Reform UK har insisterat pÄ att dess avtal med Frankrikes högerextrema National Samling om att skicka migranter tillbaka över kanalen var fullt godkÀnt av partiet och undertecknat av dess ordförande, Jordan Bardella, trots en hÄrd motreaktion i Frankrike.
Avtalet, som presenterades pĂ„ fredagen mellan Nigel Farage och Bardella â den 30-Ă„rige skyddslingen till presidentkandidaten Marine Le Pen â verkade direkt motsĂ€ga Le Pens lĂ„ngvariga politik att vĂ€gra acceptera Ă„tervĂ€ndande av dem som anlĂ€nder till Storbritannien via smĂ„bĂ„tar frĂ„n Frankrike.
PÄ mÄndagen pressades Le Pen av journalister frÄn France TV, den statliga sÀndaren, om hennes stÄndpunkt. Hon avböjde att kommentera och sade att hon skulle ta upp frÄgan snart, men vid en tidpunkt som hon sjÀlv valde.
2021 sade Le Pen att hon ville att grÀnsavtal skulle skrivas om sÄ att Storbritannien specifikt kunde skicka personer som anlÀnder med bÄt tillbaka till sina ursprungslÀnder, snarare Àn att returnera dem till Frankrike.
Sedan avtalet har Bardella mött kritik frÄn politiska partier i Frankrike för att ha undertecknat överenskommelsen. Benjamin Haddad, Europaministern, anklagade Bardella för "underkastelse" som var "mot vÄra intressen och vÄr suverÀnitet."
Vissa franska medier har ifrÄgasatt om Bardella vilseleddes av Reform, och undrat om den franska översÀttningen korrekt förmedlade Farages innebörd att National Samling (RN) var villig att acceptera alla migranter som korsar med smÄbÄt.
En talesperson för Reform sade dock att det var "undertecknat av bÄde Bardella och presidentteamet," att policyn ingick i bÄde den franska och engelska versionen, och att de kunde "bekrÀfta att bÄda parter Àr fullt engagerade."
Fram till sommaren sÄgs Bardella som en potentiell ersÀttare för Le Pen i nÀsta vÄrs presidentval, men han kommer nu att stÀlla upp som hennes framtida premiÀrminister. I juli, nÀr en appellationsdomstol i Paris faststÀllde Le Pens fÀllande dom för förskingring av Europaparlamentets medel, minskades hennes förbud att kandidera, vilket tillÀt henne att stÀlla upp.
Farage har hÄllit Le Pen pÄ avstÄnd samtidigt som han byggt goda relationer med Bardella under det senaste Äret, men han ryktas planera att trÀffa henne senare i höst.
Han avvisade tidigare idén om ett partnerskap 2014 i Europaparlamentet, nÀr han anklagade Le Pens parti för att ha en historia av "fördomar och antisemitism," vilket hon kallade förtal. Förra veckan sade Farage att han inte skulle ha gjort en överenskommelse med partiet nÀr det leddes av Jean-Marie Le Pen, Marines far, en dömd förintelseförnekare som var med och grundade Front National 1972. Le Pen uteslöt sin far frÄn partiet 2015. Farage berömde henne för att ha gjort sig av med "extrema element."
I hjÀrtat av tvisten i Frankrike ligger formuleringen i dokumentet som Farage tog fram för att Bardella skulle underteckna tillsammans med honom pÄ scenen i Birmingham, och kallade det ett samförstÄndsavtal.
BÄda texterna, presenterade sida vid sida pÄ engelska och franska, anger att om Farage och Bardella blir premiÀrministrar i sina respektive lÀnder, kommer Storbritannien att stoppa bÄtar som sjösÀtts frÄn den franska kusten, och Frankrike kommer att returnera personerna ombord till sina ursprungslÀnder.
Men den engelska texten inkluderade en extra fras som sade att "Frankrike kommer i vanliga fall att acceptera dessa personer," som sedan skulle returneras till sina hemlÀnder. Detta verkade visa att Bardella lovade att acceptera returnerade personer i Frankrike, vilket motsÀger RN:s lÄngvariga stÄndpunkt.
France TV sade att RN förnekade all kontrovers, och hÀvdade att texten endast var en avsiktsförklaring som skulle förfinas senare. NÀr Bardella talade i Italien över helgen antydde han att hans parti i regering skulle förhindra migranter frÄn att nÄ Frankrike genom mycket tuffare grÀnskontroller, vilket skulle resultera i betydligt fÀrre personer som korsar till Storbritannien.
RN:s motstÄndare kritiserade dock Bardella för att ha undertecknat ett memorandum om invandring pÄ scenen med Farage.
Parlamentsledamoten Sacha Houlié, en allierad till den mitten-vÀnsterinriktade presumtiva presidentkandidaten Raphael Glucksmann, skrev pÄ X om vad han kallade "en elÀndig episod dÀr hela Frankrike kunde se Mr Bardella anvÀndas som en dörrmatta av den engelska extremhögern." Han sade till RN: "Ni pÄstÄr er vara patrioter, men ni Àr fegisar."
Gabriel Attal, den tidigare mittenpolitikern och premiÀrministern samt presidentkandidaten, skrev pÄ X: "Under applÄder frÄn sina partimedlemmar fick Nigel Farage Jordan Bardella att underteckna ett memorandum som sÀkerstÀller att alla migranter som stoppas i kanalen skickas tillbaka till Frankrike. Antingen förstÄr Jordan Bardella inte engelska, eller sÄ Àr han skamligt svag nÀr det gÀller att försvara franska intressen. Och jag tror att han förstÄr engelska."
Ădouard Philippe, en tidigare premiĂ€rminister och center-högerkandidat, kallade det ett exempel pĂ„ hyckleri och splittring inom Bardellas parti. Philippe sade att det verkade som att Bardella kĂ€mpade för att stĂ„ upp mot Farage för att "skydda franska intressen."
Xavier Bertrand, den högerinriktade ledaren för den norra regionen Hauts-de-France, skrev pÄ X att genom att gÄ med pÄ att Frankrike ensamt skulle hantera att returnera personer till sina hemlÀnder, "reducerade Bardella Frankrike till status som Storbritanniens underleverantör."
Chris Philp, den konservativa skuggministern för inrikes frÄgor, sade: "Reform UK:s avtal med Jordan Bardella Àr en fullstÀndig fars... GÄng pÄ gÄng bevisar Reform att de i grunden Àr oseriösa, med storslagna pÄstÄenden för kamerorna, utan nÄgon av de detaljer eller det hÄrda arbete som skulle kunna överleva faktisk granskning."
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om det rapporterade avtalet mellan Reform UK och Frankrikes National Samling om migrationspolitik efter motreaktionen i Frankrike
FrÄgor pÄ nybörjarnivÄ
1 Vad Àr Reformpartiet och National Samling
Reform UK Àr ett högerinriktat politiskt parti i Storbritannien lett av Nigel Farage. National Samling Àr ett högerextremt politiskt parti i Frankrike lett av Marine Le Pen. BÄda anses vara en del av den bredare europeiska populistiska högern.
2 Vad kom de exakt överens om gÀllande migranter
Rapporter tyder pÄ att de kom överens om att samarbeta för att stoppa illegal migration över Engelska kanalen och att driva pÄ för en strÀngare och mer nationell approach till asyl. KÀrnidén Àr att migranter som nekas asyl i ett land inte ska kunna flytta vidare till ett annat, och att vÀsterlÀndska nationer bör prioritera repatriering framför integration.
3 Varför orsakade detta en motreaktion i Frankrike
Motreaktionen berodde pÄ att franska politiker kÀnde att ett brittiskt parti försökte diktera eller störa fransk suverÀnitet och grÀnspolitik. MÄnga franska tjÀnstemÀn var krÀnkta av antydan att Frankrike inte gjorde tillrÀckligt för att stoppa migrantkorsningar, och de avvisade idén om att ta order frÄn en utlÀndsk politisk figur som Nigel Farage.
4 Vem Àr Nigel Farage och vilken roll har han i detta
Nigel Farage Àr ledare för Reform UK. Han Àr en framtrÀdande figur i Brexit-rörelsen och Àr kÀnd för sina frisprÄkiga Äsikter om invandring. Det Àr han som enligt uppgift föreslog och drev pÄ för detta avtal med National Samling.
5 Betyder detta att Storbritannien och Frankrike har undertecknat ett nytt officiellt fördrag
Nej. Detta Àr en politisk överenskommelse mellan tvÄ oppositionspartier, inte ett juridiskt fördrag mellan de brittiska och franska regeringarna. Det Àr en pakt för att samarbeta politiskt om de fÄr makten, inte en förÀndring av nuvarande lag.
FrÄgor pÄ medelnivÄ
6 Vad Àr den specifika politik de vill Àndra gÀllande asylsökande
De Àr överens om principen om offshoring eller tredjelandsbehandling. Detta innebÀr att skicka asylsökande till ett sÀkert tredjeland medan deras ansökningar behandlas, snarare Àn att tillÄta dem att stanna i Storbritannien eller Frankrike. De vill ocksÄ avsluta det nuvarande systemet dÀr migranter kan söka asyl i det första sÀkra landet de nÄr, och argumenterar att det uppmuntrar farliga korsningar.
```
