores de élite para casi cada posición—y podría reforzarse más con los vínculos a Xavi Simons y Alejandro Garnacho. Algunas salidas serán necesarias para equilibrar las cuentas (el Chelsea fue multado recientemente con €31M por la UEFA por incumplimientos financieros), pero pocos discutirían que tienen la plantilla más profunda de la liga. El mayor reto de Maresca será mantener la armonía y consistencia, especialmente con las exigencias de la Champions—mucho menos permisiva que la Conference League de la temporada pasada.
### Últimas cinco temporadas
(Aquí iría una tabla o resumen de las últimas posiciones en la liga).
### El Entrenador
Hasta abril, Maresca estuvo en desacuerdo con los aficionados del Chelsea, culpando a un ambiente tóxico en Stamford Bridge tras un 2-2 con el Ipswich que amenazó sus esperanzas de entrar en el top 5. Pero cinco victorias en los últimos seis partidos le dieron el cuarto puesto, salvando la temporada—y probablemente su trabajo. "Dijeron que éramos demasiado jóvenes, que no éramos suficientes," comentó. "Pues se equivocaron todos. Así que, en inglés—que les den por culo." Su lección táctica en la final del Mundial de Clubes, neutralizando el ataque del PSG mientras creaba espacios para Cole Palmer, hará que reciba una recepción mucho más cálida esta temporada.
(Leyenda de imagen: El entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, será una figura mucho más popular cuando comience la nueva temporada. Fotografía: Darren Walsh/Chelsea FC/Getty Images)
### Panorama fuera del campo
Las polémicas maniobras financieras del Chelsea—explotando vacíos legales ya cerrados por la UEFA, vendiendo su equipo femenino a su matriz y aprovechando la propiedad multi-club—han enfurecido a sus rivales mientras armaban una de las plantillas más profundas y jóvenes del fútbol. Bajo Todd Boehly, el club ha gastado más de £1.500M y enfrenta otra multa de €60M de la UEFA si incumple las normas financieras en los próximos cuatro años.
Un estadio más grande ayudaría, pero los planes para Stamford Bridge siguen inciertos. El recinto, con capacidad para 40.044 espectadores, es difícil de ampliar por problemas como la propiedad del terreno y una vía férrea cercana. Se ha considerado mudarse a Earl’s Court, pero nada está confirmado.
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La Temporada Pasada
Fichaje Estrella:
Estêvão, perseguido por el PSG, Real Madrid, Barcelona y Bayern Múnich, es considerado el mayor talento brasileño desde Vinícius Júnior. El joven de 18 años brilló en el Mundial de Clubes, anotando un gol espectacular para el Palmeiras contra el Chelsea en cuartos, demostrando que ya es de clase mundial. Tras la final en Filadelfia, los jugadores del Chelsea lo elogiaron—Cole Palmer bromeó: "Le dije a Estêvão: ‘Estamos emocionados por tu llegada,’ pero no entendió ni una palabra." El fichaje de £52M, cómodo en ambas bandas o como mediapunta, buscará impresionar al nuevo seleccionador de Brasil—y exentrenador del Chelsea—Carlo Ancelotti antes del Mundial del próximo verano.
En Ascenso:
Las destacadas actuaciones de Josh Acheampong en el Mundial de Clubes atrajeron el interés de clubes de Inglaterra y Europa. El entrenador Enzo Maresca cree que el joven de 19 años tiene potencial para ser un defensa top del Chelsea. Con 1,90m de altura, su versatilidad y serenidad le valieron 13 apariciones con el primer equipo la temporada pasada. Originalmente lateral derecho o central, puede jugar en cualquier puesto defensivo. Producto de la cantera desde los sub-8, firmó un nuevo contrato de cinco años en 2024. "A otros clubes les puede gustar Josh, pero a nosotros también," dijo Maresca. "Su mejor camino es quedarse con nosotros."
Una Temporada Clave Para…
Roméo Lavia. A sus 21 años, su talento es innegable—el Chelsea luce más fluido y resistente al pressing con él en el mediocampo. Su impecable pase en la victoria 3-1 sobre el Liverpool en mayo mostró su calidad. Maresca incluso movió a Moisés Caicedo a la derecha para emparejar a Lavia con Enzo Fernández al final de la temporada. Sin embargo, las lesiones han sido un gran problema. Tras solo 32 minutos en 2023-24, apenas disputó 11 partidos de liga la pasada campaña. Otra temporada marcada por lesiones sería preocupante, especialmente con Caicedo, Fernández, Dário Essugo, Andrey Santos y posiblemente Reece James compitiendo por dos puestos de mediocentro en el 4-2-3-1 de Maresca.
