V blízkosti hlavní arény v Antverpách, nedaleko městských doků, protéká řeka Groot Schijn. Právě zde, v červnu 1992, bylo nalezeno tělo Rity Robertsové, zachycené na mříži čističky odpadních vod.
Vše nasvědčovalo tomu, že byla zavražděna, ale belgická policie ji nedokázala identifikovat. Jejím jediným vodítkem bylo tetování na levé paži: černá růže se zelenými listy a iniciálami.
Bez znalosti jejího jména měla policie jen málo stop k tomu, kdo by mohl Robertsovou zavraždit. Její případ zůstal nevyřešen téměř tři desetiletí, dokud si nizozemská policie neuvědomila, že mnoho jejich vlastních nevyřešených případů se také týká neidentifikovaných žen – jako Robertsová – které byly zavražděny nebo zemřely za podezřelých okolností.
Měli podezření, že mnohé z nich jsou pravděpodobně cizinky, případně oběti obchodu s lidmi, nebo mají rodinu v zahraničí, která netuší, že se pohřešují. Domnívali se, že pokrok v těchto vyšetřováních bude vyžadovat přeshraniční přístup.
Nizozemská policie oslovila sousední belgické a německé policejní složky a nakonec i Interpol s žádostí o zahájení mezinárodní výzvy k poskytnutí informací k těmto případům.
Tak se případ Robertsové a dalších dostal k Susan Hitchinové z forenzního týmu na ústředí Interpolu v Lyonu ve Francii. V roce 2023, ve snaze vypátrat rodinné příslušníky a oživit uvíznutá vyšetřování, spustil Interpol operaci "Identify Me" (Identifikuj mě), která zveřejnila podrobnosti o desítkách žen napříč Evropou, které byly zavražděny nebo zemřely za podezřelých okolností.
Hitchinová vzpomíná na den, kdy její tým obdržel zprávu od rodiny Robertsové ve Velké Británii. V novinových zprávách o výzvě poznali její charakteristické tetování.
"Je to jedna z těch zpráv, která vám způsobí mrazení v zádech, protože vidíte, že jde o věrohodnou informaci – nejen že se lidé snaží pomoci," říká. "Zpozorníte a věnujete tomu pozornost."
Vyšetřovatelé dosud vraždu Robertsové nevyřešili, ale její rodina, která s ní před smrtí ztratila kontakt, se konečně dozvěděla, co se stalo poté, co se v jednatřiceti letech přestěhovala do Antverp.
Případ Robertsové upozorňuje na globální krizi neidentifikovaných úmrtí, přičemž jen v Evropě je každoročně objeveno tisíce těl. Nedostatek identity značně ztěžuje vyšetřování podezřelých vražd.
Není známo, kolik neidentifikovaných žen jsou podezřelé oběti vražd – celosvětová míra femicidy neklesá – ale Hitchinová říká, že 47 případů, které Interpol obdržel od národních policejních složek, je jen špičkou ledovce. Lituje, že více zemí znovu neotevřelo své nevyřešené případy týkající se neidentifikovaných žen.
"Tyto případy se často týkají lidí, kteří jsou sociálně vyloučeni, špatně integrováni a žili v izolaci," říká Raphaël Prieur z pařížské policie.
"Když slyšíme od rodiny Rity Robertsové, co pro ně znamená vědomí, že někdo hledá jejich blízkou osobu, vrací se frustrace nad tím, proč se více zemí nezapojuje a proč toto sdílení dat není systematické," říká Hitchinová.
"Je to neuvěřitelně frustrující. Stále se setkáváme se situacemi, kdy je tělo nalezeno za hranicemi a obě země tato data nesdílejí, takže osoba zůstane neidentifikována."
V případě Angelique Hendrixové, ženy nahlášené jako pohřešovaná v roce 1990, trvalo identifikace jejích ostatků 34 let. Její ostatky dosud nebyly identifikovány. Její lebka byla objevena v roce 1991, pouhých 10 km od jejího domova v Nizozemsku, ale přes řeku a belgickou hranici. Její rodiče zemřeli, aniž by se kdy dozvěděli, co se s jejich dcerou stalo, protože zákony té doby bránily Belgii sdílet DNA data, aby umožnila porovnání s registrem pohřešovaných osob Interpolu.
Protože se stále více lidí stěhuje přes hranice, Hitchinová zdůrazňuje potřebu systémů pro sdílení dat o pohřešovaných osobách. "Můžeme zvyšovat povědomí a oslovovat prostřednictvím policejních kanálů, ale nakonec je na jednotlivých zemích, aby měly tyto politiky zavedeny," říká.
Ženy, které s největší pravděpodobností zemřou anonymně, jsou často migrantky nebo ty, které jsou odtrženy od rodiny a společnosti. Jedním z nejnovějších případů na seznamu operace Interpolu "Identify Me" je žena známá jako FR01. Její lebka a kosti levé nohy byly nalezeny v červnu 2021 v odpadkovém sáčku na volném pozemku v pařížském předměstí Saint-Denis. Analýza kostí naznačuje, že byla afrického původu a bylo jí kolem 20 let.
Francouzská policie se domnívá, že byla zavražděna, ale nemá žádná hlášení o pohřešovaných osobách ani jiné vodítka k její identifikaci. I když není jisté, zda byla migrantkou, úřady doufají, že mezinárodní výzva – včetně forenzní rekonstrukce obličeje – pomůže někomu ji poznat.
"Někdo, kdo má přátele a rodinu, bude nevyhnutelně nahlášen jako pohřešovaný," říká Raphaël Prieur, šef pařížského kriminálního oddělení. "Neradi zobecňujeme, ale tyto případy se často týkají lidí, kteří jsou sociálně vyloučeni, špatně integrováni a žili v izolaci. Proto je ještě důležitější postarat se o ně."
Pro Hitchinovou je to strach z toho, že oběti budou zapomenuty a zůstanou v smrti bezejmenné, co pohání její práci. "Bohužel, toto [zabíjení žen muži] nezmizí, ale co můžeme udělat, je poslat společnosti zprávu, že nám na tom záleží, že všechny životy mají hodnotu a že uděláme, co je v našich silách, abychom tyto ženy uznali, i když byly marginalizovány a propadly systémem. Chceme jim alespoň být schopni vrátit jejich jména," dodává. "Chceme jim vrátit tuto důstojnost, dokonce i ve smrti."
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam často kladených otázek o projektu "Chceme obnovit jejich totožnost", který je navržen tak, aby odpovídal na dotazy od široké veřejnosti až po ty s hlubším zájmem.
Začátečník / Obecné otázky
1. O čem je tento projekt?
Je to historická a forenzní iniciativa zaměřená na identifikaci zapomenutých evropských obětí vražd žen – žen, jejichž jména a příběhy se ztratily v čase, často označovaných pouze jako "Jane Doe" v nevyřešených případech.
2. Kdo jsou "oni" v "obnovit jejich totožnost"?
Jsou to nesčetné bezejmenné ženy, které byly oběťmi vraždy, často objevené před desítkami let, ale jejichž případy zůstaly nevyřešeny, protože jejich jména nebyla nikdy známa. Projekt se zaměřuje na navrácení jejich jmen a důstojnosti.
3. Kdo stojí za tímto týmem?
Jádro týmu tvoří výzkumníci a novináři z různých evropských zemí, kteří často spolupracují s forenzními antropology, genetickými genealogy a historiky. Klíčovou postavou je nizozemský kriminální reportér Mick van Wely, který byl klíčový při několika identifikacích.
4. Proč pouze ženy?
I když je mnoho neidentifikovaných obětí mužů, tento projekt specificky upozorňuje na ženy, protože jsou mezi dlouhodobě neidentifikovanými osobami v Evropě neúměrně zastoupeny a jejich případy často dostávají méně historické a mediální pozornosti.
5. Jak může být člověk prostě zapomenut?
Před moderními databázemi a DNA technologií, pokud bylo nalezeno tělo bez identifikace a žádné místní hlášení o pohřešované osobě se neshodovalo, případ často zůstal nevyřešen. Oběť se stala číslem spisu a její totožnost vybledla z veřejné paměti.
Proces / Metody
6. Jak vlastně někoho identifikujete po tak dlouhé době?
Tým používá vícekrokový přístup: znovu prozkoumává staré spisy a osobní věci, aplikuje moderní forenzní techniky a klíčově využívá genetickou genealogii – nahrává DNA oběti do veřejných databází, aby našel vzdálené příbuzné a vytvořil rodokmen.
7. Co je genetická genealogie a jak pomáhá?
Je to využití DNA testování kombinovaného s tradičním genealogickým výzkumem. Tím, že vyšetřovatelé najdou i vzdálené genetické shody v komerčních DNA databázích, mohou zpětně sestavit rodokmen a určit totožnost oběti.
8. Odkud berete DNA ze starých případů?
DNA lze často extrahovat z uchovaných vzorků, jako jsou vlasy, kosti nebo zuby, uložených v policejních archívech důkazů, nebo z...
