Rodeo a westernová kultura zažívají obrovský comeback díky hitům jako seriál Yellowstone a album a turné Beyoncé Cowboy Carter. Návštěvnost i sledovanost přenosů a na streamovacích platformách jsou vyšší než kdy dřív. Výše výherních cen je také na rekordní úrovni, což přitahuje více mladých sportovců toužících si vybudovat jméno.
I když rodeo roste, způsob přípravy sportovců s tím nedrží krok.
„Rodeo je o desítky let pozadu za ostatními sporty,“ řekl šestatřicetiletý Doug Champion, zakladatel Optimal Performance Academy, nové školy, jejímž cílem je modernizovat přípravu sportovců ve sportu, který kvůli svým hraničním kořenům a kultuře soběstačnosti pomalu přijímá moderní sportovní vědu. „Vždycky jsme měli ‚rodeokovboje‘. Teď vstupujeme do éry ‚rodeosportovce‘.“
Historicky nebylo mnoho peněz na podporu jiných než absolutně špičkových závodníků. To vytvořilo kulturu, která upřednostňovala houževnatost a tradici před inovacemi.
Snímky ukazují příklady moderních tréninkových metod: Joe Ernst z PBR, největší rodeoligy na světě, předvádí silový test; Colt Morrow podstupuje senzomotorické testování; a sportovní experti používají technologii ke snímání výskoku sportovce. Tato technologie pomáhá vytvořit profil každého sportovce a upozornit na slabiny specifické pro jejich sport.
„Vždy tu byl ten vyvrženecký, odbojný, individualistický duch,“ řekl šedesátiletý Cody Custer, bývalý mistr světa a současný instruktor. „Jde o to, dělat si věci po svém a vyhrát sám, ne být součástí týmu nebo organizace.“
Mnoho rodeosportovců pochází z farmářského a rančerského prostředí, kde byla lékařská péče často omezená. Champion poznamenává, že tyto komunity lékaře navštěvovaly zřídka a pyšnily se „kovbojským přístupem“ – překonáváním zranění nebo nemocí. Mladí jezdci z těchto oblastí nikdy neočekávali velkou podporu pro své zdraví nebo výkon.
„Byl to jiný způsob myšlení – žádná příprava, žádné péče o své tělo,“ vysvětlil Champion. „Když jsi byl zraněný nebo unavený, nezáleželo na tom. Být tvrdý bylo to, o čem být kovbojem je.“
Tréninkové scény zahrnují trenéra využívajícího mechanického býka k prověření rovnováhy sportovce a dalšího jezdce namáhajícího se při silovém cvičení.
Většina účastníků pětidenního workshopu jsou mladí lidé na konci teenagerského věku nebo dvacátníci, kteří přijeli z celé země. Mnozí dokonce spí ve svých autech, aby ušetřili peníze.
Rodeosportovci jsou většinou na volné noze, sami financují své cestování na soutěže v naději, že vyhrají dost na pokrytí další cesty a startovného. Většina z nich během týdne stále pracuje v běžných zaměstnáních.
„Jízda na býku je droga – ta nejnávykovější věc, jakou jsem kdy zažil,“ řekl dvaadvacetiletý Gabe Martin, který během týdne pracuje na údržbě rybníků a o víkendech závodí. „Převzala kontrolu nad mým životem a já od ní prostě nemůžu utéct.“
Optimal Performance Academy láká mladé sportovce z celé země na své týdenní kempy. Workshopy kombinují učení v učebně s praktickým tréninkem. Přednášky zahrnují výživu, využití sociálních médií k přilákání sponzorů, osobní finance a stanovení a vizualizaci cílů. Praktická část zahrnuje testování výkonnosti a tréninky a cvičení specifické pro rodeo. Stroje na simulaci býků a dva dny jízdy na živých býcích.
Než denní jízdy začnou, jezdci se shromáždí ke skupinové modlitbě, v níž prosí o ochranu.
„Myslím, že rodeo uvízlo v tradici a lidé se bojí, že změna bude znamenat ztrátu této tradice,“ řekl Doug Champion, který založil Optimal Performance Academy v roce 2023.
Pro svůj sedmý workshop v texaském Decanteru se Champion spojil s místním dodavatelem zvířat, který zajistil 88 býků, na nichž se jezdci během akce mohli trénovat.
Champion také přizval australského odborníka na systém VALD, testovací systém výkonnosti, který využívá silové platformy, dynamometry, motion capture a testy očí a rovnováhy k měření klíčových výkonnostních metrik. Cílem je identifikovat silné a slabé stránky každého sportovce a na základě dat vytvořit personalizované tréninkové plány.
Zatímco tento druh testování je běžný v profesionálních a univerzitních sportech, je to poprvé, co bylo použito pro amatérské jezdce na býcích.
Wyatt Bowman padá ze zad býka.
Ryan Jae, Braulio Barraza a Jose Ramirez sledují, jak jejich spolužák jede.
Ed Huffman pracuje na uvolnění nohy jezdce z rozrušeného býka.
Alec Richardson slaví úspěšnou jízdu.
„Hlavní věc, kterou jsme si uvědomili, je, že nic v rodeu pro tělo není normální nebo přirozené. Běžné cvičení nebo každodenní život vám nepomůže zlepšit výkon v aréně,“ vysvětlil Champion.
Champion, který sám byl nadějným mladým jezdcem, si v roce 2010 po pádu z bronka zlomil páteř. Jeho obtížné zotavení mu ukázalo, že rodeosportovci mohou dělat více pro budování síly, zlepšování techniky a regeneraci po zraněních.
„Starý způsob byl prostě jezdit na co nejvíce koních a myslet si, že se naučíš rychleji,“ řekl Champion. „Ale já jsem jel 300 koní, pokaždé jsem byl shozen, a nic jsem se nenaučil.“
Alec Richardson si bolestivě drží koleno po tvrdém pádu.
Lékařský tým a sanitka jsou po celou dobu workshopu v pohotovosti.
Dalton Dwyer s několika trenéry prohlíží záznam své jízdy.
Champion doufá, že zkrátí dobu přípravy mladých jezdců usilujících o profesionální kariéru, aby měli více zdravých let na soutěžení a vydělávání si na živobytí. Rodeo je pro tělo extrémně náročné a většina jezdců kvůli zraněním končí na konci dvacátých nebo na začátku třicátých let.
„Toto je naprosto odlišný přístup od metody pokus-omyl, která byla vždy způsobem, jak se v rodeu učíš,“ poznamenal Champion.
Matt Gordon se chvíli připravuje před svou další jízdou.
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam užitečných a srozumitelných často kladených otázek o průsečíku jízdy na býcích, její návykové povahy a vzestupu sportovní vědy, vše zasazené do přirozeného konverzačního tónu.
Obecné / začátečnické otázky
1. Co znamená, že jízda na býku je jako závislost?
Znamená to, že pro mnoho jezdců intenzivní nával adrenalinu, výzva překonat strach a honba za tím osmivteřinovým vzrušením vytváří silný psychologický a fyzický tah, od kterého je velmi těžké odejít, podobně jako u závislosti.
2. Jak se sportovní věda využívá v rodeu?
Sportovní věda se nyní používá k trénování jezdců jako jiných elitních sportovců. To zahrnuje specializované silové a kondiční programy, analýzu jízdní mechaniky pomocí videa, používání protokolů pro otřesy mozku a využití mentálního koučinku ke zlepšení soustředění a zvládání strachu.
3. Není jízda na býku jen o tom být tvrdý a vydržet?
I když jsou odvaha a odhodlání zásadní, nyní je chápána jako komplexní sport vyžadující obrovskou sílu středu těla, přesnou rovnováhu, rychlé reflexy a strategické pozicování těla – všechny oblasti, kde může sportovní věda pomoci.
4. Jaké snímky zachycují tuto novou éru rodea?
Viděli byste fotografie a videa z prostředí mimo arénu: sportovci v hi-tech posilovnách připojení na motion capture senzory, prohlížející si zpomalené záběry svých jízd s trenéry a podstupující fyzioterapii a lékařské prohlídky.
Hlubší pohled / pokročilé otázky
5. Jaké konkrétní aspekty výkonu jezdce sportovní věda analyzuje?
Vědci a trenéři analyzují kinetický řetězec jezdce – jak se síla přenáší z býka přes nohy a střed těla jezdce do jeho horní části. Studují body rovnováhy, reakční čas a dokonce i biomechaniku seskoku jezdce, aby učili bezpečnější techniky pádu.
6. Jak závislost na jízdě ovlivňuje kariéru a bezpečnost jezdce?
Touha soutěžit může vést jezdce k ignorování zranění, bagatelizaci otřesů mozku a riskantním návratům. Sportovní věda pomáhá tím, že poskytuje objektivní data o připravenosti sportovce na návrat, čímž činí bezpečnost rozhodnutím založeným na datech, a ne jen na pocitu.
7. Může sportovní věda skutečně učinit jízdu na býcích bezpečnější?
Ano, výrazně. Vedla k lepší ochranné výstroji, vylepšenému povrchu v arénách a většímu důrazu na prevenci zranění a regeneraci, což pomáhá prodlužovat kariéry a snižovat dlouhodobé zdravotní problémy.
