Seduto tra una serie di tastiere, Stevie Wonder parla al pubblico nella serata inaugurale del suo tour che celebra il 50° anniversario di Songs in the Key of Life, il suo album più celebrato. Dice che eseguirlo integralmente così era da tempo un'ambizione: il problema era che richiedeva così tante persone per realizzarlo. In realtà aveva già realizzato quell'ambizione un decennio prima nelle arene nordamericane nel 2014 e 2015, e gli spettacoli del 50° anniversario seguono lo stesso modello—completo di Superstition aggiunta come encore—ma anche così, il suo punto sul numero di persone coinvolte regge ancora. Ci sono davvero molti musicisti lassù: tre percussionisti, una sezione d'archi, cinque fiati, sei coristi, due chitarristi e tre tastieristi, incluso Wonder stesso, che suona una gamma di sintetizzatori vintage e moderni, un pianoforte a coda, un pianoforte verticale tack e, su Ngiculela/Es Una Historia/I Am Singing, uno strano strumento a corde chiamato harpejji che non era nemmeno stato inventato quando Stevie Wonder pubblicò l'ultimo album, figuriamoci quando fu fatto Songs in the Key of Life. Harpejji o no, questo conta comunque come una drastica riduzione rispetto alle sessioni effettive dell'album. Fatto da un uomo che poteva fare praticamente tutto da solo, la sua registrazione coinvolse comunque 108 musicisti: otto persone sono accreditate per le battute di mani. La sua sontuosità diceva molto sia sulle aspettative commerciali riposte su di esso sia sulla sfida artistica di superare ciò che Wonder aveva recentemente raggiunto. Dopo aver minacciato di ritirarsi completamente dalla musica prima di farlo, Wonder cambiò idea e finì per firmare quello che era, nel 1975, il più grande contratto discografico della storia, del valore di circa 230 milioni di dollari in denaro odierno. E in appena due anni, aveva pubblicato Music of My Mind, Talking Book, Innervisions e Fulfillingness' First Finale, una dimostrazione di talento così travolgente che quando Paul Simon vinse il Grammy nel 1976 per il miglior album, nel suo discorso di accettazione ringraziò Wonder per non aver pubblicato nulla quell'anno e aver così dato a tutti gli altri una possibilità. Visualizza immagine a schermo interoSontuoso… Wonder con la sua numerosa band. Fotografia: Katja Ogrin/Getty Images for ABA La cosa notevole dello spettacolo dal vivo di Songs in the Key of Life non è che ti ricorda quanto fosse, e sia, straordinario l'album—dato che tutti, da Michael Jackson a Elton John a George Michael, lo hanno definito il più grande album mai fatto, questo non ha quasi bisogno di essere sottolineato—ma che lo esalta. Non per gli arrangiamenti ampliati, per quanto belli siano: è discutibile se Village Ghetto Land sia molto migliorata quando suonata da archi dal vivo invece che dai sintetizzatori stratificati di Wonder, dato che la versione in studio era già piuttosto incredibile. È perché è fermamente un'esibizione dal vivo, piuttosto che una ricreazione perfetta. Wonder sbaglia il suo assolo di armonica su Easy Goin' Evening (My Mama's Call) e insiste che la band ricominci Isn't She Lovely, insoddisfatto della prima versione ("Stop!" grida. "Fatemi causa!"). Inoltre allunga le canzoni a piacere, la band si aggancia al duro funk di All Day Sucker e Black Man, e aggiunge alla già piena tracklist dell'album. La sua prima metà ora viene con un altro strumentale oltre alla intricata Contusion influenzata dalla fusion jazz. Si potrebbe, a fatica, chiamarla jam, piena di partecipazione del pubblico con botta e risposta, ma sembra sminuire la sua drammatica anima sinfonica. Stevie Wonder pubblica quattro canzoni inedite dalle sessioni di Songs in the Key of LifeLeggi di più Nonostante la sua reputazione impareggiabile, c'è un certo rischio nell'eseguire Songs in the Key of Life dal vivo, più o meno in ordine (e includendo le quattro canzoni dall'EP A Something's Extra che era incluso nell'album originale). Rischioso perché l'album si apre in uno stile relativamente sobrio: Love's In Need of Love Today, Have a Talk With God e Village Ghetto Land sono inSono canzoni credibili per qualsiasi standard, ma sono pessimistiche, cupe e spesso disperate nel tono, riflettendo un uomo così disilluso dall'America di metà anni '70 che stava seriamente pensando di trasferirsi in Ghana e dedicarsi al lavoro benefico. Questo non è certo l'apertura sfolgorante che ci si potrebbe aspettare da uno spettacolo in arena. Quella sera, non importa, forse perché il pubblico sa cosa aspettarsi, o forse perché i testi che descrivono un'America disperatamente priva di empatia, intrappolata in una disuguaglianza spaventosa e governata da persone la cui presunta devozione cristiana sembrava non avere alcun effetto sulle loro azioni potrebbero altrettanto facilmente essere stati scritti nel 2026. Sono accolti estaticamente, anche se non proprio estaticamente come i affidabilmente gioiosi Sir Duke e I Wish. In effetti, si passa gran parte dello spettacolo con la mascella a terra. Anche con la sua reputazione, Songs in the Key of Life può ancora stupirti con la straordinaria qualità che mantiene per tutta la sua durata: è un album in cui le tracce meno note sarebbero i pezzi forti di altri artisti — Saturn, Knocks Me Off My Feet, Joy Inside My Tears. Mentre l'anima profonda dell'ultima di queste finalmente svanisce, una voce sincera grida dal fondo dell'arena. "Quello," esclama, visibilmente sbalordita, "è stato davvero bello." Stevie Wonder suona alla 3Arena, Stoccolma, 22 ottobre; torna in tour nel Regno Unito dal 3 all'11 novembre.
Domande frequenti
FAQ Stevie Wonder che suona il suo più grande album integralmente fa impazzire tutti
Di cosa parla questa recensione
È una recensione di un concerto di Stevie Wonder in cui ha eseguito uno dei suoi album classici dall'inizio alla fine dal vivo sul palco
Quale album ha suonato integralmente
La recensione si concentra sulla sua esecuzione del suo più grande album nella sua interezza, ampiamente considerato Songs in the Key of Life
Perché suonare un album integralmente è un evento così importante
È raro. La maggior parte degli artisti suona solo alcuni successi di un album. Eseguire ogni traccia in ordine dà ai fan l'esperienza completa, come il disco doveva essere ascoltato
Cosa significa fa impazzire tutti
Significa che il pubblico è rimasto completamente stupito. La sua esibizione è stata così buona da superare ogni aspettativa
Il pubblico si è divertito
Sì, la recensione dice che il pubblico era entusiasta e l'energia nella sala è stata incredibile per tutto lo spettacolo
Cosa ha reso l'esibizione così speciale
La voce, la musicalità e la presenza scenica di Stevie Wonder erano tutte al massimo, e ascoltare dal vivo un album amato è sembrata un'esperienza irripetibile
Ha suonato altre canzoni oltre all'album
Le recensioni di spettacoli come questo di solito notano che ha aggiunto altri successi e preferiti dai fan dopo il set completo dell'album
Stevie Wonder è ancora un buon artista dal vivo oggi
Sì. Questa recensione chiarisce che anche a decenni dalla sua carriera rimane uno dei più grandi artisti dal vivo della musica
Qual è il messaggio principale della recensione
Che vedere Stevie Wonder eseguire dal vivo il suo più grande album è un'esperienza indimenticabile, e lui dimostra di essere ancora al top del suo gioco
Dovrei vederlo dal vivo se ne avessi l'occasione
Assolutamente. Se questa recensione è indicativa, è uno spettacolo che vale qualsiasi sforzo o costo per parteciparvi
E se non conosco bene l'album, mi divertirò comunque
Sì. Le sue esibizioni sono così coinvolgenti che anche i fan occasionali ne restano impressionati e probabilmente te ne andrai volendo esplorare l'album dopo
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