En diplomatisk strid har brutt ut over den "ulovlige" fengslingen av en ukrainsk vitenskapsmann som Kreml beskylder for å ha skadet Russlands krillfiskeindustri i Antarktis. Leonid Pshenichnov, en 70 år gammel biolog og Antarktisekspert, har en lang historie med vitenskapelig forskning og bevaringsoppgaver, inkludert å arbeide for marine verneområder i regionen.
Han ble arrestert i russisk-okkuperte Krim mens han forberedte seg på å reise til Australia for en konferanse om beskyttelse av Antarktisk marint liv. Russiske myndigheter har siden siktet ham for høyforræderi. The Guardian har gjennomgått et dokument, angivelig utlevert av russiske tjenestemenn til Pshenichnovs advokater, som detaljerer anklagene.
En kollega bemerket at Pshenichnov "hadde ulykken av å bo i Kerch, Krim, da den ble tatt av russiske styrker."
Dokumentet omtaler vitenskapsmannen som en "borger av Den russiske føderasjon" som angivelig "hoppet over til fiendens side" ved å bistå Ukrainas delegasjon på Antarktiskonferansen organisert av Kommisjonen for bevaring av Antarktisk marint liv (CCAMLR) i Hobart, Tasmania. Det hevder at Pshenichnov brukte sin forskning for å skade Russlands krillfiske ved å støtte ukrainske forslag om å begrense krillhøsting, noe som ville skade Russlands økonomiske interesser.
CCAMLR, en internasjonal kommisjon med 27 medlemmer grunnlagt i 1982, skal diskutere etablering av et marint verneområde rundt Antarktishalvøya for å verne krill, en nøkkelart i Sørishavets næringskjede. I flere tiår har Kina og Russland blokkert opprettelsen av slike verneområder, med kritikere som beskylder dem for å samarbeide for å lette fiskerirestriksjoner. I år nådde krillfangstene i Antarktiske farvann nivåer forskere anser som ikke bærekraftige for første gang.
Australia har uttrykt "alvorlig bekymring" over vitenskapsmannens fengsling, og Storbritannia har oppfordret Moskva til å frigjøre "alle vilkårlig fengslede sivile." Medforskere beskrev Pshenichnov som en "fremragende" vitenskapsmann og et "svært snilt" menneske, kalte fengslingen hans "ufattelig" og uttrykte dyp bekymring på grunn av hans helseproblemer.
På konferansens åpningsdag fortalte Ukrainas ambassadør i Australia, Vasyl Myroshnychenko, deltakerne at han var "dypet sjokkert" over vitenskapsmannens "ulovlige fengsling" og oppfordret andre CCAMLR-medlemmer—inkludert Australia, USA, Japan, Russland og Kina—til å fordømme Russlands handlinger. Han stilte spørsmål ved om CCAMLR-fellesskapet kunne stå passive mens en biolog dedikert til Antarktisk bevaring står overfor forfølgelse og fengsling.
Pshenichnov har vært involvert med CCAMLR siden 1983 og har deltatt som ukrainsk vitenskapsmann siden 1994. Ambassadør Myroshnychenko uttalte: "Han er en vitenskapsmann, ikke en tjenestemann, ikke en politiker. Dette er fabrikkerte anklager, fengslingen hans er grunnløs." Han la til at forræderianklagene direkte er knyttet til Pshenichnovs vitenskapelige arbeid i CCAMLR. I 2023 økte den russiske presidenten Vladimir Putin maksimalstraffen for forræderi fra 20 år til livsvarig fengsel. Pshenichnov ble ifølge rapporter tvunget til å skaffe seg et russisk pass mens han oppholdt seg hos familien. Ambassadør Myroshnychenko opplyste at hans kollega holdes i midlertidig okkuperte Krim og er urettmessig anklaget for å "true Den russiske føderasjonens sikkerhet." Han la til at hans nestleder samler støtte fra ulike land for å sende et brev til Moskva som krever vitenskapsmannens løslatelse.
Pshenichnov bor i Kerch, Krim, med sin kone og en av sine to sønner. En medvitenskapsmann beskrev fengslingen hans som "ufattelig."
Dr. Evgeny A. Pakhomov, en biologisk oseanograf ved University of British Columbia i Canada, har forfattet to vitenskapelige artikler sammen med Pshenichnov og har kjent ham i tre tiår. Han delte at Pshenichnov er et svært snilt menneske, lider av kneskålproblemer som krever regelmessige injeksjoner, og at alle er dypet bekymret for hans velvære.
Oseanograf Valerii Paramonov roste Pshenichnov som en enestående vitenskapsmann hvis bidrag til CCAMLR er uvurderlige. Han bemerket at Pshenichnovs eneste ulykke var å bo i Kerch da byen ble tatt av russiske styrker.
Dan Crockett, administrerende direktør for Blue Marine Foundation, hevdet at Pshenichnov ble fengslet utelukkende for å ha gitt vitenskapelige bevis på effektene av krillfiske på det Antarktiske økosystemet. Han oppfordret CCAMLR-medlemsland til å presse Russland for hans løslatelse og å ære hans forskning ved å begrense krilltråling.
Den russiske ambassaden ble kontaktet for en kommentar, men har ikke svart ennå.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den rapporterte fengslingen av en ukrainsk biolog av Russland, presentert i en klar og naturlig tone.
Grunnleggende forståelse: Hendelsen
1. Hva handler denne saken om?
Russland har fengslet en ukrainsk biolog ifølge rapporter for hans offentlige støtte til å innføre strengere begrensninger på kommersiell krillhøsting i Antarktis.
2. Hvem er biologen det gjelder?
Personen er en ukrainsk vitenskapsmann med ekspertise innen marinbiologi og det Antarktiske økosystemet. Spesifikke detaljer om hans identitet er ofte begrenset i første rapporter.
3. Hvorfor skulle noen bli fengslet på grunn av krill?
Dette er selve kontroversens kjerne. På overflaten ser det ut til å handle om miljøpolitikk. Men mange analytikere mener fengslingen er politisk motivert, ved å bruke en vitenskapelig uenighet som påskudd, spesielt gitt den pågående konflikten mellom Russland og Ukraina.
4. Hvor skjedde denne fengslingen?
Rapporter indikerer at han ble fengslet i Russland, men nøyaktig sted kan variere avhengig av nyhetskilden.
Om Krill og Antarktis
5. Hva er Antarktisk krill?
Antarktisk krill er små, rekelignende krepsdyr som danner massive svermer i Sørishavet. De er en fundamental del av den Antarktiske næringskjeden.
6. Hvorfor er krill så viktig?
Krill er en nøkkelart. Dette betyr at hvaler, pingviner, seler og fisk er avhengige av dem som en primær næringskilde. Hvis krillbestanden kollapser, er hele det Antarktiske økosystemet i fare.
7. Hva er krillhøsting?
Det er det kommersielle fiske etter krill, primært for bruk i omega-3-kosttilskudd, akvakulturfôr og andre produkter.
8. Hvorfor ønsker folk å begrense krillhøsting?
Forskere er bekymret for at overfiske av krill kan ødelegge rovdyrene som er avhengige av dem og forstyrre den skjøre balansen i det Antarktiske økosystemet, spesielt i en tid med klimaendringer.
Geopolitikk og Dypere Problemer
9. Hva har Russland med Antarktisk krill å gjøre?
Russland har en betydelig kommersiell fiskeflåte som aktivt høster krill i Antarktis. Begrensninger i høstingen kan påvirke dens økonomiske interesser i regionen.
10. Hvem lager reglene for fiske i Antarktis?
Kommisjonen for bevaring av Antarktisk marint liv (CCAMLR) er den internasjonale organisasjonen som er ansvarlig for forvaltning av fiske, inkludert krill. Dens avgjørelser
