Las fotografías de Mark McEvoy en el metro, tomadas en los vagones del Metro de Londres alrededor de las 11 de la noche los viernes y sábados de 1992 a 1995, capturan momentos que podrían parecer triviales a primera vista, pero que en realidad podrían ser los más significativos de nuestras vidas. Son las horas doradas al final de la semana, cuando se hacen y se consolidan amistades; la charla animada fluye con el vaivén de los vagones; y las nuevas parejas se encuentran de camino a lo que podría ser una aventura breve o el comienzo de una relación duradera.
Todos se ven atrapados en la prisa por coger el último metro: un frenético revuelo que terminó cuando comenzaron los servicios nocturnos en algunas líneas hace diez años este mes. El metro nocturno llegó justo cuando mis días de salir todo el fin de semana estaban llegando a su fin, y me dio una ligera sensación de estar perdiéndome algo. Mirar fotos de la vida social de otras personas puede tener ese efecto también; al mismo tiempo, es fácil vernos a nosotros mismos en esos rostros cansados, felices y pensativos.
Estas imágenes se sienten tan naturales en parte porque McEvoy no era solo un observador, sino un participante en la vida nocturna del Londres de mediados de los 90. Viviendo en un piso compartido en Camden Town, al norte de Londres, formaba parte de la escena musical de la ciudad, describiéndose a sí mismo como "un poco hippie, moderno, informal, fan del funk, el jazz y el reggae"; fumaba "mucha marihuana". Una noche, volviendo a casa desde Brixton, le llamó la atención estar rodeado de una mezcla muy londinense de personas de diferentes edades, razas, sexualidades y escenas de la cultura pop: el vagón del metro se convirtió en un escenario hermoso. "Todos hemos estado ahí", dice sobre el metro subterráneo. "Podemos identificarnos inmediatamente con ese espacio".
Inspirado por esto, pasó los dos años siguientes yendo al subterráneo alrededor de la hora tradicional de cierre de los pubs los viernes y sábados por la noche. La mayoría de las fotos fueron tomadas después de que McEvoy pidiera permiso a sus sujetos, y descubrió que normalmente posaban para una foto y luego volvían a lo que estaban haciendo antes.
Las imágenes están ancladas en su tiempo por los antiguos trenes de suelo de madera y los patrones de los asientos del metro, y por las modas de las subculturas londinenses: los casuals, los rockabillies, los góticos y los punks haciendo sus cosas de punks y respondiendo a las peticiones de fotos mostrando sus traseros. McEvoy documentó los últimos años de la naturaleza ferozmente tribal de la cultura juvenil británica antes de que internet lo suavizara todo, cuando el streaming hizo que los gustos musicales fueran más uniformes.
La falta de teléfonos inteligentes en estas fotos es sorprendente. Sin embargo, la energía en ellas se siente extrañamente universal, capturando un abandono de la reserva particularmente británico y la alegría de la hora del cierre y justo antes, cuando una buena noche trae la sensación de que siempre hay potencial para algo más.
Incluso hoy, con la generación Z bebiendo mucho menos que sus predecesores, todavía se ven escenas similares en el metro, aunque a las 4 de la mañana el tren traquetea más silenciosamente, llevando más restos de la noche. La vida en los rostros que McEvoy capturó hace tres décadas vive en una nueva generación, e incluso en aquellos de nosotros que tenemos edad suficiente para saberlo mejor pero que a veces todavía nos encontramos corriendo hacia el metro nocturno. ¿Cómo no iba a ser así? Es la energía eterna de Londres, escrita en piel y carne; rabia y risas, sonrisas y lágrimas.
'Todos hemos estado ahí, todos podemos identificarnos': Mark McEvoy sobre cinco de sus fotografías del metro nocturno
(Foto principal, arriba) "Esta pareja se estaba acurrucando, y cuando les pregunté si podía tomarles una foto, dijeron que sí de inmediato y empezaron a besarse. Fue una especie de actuación, pero luego no lo fue. Pensaron: oh, este tipo nos ha pedido una foto; vamos, démosle esto. O quizás se iban a besar de todos modos."
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Gafas de sol de noche... Un londinense estadounidense en la línea Northern, 1992. Fotografía: Mark McEvoy
"Este pasajero me dijo que acababa de mudarse de Estados Unidos. La gran razón fue porque le dispararon. Le dieron en el hombro durante un fuego cruzado entre bandas. Empezamos a hablar de las diferencias entre América e Inglaterra, y dijo que las cosas se estaban poniendo igual de mal aquí. Supongo que sentía la tensión en Londres.
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Mind the gap... Un pasajero que parece estar rezando en la línea Piccadilly, 1994. Fotografía: Mark McEvoy
"El otro lado de mi fotografía es capturar estos momentos. Esta es una de mis fotos favoritas en cierto modo, porque obviamente no le pedí que se sentara ahí, y puede que esté rezando o no. Hubo algunas así, espontáneas; personas simplemente derrumbadas, quizás pasando un mal momento."
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Secta del metro... Punks tonteando en la línea Northern, hacia 1990. Fotografía: Mark McEvoy
"Era muy consciente de todas estas vidas diferentes cruzándose, diferentes orígenes, edades, grupos, tribus. Quería intentar capturar la variedad de eso: la amplia gama de la cultura británica en ese espacio en ese momento."
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Train in vain... Fiesteros buscan la fiesta en Nochevieja, línea Jubilee, 1994. Fotografía: Mark McEvoy
"Estos chicos estaban corriendo por los compartimentos. Acababa de dar la medianoche de Nochevieja, así que pensaron: bueno, no vamos a poder llegar a Trafalgar Square, así que volvámonos locos aquí."
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Invitado no deseado... Un compañero de viaje alborotador en la línea Northern, 1993. Fotografía: Mark McEvoy
"Estaba borracho. Cuando me levanté para bajarme, dijo que quería ser mi asistente y me siguió a todas partes. Empezó a hablar con esta pareja irlandesa. Ni siquiera sé lo que dijeron, pero en cinco segundos empezaron a darse puñetazos; era un caos. Entonces el tren se detuvo. Me bajé del tren muy lentamente y vi cómo las puertas se cerraban y todo el alboroto desaparecía."
La revista de Mark McEvoy, London Underground 1992-1995, ya está disponible. Una selección de las fotos de la serie del metro está prevista para exhibirse en el London Transport Museum en la primavera de 2027.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el fotógrafo que capturó las noches tardías en el metro londinense de los 90
Antecedentes Generales
1 ¿Quién es el fotógrafo detrás de estas icónicas fotos del metro de los 90
El fotógrafo es Bob Mazzer. Trabajaba como proyeccionista en un cine en Kings Cross y viajaba a casa en el metro nocturno con su cámara capturando a la gente que veía
2 ¿Cuándo exactamente se tomaron estas fotos
La mayoría de las tomas famosas se hicieron entre finales de los 70 y principios de los 90, pero la era de los 90 se refiere específicamente al período entre aproximadamente 1990 y 1995
3 ¿Por qué tomó estas fotos
Quería documentar la energía real y sin filtros de Londres de noche. Le fascinaba el contraste entre la iluminación estéril y dura de los vagones del metro y el comportamiento crudo, emocional y a menudo caótico de los pasajeros
4 ¿Era un fotógrafo profesional en ese momento
No. Era aficionado. Su trabajo diario era de proyeccionista de cine. Esto significaba que estaba en el mismo turno nocturno que sus sujetos, lo que lo hacía invisible para ellos: era solo otro trabajador cansado volviendo a casa
Las Fotos y los Sujetos
5 ¿Qué tipo de personas fotografiaba
A todos. Capturó punks, cabezas rapadas, borrachos, parejas besándose, trabajadores por turnos exhaustos, aficionados al fútbol, gente durmiendo y gente peleándose. Sus fotos son una sección transversal de la vida obrera londinense
6 ¿Están escenificadas las fotos
No, son completamente espontáneas. Usaba una cámara pequeña y silenciosa y confiaba en el flash para congelar el momento. No pedía permiso, simplemente disparaba desde la cadera o a la altura de los ojos, capturando a la gente en su estado natural
7 ¿Por qué las fotos se ven tan crudas y con mucho flash
Esa es la belleza del trabajo. El flash directo creaba sombras duras y luces marcadas que amplificaban el drama y la emoción cruda de la escena. No era un defecto técnico, se convirtió en su estilo característico
8 ¿Alguna vez tuvo problemas por tomar estas fotos
Ocasionalmente, sí. A veces la gente se enfadaba e intentaba agarrar la cámara. Pero como era un habitual en la ruta, muchos lo reconocían y simplemente lo ignoraban o incluso posaban para él
