ホワイトハウス記者協会晩餐会での銃撃事件は、警備の在り方に疑問を投げかけている。ドナルド・トランプ氏と多くの政府高官が集まる場所に、どうやって銃撃犯が近づくことができたのかと疑問視する声がある一方、法執行機関が迅速に攻撃を阻止したことを称賛する声もある。
ワシントン・ヒルトンでの銃撃事件の詳細が明らかになるにつれ、容疑者である31歳のコール・トーマス・アレンは、攻撃開始の10分前に家族に送ったとされる声明文の中で、晩餐会の警備の「非常識な」欠如を嘲笑した。
「私は複数の武器を持って入場したが、そこにいた誰一人として、私が脅威となる可能性を考慮しなかった」と、容疑者は声明文で述べている。この声明文はニューヨーク・ポスト紙が最初に入手し、トランプ氏とその政権に対する敵意が表明されていた。
カリフォルニア工科大学を卒業したアレンは、「このレベルの無能さは非常識であり、この国が再び実際に有能な指導力を得るまでに、それが是正されることを心から願う」と記した。
懸念を抱く共和党議員らは、銃撃事件とその周辺の警備を調査するための下院特別委員会の設置を提案していると、ポリティコが月曜日に匿名の情報源3人の話として報じた。同メディアによると、下院監視・国土安全保障委員会と上院司法委員会は、シークレットサービスに説明を求めた。
「抜本的な変革が必要だ」と、晩餐会に出席したニューヨーク州選出の共和党下院議員マイク・ローラー氏はポリティコに語った。「この狂人が、晩餐会前の他のイベントに紛れ込んで、大量の死傷者を出していた可能性もあった。」
トッド・ブランチ司法長官代行は、予備的な評価に基づき、法執行機関は容疑者が政府高官、おそらくは大統領も含めて標的にしていたとみていると、NBCの「ミート・ザ・プレス」で先に確認した。
この襲撃は、トランプ氏がペンシルベニア州バトラーで暗殺未遂事件の標的となり、その後フロリダ州のゴルフコースでも未遂事件が発生してから2年も経たないうちに起きた。
シークレットサービスのショーン・カラン長官は土曜日遅く、ホワイトハウス記者協会の晩餐会で講じられていた警備措置により、容疑者がさらなる危害を加える前に拘束することに成功したと主張した。襲撃者は地面に組み伏せられ、出席者の唯一の負傷者は、銃弾を受けたものの防弾チョッキで重傷を免れた法執行官だった。
「これは、我々の多層的な防御が機能していることを示している」とカラン氏は述べた。
他の関係者も同意見だ。「米国シークレットサービスと、宴会場内外の全員の安全を確保したすべての法執行職員に深く感謝の意を表します。彼らの行動により何千人ものゲストが守られ、職務中に負傷した警官の一日も早い完全な回復を願っています」と、ホワイトハウス記者協会会長のウェイジア・ジャン氏は述べた。
銃撃犯は「ドアを通過したり、ドアに近づくことすらできなかった」と、トランプ氏はフォックスニュースのインタビューで語った。
しかし、このイベントの警備は現在、厳しい監視下に置かれている。
「我々はまだ、彼がそのホテルに銃器を持ち込むことを可能にした警備手順を理解しているところだ」と、ブランチ氏は日曜日にCBSの「フェイス・ザ・ネイション」のインタビューで述べた。
2300席の晩餐会を主催したワシントン・ヒルトンは、土曜日の午後2時（晩餐会開始の6時間前）から一般公開を中止した。ゲストは会場に入るために、協会のボランティアやホテルスタッフへのチケット提示や、空港スタイルの金属探知機の通過など、いくつかの追加チェックを通過する必要があった。
シークレットサービスはトランプ氏の周囲に別の防御線を維持し、彼とヘッドテーブルの他の出席者を隔てる緩衝地帯や、テーブルの下に隠された防弾板などが含まれていた。重武装の対襲撃エージェントが、カーテンの後ろの最上席の左右に配置されていた。
しかし、これらの措置はトランプ氏の安全を守るのに効果的だったものの、事件を防ぐことはできなかった。警備手順が破られた後、襲撃者が部屋に入ろうとしたため、晩餐会は中止を免れた。AP通信によると、シークレットサービスは長年にわたり、この年次晩餐会を一部のエージェントの試験場として利用してきた。その理由の一つは、1981年3月30日にジョン・ヒンクリー・ジュニアがそこでロナルド・レーガン氏を銃撃した事件を受けて見直されたからだ。
ホテルは大統領のために特別に大規模な警備強化を行っており、大統領専用車用の安全なガレージ（専用エレベーターと階段に接続され、安全なスイートルームへ通じる）も含まれている。しかし、ホテルは民間所有でありながら「公共の宿泊施設」として機能しているため、宿泊客や事前にチェックインした他の客には開放されたままとなっている。どうやら、これが襲撃者が武器を持ってホテルに入ることができた方法のようだ。
トランプ氏は、土曜日の襲撃を、現在ホワイトハウス隣に建設中の1000席の宴会場を建設するさらなる理由として既に利用しているが、この計画は複数の法的課題に直面している。「特に安全な建物ではない」とトランプ氏はヒルトンについて述べた。彼は、防弾ガラスとドローン攻撃からの保護を備えたホワイトハウス敷地内の宴会場が不可欠だと主張した。しかし、判事は国家安全保障は「無制限の小切手」ではなく、宴会場が計画承認を必要としないわけではないと述べている。
銃撃事件後、政治団体は、暗殺未遂事件の失敗がなぜ自らの政治目標を推進する正当化になるのかについて、おなじみの議論に逆戻りした。共和党にとってそれは、宴会場の支持、進行中の部分的な政府閉鎖中のシークレットサービスの資金提供、そして来週期限切れとなる外国情報監視法に基づく監視承認の更新を意味した。
ブランチ氏は、容疑者が米国を横断する列車でワシントンまで移動したと思われるように、武器の州境を越えた輸送を防ぐために、アムトラックが現在セキュリティスクリーニングを導入すべきだという考えを退けた。リチャード・ラスコムが追加報告。
**よくある質問**
以下は、ホワイトハウス記者晩餐会での銃撃事件によって提起された警備上の懸念について、自然な口調で明確な回答を記したFAQのリストです。
**初級レベルの質問**
1. **ホワイトハウス記者晩餐会で実際に何が起きたのですか？**
イベントの近くまたは会場内で銃撃事件が発生しました。これにより、大統領、ジャーナリスト、高位のゲストが集まる集会での警備の扱われ方について深刻な疑問が生じています。
2. **大統領は危険にさらされましたか？**
大統領は常にシークレットサービスによって保護されています。いかなる警備上の違反も深刻ですが、即座の手順により、大統領や他の要人はおそらく安全が保たれたと考えられます。危険の正確な程度は、事件の詳細によります。
3. **このような厳重警備のイベントに、どうやって誰かが武器を持ち込んだのですか？**
それが中心的な疑問です。捜査官は、警備の隙間、おそらくはチェックポイントの失敗、身分証明書の問題、または検知されなかった方法で密輸された武器を探すでしょう。
4. **ホワイトハウス記者晩餐会は通常、厳重警備のイベントですか？**
はい。大統領が出席する場合、国家安全保障特別イベントとみなされ、シークレットサービスが指揮を執り、警備は非常に厳重です。今回の銃撃事件は、通常は堅牢なそのシステムに失敗があったことを示唆しています。
5. **この晩餐会では通常、どのような警備が行われますか？**
典型的な警備には、複数の層による金属探知機、荷物検査、身分証明書の確認、私服および制服の警官、狙撃手、そして会場内外へのシークレットサービスの大規模な配置が含まれます。
**上級レベルの質問**
6. **この種のイベントで最も一般的な警備上の隙間は何ですか？**
最も一般的な隙間は、人為的ミス、身分証明書の詐欺、または境界線の脆弱性です。内部関係者による脅威も主要な懸念事項です。
7. **シークレットサービスは、晩餐会前にどのように会場の警備点検を行うのですか？**
彼らは多段階のプロセスを使用します。爆発物探知犬によるすべての部屋の捜索、構造上の弱点のチェック、盗聴器の電子監視捜索、そしてゲストリストとスタッフの経歴調査を行います。また、地元警察やFBIとも連携します。
8. **この事件は、ゲストのスクリーニング方法の変更につながる可能性がありますか？**
間違いなく。見直しが行われると予想されます。
