I video spesso iniziano con la telecamera che spazza attraverso un cruscotto luminoso mentre una mano guantata gira la chiave. La telecamera poi si sposta per mostrare figure mascherate sul sedile posteriore, che stanno anche loro filmando, prima di tornare sul parabrezza. Oltre si estende un paesaggio urbano buio.
Il motore ronza, i fari tagliano la notte, e la guida inizia—prima lungo una strada suburbana, poi su un'autostrada. Il tachimetro sale, l'ago trema mentre l'auto prende velocità.
La destinazione non conta. Questo è uno spettacolo—una dimostrazione di audacia, illegalità e sconsideratezza che attira spettatori su TikTok e altre piattaforme di social media, con il brivido degli inseguimenti della polizia e dei crash drammatici.
Questi video fanno parte di una tendenza inquietante che ha scioccato e indignato l'Irlanda dopo che un incidente la scorsa settimana ha ucciso cinque adolescenti—che guidavano contromano su un'autostrada—e ha lasciato una famiglia di quattro persone in condizioni critiche. L'incidente ha scatenato un dibattito su polizia, giustizia penale, servizi sociali e regolamentazione dei social media.
"Devi chiederti: come fanno cinque giovani a trovarsi e decidere che questa è una buona idea? Dove abbiamo sbagliato come società?" ha detto Graham Kavanagh, ex agente della forza di polizia An Garda Síochána, che inseguiva i ladri d'auto. "Nessuno nasce cattivo, ma a volte puoi incontrare un bambino di appena sei o sette anni e sai che i guai lo aspettano."
Nelle prime ore del 16 agosto, un gruppo di giovani maschi ha fatto irruzione in case e auto nella contea di Kildare, a sud-ovest di Dublino. La polizia crede che fossero gli occupanti mascherati di una BMW che poi sembravano cercare di attirare le auto di pattuglia in un inseguimento.
Intorno alle 3 del mattino, la BMW stava guidando contromano sulla M9 quando si è schiantata contro una Hyundai, ferendo tre sorelle—Ella Hendricken, Niamh Kinsella e Alma Kinsella, tra i 20 e i 30 anni—e il figlio di sette anni di Alma. Stavamo andando all'aeroporto di Dublino per un matrimonio di famiglia nel Regno Unito.
I ragazzi morti—Joe Carthy, 15 anni; Kamil Pustkowski, Jack Kennedy e Alex McCarthy, tutti di 17 anni; e Jeremy O'Brien, 18 anni—erano noti alla polizia. Tre erano anche noti all'agenzia per la protezione dell'infanzia Tusla. Diversi avevano precedentemente pubblicato video di guida spericolata, un tempo chiamata joyriding.
Cercare eccitazione e ammirazione dai coetanei attraverso tale comportamento non è una novità, ma i social media hanno intensificato e amplificato la tendenza, ha detto Mary Aiken, professoressa di psicologia forense del cyberspazio all'Università di East London.
"La chiamerei comportamento ibrido. Mentre guidano, stanno anche filmando e catturando contenuti da pubblicare dopo o trasmettere in diretta. Hanno un piede nel mondo reale e uno nel cyberspazio." Il cyberspazio è psicologicamente assorbente e può aumentare la tendenza a correre rischi e ignorare le conseguenze, ha detto Aiken. "Pensano ai like, pensano alle lodi."
La tragedia ha scatenato reazioni nettamente divise.
Un'ondata di sostegno per la famiglia ferita ha alimentato una raccolta fondi che ha raccolto più di 660.000 euro (565.000 sterline). Una veglia era prevista nella contea di Carlow venerdì sera.
I commenti online sui cinque ragazzi, al contrario, sono stati spesso offensivi, portando i parenti a ritirare gli annunci funebri. Il primo funerale, per McCarthy, si è tenuto venerdì ad Athy. I familiari indossavano magliette con la sua foto, e una carrozza trainata da cavalli portava la bara. La polizia ha tenuto d'occhio da lontano.
Denis Nulty, vescovo di Kildare e Leighlin, ha detto che la comunità è sotto shock. "Stiamo tutti cercando di dare un senso a qualcosa che non ha senso," ha detto a RTÉ. "Stiamo tutti cercando risposte a domande che sembrano senza risposta." Il vescovo di Kildare e Leighlin ha detto di condividere il disgusto e la rabbia del pubblico, ma ha esortato le persone a mostrare compassione. "Dobbiamo essere molto attenti con il nostro linguaggio. Le parole possono ferire, ma possono anche guarire," ha detto a RTÉ. "Non cerchiamo di condannare. Vediamo come possiamo incoraggiare un comportamento migliore da parte di tutti noi."
Nell'ultima settimana, nuovi clip di altri incidenti di guida spericolata sono stati apparentemente pubblicati su TikTok, alimentando le critiche alla piattaforma e le richieste di una regolamentazione e applicazione più severe.
Giovedì, l'azienda ha rifiutato un invito a parlare a un comitato parlamentare sui media, citando l'indagine di polizia in corso sull'incidente, un'indagine separata del regolatore dei media Coimisiún na Meán, e il fatto che nessun'altra piattaforma era stata invitata a partecipare. Alan Kelly, che presiede il comitato, ha definito il rifiuto uno "schiaffo in faccia" al pubblico irlandese.
Altri politici hanno chiesto sanzioni più severe per la guida pericolosa, come trattare la guida contromano su un'autostrada come tentato omicidio.
C'è frustrazione per il fatto che i gardaí non siano stati addestrati negli inseguimenti veicolari e che gli agenti possano essere ritenuti personalmente responsabili se qualcosa va storto durante un inseguimento. All'inizio di quest'anno, esperti britannici di addestramento alla guida della polizia di Devon e Cornwall hanno iniziato a istruire gli istruttori della Garda.
Kavanagh, recentemente in pensione dalla forza e ora impegnato nello sviluppo di un kit di sicurezza comunitaria per il gruppo volontario Muintir na Tíre, ha detto che la guida spericolata per il brivido è un problema che esiste da decenni. "Conoscevo ragazzi che ne erano dipendenti—rubare, guidare veloce, quella era l'eccitazione, e se venivano inseguiti dalla polizia, quella era la ciliegina sulla torta."
La polizia potrebbe cercare di intercettare tali conducenti, ma tutta la società—genitori, insegnanti, assistenti sociali e altri—deve intervenire anni prima per fermare i giovani in difficoltà dall'intraprendere la strada sbagliata nella vita, ha detto Kavanagh.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla tendenza mortale di TikTok sulle autostrade in Irlanda, scritto in un tono naturale e accessibile
Domande Generali
D Cos'è esattamente questa tendenza di TikTok sulle autostrade di cui tutti parlano
R È una sfida pericolosa sui social media in cui le persone si filmano sedute o sdraiate in mezzo a una corsia di un'autostrada trafficata per ottenere un video per TikTok, di solito con una didascalia sul pensare ai like che riceveranno. Aspettano che il traffico si avvicini e poi si spostano all'ultimo secondo.
D Perché le persone lo fanno È solo per la fama
R Sì, essenzialmente. L'obiettivo è ottenere un video virale e guadagnare like, follower e attenzione su TikTok. Più scioccante è il video, più visualizzazioni pensano di ottenere, ed è per questo che rischiano la vita su una strada ad alta velocità.
D Dove sta succedendo
R La tendenza è stata segnalata in Irlanda, specificamente su autostrade principali come la M50 intorno a Dublino. Tuttavia, le autorità temono che possa facilmente diffondersi in altri paesi, come spesso fanno queste tendenze.
D È una tendenza reale o è solo un inganno
R La polizia irlandese ha confermato di stare indagando su segnalazioni di questo fenomeno e ha emesso urgenti avvisi pubblici. Anche se potrebbe non essere un movimento di massa, è un'attività reale e confermata che è avvenuta.
Domande su Sicurezza e Legge
D Quanto è pericoloso davvero
R È estremamente, potenzialmente fatalmente pericoloso. Le auto su un'autostrada viaggiano a 100-120 km/h. Un conducente potrebbe non vedere una persona sdraiata sulla strada finché non è troppo tardi e non può fermarsi in tempo. Non è solo la persona che filma a essere a rischio; può causare enormi incidenti a catena, ferendo o uccidendo conducenti e passeggeri innocenti.
D Quali sono le conseguenze legali se qualcuno viene beccato
R In Irlanda, questo è un reato penale grave. Una persona potrebbe essere accusata di messa in pericolo, che comporta una potenziale pena detentiva. Potrebbe anche affrontare multe e avere la patente di guida revocata se è un conducente. Se qualcuno muore a causa di ciò, le accuse potrebbero essere molto più severe, inclusa l'omicidio colposo.
```
