영국이 키프로스에 둔 군사 기지를 철수해야 한다는 압력이 거세지고 있다. 무인기 공격 사태 이후 현지 주민들의 반대 시위가 격화하면서다. 지난주 일요일 영국 공군 아크로티리 기지에 전례 없는 무인기 공격이 발생한 후, 이 시설들이 자신들의 안보를 위협한다는 인식이 확산되고 있다.
토요일에는 기지 반대 분노가 수도 니코시아 거리로 쏟아져 나왔다. 시위대는 "죽음의 기지는 물러나라"는 구호를 외치며 식민지 시대에 지어진 대통령궁까지 행진했다. 많은 이들은 이 지중해 국가가 이란과의 광범위한 분쟁에 휘말릴까 우려하고 있다.
"그 기지들은 우리 안보에 위협이며, 처음부터 여기에 있어서는 안 됐습니다." 마타이오스 스타브리니데스는 섬의 협상된 독립 협정의 일부로 설립된 기지들을 비판하며 이같이 말했다. "우리는 기지 폐쇄를 원합니다."
이런 반대 여론이 확산되는 가운데, 키프로스의 콘스탄티노스 콤보스 외무장관은 가디언지와의 인터뷰에서 공군 기지를 공격한 이란제 무인기가 레바논에서 발사됐다고 밝혔다. 레바논은 이란의 대리 무장단체인 헤즈볼라와 이슬람 혁명 수비대(IRGC) 부대의 본거지다. 지난주 일요일 늦게 폭발물을 실은 무인기가 기지를 타격한 지 12시간도 채 지나지 않아, 동쪽으로 150마일 떨어진 레바논에서 추가로 발사된 전투용 무인기 2대가 섬 연안에서 요격됐다.
콤보스 장관은 무인기의 발원지를 처음으로 확인하며 "현재 우리는 레바논 전선을 주시해야 한다는 게 사실"이라고 말했다. "북동부 광역 방향에서 어떤 가능성도 배제할 수 없습니다. 우리는 매우 조심해야 합니다… 현존하는 시스템이 모든 위협 가능성을 커버하도록 해야 합니다."
키프로스 관료들은 섬의 중립성과 중동에 가장 가까운 EU 국가로서의 인도적 역할을 자랑스러워하며, 미국 주도의 이란 공세가 시작된 이후 공격 대상이 된 것은 키프로스 공화국 자체가 아닌 영국 기지들이라고 주장한다. 그들은 니코시아가 작년부터 런던과의 회담에서 시설에 대한 위협 우려를 반복적으로 제기했으나 이러한 경고가 묵살됐다고 말한다.
영국 공군 아크로티리 기지는 영국이 중동 작전을 위해 운용하는 주요 전진 작전 기지이며, 1960년 영국이 섬의 3% 땅을 보유하는 대가로 독립을 허용하면서 유지한 전략적으로 가장 중요한 영토로 널리 간주된다.
콤보스 장관은 "우리는 지역적으로 상황이 특정 방향으로 움직일 경우 기지들이 표적이 될 수 있다는 점을 꾸준히 전달해왔다"며 "이것이 우리가 꾸준히 공유한 우려사항입니다… 하지만 일요일 밤에 발생한 일을 보면 그 대화의 결과가 명확합니다"라고 말했다.
그는 또한 "우리가 기대하는 수준, 기지에서 생활하고 일하는 키프로스인들이 기대하는 수준, 그리고 영국 정부도 분명히 기대하는 수준에 비해 할 수 있는 모든 조치가 취해지지 않았다는 것이 분명했습니다… 하지만 지금은 협력이 어떻게 개선될지에 집중하고 싶습니다"라고 덧붙였다.
콤보스 장관은 키프로스가 요청한 군사 지원으로 여러 유럽 국가들로부터 군함과 항공 자산이 신속히 배치되면 시설 방어 강화에 도움이 될 것이라고 언급했다. 영국은 지난달 배치된 '초고속' F-35 전투기 외에도 공중 위협을 제압할 수 있는 영국 해군 와일드캣 헬리콥터를 포함한 방공 시스템을 공급했다. 그러나 많은 이들은 이 배치가 너무 적고 너무 늦었다고 보고 있다.
현재 포츠머스에서 수리 및 개조 중인 구축함 HMS 드래곤은 다다음주가 되어야 키프로스 연안에 도착할 것으로 예상된다.
콤보스 장관은 "우리는 단순히 자산을 쌓아두기를 원하지 않습니다. 유용한 자산을 원합니다"라고 말했다. 그는 또한 방어 계획이 영국 영토 내 군사 시설에만 초점을 맞추기보다는 키프로스 전체를 아우르는 접근 방식으로 시행되고 있다고 덧붙였다.
섬 주변에 수립된 보호막은 전례 없는 것이지만, 콤보스 장관은 그의 정부가 터키의 반대로 오랫동안 방해받아온 NATO 가입을 계속 추진할 것이라고 밝혔다.
그는 "그동안 우리는 비회원국으로서 NATO 시스템 및 구조와 가능한 한 많이 연계할 수 있는 역량을 확보하려 노력하고 있다"고 말했다.
1974년 그리스와의 합병 시도로 터키가 침공한 이후 최악의 안보 위기 속에서, 니코스 크리스토둘리데스 대통령은 키프로스가 어떤 군사 작전에도 관여할 의도가 없다고 강조했다. 그는 또한 영국 시설의 미래에 대해 질문받자 "어떤 가능성도 배제하지 않는다"고 말했다.
금요일 늦게, 바실리스 팔마스 키프로스 국방장관은 샤헤드 유사 무인기가 레이더에 쉽게 포착되지 않고 영국 공군 아크로티리 기지를 침투한 이유가 "시속 90~100마일로 1,000미터 고도를 비행했기 때문"이라고 밝혔다. 이는 너무 낮고 빠른 속도여서 레이더로 쉽게 탐지하기 어려웠다.
기지에 대한 분노는 식민 제국의 잔재로 여겨지는 것에 대한 잔류된 반감뿐만 아니라, 영국 공군 아크로티리 기지에서 정확히 무슨 일이 일어났는지에 대한 설명이 수시로 바뀌는 점에서도 촉발되고 있다.
"키프로스는 당신들의 발사대가 아니다"라고 적힌 거대한 현수막을 든 스타브리니데스는 "처음에는 활주로를 타격했다고 했다가, 이내 파괴된 격납고 사진이 나왔습니다. 그 격납고가 나중에 알고 보니 미국 군사 자산, 특히 그곳에 주둔한 U-2 정찰기용으로 사용된다는 거죠. 거짓말에 거짓말이 이어집니다. 그들이 우리에게 하는 말은 모두 염두에 두지 않으면 안 됩니다. 그래서 이 시위는 계속될 것입니다"라고 말했다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 영국이 키프로스에서 군사 기지를 철수해야 한다는 압력에 관한 자주 묻는 질문 목록으로, 명확하고 대화 형식으로 구성되었습니다.
초급 일반 질문
1 영국은 왜 키프로스에 군사 기지를 두고 있나요?
영국은 1960년 키프로스가 독립한 이후 두 개의 주권 기지 지역을 유지해왔습니다. 이 지역들은 동지중해 및 중동 지역에서 영국과 동맹군을 위한 전략적 군사 전초기지로 영국 주권 하에 보유되었습니다.
2 이 영국 기지들은 정확히 어디에 위치하나요?
두 지역은 아크로티리 기지와 데켈리아 기지입니다. 이들은 키프로스 공화국의 일부가 아니며 영국의 주권 영토입니다.
3 왜 지역 사회가 지금 영국의 철수를 압박하나요?
압력은 수년간 존재해왔지만, 여러 요인으로 인해 증가하고 있습니다: 기지 활동으로 인한 환경 피해, 토지 분쟁, 항공기 소음 공해, 그리고 식민지 시대 협정이 시대에 뒤떨어졌다는 인식이 커지고 있기 때문입니다. 최근 지정학적 사건들도 군사 활동을 강화시켜 일상 생활에 영향을 미치고 있습니다.
4 키프로스는 독립국가 아닌가요? 영국이 어떻게 그 일부를 그냥 보유할 수 있나요?
네, 키프로스 공화국은 독립국입니다. 주권 기지 지역(SBAs)은 키프로스 독립을 허용한 조약들에 의해 설립된, 식민지 시대의 독특한 잔재입니다. 영국의 기지에 대한 권리는 이러한 국제 협정에 근거합니다.
중급 영향 질문
5 기지 인근에 사는 지역 사회의 주요 불만사항은 무엇인가요?
일반적인 불만사항은 다음과 같습니다:
환경 피해: 오염, 보호 야생동물 서식지 훼손, 실탄 사격 훈련의 영향에 대한 우려
토지 및 재산 분쟁: 역사적으로 키프로스인들이 사용했지만 현재 SBA 경계 내에 있는 토지에 대한 분쟁
소음 및 방해: 빈번하고 시끄러운 저고도 비행 항공기 및 군사 훈련이 주민과 관광을 방해함
주권: 자국 영토에 외국 군사 기지가 존재한다는 상징적, 정치적 반대
6 영국은 어떻게 자신을 변호하나요?
영국은 기지들이 중요한
