Russland har sagt at de kan slå tilbake mot Storbritannia for støtten til Kyiv ved å angripe militære mål både innenfor og utenfor Ukraina. Dette kommer samtidig som rapporter tyder på at CIA-direktøren advarte Kreml mot å angripe NATO under et hemmelig besøk denne uken.
Andy Burnham, Storbritannias statsminister, sa mandag at Storbritannia vil gi Ukraina tilgang til gradert teknologi slik at de kan begynne å produsere sine egne Storm Shadow langdistansemissiler. Frankrike har også sagt seg enig i å dele missilteknologi. Maria Zakharova, talsperson for Russlands utenriksdepartement, sa torsdag at Storbritannia og Frankrike «leker med ilden».
Som svar på de siste russiske truslene gjentok en tjenestemann fra Forsvarsdepartementet Storbritannias støtte til Ukraina.
«Storbritannia står skulder ved skulder med Ukraina, og vi er forpliktet til å gi Ukraina utstyret de trenger for å forsvare seg mot Putins ulovlige invasjon. Russland skal ikke være i tvil om denne regjeringens besluttsomhet til å stå imot russisk aggresjon, i Ukraina og mot Storbritannia og våre allierte,» sa tjenestemannen.
The Wall Street Journal rapporterte at et besøk av John Ratcliffe, CIA-sjefen, til Moskva tirsdag kom etter en amerikansk etterretningsvurdering om at Russland kan planlegge å teste NATO med et begrenset angrep på et alliert land. Dette kan variere fra et cyberangrep til en liten invasjon, sannsynligvis i en baltisk nasjon.
Russland har kommet med hyppige trusler mot Ukrainas vestlige allierte under krigen, inkludert tynt tilslørte kjernefysiske trusler og andre som tilsynelatende er rettet mot diplomatiske oppdrag i Kyiv.
Bedt om å kommentere rapportene om Ratcliffes besøk – og til tross for torsdagens trussel mot britiske mål – sa Dmitrij Peskov, Kremls talsperson: «Mye av denne typen skrekkhistorier blir publisert akkurat nå. Selvfølgelig har det ingenting med virkeligheten å gjøre og ingenting med Den russiske føderasjonens intensjoner å gjøre.»
Russland antas å vurdere ytterligere eskalering av krigen mot Ukraina etter måneder med økende ukrainske angrep på Russlands oljeraffineringsinfrastruktur og andre steder, som tar en økende økonomisk toll.
Kreml har tatt i bruk stadig mer krigersk retorikk, mye av den rettet mot et innenlandsk publikum, ettersom krigen i Ukraina har blitt brakt til deres egen dørstokk.
I løpet av få dager har Russland påberopt seg trusselen om sitt kjernefysiske arsenal mot Japan over sitt territorielle krav på de omstridte Kurilene. De har beskrevet forholdet til USA som en «krise» og på et historisk lavpunkt.
Ratcliffes rapporterte advarsel speilet en fra hans forgjenger, William Burns, i 2021 før Russlands fullskala invasjon av Ukraina – som Moskva også benektet at de vurderte.
Bekymringer over Moskvas intensjoner har vokst i takt med en økning i hendelser med russisk hybridkrigføring tilskrevet Moskva over hele Europa, fra cyberangrep og droner til brannstiftelse, ved fasiliteter knyttet til å støtte Ukrainas krigsinnsats.
Russland og USA har forsøkt å nedtone Ratcliffes møte med sine russiske motparter: Donald Trump beskrev onsdag besøket som «halvveis rutinemessig». Imidlertid har den uvanlige naturen til møtet utløst intens spekulasjon i vesten og Russland.
NATO-land som grenser til Russland har raskt beveget seg for å øke sin militære beredskap. Polen kunngjorde denne uken at de hadde mottatt sin første forsendelse av sørkoreanske Black Panther stridsvogner, som vil bli utplassert nær grensen til Russlands Kaliningrad-region.
Cezary Tomczyk, Polens viseforsvarsminister, sa denne måneden at Warszawa forberedte seg på muligheten for en fullskala konflikt.
Tomczyk fortalte Super Express media: «Vi forbereder oss på krig, og håper det aldri skjer.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på situasjonen du beskrev, fra grunnleggende definisjoner til dypere geopolitisk analyse
Grunnleggende spørsmål
1 Hva handler nyhetssaken egentlig om
Russland har kommet med en offentlig advarsel til Storbritannia om at de leker med ilden angående krigen i Ukraina. Dette kommer etter rapporter om at CIA-direktøren sendte en privat melding til russisk etterretning der de advarte om at USA ville svare hvis Russland angrep en NATO-medlemsstat.
2 Hvorfor sier Russland at Storbritannia leker med ilden
Russland reagerer på Storbritannias sterke militære støtte til Ukraina, inkludert levering av langdistansemissiler. Russland hevder at denne støtten krysser en rød linje og advarer om at de kan eskalere konflikten til en direkte NATO-Russland-konfrontasjon.
3 Hva er NATO og hvorfor er det nevnt her
NATO er en militærallianse av 32 land. Kjerneregelen er kollektivt forsvar: hvis et medlem blir angrepet, anses det som et angrep på alle. Russland ser på NATO som sin hovedrival.
4 Hvem er CIA-direktøren og hvorfor advarte de Russland
CIA-direktøren er lederen for USAs etterretningsbyrå. Rapporter sier at han kontaktet russisk etterretning for å gjøre det klart at hvis Russland utførte noe angrep på NATO-territorium, ville USA og deres allierte svare militært. Det er et direkte forsøk på å forhindre en utilsiktet krig.
Mellomliggende spørsmål
5 Betyr dette at Russland faktisk planlegger å angripe Storbritannia
Ikke nødvendigvis. De fleste eksperter tror Russland bruker denne retorikken for å avskrekke Storbritannia fra å tillate Ukraina å bruke britiske missiler til å slå dypt inn på russisk territorium. Det er en trussel ment å legge press på Storbritannia politisk, ikke et umiddelbart tegn på en invasjon.
6 Hva betyr «å leke med ilden» egentlig i diplomatisk språk
Det er en metafor for å ta en farlig risiko. I denne sammenhengen sier Russland at hvis Storbritannia fortsetter å eskalere sin støtte til Ukraina, risikerer de å utilsiktet utløse en fullskala krig mellom kjernefysiske makter.
7 Hvorfor er CIA involvert i å advare Russland om Storbritannia
USA er leder av NATO. Selv om Storbritannia er et eget land, vil et angrep på Storbritannia automatisk utløse en amerikansk respons.
