Británie je pod stále větším tlakem, aby odstranila své vojenské základny z Kypru, protože místní protesty sílí proti zařízením, která jsou považována za ohrožující jejich bezpečnost po bezprecedentním útoku dronu na základnu RAF Akrotiri.
Hněv vůči základnám se v sobotu vylil do ulic Nikósie, kde demonstranti skandující „ven s základnami smrti“ pochodovali k prezidentskému paláci z koloniální éry. Mnozí se obávají, že by tato středomořská země mohla být vtažena do širšího konfliktu s Íránem.
„Jsou nebezpečím pro naši bezpečnost a od začátu by tu nikdy neměly být,“ řekl Mathaios Stavrinides, kritizující základny zřízené jako součást vyjednané dohody o nezávislosti ostrova. „Chceme, aby byly uzavřeny.“
Tato rostoucí opozice přichází v době, kdy kyperský ministr zahraničí Constantinos Kombos řekl pro Guardian, že dron íránské výroby, který zasáhl leteckou základnu, byl vypuštěn z Libanonu – domova íránské proxy skupiny Hizballáh a jednotek Íránských revolučních gard. Méně než 12 hodin poté, co toto zařízení naplněné výbušninou zasáhlo základnu v pozdních nočních hodinách v neděli, byly u pobřeží ostrova zachyceny další dva bojové drony, také vypuštěné z Libanonu, 150 mil na východ.
„V tuto chvíli je faktem, že se musíme dívat směrem k libanonské frontě,“ řekl Kombos, poprvé potvrzující původ dronů. „Nemůžeme vyloučit nic ze širšího směru severovýchodu. Musíme být velmi opatrní... musíme zajistit, aby stávající systémy pokrývaly všechny možné hrozby.“
Kyperské úřady, které jsou hrdé na neutralitu ostrova a jeho humanitární roli jako nejbližšího státu EU k Blízkému východu, trvají na tom, že od začátku ofenzivy vedené USA proti Íránu jsou cílem britské základny – nikoli samotná republika. Uvádějí, že Nikósie opakovaně vyjadřovala obavy ohledně hrozeb pro tato zařízení v rozhovorech s Londýnem začínajících loni, ale tato varování nebyla vyslyšena.
RAF Akrotiri je hlavní britská přední operační základna pro mise na Blízkém východě a je všeobecně považována za nejstrategičtější území, které Británie v roce 1960 ponechala, kdy si udržela 3 % ostrovní půdy výměnou za udělení nezávislosti.
„Důsledně jsme komunikovali, že základny by se mohly stát cílem, pokud se regionální situace bude ubírat určitým směrem,“ řekl Kombos. „Toto je obava, kterou jsme důsledně sdíleli... ale výsledek těchto rozhovorů je jasný vzhledem k tomu, co se stalo v neděli večer.“
Dodal, že je zřejmé, že „ne vše, co mohlo být uděláno, bylo uděláno na úrovni očekávání, která máme my, lidé žijící a pracující na základnách, Kypřané, a jsem si jist, že i britská vláda... ale v tuto chvíli se chci soustředit na to, jak se spolupráce zlepšuje.“
Kombos poznamenal, že rychlé nasazení válečných lodí a leteckých prostředků několika evropských států – vojenská podpora požadovaná Kyprem – pomůže posílit obranu zařízení. Spojené království také dodalo protivzdušné obranné systémy, včetně vrtulníků Royal Navy Wildcat schopných neutralizovat vzdušné hrozby, kromě „mimořádně rychlých“ stíhaček F-35 nasazených minulý měsíc. Mnoho lidí však považuje toto nasazení za příliš málo a příliš pozdě.
Torpedoborec HMS Dragon, který v současné době prochází opravami a modernizací v Portsmouthu, se neočekává u pobřeží Kypru dříve než za týden.
„Nechceme jen hromadit prostředky. Chceme prostředky, které jsou užitečné,“ řekl Kombos. Dodal, že obranné plány jsou realizovány s přístupem zahrnujícím celý Kypr, spíše než se zaměřením pouze na vojenská zařízení na britském suverénním území.
Ačkoli ochranný kordon vytvořený kolem ostrova je bezprecedentní, Kombos uvedl, že jeho vláda bude i nadále usilovat o členství v NATO, krok dlouho blokovaný tureckým odporem.
„Mezitím se snažíme zajistit, abychom jako nečlenská země měli co největší kapacitu propojení s NATO systémy a strukturami,“ řekl.
Uprostřed nejhorší bezpečnostní krize od roku 1974 – kdy pokus o unii s Řeckem přiměl Turecko k invazi – prezident Nikos Christodoulides trval na tom, že Kypr nemá v úmyslu zapojit se do jakékoli vojenské operace. Také uvedl, že „nic není vyloučeno“, když byl dotázán na budoucnost britských zařízení.
V pátek pozdě večer kyperský ministr obrany Vasilis Palmas odhalil, že dron podobný typu Shahed dokázal zůstat nezjištěný a proniknout na základnu RAF Akrotiri, protože letěl „ve výšce 1 000 metrů a rychlostí 90 až 100 mil za hodinu“ – příliš nízko a příliš rychle na to, aby byl snadno zachycen radarem.
Hněv vůči základnám byl podněcován nejen přetrvávající nevraživostí vůči tomu, co je vnímáno jako pozůstatky koloniální říše, ale také měnícími se verzemi toho, co se přesně stalo na základně RAF Akrotiri.
Stavrinides, držící obrovský transparent s nápisem „Kypr není vaše odpalovací rampa“, řekl: „Nejprve nám řekli, že zasáhl ranvej, pak jsou tu fotografie zničeného hangáru – hangáru, o kterém se později dozvídáme, že je používán americkými vojenskými prostředky, konkrétně špionážními letouny U-2 umístěnými tam. Je to lež za lží. Cokoli nám řeknou, musíme brát s velkou rezervou, a proto tyto protesty budou pokračovat.“
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek o tlaku na Spojené království, aby stáhlo své vojenské základny z Kypru, navržený tak, aby byl jasný a konverzační.
Začátečník – Obecné otázky
1. Proč má Spojené království vůbec vojenské základny na Kypru?
Spojené království udržuje dvě suverénní základní oblasti na Kypru od doby, kdy ostrov získal nezávislost v roce 1960. Byly ponechány pod britskou svrchovaností jako strategické vojenské opěrné body pro britské a spojenecké síly ve východním Středomoří a na Blízkém východě.
2. Kde přesně se tyto britské základny nacházejí?
Jedná se o základnu Akrotiri a základnu Dhekelia. Nejsou součástí Republiky Kypr a jsou britským suverénním územím.
3. Proč místní komunity nyní tlačí na Spojené království, aby odešlo?
Tlak existuje roky, ale nyní roste kvůli několika faktorům: environmentální škody způsobené činností základen, pozemkové spory, hlukové znečištění z letadel a rostoucí pocit, že dohoda z koloniální éry je zastaralá. Nedávné geopolitické události také zesílily vojenskou aktivitu, která ovlivňuje každodenní život.
4. Není Kypr nezávislou zemí? Jak může Spojené království jen tak mít jeho část?
Ano, Republika Kypr je nezávislá. Suverénní základní oblasti (SBAs) jsou jedinečným pozůstatkem z koloniálního období, zřízeným smlouvami, které udělily Kypru nezávislost. Právo Spojeného království na základny je zakotveno v těchto mezinárodních dohodách.
Středně pokročilý – Otázky dopadu
5. Jaké jsou hlavní stížnosti komunit žijících v blízkosti základen?
Mezi běžné stížnosti patří:
Environmentální škody: Obavy o znečištění, poškození chráněných stanovišť volně žijících živočichů a dopady cvičení s ostrými náboji.
Pozemkové a majetkové spory: Spory o půdu, která byla historicky využívána Kypřany, ale nyní se nachází v hranicích SBA.
Hluk a rušení: Častá a hlasitá nízko letící letadla a vojenská cvičení ruší obyvatele a turistický ruch.
Suverenita: Symbolický a politický odpor vůči přítomnosti cizích vojenských sil na jejich území.
6. Co na svou obranu uvádí Spojené království?
Spojené království argumentuje, že základny slouží životně důležitým
