Primeiro, os hóspedes pararam de chegar. Enquanto drones e mísseis ucranianos atingiam a Crimeia durante a primavera e o verão, turistas russos começaram a cancelar suas reservas na pequena pousada que Marina administra em Yevpatoria, uma cidade turística na costa do Mar Negro da península.
Depois, a gasolina tornou-se escassa, dificultando o abastecimento do negócio com alimentos e outros itens essenciais. Agora, a eletricidade e a água encanada são cortadas durante a maior parte do dia, justamente quando o calor do verão se instala.
"Por 12 anos, nos disseram que a Crimeia estava 100% protegida", disse Marina, referindo-se às promessas que autoridades russas fazem desde que a tomaram da Ucrânia em 2014. "E então, em um mês, fomos jogados de volta à Idade da Pedra – sem eletricidade, sem água, sem combustível."
Desde o início deste ano, Kiev lançou sua maior campanha aérea sustentada contra a Crimeia, visando tanto a península quanto as ligações terrestres e marítimas que a conectam à Rússia. Os moradores enfrentam a interrupção mais severa da vida cotidiana desde sua anexação em 2014.
Foi a primeira região controlada pela Rússia a experimentar a grave escassez de combustível para motores que desde então se espalhou para a Rússia. As autoridades instaladas pelo Kremlin declararam estado de emergência no mês passado e proibiram temporariamente as vendas para motoristas particulares, na tentativa de preservar os suprimentos para os militares e serviços de emergência.
Mas, à medida que drones ucranianos visavam cada vez mais a infraestrutura energética da península, a crise rapidamente foi além da gasolina. Mais de 70% dos cerca de 2,5 milhões de habitantes da Crimeia sofreram alguma forma de queda de energia, de acordo com uma análise do Guardian, enquanto muitos agora passaram vários dias consecutivos sem eletricidade ou água encanada.
Entrevistas com mais de uma dúzia de moradores em toda a Crimeia apontaram para um crescente sentimento de abandono e frustração tanto com as autoridades instaladas pela Rússia quanto com Moscou, enquanto Kiev busca transformar a península "em uma ilha".
Os festivais, acampamentos de verão e eventos na praia que antes preenchiam a temporada da Crimeia foram cancelados. Em seu lugar, longas filas para gasolina e uma busca diária por um lugar para tomar banho e carregar o celular. "Estamos sobrevivendo, não vivendo", disse um morador.
Aleksei, um nativo da Crimeia que apoiou a anexação da península pela Rússia em 2014, diz que seu restaurante ficou praticamente vazio neste verão, com os turistas se afastando, enquanto a escassez e as rotas de abastecimento interrompidas tornaram cada vez mais difícil obter produtos frescos de fora da península.
"As autoridades insistiram que a Crimeia estava pronta para qualquer coisa. Literalmente qualquer coisa. Acontece que as autoridades não conseguiram se preparar para o pior", diz ele. "As pessoas estão caçando combustível como se fosse Jogos Vorazes."
Como outros entrevistados pelo Guardian, Aleksei pediu que seu sobrenome fosse omitido por razões de segurança. A Crimeia abriga um dos aparatos de segurança mais difundidos e repressivos da Rússia, o que deixou muitas pessoas com medo de falar abertamente. Manifestações públicas de dissidência são raras.
Comentários abaixo das postagens de autoridades nas redes sociais, no entanto, foram inundados com pedidos de ajuda de pessoas que dizem não conseguir contatar parentes, comprar comida ou lidar com as interrupções prolongadas.
"Belogorsk está sem eletricidade há mais de 70 horas, e tudo o que recebemos são promessas", dizia um dos dezenas de comentários dirigidos ao chefe instalado pela Rússia na Crimeia, Sergei Aksyonov.
Chats locais do Telegram se transformaram em guias de sobrevivência improvisados, com moradores trocando dicas sobre onde o combustível acabou de chegar, configurando alarmes para vales noturnos. As liberações incluem compartilhar mapas das filas mais curtas e informar uns aos outros quais bairros ainda têm eletricidade ou água encanada.
Desde que a Rússia tomou a Crimeia em 2014, durante o caos da revolução do Maidan na Ucrânia que derrubou o presidente pró-Rússia do país, a península se tornou um dos territórios mais estrategicamente importantes do Kremlin.
Em 2022, a Crimeia serviu como a principal plataforma de lançamento para a invasão do sul da Ucrânia, onde as forças russas avançaram muito mais rápido do que em seu ataque fracassado a Kiev. Desde o início da invasão em grande escala, sua infraestrutura militar tem sido usada para ataques aéreos e apoio no campo de batalha. Moscou também incentivou centenas de milhares de russos a se mudarem para a península.
A anexação de 2014 – do que muitos russos veem como uma região desejável com clima quente e praias – impulsionou os índices de aprovação de Vladimir Putin. Por anos, as celebrações anuais que marcavam o "retorno" da Crimeia foram exibições cuidadosamente encenadas do poder militar russo e do renascimento nacional.
Ver imagem em tela cheia: A praia em Yevpatoria. Fotografia: Alexey Pavlishak/Reuters
Ao visar a Crimeia – há muito promovida pelo Kremlin como a joia da coroa do governo de Putin – a Ucrânia espera fortalecer sua posição em quaisquer futuras negociações de paz, diz Rob Lee, analista militar e pesquisador sênior do Instituto de Pesquisa de Política Externa.
"A Ucrânia tem mais influência em negociações futuras do que tinha antes, porque agora pode atingir de forma confiável quase qualquer alvo na Crimeia."
A Ucrânia concentrou seus ataques nas principais rotas de transporte que abastecem a Crimeia, especialmente a rodovia Novorossiya, um corredor logístico chave que liga a península à região russa de Rostov através das cidades ocupadas de Melitopol e Mariupol.
As forças ucranianas atingiram mais de 240 caminhões militares russos apenas na primeira semana de julho, de acordo com uma análise de imagens verificadas de ataques pelo analista francês de inteligência de código aberto Clément Molin.
Mais recentemente, a Ucrânia intensificou sua campanha contra a navegação russa no Mar de Azov. Na semana passada, os militares de Kiev disseram ter atingido 90 embarcações usadas pela Rússia para abastecer a península ocupada.
Em uma entrevista recente ao jornalista independente russo Dmitry Kolezev, um general russo anônimo disse que os sucessos recentes da Ucrânia se deveram em parte ao desvio de recursos por Moscou da defesa da Crimeia para sua ofensiva no Donbas.
Ver imagem em tela cheia: Tanques de armazenamento de combustível queimando após um ataque em Kerch, Crimeia, no mês passado. Fotografia: Vantor/Reuters
Com a liderança militar focada em capturar as partes restantes do Donbas, disse o general, a Crimeia havia caído para "terceiro ou quarto" lugar na lista de prioridades da Rússia.
Lee diz que a Ucrânia conseguiu produzir um grande número de drones de médio e longo alcance, tornando cada vez mais difícil para a Rússia se defender contra todos eles. "O custo desses drones é baixo o suficiente para que não seja proibitivamente caro para a Ucrânia continuar lançando esses ataques", disse ele.
Mapa das refinarias de petróleo russas atingidas pela Ucrânia
Analistas militares de ambos os lados acreditam que a Ucrânia provavelmente intensificará sua campanha nas próximas semanas contra a Ponte de Kerch, inaugurada em 2018 para ligar a Crimeia à Rússia, num esforço para aprofundar a crescente escassez na península.
Os sucessos em isolar a Crimeia deram à Ucrânia um impulso moral muito necessário num momento em que as forças russas continuam a fazer ganhos lentos, mas constantes, no campo de batalha, mais recentemente avançando até o limiar de capturar a estrategicamente importante cidade de Kostiantynivka, no leste da Ucrânia.
Para Moscou, a crise na península é um constrangimento que não pode esconder nem consertar facilmente. O Kremlin, em vez disso, tentou minimizar a crise.
Durante uma reunião com altos funcionários na semana passada, Putin instruiu o governo a fornecer urgentemente subsídios à Crimeia e Sebastopol para financiar compras de combustível e reduzir os preços da gasolina na península. "São apenas problemas temporários", disse ele.
Mas na Crimeia, muitos moradores disseram que as garantias do Kremlin só os deixaram mais frustrados. "Eles continuam nos dizendo que são apenas problemas temporários", disse Dmitry, um estudante universitário. "Estamos vivendo assim há semanas. Isso não é vida normal, e não pode continuar por muito mais tempo."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre os ataques de drones ucranianos que causaram cortes de energia, água e combustível na Crimeia durante o verão
Perguntas Básicas
1 O que exatamente aconteceu na Crimeia neste verão
Ataques de drones ucranianos visaram infraestruturas-chave na Crimeia, derrubando usinas de energia, estações de bombeamento de água e depósitos de combustível. Isso causou apagões generalizados, escassez de água e falta de combustível em toda a península.
2 Por que a Ucrânia visou eletricidade, água e combustível
Estes são os três pilares da vida diária. Ao cortá-los, a Ucrânia visa interromper a logística militar russa e dificultar a operação normal das forças russas e civis.
3 Isso significa que a Crimeia ficou totalmente sem energia
Não em todos os lugares o tempo todo. Os ataques causaram apagões rotativos e desligamentos de emergência. Algumas áreas perderam energia por horas ou dias, enquanto outras enfrentaram racionamento severo. Foi um mergulho na escuridão no sentido de que a rede elétrica se tornou muito pouco confiável.
4 Quanto tempo duraram as interrupções
Variou. Algumas interrupções duraram algumas horas, outras se estenderam por dias. Os danos foram reparados, mas os ataques foram repetidos, então o problema foi contínuo durante todo o verão.
Perguntas Intermediárias
5 Como drones podem derrubar uma usina de energia
Drones podem carregar pequenas ogivas explosivas. Eles voam diretamente para partes vulneráveis de uma usina, como transformadores ou sistemas de resfriamento, causando incêndios e danos físicos que levam semanas para reparar.
6 Como a perda de eletricidade causa escassez de água
A maioria das bombas de água e estações de tratamento funciona com eletricidade. Sem energia, as bombas não podem empurrar a água através dos canos para casas e empresas. Então, mesmo que a fonte de água esteja cheia, ela não pode alcançar as pessoas.
7 O que acontece com os suprimentos de combustível quando a energia acaba
Os postos de combustível precisam de eletricidade para operar bombas e sistemas de pagamento. Além disso, refinarias e depósitos de armazenamento são frequentemente alvos. Mesmo que o combustível esteja disponível nos tanques, você não pode retirá-lo sem energia para as bombas.
8 A Rússia tentou reparar os danos
Sim, a Rússia enviou equipes de reparo e trouxe geradores de reserva e estações de energia móveis. No entanto, os ataques foram repetidos, dificultando a manutenção de tudo funcionando.
Perguntas Avançadas sobre Impacto
9 Como os civis na Crimeia lidaram sem água e energia
As pessoas dependeram de água engarrafada, suprimentos armazenados e geradores. Hospitais usaram geradores de reserva. Houve longas
