Pocas personas han entrevistado a Neymar, Robert Lewandowski, Xavi Hernández e Iker Casillas en el último año. Pero, de nuevo, pocos entrevistadores tienen el poder estelar de Romário. Treinta y dos años después de que el exdelantero brasileño se convirtiera en campeón mundial y mejor jugador en el Mundial de 1994, viaja por todas partes para hablar con leyendas del fútbol para su canal de YouTube.
Romário comenzó su proyecto "cara a cara con el hombre" hace un año. "Todo esto de Romário TV es completamente nuevo para mí", dice. "Estoy muy feliz y disfrutándolo. Es genial".
"Definitivamente es una forma de reconectar con mi pasado. Dejé de jugar en 2006. Este rol de entrevistador me lleva de vuelta a momentos que he vivido, especialmente cuando hablo con gente de mi generación. Esa es probablemente una de las principales razones por las que estoy disfrutando lo que hago ahora".
Romário es uno de los mejores jugadores no solo del fútbol brasileño, sino del fútbol mundial, y no es tímido al decirlo. "Me considero uno de los cinco mejores jugadores de todos los tiempos", dice con su confianza habitual.
Cuando se le pregunta quiénes más están en su lista, propone un top seis. "Pelé, Maradona, Messi, Cristiano Ronaldo, yo y Ronaldo. Eso es todo. Me pondría un 11 sobre 10 como jugador".
La calificación de 11 también se remonta al número que usó al principio y al final de su carrera en clubes, y durante la mayoría de sus 71 partidos con Brasil, incluido el Mundial de 1994. Nunca fue un gran fanático de entrenar o esforzarse mucho, y fue criticado por su comportamiento, pero se defiende firmemente.
"Romário era vago", dice, repitiendo una acusación común. "Romário no practicaba como muchos pensaban que debía. Pero yo marcaba goles".
"Era una fuerza a tener en cuenta en la cancha, y el resto no importaba. Tenían que lidiar conmigo. A quien no le gustara, solo tenía que aguantarlo".
La era de Romário era muy diferente. Era un mundo sin redes sociales, lo que le permitía tener una vida ocupada fuera del campo sin ser grabado ni presionado por los aficionados. Romário nunca ocultó su amor por la vida nocturna, y si jugara hoy, tendría que comportarse de manera diferente, aunque quizás también recibiría más reconocimiento por lo que logró en la cancha.
"Me habría gustado tener redes sociales en mi generación. Estoy seguro de que lo habría querido en mis tiempos. Internet realmente muestra quién eres realmente. En el fútbol, por ejemplo, quizás el 50% de Brasil no tenía acceso a mis partidos y no sabía cuánto jugaba. Hoy, todos lo saben todo".
"Pero está el otro lado. La gente no sabía de las estupideces que hacía. Eso habría sido una pesadilla, pero es parte de la vida. Si las redes sociales hubieran existido en mi época, probablemente tampoco habría hecho tantas estupideces. Pero lo poco que hacía, la gente lo habría sabido".
Romário está sonriendo. Su personalidad provocadora lo impulsó después del fútbol hacia la política, una carrera a la que se dedica junto a su vida como youtuber. Comenzó hace 16 años con el PSB, el partido socialista de Brasil, y fue elegido diputado federal en 2010 y senador en 2014.
En 2017, se mudó al partido de centro Podemos, y cuatro años después, durante la ola de populismo bajo el entonces presidente Jair Bolsonaro, aceptó una invitación para unirse al PL, el partido gobernante de extrema derecha en ese momento. A diferencia de Bolsonaro, que está bajo arresto domiciliario por un intento de golpe de Estado, Romário se opone a liberalizar la tenencia de armas. Está impulsando más inversión en educación, que no es una prioridad para el PL.
"Mi enfoque está en la educación, la salud, los temas sociales y el deporte", dice. "Lucho por las personas con discapacidad y por la inclusión. No presiono a nadie para que firme mi proyecto a cambio de algo, como legalizar las drogas. ¿Legalizar el aborto? No lo firmaré. ¿Armar al país? Tampoco lo firmaré. Solo firmo proyectos que creo que son buenos".
Entonces, ¿cómo se calificaría a sí mismo como político? Otro 11, dice.
El camino independiente de Romário en la política, con sus cambios de partido y su negativa a seguir la línea del partido, ha atraído críticas de ambos lados. Las elecciones presidenciales están programadas para octubre, con Luiz Inácio Lula da Silva buscando la reelección, y Flávio Bolsonaro, el hijo de Jair Bolsonaro que asumió como candidato del PL después de que su padre fuera declarado inelegible, como los favoritos.
Romário espera que el equipo de Carlo Ancelotti pueda primero ganar el sexto Mundial de Brasil y devolver al país a tiempos más pacíficos. "Estamos en una situación muy similar a 1994", dice. "Políticamente, el país es un desastre. Hay esta polarización entre izquierda y derecha, y la violencia es demasiado alta".
"Hay muchas noticias negativas en todo el país. Lo digo por experiencia personal porque lo viví: una victoria de Brasil traería alivio y alegría a nuestra gente que está sufriendo. Estoy seguro de que aliviará las tensiones en el país. El título mundial trae esperanza de días mejores, esperanza de cosas buenas. Realmente espero que Brasil gane el Mundial, pero va a ser muy difícil".
El pesimismo de Romário sobre las posibilidades de Brasil proviene más del rendimiento de los jugadores con la selección nacional que de la calidad del equipo, aunque siente que el país no ha producido grandes como en su época con Ronaldo y Ronaldinho, y antes de eso con Zico y muchos otros.
"Brasil tiene jugadores que rinden bien en sus clubes. Juegan muy bien en la Premier League y La Liga. Son ídolos en sus equipos. Pero cuando se ponen la camiseta de Brasil, no logran dar la talla. Espero que eso quede atrás ahora y que puedan rendir al menos al 80% del nivel que muestran en sus clubes. Si pueden hacer eso, Brasil tendrá posibilidades de ganar el título".
Romário cree que la falta de jugadores "espectaculares" ha aumentado su popularidad. "Creo que me he vuelto aún más importante de lo que era antes. Hace años, tenías a Romário, tenías a Ronaldo, pero hoy no hay nadie".
"Por eso seguimos siendo importantes. Tenemos este gran significado en el fútbol brasileño porque en nuestros días logramos y representamos al país. Desafortunadamente, hoy, nadie más lo representa".
Romário dice que hay cinco equipos mejores que Brasil, pero Inglaterra no es uno de ellos. "Brasil tiene una estatura, y la camiseta de Brasil tiene un peso que la gente respeta mucho. Inglaterra es un buen equipo, pero veo a los otros equipos como mejores".
"Me gustan Harry Kane, Jude Bellingham y Bukayo Saka. Son jugadores inteligentes con gran técnica que marcan la diferencia. Pueden causar un poco de revuelo, pero no los pondría entre los favoritos. Mis favoritos son Francia, España, Portugal, Argentina, Alemania y Brasil".
El "hombre bajito", como se conoce a Romário, le debe la vida al fútbol, pero no es un gran fanático de ver el juego. Generalmente prefiere un día en la playa a una tarde viendo partidos, aunque hace excepciones por Brasil y la Premier League, donde Pep Guardiola, un excompañero en Barcelona, ha sido un atractivo.
"Pep siempre fue un hombre con un tipo de inteligencia muy diferente". Aunque era el jugador más joven en un equipo lleno de estrellas como Hristo Stoichkov, José Mari Bakero, Ronald Koeman y Miguel Ángel Nadal, realmente destacaba. Sabía cómo controlar el juego.
"Johan Cruyff tenía mucha fe en él. Pep era un joven que realmente prestaba atención a las charlas de Cruyff. Siempre estaba concentrado durante los entrenamientos. Trajo esa misma actitud a su carrera como entrenador, y por eso es el mejor. Está entre los dos o tres mejores de todos los tiempos".
"Solía decir que cuando yo estaba en el vestuario, si tenía la cabeza baja y estaba callado, iba a ser un mal día. Pero si estaba animado y bailando, nadie podía detenerme. Todo el mundo tiene días en los que las cosas no salen como uno quiere. Era lo mismo para mí, pero esos días eran raros".
Antes de irse, Romário toma el control de la conversación y se entrevista a sí mismo en lo que llama la "mejor entrevista de todos los tiempos".
"Romário, ¿cómo lograste jugar tanto mientras ponías tan poco esfuerzo?", se pregunta. "Otros dormían mientras tú estabas en las calles. Otros comían mientras tú comías helados en la playa. ¿Cómo lo hiciste?"
"Ahora Romário va a responder... Siempre he tenido mucha confianza en mí mismo. Estaba seguro de que si hubiera seguido el camino de un atleta disciplinado, no habría llegado a donde llegué".
"Nací en la favela Jacarezinho, luego me mudé a Vila da Penha, un suburbio. Solía jugar descalzo. Me lastimaba mucho la punta del dedo del pie. Tenía que jugar al fútbol de la manera en que me sentía cómodo, de la manera en que me sentía feliz. Por eso era como era".
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Romário basadas en su famosa cita y carrera.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P: ¿Quién es Romário?**
**R:** Un exfutbolista profesional brasileño ampliamente considerado uno de los mejores delanteros de la historia. Era famoso por su increíble definición, regate en el área y una personalidad segura de sí misma.
**P: ¿Por qué dijo que es un 11 sobre 10?**
**R:** Él cree genuinamente que fue uno de los mejores de todos los tiempos. No era solo un 10, sentía que estaba incluso por encima de ese nivel en términos de su capacidad goleadora e impacto en el juego.
**P: ¿Por qué es más famoso?**
**R:** Por marcar goles. Era un maestro en encontrar espacio en el área penal y su habilidad para definir con ambos pies y con la cabeza era inigualable. También llevó a Brasil a la victoria en el Mundial de 1994.
**P: ¿Jugó en grandes clubes?**
**R:** Sí. Jugó en clubes de primer nivel como PSV Eindhoven, Barcelona, Flamengo y Vasco da Gama. Fue una superestrella en Brasil, España y los Países Bajos.
**P: ¿Cómo era su estilo de juego?**
**R:** Era un delantero bajo y robusto que era increíblemente rápido y ágil en espacios reducidos. No corría mucho, pero era letal cuando el balón se acercaba al gol.
**Preguntas Avanzadas y Controversiales**
**P: ¿Cómo se compara su afirmación de 11 sobre 10 con Pelé o Maradona?**
**R:** Romário respeta a Pelé, pero a menudo descarta la grandeza de Maradona en comparación con la suya. Argumenta que su récord goleador y habilidad técnica en el área eran superiores. La mayoría de los expertos lo clasifican justo por debajo de Pelé y Maradona, pero Romário no está de acuerdo.
**P: ¿Era realmente vago sin balón?**
**R:** Sí, famosamente. Era conocido por caminar por la cancha durante la mayor parte del juego. Su lógica era: "¿Por qué correr si el balón no viene hacia mí?". Conservaba energía para explotar en acción cuando llegaba la oportunidad.
**P: ¿Cuál es su relación con otras estrellas brasileñas como Ronaldo?**
