Ryssland misstänks ha stört satellitsignalen för ett flygplan som transporterade Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen över Bulgarien, vilket enligt rapporter tvingade flygplanet att cirkla en flygplats i en timme.
Von der Leyen var på väg till Plovdiv på söndagen när hennes charterflygplan förlorade satellitnavigering, vilket försenade ankomsten. Kommissionens vice talesperson Arianna Podestà bekräftade händelsen och uppgav att bulgariska myndigheter misstänker ryskt ingrepp. Hon noterade att sådana hot och intimidation är en vanlig del av Rysslands fientliga beteende.
Det är oklart om von der Leyen var specifikt utsatt, eftersom störningar av satellitnavigering har blivit allt vanligare i luftrummet nära Ryssland. Podestà avstod från att spekulera och föreslog att frågan bör riktas till Ryssland. Större flygplatser har reservnavigeringssystem, såsom radionavigering, som förblir tillförlitliga när GPS sviktar.
Händelsen rapporterades först av Financial Times. Den inträffade under von der Leyens fyra dagar långa resa till sju EU-länder på blockets östgräns. Medan hon var i Vilnius på måndag nämnde hon inte händelsen men talade om de "ständiga militära och hybridhot" som Litauen står inför och betonade att utmaningar för landet är utmaningar för hela Europa.
Podestà tillade att händelsen förstärker EU:s engagemang för att stärka försvarsförmågor och stödja Ukraina.
I mars 2024 misstänktes Ryssland även ha stört signalen för ett flygplan som transporterade dåvarande brittiske försvarsministern Grant Shapps när det flög nära Kaliningrad. GPS-störningar och -manipulation – en taktik som visar falsk navigeringsinformation – har ökat sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022, med en kraftig ökning under det senaste året.
I juni uttryckte 13 EU-medlemsstater oro över att störningar och manipulation störde flyg- och sjöfart. Enligt en intern EU-dokument från maj registrerade Polen 2 732 fall av elektroniska störningar i januari 2025, jämfört med 1 908 i oktober 2023, medan Litauen registrerade 1 185 fall under samma månad, jämfört med 556 i mars 2024. Dokumentet beskrev störningarna som systematiska och avsiktliga handlingar av Ryssland och Vitryssland och noterade att det har varit enkelt och billigt att orsaka betydande störningar, och att det sannolikt kommer att fortsätta utan motåtgärder.
På måndagen meddelade kommissionen sanktioner mot flera företag inblandade i GPS-signalstörningar som härrör från Ryssland. Den utvecklar också en flygspecifik plan och bredare strategier för att förhindra störningar.
I en separat händelse har ukrainska polisen anklagat Ryssland för inblandning i mordet i helgen på den före detta riksdagens talman och pro-västlige politikern Andriy Parubiy. Han sköts till döds i Lviv på lördag av en man förklädd till budbilsförare. Rikspolischefen Ivan Vyhivskyi uppgav på Facebook att brottet inte var slumpmässigt och att rysk inblandning misstänks, och lovade att de ansvariga kommer att hållas ansvariga. Svåra tider. Skytten säkerställde att offret var dött, uppgav Vyhivskyi.
"Han förberedde sig länge, iakttog, planerade och tryckte slutligen av. Det tog oss bara 36 timmar att spåra honom och göra arresteringen", tillade han.
Volodymyr Zelenskyj kallade det ett "fasansfullt mord" som har skakat "säkerheten i ett land redan i krig".
Förhoppningarna om en vapenvila förblir svaga efter att toppmötet förra månaden mellan Vladimir Putin och Donald Trump inte gav konkreta resultat. En tidsfrist som den amerikanske presidenten ställde under toppmötet för den ryske ledaren att ta steg mot att avsluta kriget – eller möta nya sanktioner – förväntas gå ut den här veckan. Trump har en historia av att fördröja hotade åtgärder. På fredagen anklagade Emmanuel Macron Putin för att försöka "spela" Trump.
Ursula von der Leyen noterade att Ukrainas allierade arbetar med säkerhetsgarantier. Hon beskrev den första försvarslinjen som "en stark, välutrustad och erfaren ukrainsk armé", och den andra som "en multinationell grupp från koalitionen av villiga, stödda av amerikanskt stöd".
Cirka 30 länder – kända som koalitionen av villiga – har lovat stöd till Ukraina, även om det fortfarande är oklart hur många europeiska länder skulle bidra med trupper eller hur sådana styrkor skulle deployeras. USA förväntar sig att europeiska länder tar ledningen men kan ge logistiskt stöd.
Zelenskyj är schemalagd att träffa europeiska ledare i Paris på torsdag som en del av ansträngningarna att driva på för att avsluta Rysslands tre och ett halvt år långa invasion.
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor och svar om den misstänkta GPS-störningen på ett flygplan som transporterade Ursula von der Leyen, utformad för att vara tydlig och tillgänglig.
Allmänna och nybörjarfrågor
1. Vad hände med Ursula von der Leyens flygplan?
På en flygning till Armenien upplevde flygplanet som transporterade Europeiska kommissionens ordförande allvarlig GPS-signalstörning, vilket kan störa navigeringen.
2. Vad är GPS-störning?
Det är när en enhet sänder ut en starkare falsk radiosignal för att dränka de riktiga GPS-signalerna från satelliter. Detta förvirrar eller blockerar GPS-mottagare.
3. Varför misstänks Ryssland för att göra detta?
Händelsen inträffade nära Kaliningrad, ett ryskt territorium med en känd militär närvaro. Ryssland har en historia av att testa elektroniska krigföringssystem, inklusive GPS-störsändare, i denna region.
4. Var flygplanet i fara?
Även om allvarligt och störande har moderna flygplan flera reservnavigeringssystem för att säkert slutföra en flygning om GPS sviktar. Besättningen är utbildad för detta.
5. Har detta hänt tidigare?
Ja. GPS-störningar och -manipulation har ofta rapporterats av kommersiella och militära flygningar runt konfliktzoner, inklusive nära Ryssland, Ukraina och Mellanöstern.
Avancerade och detaljerade frågor
6. Vad är skillnaden mellan störning och manipulation?
Störning blockerar helt enkelt signalen och orsakar en förlust av signalvarning.
Manipulation är mer sofistikerat; det skapar en falsk signal som lurar mottagaren att visa fel plats eller tid. Manipulation är ofta svårare att upptäcka.
7. Vilka bevis pekar på Ryssland?
Underrättelsetjänster och öppna källforskare använder specialutrustning för att spåra ursprunget och typen av störningssignal. De specifika signalernas egenskaper och dess plats är starka indikatorer.
8. Vilka är de militära och strategiska skälen för att göra detta?
Störning skyddar känsliga militära områden från drönarattacker eller spaning. Det kan också vara en form av hybridkrigföring – ett sätt att störa och intimidera utan direkt fysisk konfrontation.
9. Förutom flygplan, vad mer kan påverkas av GPS-störning?
Sjönavigering, finansiella nätverk som förlitar sig på GPS för timing, marktransporter och till och med smartphone-appar kan störas i det drabbade området.
10. Hur hanterar piloter och flygbolag denna risk?
Piloter är utbildade att omedelbart byta till alternativ navigering.
