Kwa Siobhán Fenton, ndoto ya Sinn Féin kuchukua madaraka na kuongoza serikali ya mrengo wa kushoto yenye maendeleo ilivunjika siku alipokuwa akitembea nyumba kwa nyumba huko Dublin na kuhisi uchungu mkali na baridi shingoni mwake.
Alikuwa kwenye barabara ya ukumbi wa majengo ya ghorofa katikati ya jiji, akibisha milango, na akatazama kuzunguka kuona chanzo chake. Fenton, ambaye alifanya kazi kama mshauri wa vyombo vya habari kwa kiongozi wa chama Mary Lou McDonald, alihisi uchungu mwingine begani mwake, kisha mwingine kwenye mkono wake wa mbele.
Walikuwa sarafu, zilizotupwa kutoka kwenye balcony ya juu, ambapo sauti ya mwanamume ilikuwa ikipiga kelele. "Wasaliti wa Sinn Féin!" alipiga kelele. "Mary Lou Mohammad! Ireland imejaa!"
Ilikuwa Mei 2024, na badala ya kusonga mbele kuelekea ushindi katika uchaguzi wa serikali za mitaa na Ulaya—ambao ulionekana kwa upana kuwa wa uhakika, huku ushindi wa kihistoria katika uchaguzi mkuu ukitarajiwa kufuata—chama kilikuwa kinakabiliwa na upinzani uliochochewa na hisia za kupinga wahamiaji katika eneo ambalo kwa kawaida lilikuwa ngome ya uungwaji mkono wa tabaka la wafanyakazi.
Sarafu hizo zilimwacha Fenton na michubuko na majeraha ambayo yalidokeza kushindwa kwa uchaguzi kujaa.
"Kufikia wakati chama kilipogundua jinsi mambo yalivyokuwa mabaya, ilikuwa karibu kuchelewa sana," alisema. "Watu wa mrengo wa kulia walikuwa wamehamia katika ngome nyingi za Sinn Féin na hatukuwa tumeona."
Kinyume na sifa ya chama ya usiri na nidhamu kali, Fenton ameandika akaunti adimu ya mtu wa ndani, yenye kichwa Sisi Pekee: Sinn Féin Nyuma ya Milango Iliyofungwa.
Inafichua hadithi ya ndani ya janga lililolikuta chama likiwa halijajiandaa kwenye njia yake ya madaraka. Badala ya kushinda uchaguzi mkuu na kuharakisha kampeni ya muungano wa Ireland kwa kushinikiza kura ya maoni, chama kilijikwaa na kinasalia katika upinzani leo.
Ni onyo kwa harakati za kimaendeleo kote Ulaya na mahali pengine ambazo zinajitahidi kusawazisha kuwakaribisha wahamiaji na wakimbizi na matakwa ya umma ya hatua kali zaidi kwa waliowasili wapya.
Kuongezeka kwa chuki dhidi ya wageni miongoni mwa wafuasi wa chini kuliwashangaza viongozi wa chama na, kwa muda, kuliwaacha wasiweze kuchukua hatua, alisema Fenton katika mahojiano. "Kulikuwa na wakati wa hofu ya kweli na kujua tu cha kufanya. Tulikuwa tukijitahidi kubadilika kwa sababu ilionekana kana kwamba mambo yalianza kuharibika."
Kitabu hicho, kilichochapishwa wiki hii, kinaonyesha picha ya chama ambacho kwa kiasi kikubwa kina nia njema lakini ni kisicho na ustadi, na pia kinatoa akaunti kutoka kwa mwanachama wa shirika ambalo wengi wanaona kuwa la siri na bado linaathiriwa na viongozi wa zamani wa IRA pande zote mbili za mpaka wa Ireland—mtazamo ambao Fenton anakataa.
Fenton, mwenye umri wa miaka 34, alikuwa "Shinner" wa kawaida, jina lisilo rasmi la wafuasi wa chama. Alitoka katika familia ya kitabaka cha kati cha Belfast iliyochukia vurugu za Troubles na kuunga mkono utaifa wa kikatiba badala ya jamhuri kali.
Fenton alifanya kazi kwa muda mfupi kwa Social Democratic and Labour Party (SDLP) kabla ya kusomea fasihi ya Kiingereza huko Oxford, kufanya utafiti kuhusu unyanyasaji wa kijinsia huko Cambridge, na kuwa mwandishi wa habari wa London kwa Independent. Alirudi Ireland Kaskazini mwaka 2016, ambako alifanya kazi ya kujitegemea kwa BBC na vyombo vingine, ikiwa ni pamoja na Guardian, na kuandika kitabu kuhusu makubaliano ya Ijumaa Kuu.
Mwanzoni mwa 2020, Sinn Féin ilimpa Fenton kazi Dublin. Chama kilikuwa kimepanda juu. Kilikuwa kimeshinda 24.5% ya kura za upendeleo wa kwanza katika uchaguzi mkuu wa Ireland, kikizidi Fianna Fáil na Fine Gael, vyama viwili vya mrengo wa kati ambavyo vilikuwa vikichukuliana madaraka kwa karne moja.
Kama mrithi wa Gerry Adams, McDonald—mwanadada wa Dublin anayejulikana kwa kila mtu kama Mary Lou—alitoa mbadala mpya, hasa kwa wapiga kura vijana ambao waliwalaumu viongozi wa kisiasa kwa mgogoro wa nyumba.
Sinn Féin ilikuwa imewasilisha wagombea wachache sana ili kufaidika na mafanikio yake, kwa hiyo Fianna Fáil na Fine Gael ziliweza kupata viti vya kutosha kuunda muungano, na kuiacha Sinn Féin katika upinzani. Wachambuzi walitarajia kushinda madaraka baada ya uchaguzi ujao. Siku moja, nitakuambia kinachotokea na kwa nini ni muhimu. Weka barua pepe yako kujisajili. Baada ya matangazo ya jarida.
Baada ya Sinn Féin kuwa chama kikubwa zaidi Ireland Kaskazini mwaka 2022, jambo lililosababisha Michelle O'Neill kuwa waziri mkuu wa kwanza huko Stormont, shinikizo likaangukia tawi la kusini la chama kuhakikisha McDonald anakuwa taoiseach katika Leinster House. "Usiharibu mambo," mwenzake wa Belfast alimwambia Fenton kwa utani wa nusu.
Kwa miaka mitatu, baada ya kuhamia Dublin, Fenton alihisi wasiwasi wa msisimko wa chama kinachopanda katika kura huku muungano tawala ukipoteza uungwaji mkono. Kauli mbiu ya jamhuri—"tiocfaidh ár lá," ikimaanisha siku yetu itafika—ilionekana kufaa.
Sehemu inayoitwa "anguko refu" inaelezea jinsi mambo yalivyoanza kuharibika katikati ya makosa na hali ya umma isiyotabirika.
McDonald alionekana kulaumu polisi kwa ghasia zilizotikisa Dublin Novemba 2023, na kuwahangaisha wamiliki wa mali wa kitabaka cha kati kwa kupendekeza kwamba bei ya wastani ya nyumba Dublin inapaswa kushuka hadi €300,000. Kilichodhuru zaidi kilikuwa kushindwa kwa chama kushughulikia chuki inayokua dhidi ya wageni, inayochochewa na uhaba wa nyumba, mgogoro wa gharama ya maisha, wingi wa wahamiaji na wakimbizi, na shughuli za mrengo wa kulia kwenye mitandao ya kijamii na mitaani.
"Ilikuwa sehemu ya kipofu," alisema Fenton. Alieleza kwamba vikwazo vya Covid-19 na kuzingatia kazi za bunge vilidhoofisha uhusiano wa chini, na kuwaacha viongozi wasijue jinsi nadharia za njama na chuki dhidi ya Waislamu zilivyokuwa zimeenea.
Fenton alisema chama kilipaswa kupambana na simulizi za kibaguzi kwa kuwaondoa watu kwenye simu zao na kufanya "mazungumzo magumu sana." Aliongeza, "Nenda nyumba kwa nyumba, zungumza kuhusu wasiwasi wa jamii, lakini uwe wazi kabisa kwamba kuwalaumu wahamiaji na wakimbizi si mbinu sahihi."
Badala ya kupata mafanikio katika uchaguzi wa serikali za mitaa na Ulaya wa Mei 2024, sarafu zilizoanguka alizozieleza Fenton ziliashiria upotevu mkubwa wa uungwaji mkono, hasa katika ngome za tabaka la wafanyakazi ambako watu walimwita McDonald "msaliti" kwa kutoshinikiza vikwazo vikali zaidi vya uhamiaji. Miezi kadhaa baadaye, chama kilijitahidi katika uchaguzi mkuu ambao uliweka Fianna Fáil na Fine Gael madarakani.
Mkataba wa Fenton haukufanywa upya, na alirudi mji wake wa Belfast, ambako sasa anafanya kazi kama mwandishi na mchambuzi. Yeye si mwanachama tena wa Sinn Féin.
Uhamiaji unasalia kuwa suala gumu kwa chama kilichonaswa kati ya wale wanaotaka mbinu kali zaidi na wale wanaopendelea mshikamano, alisema Fenton. Viongozi wanaweza kujaribiwa kuepuka suala hilo hadi uchaguzi ujao na kisha kuchukua msimamo, alisema. "Itategemea mazingira ya kisiasa yatakavyokuwa wakati huo."
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada kuanzia viwango vya mwanzo hadi vya juu
Usuli wa Jumla
1 Makala hii inahusu nini
Inahusu jinsi vikundi vya mrengo wa kulia na matamshi ya mtandaoni yalivyotumia neno wasaliti dhidi ya Sinn Féin na jinsi kampeni hiyo pamoja na mambo mengine yalivyodhuru nafasi za chama kuunda serikali katika uchaguzi wa hivi karibuni wa Ireland
2 Sinn Féin ni nani
Sinn Féin ni chama kikubwa cha kisiasa nchini Ireland Ni cha mrengo wa kushoto na kihistoria kina uhusiano na IRA lakini katika miaka ya hivi karibuni kimezingatia masuala ya nyumba gharama ya maisha na afya
3 Neno wasaliti linamaanisha nini katika muktadha huu
Watoa maoni wa mrengo wa kulia na wachochezi wa mtandaoni walitumia neno wasaliti kumshtaki Sinn Féin kwa kusaliti utaifa wa Ireland Walidai chama kimeiacha mizizi yake ya jamhuri kwa kukubaliana kwenye masuala kama uhamiaji na polisi
4 Nilidhani Sinn Féin ilikuwa maarufu Kwa nini hawakuingia madarakani
Waliongoza kwa kura maarufu katika uchaguzi mkuu wa 2020 na walikuwa wakiongoza katika kura za maoni lakini hawakuweza kupata washirika wa muungano Vyama vingine vilikataa kufanya kazi nao Matamshi ya mrengo wa kulia yalifanya ukataaji huu kuwa rahisi zaidi kwa kuionyesha Sinn Féin kama hatari ya kiusalama au chama cha pembezoni
Mrengo wa Kulia na Matamshi
5 Ni kwa jinsi gani hasa matamshi ya mrengo wa kulia yaliwaharibu
Yalifanya mambo matatu
Kuwatisha wapiga kura wa wastani Yaliifanya Sinn Féin ionekane isiyo imara na kali kwa watu ambao wangeweza kuwapigia kura kwa masuala ya nyumba
Kuzuia mazungumzo ya muungano Vyama vikuu vilitumia simulizi la msaliti kama kisingizio cha kutofanya mazungumzo kwa kudai Sinn Féin haiwezi kuaminiwa
Kuleta machafuko kwenye ngazi ya mitaani Maandamano ya mrengo wa kulia nje ya nyumba na matukio ya wanasiasa yaliifanya Sinn Féin ionekane kana kwamba haiwezi kudhibiti usalama wa umma jambo lililoharibu taswira yao ya chama cha serikali
6 Ni masuala gani mahususi ambayo mrengo wa kulia uliambatanisha lebo ya msaliti
Suala kuu lilikuwa
