Joseph Yaeger ist der Ansicht, dass "alle Gemälde auf ihre eigene Weise Anschuldigungen und Geständnisse sind" – das zentrale Thema seiner neuen Ausstellung "Polygrapher". Diese Schau ist seine erste seit seinem Beitritt zur renommierten Londoner Galerie Modern Art im Jahr 2024 und markiert zugleich die Eröffnung des neuen Galeriestandorts in St. James.
Yaeger schätzt Ehrlichkeit, geprägt durch seine Jugend in Helena, einer Stadt in den USA, die er als ambitioniert bezeichnet, da sie sich selbst als Hauptstadt Montanas bezeichnet. Seine Kindheit war anständig, aber unspektakulär: "Wir aßen jeden Abend gemeinsam zu Abend, gingen jeden Sonntag in die Kirche und waren fast schon übertrieben höflich, in fast jeder Hinsicht traditionell."
Seine starke Arbeitsmoral spiegelt seine solide Erziehung wider. Als wir uns etwa eine Woche vor Ausstellungseröffnung in seinem Atelier trafen, waren die 17 Gemälde für "Polygrapher" bereits fertig und abgeholt. Stattdessen waren die Wände mit Leinwänden bedeckt, die für seine New Yorker Galerie Gladstone im nächsten Jahr bestimmt waren. "Ich arbeite viele Monate im Voraus, wahrscheinlich als Weg, mit meinen eigenen Ängsten umzugehen", gibt er selbstironisch zu.
Obwohl seine frühen Ambitionen, Filmemacher zu werden, daran scheiterten, dass er erkannte, "ein sehr schlechter Manager" zu sein, verbinden seine Gemälde sorgfältige Planung mit Zufall. "Ehrlich gesagt", sagt er, "oft entsteht das Werk einfach vor dir."
Yaeger, heute 39, erwarb 2019 einen Master am Royal College of Art in London und ist zu einer viel diskutierten Figur in Kunstkreisen geworden. Er arbeitet ausschließlich mit Aquarell über Gesso – einer hart trocknenden weißen Grundierung aus Gips – auf Leinwand oder Leinen. Aus der Ferne ähneln seine oft großformatigen Gemälde Filmstills, die Details wie den Glanz einer feuchten Lippe oder die zarte Falte eines Augenlids mit glänzender, hyperrealer Intensität einfangen. Aus der Nähe jedoch offenbaren die Oberflächen Narben, Pockennarben und tiefe, regelmäßige Risse, die an ein ausgetrocknetes Flussbett erinnern.
Die Figuren in seinen Gemälden stammen aus Filmstills, losgelöst aus ihrem ursprünglichen Kontext. Yaegers persönliche Note zeigt sich in der Einbeziehung von Materialien wie Pistazienschalen, Staub von seinem Atelierboden oder einer Keksverpackung, die in der Oberfläche eingebettet sind wie ein Hundepfotenabdruck in nassem Zement.
Für jede Ausstellung schreibt Yaeger einen Text. Für "Polygrapher" wird dieser als Protokoll eines Polygraphentests präsentiert, den er absolvierte, und zeigt nur seine Antworten. Dieses fragmentarische Dokument verwebt eine voyeuristische Begegnung mit einem Nachbarn, Erinnerungen an seine Arbeit, seine Tochter, seine katholische Erziehung und Kunstkritik.
Auf die Frage, ob er tatsächlich einen Polygraphentest gemacht habe, antwortet Yaeger rätselhaft: "In allen wichtigen Bedeutungen." Er fügt hinzu, dass er glaubt, Polygraphen seien "schon vor Ewigkeiten widerlegt worden. Als Mittel zur Wahrheitsfindung sind sie plump und irgendwie dumm. Aber als Metapher tragen sie so viel Bedeutung – es ist wirklich kraftvoll und düster. Es überrascht mich nicht, dass die Trump-Administration Polygraphen verwendete; es ist sehr Trump-Administration-typisch."
Im Gegensatz zum kontrollierten Gehorsam des Protokolls sind seine Gemälde wild und unbezähmbar, wie rohe Erinnerungen. Wird ein Gesicht mit gewaltsamer Kraft oder erotischer Leidenschaft gehalten? Sind Augen hinter einer Maske verstohlen oder verängstigt?
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"Sobald der Text fertig ist, beginne ich, meine Sammlung von Bildern und Erinnerungen zu sichten", erklärt Yaeger. "Ich gerate in diese tiefen Flow-Zustände, in denen man sich beim Malen völlig verliert, in eine innere Welt eintaucht, die Worte nicht erfassen können, wenn man zurückkehrt." Er sieht das häufige Auftauchen von Dunkelheit in seinen Gemälden als Teil der Reise. "Es gibt keine tiefen, endlosen psychologischen Narben", sagt er über sich selbst. "Ich glaube, einige von uns sind einfach mit einem Gefühl der Melancholie geboren."
Sehen Sie das vollständige Bild: Let the Record Show What I Cannot Confess, 2025. Illustration: © Joseph Yaeger. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Modern Art.
Obwohl er nicht mehr praktiziert, ist Yaegers katholischer Hintergrund weiterhin tief verwurzelt. Sein Gemälde Clean Windows Kill Birds, das das Gesicht einer Frau durch einen Beichtstuhl zeigt, ist eines von vielen mit offenkundigen katholischen Themen. Ein bußfertiger Antrieb veranlasst ihn, die Herausforderungen in seiner Arbeit zu umarmen, wie stundenlanges Malen auf dem Boden und das Ringen mit dem inherenten Konflikt zwischen Aquarell und Gesso.
Folglich liegen viele gescheiterte Gemälde unter der Oberfläche, sichtbar an den rohen Kanten seiner ungerahmten Leinwände, die mit hartem Gesso und Pigmenten geschichtet sind. Yaeger bemerkt, dass Gesso es ermöglicht, die Farbe vollständig zu entfernen: "Ich könnte das komplett löschen." Doch an den Rändern entscheidet er sich, eine andere Geschichte zu erzählen – vielleicht die wichtigste, über unser angeborenes Verlangen, eine Spur zu hinterlassen und in Erinnerung zu bleiben.
Joseph Yaeger: Polygrapher ist vom 15. November bis 17. Januar bei Modern Art, 8 Bennet Street, London, zu sehen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs über Sex, Lügen und Pistazienschalen: Die beunruhigenden Traumlandschaften des Künstlers Joseph Yaeger, verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
Allgemeine, einführende Fragen
1. Wer ist Joseph Yaeger?
Joseph Yaeger ist ein zeitgenössischer Künstler, bekannt für seine eindringlichen und traumähnlichen Gemälde, die oft historische Kunstbilder neu bearbeiten und untergraben.
2. Was ist das Hauptthema dieser Ausstellung "Sex, Lügen und Pistazienschalen"?
Die Ausstellung erforscht Themen wie Erinnerung, Verlangen, Wahrheit und Täuschung und erschafft beunruhigende Traumlandschaften, die sich sowohl vertraut als auch beunruhigend anfühlen.
3. Warum werden Pistazienschalen im Titel erwähnt? Sind sie in der Kunst?
Ja, Pistazienschalen erscheinen manchmal in seiner Arbeit als texturale Elemente oder symbolische Objekte, die etwas Alltägliches repräsentieren, das in eine poetische oder dramatische Szene eindringt.
4. Welche Art von Kunst macht er?
Er schafft hauptsächlich Gemälde, oft mit einer Technik, bei der er seine Ölfarben zu einer wässrigen Konsistenz verdünnt, ähnlich wie Aquarell auf einer glatten Oberfläche. Dies verleiht seinen Werken ein zartes, geisterhaftes und fließendes Erscheinungsbild.
5. Ist seine Arbeit abstrakt oder gegenständlich?
Sie ist primär gegenständlich. Er malt oft erkennbare Motive – wie Gesichter oder Figuren – verzerrt und verschleiert sie aber, wodurch die Grenze zwischen Realität und Traum verwischt wird.
Tiefgründige & fortgeschrittene Fragen
6. Was bedeutet "beunruhigende Traumlandschaften" im Kontext seiner Arbeit?
Es bezieht sich auf die Art und Weise, wie seine Gemälde sich wie Träume anfühlen, an die man sich nicht genau erinnern kann – sie sind schön, aber evozieren auch ein Gefühl von Angst, Verlust oder etwas Verborgenem.
7. Wie verwendet Yaeger Kunstgeschichte in seinen Gemälden?
Er verwendet häufig alte Meistergemälde oder historische Fotografien als Ausgangspunkt. Er verändert sie dann – durch Zuschneiden, Verwischen oder Hinzufügen zeitgenössischer Elemente –, um die ursprüngliche Bedeutung herauszufordern und eine neue, persönliche Erzählung zu schaffen.
8. Was ist die Bedeutung der "Lügen" im Titel?
Die "Lügen" verweisen auf die Idee, dass Erinnerung und Bilder unzuverlässig sind. Seine Gemälde zeigen, wie ein einzelnes Bild oder eine Erinnerung manipuliert, verblasst oder neu interpretiert werden kann, und hinterfragen, was wahr ist.
9. Können Sie seine Technik etwas näher erläutern? Warum ist sie einzigartig?
Er malt mit Öl auf nicht absorbierendem Synthetikpapier, genannt Yupo, und verdünnt die Farbe zu einer wasserähnlichen Konsistenz. Da das Papier die Farbe nicht aufsaugt, trocknet sie sehr langsam und kann leicht manipuliert, verwischt oder sogar komplett entfernt werden. Diese Kontrolle über die Trocknungszeit und die Flüssigkeit verleiht seinen Bildern ihre charakteristische, geisterhafte Weichheit und Tiefe.
