Sentado entre un banco de teclados, Stevie Wonder se dirige al público en la noche inaugural de su gira que celebra el 50.º aniversario de Songs in the Key of Life, su álbum más aclamado. Dice que interpretarlo íntegramente así había sido durante mucho tiempo una ambición: el problema era que requería muchísimas personas para hacerlo realidad. De hecho, ya había logrado esa ambición una década antes en arenas norteamericanas en 2014 y 2015, y los conciertos del 50.º aniversario siguen la misma plantilla —incluida Superstition añadida como encore—, pero aun así, su observación sobre el número de personas implicadas sigue siendo válida. Realmente hay muchísimos músicos ahí arriba: tres percusionistas, una sección de cuerdas, cinco instrumentistas de metal, seis coristas, dos guitarristas y tres teclistas, incluido el propio Wonder, que toca una variedad de sintetizadores vintage y modernos, un piano de cola, un piano vertical tack y, en Ngiculela/Es Una Historia/I Am Singing, un extraño instrumento de cuerda llamado harpejji que ni siquiera se había inventado cuando Stevie Wonder publicó por última vez un álbum, y mucho menos cuando se hizo Songs in the Key of Life. Harpejji o no, eso sigue contando como una reducción drástica en comparación con las sesiones reales del álbum. Hecho por un hombre que podía hacer prácticamente todo él mismo, su grabación, no obstante, involucró a 108 músicos: ocho personas aparecen acreditadas por las palmas. Su fastuosidad decía mucho tanto sobre las expectativas comerciales depositadas en él como sobre el desafío artístico de superar lo que Wonder había logrado recientemente. Tras haber amenazado con retirarse por completo de la música antes de hacerlo, Wonder cambió de opinión y acabó firmando el que fue, en 1975, el mayor contrato discográfico de la historia, valorado en unos 230 millones de dólares en dinero actual. Y en apenas dos años, había publicado Music of My Mind, Talking Book, Innervisions y Fulfillingness' First Finale, una demostración de talento tan abrumadora que cuando Paul Simon ganó el Grammy de 1976 al mejor álbum, su discurso de aceptación agradeció a Wonder por no publicar nada ese año y dar así a todos los demás una oportunidad. Ver imagen a pantalla completaFastuoso… Wonder con su numerosa banda. Fotografía: Katja Ogrin/Getty Images for ABA Lo notable del espectáculo en vivo de Songs in the Key of Life no es que te recuerde lo extraordinario que era el álbum, y sigue siendo —dado que desde Michael Jackson hasta Elton John o George Michael lo han llamado el mejor álbum jamás hecho, eso apenas hace falta señalarlo—, sino que lo realza. No por los arreglos ampliados, encantadores aunque sean: es discutible que Village Ghetto Land mejore mucho al ser interpretada por cuerdas en vivo en lugar de los sintetizadores superpuestos de Wonder, ya que la versión de estudio ya era bastante increíble. Es porque es firmemente una actuación en vivo, en lugar de una recreación perfecta. Wonder mete la pata en su solo de armónica en Easy Goin' Evening (My Mama's Call) e insiste en que la banda reinicie Isn't She Lovely, insatisfecho con la primera versión («¡Stop!», grita. «¡Demandadme!»). También alarga las canciones a voluntad, con la banda enganchándose al duro funk de All Day Sucker y Black Man, y añade al ya abarrotado listado de pistas del álbum. Su primera mitad ahora incluye otro instrumental además de la intrincada Contusion, influida por el jazz fusión. Podrías, con esfuerzo, llamarlo jam, lleno de participación del público con llamada y respuesta, pero eso parece menospreciar su dramático soul sinfónico. Stevie Wonder publica cuatro canciones inéditas de las sesiones de Songs in the Key of LifeLeer más A pesar de su reputación sin par, hay cierto riesgo en interpretar Songs in the Key of Life en vivo, más o menos en orden (e incluyendo las cuatro canciones del EP A Something's Extra que se incluía con el álbum original). Arriesgado porque el álbum abre con un estilo relativamente discreto: Love's In Need of Love Today, Have a Talk With God y Village Ghetto Land sonSon canciones creíbles según cualquier criterio, pero son melancólicas, sombrías y a menudo desesperadas en su tono, reflejando a un hombre tan desilusionado con la América de mediados de los 70 que estaba pensando seriamente en mudarse a Ghana y dedicarse al trabajo benéfico. Esta no es precisamente la apertura deslumbrante que podrías esperar de un espectáculo de arena. Esa noche, no importa, quizá porque el público sabe qué esperar, o quizá porque las letras que describen unos EE. UU. desesperadamente carentes de empatía, atrapados en una desigualdad atroz y gobernados por personas cuya supuesta devoción cristiana parecía no tener ningún efecto en sus acciones podrían haber sido escritas igual de fácilmente en 2026. Se reciben con éxtasis, aunque no tanto como las fiablemente alegres Sir Duke e I Wish. De hecho, pasas gran parte del espectáculo con la boca abierta. Incluso con su reputación, Songs in the Key of Life todavía puede asombrarte por la notable calidad que mantiene a lo largo de todo su desarrollo: es un álbum en el que las canciones menos conocidas serían los números estrella de otros artistas —Saturn, Knocks Me Off My Feet, Joy Inside My Tears—. Cuando el profundo soul de la última de ellas finalmente se desvanece, una voz sincera grita desde el fondo de la arena. «Eso», exclama, visiblemente atónita, «fue realmente bueno». Stevie Wonder actúa en 3Arena, Estocolmo, 22 de octubre; vuelve de gira por el Reino Unido del 3 al 11 de noviembre.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes Stevie Wonder interpretando su mejor álbum íntegramente deja a todos boquiabiertos
¿De qué trata esta reseña?
Es una reseña de un concierto de Stevie Wonder en el que interpretó uno de sus álbumes clásicos de principio a fin en vivo sobre el escenario
¿Qué álbum interpretó íntegramente?
La reseña se centra en que interpretó su mejor álbum en su totalidad, ampliamente considerado Songs in the Key of Life
¿Por qué es tan importante interpretar un álbum íntegramente?
Es raro. La mayoría de los artistas solo tocan unos pocos éxitos de un álbum. Interpretar cada pista en orden da a los fans la experiencia completa tal como el disco estaba destinado a escucharse
¿Qué significa deja a todos boquiabiertos?
Significa que el público quedó completamente asombrado. Su actuación fue tan buena que superó todas las expectativas
¿Disfrutó el público?
Sí, la reseña dice que el público estaba encantado y la energía en la sala fue increíble durante todo el espectáculo
¿Qué hizo que la actuación fuera tan especial?
La voz, la musicalidad y la presencia escénica de Stevie Wonder estaban en su máximo nivel, y escuchar en vivo un álbum tan querido se sintió como un acontecimiento irrepetible
¿Interpretó otras canciones además del álbum?
Las reseñas de espectáculos como este suelen señalar que añadió éxitos extra y favoritos de los fans después del set completo del álbum
¿Sigue siendo Stevie Wonder un buen artista en vivo hoy?
Sí. Esta reseña deja claro que incluso décadas después de su carrera sigue siendo uno de los mejores artistas en vivo de la música
¿Cuál es la conclusión principal de la reseña?
Que ver a Stevie Wonder interpretar en vivo su mejor álbum es una experiencia inolvidable, y demuestra que sigue en lo más alto de su juego
¿Debería verlo en vivo si tengo la oportunidad?
Absolutamente. Si esta reseña sirve de algo, es un espectáculo que vale cualquier esfuerzo o coste para asistir
¿Y si no conozco bien el álbum? ¿Aun así lo disfrutaré?
Sí. Sus actuaciones son tan cautivadoras que incluso los fans ocasionales salen impresionados, y probablemente te irás queriendo explorar el álbum después
¿Dónde puedo leer la reseña completa?
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